Семейное дело 
Вампиры
Впервые мы столкнулись с вампирами, когда искали оружие, стреляющее волшебными пулями.
Нет, в натуре.
Давным-давно Сэмюэл Кольт изготовил револьвер и к нему тринадцать волшебных пуль. С помощью него можно с первого выстрела завалить любую нечисть. Папа проведал о Кольте, и мы поняли, что наконец-то нашёлся свой криптонит и на Желтоглазого ублюдка.
Надо сказать, нам от Желтоглазого неслабо досталось, и кольт был бы неплохим аргументом против него.
Если потребуется пробраться в гнездо вампиров, чтобы заполучить этот кольт, не вопрос. Кстати говоря, мы так и сделали.
Мы были немного удивлены, что вообще смогли разыскать вампиров, ведь по словам папиного друга, Дэниела Элкинса, он лично убил последнего оставшегося в живых, ну, или в мертвых североамериканского вампира. Подозреваю, что Элкинс все-таки кое-кого упустил, потому что мы нашли целое гнездо этих тварей. А самое неприятное, мы толком не знали, чего от них ожидать, потому что истории о вампирах настолько многочисленны и противоречивы, и в них трудно отделить правду от россказней, передававшихся от могильщиков к средневековым монахам за стаканчиком утреннего кислого вина.
Прежде, чем вернуться к кольту, немного поясним, кто же такие, на самом деле, эти вампиры.
С уверенностью можно скказать, что впервые слово «вампир» было использовано в английском языке в 1734 году в сочинении «Путешествия трёх английских джентльменов», ныне известном как часть четвёртого тома сборника Harleian, 1745 года издания: «Не следует в нашем обозрении пренебрегать сообщением о том, что местный землевладелец обратил наше внимание на повествования барона Валвасора о вампирах, по слухам, наводнивших некоторые части этой страны. Под вампирами мы подразумеваем здесь движимые злыми духами тела покойников. В ночное время, выходя из своих могил, они губят ныне живущих, высасывая из них кровь».
В то время, когда первый великий вампир нагонял ужас на континентальную Европу, в 1725 году широкую известность получило описание посмертных выходок Питера Плогожовица. Полный отчёт, как образчик бюрократической мысли, приведён здесь ниже.
«После смерти, подданного по имени Питер Плогожовиц, а жил он в деревне Кисилова, округа Рахм (Сербия), похоронили в соответствии с местными обычаями, а спустя десять недель он объявился в той же самой деревне Кисилова. В течение недели, ужасно промучавшись целые сутки, скончались еще девять человек разного возраста. На смертном одре, прежде чем испустить дух, они признавались, что вышеупомянутый Петер Плогожовиц, умерший десятью неделями ранее, якобы, приходил к ним по ночам и ложился рядом. Другие подданные были тем весьма обеспокоены и укрепились в своём мнении, когда вдова умершего Петера Плогожовица сообщила, что муж её приходил к ней и требовал свои сапоги. После чего вдова покинула деревню Кисилову и отправилась в другую.
И, так как у подобных людей (которых называют вампирами) обнаруживаются различные признаки, наподобие неразложившегося тела, растущих ногтей, волос и бороды, - подданные единодушно решили выкопать Петера Плогожовица из могилы и посмотреть, присутствуют ли на его теле вышеуказанные признаки. Для этой цели они пришли ко мне и, поведав о тех событиях, попросили меня и местного священника присутствовать на осмотре. Несмотря на моё поначалу неодобрительное отношение и желание сначала уведомлить многоуважаемую Администрацию и принять во внимание её достойное мнение по этому поводу, они не пожелали выслушать меня, а напротив, дали мне короткий ответ, что я могу делать всё, что пожелаю, однако, если я не дам своего одобрения на произведение осмотра тела в соответствии с их запросом, они покинут свои дома и поместья, потому что к тому времени, когда будет получено милостивое разрешение из Белграда, возможно, вся деревня (а подобное уже происходило ранее, под турками), может быть уничтожена злобным духом, и они не намерены дожидаться этого.
