СЕРДЦЕ ДРАКОНА 

ГЛАВА 22

– Ты говорил, этот чувак, который император Нортон, был психом, да?

Сэм кивнул, окидывая взглядом номер, предоставленный им в отеле. В принципе, комната была лучше многих помоек, в которых им доводилось останавливаться, но это ничего не значило. Обои выглядели так, будто их не меняли с тех пор, как здесь жил отец. Телефон был дисковый. А усевшись на ближнюю к двери кровать, Сэм почувствовал, как в зад впиваются пружины.

– Ага, – отозвался он. – Полным.
– Что ж, художник по интерьеру у него тоже был паршивый, – заметил Дин, сбросил сумку в изножье кровати и улегся. – Думаю, наш китайский ресторан раньше полудня не откроется… правильно? – спросил он в потолок.
– Сейчас узнаю.

Сэм вытащил из сумки лэптоп и уселся за крохотный письменный стол. Открыл компьютер, покопался под столом в поисках розетки. Таковых обнаружилось всего две, и обе были заняты – лампой и телевизором. Сэм отключил лампу.

Телевизор лучше не трогать.

Дин, ясное дело, схватил с тумбочки пульт и нетерпеливо защелкал кнопками, перебирая предложенные отелем каналы. Прошло больше минуты, прежде чем ноут загрузился. Сэм вздохнул, понимая, что необходимость приобретения нового – лишь вопрос времени – этому стукнуло уже несколько лет, и в него было столько всего загружено, что непонятно, как он вообще продолжает работать.

К несчастью, единственными источниками дохода Винчестеров оставались выигрыши в покер, разводы в бильярд и акты доброй воли от Бобби. Но Бобби, став инвалидом, потерял вкус к благотворительности. К тому же, бензин для «Импалы» и еда – это одно, а выложить штуку, а то и больше, баксов за приличный ноутбук – другое.

Когда компьютер, наконец, загрузился, плата беспроводной связи обнаружила незащищенную сеть, принадлежащую отелю. Одно из преимуществ дешевых мотелей состояло в том, что большинство из них имели бесплатные беспроводные сети. Хорошие отели драли за доступ в интернет совершенно неприличные суммы.

Сначала Сэм проверил рабочие часы ресторана и убедился, что заведение действительно открывается в полдень. Потом скачал почту и поискал кое-что, упомянутое в отцовском дневнике.

Бинго.

– Эй, Дин, – позвал он. – Я нашел одну вещь, которая может пригодиться. Помнишь, папа упоминал профессора из Беркли?
– Ага, вроде, – отозвался Дин. – А что?
– Он все еще здесь. Стал ассистентом кафедры отделения востоковедения. Наверное, стоит наведаться поговорить с ним.

Дин сполз с постели и пожал плечами.

– Не помешает. Опять-таки, если повезет, мы просто заскочим в ресторан, прочтем нужное заклинание, отведаем цыпленка с рисовой лапшой и свалим.

Сэм бросил на него взгляд.

– Чувак… нам хоть раз так везло?

Дин вытащил из сумки меч-крюк.
– Не думаю, – он отложил меч в сторону и снова забрался на кровать. – Позвони мужику, что ли.

Так что, пока брат погрузился в просмотр вышедшей на прошлой неделе серии «Доктора Секси», Сэм позвонил в Беркли, пробрался через раздражающий поток автоматических сообщений – дисковый телефон только осложнил дело – и, наконец, добрался до голосовой почты Маркуса Уоллеса.

– Здравствуйте, профессор, это Сэм Винчестер… я звоню за себя и моего брата Дина. Двадцать лет назад вы встречали нашего отца, Джона Винчестера, и Бобби Сингера, наверное, тоже знаете. Мы в Сан-Франциско, потому что Сердце Дракона вернулся, и нам нужна ваша помощь. Если бы вы смогли перезвонить, было бы здорово.

Сэм оставил номер, потом позвонил Бобби – отметиться.

– Ангел заглянул, сказал, что придет попозже.

В голосе Бобби звучала горечь. Учитывая его состояние, он всерьез негодовал по поводу того, что Кастиэль больше не способен исцелять. Кастиэль же, кажется, особенно не переживал, и это злило Бобби еще больше.

– Я дам этому ублюдку знать, что вы добрались, и скажу, где вы, если вдруг понадобится помощь свыше.
– Хорошо, Бобби, спасибо.

Он сомневался, что Кастиэль нуждается в подсказках, но сказать это Бобби было бы как соли на его раны насыпать, так что Сэм просто положил трубку.