Не имея возможности удержать этих людей от принятого ими решения ни добрым словом, ни угрозами, я поехал в деревню Кисилова, прихватив с собой Градиского священника, и осмотрел только что эксгумированное тело Петера Плогожовица, найдя, что оное несомненно наводит на размышления. Во-первых, я не обнаружил даже слабого запаха, присущего трупам, и само тело, за исключением провалившегося носа, было совершенно свежим. Старые волосы, борода и даже ногти отпали, выросли новые, старая кожа шелушилась и сходила, из-под неё показалась новая, свежая. Лицо, руки, ступни и всё тело были совершенно не тронуты тлением, казалось, даже они были лучше, чем при жизни. Не без изумления я увидел на его губах свежую кровь, которую, в соответствии с общим мнением, он выпил у погубленных им людей. Несомненно, присутствовали все признаки, которые, как говорилось ранее, должны присутствовать у вампиров.
После того, как мы со священником увидели все эти доказательства, возмущение присутствовавших людей от подобного беспредела всё увеличивалось, подданные с великой поспешностью заточили кол, и, желая как можно скорее целью покончить с вампиром, пронзили его тело, воткнув кол в сердце, вследствие чего не только большое количество совершенно свежей крови вытекло через его уши и рот, но имели место и другие признаки (которые я из уважения пропущу).
Наконец, в соответствии с обычной практикой, они сожгли вышеуказанное тело, in hoc casu, дотла, о чём я информирую досточтимую Администрацию, и, одновременно, смиренно ожидаю официального подтверждения того, что если и имела место ошибка в этом деле, то она вменяется в вину не мне, а черни, потерявшей голову от страха».
Приблизительно в то же время другой вампир, по имени Арно Паоле, потряс округу Медвегии, своего родного города в Сербии. Через пять лет после его смерти в Медвегии внезапно, менее чем за три месяца, произошли одна за одной семнадцать смертей. Император Австрии, его величество Карл Шестой, издал декрет о необходимости проведения расследования. Результатом расследования, названного Visum et Repertum, и подписанного несколькими военными офицерами, включая полевого полкового хирурга, было следующее заключение.
«После донесения о том, что в деревне Медвегия так называемые вампиры убили нескольких человек, высосав из них всю кровь, высочайшим повелением местного достопочтенного Главнокомандующего, я был направлен туда, дабы тщательнейшим образом расследовать дело. Для этой цели я взял с собой офицеров и двоих младших офицеров медицинской службы и провёл настоящее дознание вместе с капитаном отряда Сталласких (Stallath Company) гайдуков, Горшица Хаднака, его ординарцем и старейшим гайдуком деревни. Они единодушно и подробно сообщили, что пять лет назад местный гайдук по имени Арно Паоле свернул себе шею, упав с повозки. Этого человека в течение его жизни часто видели в окрестностях Госсовы, в турецкой Сербии. Его всегда интересовали вампиры и, чтобы утолить свой интерес, он съел землю с могилы вампира и испачкался кровью вампира. Через 20 или 30 дней после его смерти, некоторые люди жаловались, что им являлся тот самый Арно Паоле, и четыре человека были им убиты.
Для того, чтобы покончить с данным злодеянием, они выкопали этого Арно Паоле спустя 40 дней после его смерти по совету Хаднака, который ранее присутствовал на подобных обрядах, и нашли, что на теле совершенно отсутствуют следы тления, а из его глаз, носа, рта и ушей вытекает свежая кровь; также его рубашка, саван и гроб были полностью в крови; старые ногти на руках и ногах, а также кожа отпали и начали расти новые. И, как только они по всему перечисленному убедились, что он истинный вампир, они пронзили колом его сердце в соответствии со своими обычаями, вследствие чего он издал стон и истёк кровью.