Затем он еще порылся в сети, пытаясь выяснить, не случилось ли чего за прошедшие пару дней. Естественно, в «Сан-Франциско Крониклс» появилась статья о двух пока не опознанных телах – мужском и женском – найденных около озера Ллойд в парке «Золотые Ворота». Тело женщины сильно пострадало от огня, и большую его часть покрывали длинные резаные раны. На мужчине, странное дело, явных повреждений не обнаружили.

– У нас тут еще одна жертва с ожогами, – сказал Сэм. – И раны совпадают с…

Он умолк, заслышав знакомое похрапывание. Развернулся и увидел, что Дин задремал. Через плечо брата Сэм увидел, как на экране доктора Секси шлепает медсестра, и с сочувствием поморщился. Подойдя к кровати, он осторожно вытащил пульт из обмякшей руки Дина и выключил телевизор, чтобы спокойно посидеть за компьютером.

Дин тут же подскочил.

– Эй, я смотрю! – проревел он.
– Извини, – тихо отозвался Сэм, заново включил телевизор и вернул пульт.

Дину пришлось щелкать по каналам, чтобы найти своей сериал.

Но не успел он отыскать нужную программу, как в дверь постучали – ногой.

* * *

– И тогда одна девка вцепилась во вторую и давай тягать ее за волосы. Я сперва подумал, эй, повеселимся, но я-то знаю, что по-хорошему у них не выйдет, так что решил вмешаться.

Джеймс «Кроха» Дэн, ворча, развернул один из внедорожников Альберта Чао на Эллис-стрит и поискал, где бы припарковаться. Он терпеть не мог работать в паре с Джейком Леюном, потому что тот никогда не затыкался.

– И вот я попытался их растащить, и тогда одна – та, что с длинными волосами – вцепилась когтями мне в руку! Только глянь, что она со мной сделала! – Джейк поднял руку, демонстрируя царапины, но Кроха не обратил на пострадавшую конечность ровно никакого внимания.

Парковочное место найти не удалось, но Кроха, в конце концов, высмотрел местечко перед гидрантом, пожал плечами и остановил машину там. Из бардачка он вынул листок бумаги и пристроил его на приборной доске. Большими печатными буквами на листе значилось «ПОЛИЦЕЙСКОЕ УПРАВЛЕНИЕ САН-ФРАНЦИСКО - СЛУЖЕБНАЯ». Кроха понятия не имел, где босс раздобыл эти бумажки, но они могли пригодиться, когда не получалось найти парковку. Только один раз на памяти Крохи чью-то машину эвакуировали, и босс тогда вернул ее, не заплатив ни цента.

Вот что значит уметь вести дела.

– Короче, нужно было преподать сучке урок, и я…

Кроха к тому времени уже высвободил свои два с лишком метра из салона и теперь просто глазел на напарника, все еще пристегнутого на пассажирском сиденье.

– Э, Джейк? Приехали.
– Ась? – Джейк начал озираться, внезапно заметив, что машина стоит. – Точно. – Он открыл дверцу и выскочил на тротуар, едва не задев гидрант. – Напомни-ка, что мы ищем?

Кроха снова заворчал. Он уже рассказывал, но Джейку так нравился звук собственного голоса, что он не слушал.

– Надо найти двоих парней в отеле, – объяснил Кроха. – У них какой-то меч, и его нужно доставить боссу. Босс сказал убивать любого, кто встанет на пути.
– Хорошо. Разберемся. Надеюсь только, сучек они с собой не притащили. Не хочу больше царапин, – Джейк скорбно посмотрел на руку, на которой, насколько видел Кроха, никаких отметин не наблюдалось.

Он огляделся и увидел фасад трехэтажного здания с багетной мастерской на первом этаже и вывеской рядом с ведущей наверх дверью.

– Похоже, нам туда… пошли, проверим.

Кроха направился к двери, Джейк следом. Вскарабкавшись по узкой лестнице, они оказались в вестибюле с растрескавшимися кожаными диванчиками и подранными обоями. Дальше уходили два коридора, выстеленные потрепанным ковровым покрытием. За старым деревянным столом сидел прыщавый юнец и листал номер «Энтертейнмент Уикли». Судя по имени на бейдже, его звали Элмер.

Не отрываясь от журнала, Элмер скучным голосом поинтересовался:

– Чем могу помочь?

Бросив быстрый взгляд на Джейка, Кроха вытащил пистолет. Напарник последовал его примеру. Если Кроха предпочел Кимбер Ультра RCP II, то Джейк, как обычно, переборщил и прихватил Пара Орднанс Найт Тэк ACP. Хотя, в любом случае чаще всего пушки они носили только для вида. Глядя в дуло подобного ствола, люди обычно делали именно то, чего от них хотели.