Вслед за тем, в тот же день они сожгли дотла тело и бросили прах в могилу. Далее эти люди сообщили, что те, кто подвергся нападению вампира, сами становятся вампирами. Поэтому они выкопали из могил вышеупомянутых четверых покойных и поступили с ними таким же образом. Затем они добавили, что Арно Паоле нападал не только на людей, но и на скотину, и пил её кровь. И после того, как люди использовали мясо той скотины, здесь опять начали появляться вампиры, и за три месяца умерло семнадцать человек - молодых и старых, среди которых не было больных, они умерли в течение одного, двух, самое большее, трёх дней. Вдобавок, гайдук Йовица сообщил, что его падчерица по имени Станаска уснула пятнадцать дней назад свежей и здоровой, но в полночь проснулась от испуга с ужасным криком, вся дрожа она жаловалась, что её душил сын гайдука, Милло, который скончался девятью неделями ранее, после чего она испытывала сильную боль в груди, которая становилась с каждым часом хуже и хуже, пока, наконец, девица не умерла на третий день.
В тот же день мы отправились на кладбище вместе с постоянно упоминающимся тут старейшим гайдуком деревни с тем, чтобы проверить подозрительные могилы, открыть и обследовать в них покойников. После вскрытия могил, было обнаружено следующее:
- Женщина по имени Стана, двадцати лет, умершая при родах два месяца назад после трёхдневной болезни, и, по её предсмертному признанию, была измазана кровью вампира, по какой причине и она, и её ребёнок, который умер сразу после рождения, и, поскольку о похоронах его никто не позаботился, был наполовину съеден собаками, также стали вампирами. Она была совершенно не тронута тлением. После вскрытия тела, в грудной полости было найдено некоторое количество свежей крови. Кровеносные пути артерий и вен, таких как ventriculis ortis, не были заполнены свернувшейся кровью как обычно, и все внутренности, такие как лёгкие, печень, желудок, селезёнка и кишечник были совершенно свежие, словно у здорового человека. Матка же, напротив, совершенно растянута и с признаками воспаления, так как плацента не отошла и по этой причине совершенно сгнила. Кожа на одной её руке и ногах вместе со старыми ногтями отпала, а на другой руке ясно видны новые ногти вместе со свежей кожей.
- Была также женщина 60-ти лет по имени Милица, умершая после трёхмесячной болезни и захороненная девяносто дней назад. В её груди было найдено много жидкой крови, и все внутренности находились, как описано ранее, в отличном состоянии. В течение вскрытия все гайдуки чрезвычайно удивлялись её пышному и великолепному телу, единодушно заявляя, что знали они эту женщину хорошо, с её молодости, и в течение всей её жизни она была худой и казалась словно высушенной, и подчеркивали, что эта удивительная полнота появилась у неё в могиле. Также они сказали, что с неё началось пришествие вампиров в этот раз, потому что она ела мясо овцы, которую убили предыдущие вампиры.
- Был также восьмидневный младенец, который находился в могиле 90 дней и был в подобном же состоянии вампиризма.
- Был выкопан шестнадцатилетний сын гайдука, пролежавший в земле десять недель, умерший после трёхдневной болезни, и он выглядел также, как и остальные вампиры.
- Другой сын гайдука, Иоахим, семнадцати лет, умер после трёхдневной болезни. Он был захоронен восемь недель назад и на вскрытии был найден в таком же состоянии.
- У женщины по имени Руша, умершей после десятидневной болезни и похороненной шестью неделями ранее, было найдено много свежей крови не только в груди, но и в fundo ventriculi. То же оказалось и у её ребёнка, восемнадцати дней от роду, умершего пятью неделями ранее.
- В таком же состоянии оказалась десятилетняя девочка, умершая двумя месяцами ранее - она совершенно не тронута разложением, а её грудь содержала большое количество свежей крови.
- По настоянию подданых выкопали также и жену Хаднака вместе с её ребёнком. Она умерла семь недель назад, её восьминедельный ребёнок – 21 день назад, и оба, и мать и дитя, были полностью разложившиеся, несмотря на то, что земля и могила были те же, что и у вампиров, лежащих рядом.
- Слуга местного капрала гайдуков по имени Ради, двадцати одного года, умер после трёхмесячной болезни, после пяти недель в земле его тело полностью разложилось.
- Жена местного бариактара (bariactar) вместе со своим ребёнком, умершая пять недель назад, также полностью разложились.
- В теле местного гайдука Станче, шестидесяти лет, умершего шесть недель назад, я обнаружил в изобилии жидкую кровь, как и у других - в груди и желудке. Всё тело подтверждало состояние вампиризма.
- Милло, двадцатипятилетний гайдук, пролежавший шесть недель в земле также был найден в указанном состоянии вампиризма.
- Станойка, жена гайдука, двадцати лет, умершая после трёхдневной болезни, была похоронена восемнадцатью днями ранее. На вскрытии я нашёл её свежее и розовое лицо совершенно спокойным а ведь, как было упомянуто ранее, она была задушена посреди ночи сыном гайдука, Милло и с правой стороны, под ухом, были заметны синяки от пальцев. Как только её вынули из могилы, некоторое количество свежей крови вытекло из её носа. На вскрытии я нашёл, как уже было упомянуто ранее, свежее кровотечение не только в её грудной полости, но и в сердечном желудочке. Все внутренности были в хорошем, здоровом состоянии. Покровы всего тела, как и ногти на руках и ногах были совершенно свежие.
После проведения проверок, головы вампиров были отрублены местными цыганами и сожжены дотла вместе с телами, прах выброшен в реку Мораву. Разложившиеся тела, напротив, мы вернули обратно в их могилы. О чём я и свидетельствую, а вместе со мной - сопровождавшие меня офицеры медицинской службы. Actum ut supra:
Йоханнес Флюкингер, Полковой офицер-медик пехотного полка.
Д.Х.Сигель, офицер-медик Мораллского почётного полка.
Иоганн Фридрих Баумгартен, офицер-медик пехотного полка.
Мы, нижеподписавшиеся, настоящим удостоверяем: всё, что Полковой офицер-медик почётного пехотного полка и два офицера медицинской службы, свидетельствующие вместе с ним, изложили по вопросу о вампирах – есть, вне всякого сомнения, верное и правдивое наблюдение, проведённое в нашем присутствии. В подтверждение этого, собственноручно подписано, Белград, января 26, года 1732.
Бюттенер, лейтенант полковник почётного Александрийского полка.
Д.Х.фон Линденфайс,офицер почётного Александрийского полка.»
Но не это было началом нашествия вампиров на старушку Европу. Гораздо раньше, в шестнадцатом веке, некоторые отдельные государства в Европе выдавали щедрые премии за поимку и убийство вампиров и loups-garou (оборотней).
 |
О, а как же все эти штучки с зеркалами? Скорее всего, это выдумка Брэма Стокера. Наверняка, способность вампиров превращаться в туман тоже сказка. Вампиры, если к ним подобраться поближе, чрезвычайно просты. «Крест их не отпугнёт, и солнечный свет для них не смертелен», - как говорил папа, - «хотя загар им неприятен, и они не любят появляться при дневном свете». Мы выяснили, что они вынуждены пить кровь, чтобы выжить, а убить их можно только обезглавив, вдобавок кровь мертвецов для них как отрава и сильно ослабляет их. Да, ко всему прочему, их можно убить пулями из чудесного Кольта. И вот как было дело.
Мы были в Небраске, выискивали интересный объект для охоты, когда нам на глаза попалась статья о смерти Дэниела Элкинса. Это имя было до боли знакомо, мы видели его в папином дневнике. Итак, мы отправились в Мэннинг, штат Колорадо, чтобы выяснить, что же там случилось. И что мы обнаружили? Возле каждого выхода из дома Элкинса были насыпаны полоски из соли. Первая зацепка - Элкинс знал кое-что кое о чем.
И там же мы пересеклись с папой, он появился в этих местах по той же причине, что и мы. Но папа вел свою игру. Он искал кольт. Выяснилось, что Элкинс хранил кольт дома, а это, в свою очередь, означало, сто его прибрал к рукам убийца. В дневнике Элкинса было полным-полно информации о вампирах - они кучкуются небольшими группами по восемь-десять особей и отправляют на охоту одиночек или небольшие группы. Жертв утаскивают в гнездо и держат там взаперти столько, сколько получится.