Не получив ответа, Элмер выронил журнал и отскочил, опрокинув стул.

– Господи, прошу, не убивайте меня, не…
– Заткнись! – прикрикнул Джейк. – Визжишь как сучка! Терпеть не могу сучек.
– Один-единственный вопрос, – сказал Кроха, не обращая внимания на напарника. – Кто-нибудь заселялся утром? Может, двое парней лет по двадцать с лишним?

Элмер не мог отвести взгляд от его пистолета.

– Да, были… были… были… эти, э, эти два парня. В номере 102.
– Спасибо, – поблагодарил Кроха и кивнул в сторону лестницы. – А теперь уматывай и раньше чем через час не возвращайся. Если хоть слово кому скажешь, мы тебя найдем и засадим пулю в морду.

Элмер одолел лестницу, перескакивая через ступеньки, и вылетел за дверь.

Кроха развернулся и повел Джейка по коридору, вдоль которого, если верить указателю, располагались номера 100-150. Учитывая рост и размах плеч, он заполнял узкий коридор целиком.

Встав перед дверью 102, Кроха поднял три пальца, потом два, потом один.

И пнул дверь.

В комнате, разумеется, обнаружились два маленьких белых человечка. Еще бы, с его размерами любой маленьким казался…

Один, с лохматыми каштановыми волосами, сидел за столом. Второй пристроился на краешке ближней к окну кровати. Он держал меч – не иначе как именно тот, за которым их отправил босс.

Кроха поднял пистолет:

– Не двигаться.
– Мы не двигаемся, – быстро сказал парень у стола, вставая и поднимая руки.
– Никто не пострадает, ладно? – продолжал Кроха. – Мы просто пришли забрать у вас эту зубочистку. А то еще глаз выколете.

Парень на кровати, коротковолосый, посмотрел на Кроху настороженно:

– Вам этот меч нужен?
– Именно, так что захлопни варежку и давай его сюда, – вмешался Джейк.

Кроха держал на мушку того, который стоял.

Приблизившись к парню с мечом, Джейк прижал ствол пистолета к его виску и протянул свободную руку.

– Гони сюда, – он старался звучать устрашающе. – И без глупостей, а то пристрелю, богом клянусь.

Кроха на его месте поостерегся бы и хотел только, чтобы напарник прекратил болтать. Если бы Джейк на таком расстоянии действительно выстрелил, его б швырнуло на пол отдачей, да еще пуля бы неизвестно куда угодила. Джейк стрелял из этого пистолета только один раз, на полигоне в Пресидио, а там цель стояла неподвижно.

Внезапно парень отбил его руку, схватился за ствол пистолета, дернул на себя, Джейка закономерно мотнуло вперед, и тут парень ударил его в лицо рукоятью меча.

Какой-то миг Кроха стоял неподвижно. Он работал инфорсером не первый год, и за все это время любой, оказавшись под прицелом, только и мог, что надуть в штаны.

Он не сомневался, что, если бы Джейк заткнулся хотя бы на полсекунды, этого не случилось бы.

Парень, сидевший за столом, кинулся на него, и Кроха надавил на спусковой крючок, но пуля ушла в потолок. На них обрушился ливень дешевой штукатурки, и парень попытался свалить его.

Именно что попытался. Кроха весил больше ста тридцати килограммов, и большую часть его массы составляли мышцы. Парень несколько раз стукнул его в грудь.

Кроха только ухмыльнулся.

А потом изо всех сил ударил парня в лицо – тот пролетел через весь номер, врезался в стул и рухнул на пол. Да там и остался.

Повернувшись, Кроха увидел, что второй завладел пистолетом и целится в Джейка. Вот дерьмо.

Коротковолосый, оставив меч на кровати, держал пистолет обеими руками. Кроха, в свою очередь, прицелился в него и своим самым угрожающим голосом велел:

– Опусти пушку.
– Сперва ты, Чарли Чен^[1]. Только двинься, и я живо в твоем дружке дырку проделаю.

Кроха пожал плечами.

– Валяй. Хоть тогда заткнется.
– Эй, – запротестовал Джейк. – Какого черта, Кроха, почему ты не…

Убедить босса, что это сделали братья, будет несложно. Правда, ну не станет же он баллистическую экспертизу проводить. Поэтому Кроха опустил пистолет чуть ниже и четыре раза выстрелил в Джейка.