Можно сказать, что они своим жертвам не дают ни жить нормально, ни умереть спокойно. А в нашем случае гораздо хуже то, что они убили охотника. И это было возмутительно, папа просто вышел из себя. Элкинс был одним из первых его учителей в деле охоты на нечисть, он познакомил папу с другими охотниками. И за смерть Элкинса вампиры должны были ответить.
Во время первой вылазки мы замочили нескольких вампиров - сначала усмирили их отравленными кровью мертвеца стрелами, а потом завершили дело при помощи мачете. Попутно мы спасли людей от участи стать кормом для вампиров, и заполучили-таки кольт, хотя и пришлось потратить одну пулю на вожака стаи, который именовал себя Лютером.
С другой стороны, семья снова воссоединилась, хотя и ненадолго. "Винчестер и сыновья", к вашим услугам.
В следующий раз мы встретились с вампирами уже после смерти папы. А чтобы мало нам не показалось, нас ждало открытие - не все вампиры злодеи.
Дело было в Ред Лодж, штат Монтана, после того, как мы остались без кольта и без папы, и только-только начали понимать, что на горизонте реально замаячила война с демонами. Иными словами, приближался великий кирдец.
До нас дошла информация о парочке обезглавленных трупов и случаях расчлененки крупного рогатого скота в самом сердце Монтаны, поэтому нам ничего не оставалось делать, кроме как отправиться в страну высокого неба.
Небольшое замечание о расчлененке рогатого скота. Как только мы о ней узнали, сразу поняли - в Ред Лодж дело нечисто. Подобные представления устраивают не маленькие зелёные человечки и не крошечные серые пришельцы. Это либо выходки сумасшедших, коих полным полно в мире, либо кто-то захотел увидеть то, чего на самом деле и нет. И вот именно такие штуки-дрюки всегда привлекают наше внимание, потому что иногда за расчлененкой рогатого скота следуют вещи похуже: например, хоровое пение «Хайль, Сатана» в стильных чёрных робах, сопровождаемое человеческими жертвоприношениями. А пришельцы? Сомнительно как-то, что они преодолели сотни миллиардов миль только для того, чтобы замучить парочку коров.
Прежде чем вы начнёте взахлёб рассказывать безумные истории о странных огнях в небе, которых вы наблюдали как-то раз на вечеринке с барбекю, мы должны вам сказать: в НЛО верят только сумасшедшие. Хочешь верить - отлично, верь, дело твоё. Но это не НЛО. НЛО, на поверку, всегда оказывается чем-то другим: чьей-то шуткой или метеорологическим зондом, или чем-то в конце тёмного переулка… чем-то сверхъестественным.
Первым делом мы отправились к местному шерифу и начали обычное расследование. Во-вторых, обманом проникли в морг, чтобы осмотреть тело обезглавленной девушки. Тогда мы и выяснили, что мёртвая девушка была вампиром.
Окей, подумали мы. Это интересно. Полгода назад, может, мы и были убеждены, что вампиры – такие же мифические существа, как и единороги, а если не мифические, то, по крайней мере, вымершие. Этакая птица додо загробного мира. Сейчас же мы видели одного собственными глазами - мёртвое доказательство того, что где-то есть и другие.
 |
И, в-третьих, – мы встретились с Гордоном Уокером. Мы много чего узнали от Гордона. Оказывается, между охотниками существует особенный этикет, о котором мы раньше и не подозревали, потому что Винчестеры всегда охотились в одиночку. Позднее, когда мы познакомились с Бобби Сингером, Элен и Джо, а также некоторыми другими охотниками, мы поняли, что это целая субкультура неизвестных миру героев, рискующих своей жизнью, чтобы ликвидировать угрозы, в которые нормальные люди не могут поверить, даже когда клыки вцепятся в их горло. Кстати о "клыках", именно так Гордон называл вампиров. Нам показалось, что он думает, будто их тут пруд пруди. И ещё мы заподозрили, что охотники не очень любят делиться информацией. Дэниел Элкинс и папа думали, что вампиров больше нет, а Гордон вёл себя так, словно они за каждым деревом.
Мы узнали от Гордона, что охотники не горят желанием делиться дичью, по крайней мере, сам Гордон этого терпеть не может. Но Горди не совсем нормальный, даже для охотника.
Что естественно для охотника? Они – мы – отрезаны от нормальных социальных институтов, таких как семья и работа, в основном, они втягиваются в охоту по личным причинам. Может, какой-нибудь сверхъестественный чудик убил кого-то близкого, и у человека развилась нелбовь к общению, даже в какой-то степени одержимость? Это мы понимаем. Гордон немного другой, как нам кажется. Он просто тащится от работы. Мы гордимся, когда хорошо поработаем, и получаем удовлетворение от того, что зла в мире становится меньше. Но Гордон любит саму работу.
Даже немного чересчур…
С чего мы это взяли? Выяснилось это во время расследования дела в Ред Лодж. Возвращаясь к нашим баранам, то есть кровопийцам, скажем так - за случаи с рогатым скотом были ответственны вампиры, а вот сносил головы Гордон. Он обезглавливал вампиров, которые никогда не пили человеческую кровь, потому что не хотели, чтобы на них охотились.
Жуть какая.
Вампиры, не пьющие человеческую кровь, бросившие эту дурную привычку и довольствующиеся взамен домашней скотинкой, и охотник, убивающий этих самых вампиров. Тут уж волей-неволей начнёшь сомневаться, кто же из них зло.
Это был один из тех есть-многое-на-свете-друг-горацио-что-и-не-снилось-нашим-мудрецам моментов… Отправляясь на охоту, никогда не знаешь, с чем тебе предстоит столкнуться.
Сначала во всю эту историю верилось с трудом, несмотря даже на свидетельство защиты Сэма, побывавшего в вампирском гнезде и вернувшегося оттуда целехоньким. Эти граждане похитили его, а потом отпустили, только чтобы доказать, что они вовсе не такие, как их собратья кровососы. Горди на это, определённо, не купился, и с удовольствием устроил пытки одной вампирше, добиваясь, чтобы она выдала остальных, за чем мы его и застали. И вот тогда до нас дошло, что в этом товарище охотничий инстинкт выжег дотла все различия между добром и злом.
Конечно же, у Гордона были на то свои причины: когда он был подростком, на него прямо в собственном доме напали вампиры, избили до полусмерти и похитили сестру. Когда он нашел ее, она была уже обращена. Короче, Гордон покинул дом, навострился убивать и выслеживать вампиров, а потом выследил и убил собственную сестру, вернее, как он выразился - «монстра», в которого она превратилась.
От таких передряг у кого угодно крыша съедет слегка набекрень. Но охотник, который тащится от пыток - это уже слишком. При таком раскладе Горди и сам рисковал превратиться в инструмент темных сил, которые вся охотничья братия истребляла в поте лица своего.
Когда вместо удовлетворения от выполненной работы – уничтожения зла - ты начинаешь наслаждаться причиняемой болью, то сам превращаешься во что-то другое. В нечто злое, может даже похлеще тех тварей, на которых ты охотишься. Ты смотришь в бездну, бездна смотрит в тебя.
 |
Расстались мы с Гордоном, прямо скажем, не на самой дружеской ноге. Мы совершили два поступка, которые нам раньше не могли привидеться и в кошмаре. Во-первых, мы избили другого охотника, нехило так избили, а во-вторых, отпустили вампиров.
Да, покой нам только снится, в следующий раз нам не стоит ждать поблажек от Горди, а с ним наши дорожки еще наверняка пересекутся не раз (так оно и было, но об этом позже). Да и вламываясь в какое-нибудь очередное гнездо вампиров, рассчитывать на рассадник вегетарианцев не приходится. В любом случае, эти кровопийцы – объект охоты, и мы от всей души надеемся, что когда мы снова найдём вампиров, они окажутся большими любителями попить человеческой кровушки, а не коровьей. И уж тут-то им не сносить головы, а мы со спокойной душой отправимся мочить новых (а также хорошо забытых старых) тварей.
И всё встанет на свои места.