Раз, два, три, четыре… пять. Кроха услышал пятый выстрел, и его шатнуло назад. От плеча к руке прокатилась острая боль. Несмотря на то, что Кроха убил Джейка, этот парень все равно в него выстрелил. Кроха всерьез разозлился.

Парень с пистолетом подскочил к нему и ребром ладони сильно стукнул по руке. Больно особо не было, но пистолет выпал из руки и куда-то отлетел.

И тогда Кроха озверел. Да что ж это такое?! Он не привык, чтобы ему чинили такие препятствия, да еще и наносили повреждения его могучему телу. Отключив голову от болезненных ощущений, он как бык ринулся на парня, держащего пистолет Джейка. Кроха уже не думал, что может повторно словить пулю, его вела яростная решимость выполнить поручение босса. Он обрушился на парня как тайфун, опрокинул и подмял под себя. Не обращая внимания на то, какая из рук болела, он, не разбирая, молотил и молотил по лежащему под ним телу. Потом, тяжело отдуваясь, поднялся на ноги. Избитый парень лежал неподвижно, второй начал шевелиться, пытаясь подняться. Кроха не стал дожидаться, схватил оставленный на кровати меч и поскорее смылся.

Поначалу Дин понятия не имел, кто эти двое, которые ворвались в комнату, но когда те потребовали меч-крюк, он понял, что гости, должно быть, работают на Альберта Чао. Особенно тот, что без шеи и размером примерно с Кливленд^[2]. «Головорез» было написано на нем большими буквами.

«Откуда они, блин, узнали, где мы?»

Пока оставалась лишь одна нехитрая задача – выжить.

К счастью, парень помельче так увлекся разговорами, что не слишком-то следил за тем, что делает. Одним из первых уроков, который Джон преподал Дину и Сэму, как только те достаточно подросли, было умение защищаться от человека, вооруженного огнестрельным оружием.

– Лучше всего, – учил Джон, – если он подошел совсем близко. Если он держится на расстоянии, дело плохо, потому что вы не в силах сделать ничего. Однако если он очень близко, хитрость в том, чтобы схватиться за ствол. Даже если выстрелит, ваша рука заблокирует затвор. Жутко больно, но снова выстрелить он не сможет.

И Дин, и Сэм тренировались тысячу раз – и с отцом, и без него. В итоге, когда мелкий парень сунул ствол чуть ли не в лицо Дину, тот мысленно рассыпался в благодарностях.

А через пару секунд он сам уже целился в нападающего.

Однако Дин никак не ожидал, что громадный мужик пристрелит своего приятеля. И когда он это сделал, Дин пустил в него пулю. Рана притормозила здоровяка разве что чуть-чуть, и не успел Дин опомниться, как уже валялся на полу. А потом качок смылся, прихватив с собой меч.

Проклятье.

Тряся головой и кое-как собрав мысли, Дин выполз в коридор. Было пусто и тихо, значит, никто еще не вызвал копов на стрельбу. Дин вернулся в номер и набрал из морозилки кубиков льда. Разложив их на полотенце из ванной, подошел со свертком к брату. Сэм сидел на полу, его лицо неотвратимо багровело и раздувалось от точного удара. Дин протянул ему полотенце, и Сэм осторожно приложил сверток к лицу и поморщился.
– Ох.
– Не знаю, как тебе, а мне лично сдается, на этих ребятах «гангстеры» большими буквами написано.

Сэм снова кивнул, и когда он заговорил, по голосу было слышно, что ему больно.

– Ага, кажется, Чао нас ждал… или, по крайней мере, ждал меч. Наверное, он оказался не такой тряпкой, как полагал отец.
– Или поумнел за двадцать лет. В любом случае, надо быть поосторожнее. И нужно постараться вернуть меч.
– Что дальше делать будем?
– Сперва избавимся от Джеки Чана. Потом я хочу взглянуть на вчерашний труп перед тем, как мы отправимся в «Усладу Шиня». Папины заметки – это, конечно, хорошо, но своими глазами он ни одного тела не видел.
– Думаю, тебе лучше заняться этим в одиночку, – заметил Сэм. – Федеральные агенты обычно не выходят на работу с мордой всмятку.

Дин ухмыльнулся.

– Точняк. Ну, мы хотя бы отбивались, – он посмотрел на мертвое тело. – Пока меня нет, позаботишься о парне?

Сэм кивнул и скривился.

– Займусь. Только поможешь мне его в машину погрузить.
– Это можно.

Дин бросил Сэму ключи, и тот, спрятав их в карман, отложил полотенце и принялся заворачивать труп в покрывало.

А Дин тем временем начал переодеваться в костюм.