Путеводитель

Лас-Вегас (Las Vegas) крупнейший город в штате Невада. Лас-Вегас – неофициальная мировая столица азартных игр. Это 28-й по размерам город в США.

Лас-Вегас расположен на юго-западе Невады, недалеко от границы со штатами Калифорния и Аризона. Это 275 миль (450 км) от Лос-Анджелеса или менее четырех часов езды по автомагистрали между штатами. Город расположен в широкой и плоской пустынной долине, окруженной горами. Регион получает всего около 5 см осадков в год, однако, город очень зеленый со множеством пальм и цветов. Все растения поливаются привезенной водой.

В 1931 году азартные игры были легализованы в пустыне штата Невада в то время, как они оставались вне закона в большинстве других штатов. К этому времени Лас-Вегас представлял собой забытое Богом место в пустыне Мохаве (Mojave Desert). В 1940 году первое казино с названием «Эль Ранчо Вегас» («El Rancho Vegas») было построено на окраине Лас-Вегаса. Уже в следующем году открыло свои двери второе казино – «Последний рубеж» («Last Frontier»). Оба заведения сразу же стали приносить прибыль, поскольку по соседству находилась густонаселенная Калифорния и, в частности, огромный Лос-Анджелес.

В декабре 1946 года известный нью-йоркский гангстер Багси Сигал (Bugsy Siegal), который жил в то время в Лос-Анджелесе, построил в Лас-Вегасе фешенебельный отель-казино, названный «Фламинго». Мечтой Сигала было создание нового места отдыха для любителей азартных игр и развлечений. К несчастью для Багси, он был застрелен в своем доме в Беверли Хиллз в 1947 году и не увидел, как его мечта все-таки воплотилась в жизнь. Еще десятки лет после смерти Багси Сигала роскошные казино Лас-Вегаса контролировались мафией.

Сегодня Лас-Вегас является оазисом в пустыне, который ежегодно посещают более 38 миллионов человек. В городе работают более 120 казино, общее количество лицензированных игровых заведений превышает 1700, количество игровых автоматов превысило 200 тысяч штук. 14 из 15 крупнейших отелей в США расположены именно в Лас-Вегасе. Общее количество сдающихся номеров около 130 тысяч. Азартные игры и развлечения по-прежнему являются важнейшими достопримечательностями и главными источниками дохода для города.

Все что построено в Лас-Вегасе, сделано масштабно и с размахом. Вдоль главной улицы Лас-Вегаса возвышается на сотни метров над пустыней пирамида из черного стекла. Перед входом в пирамиду посетителей встречает копия Сфинкса, бОльшая, чем сам оригинал. На другой стороне улицы возвышается копия Нью-Йорка, с небоскребами, Бруклинским мостом и статуей Свободы. Но это еще не все. Посетители Лас-Вегаса могут увидеть уменьшенную в 2 раза копию Эйфелевой башни, копию венецианской площади Сан-Марко (Piazza San Marco) и даже гигантский вулкан, который извергается каждые 30 минут.

В любой вечер в Лас-Вегасе можно найти сотни развлекательных мероприятий, таких, как знаменитые шоу Лас-Вегаса, спортивные состязания мирового уровня, выступления всемирно известных артистов и т.д.

Знаменитые старые шоу Лас-Вегаса – это, как правило, едва одетые танцующие девушки, грубоватый юмор и качественное музыкальное сопровождение. Знаменитый Cirque du Soleil представляет в Лас-Вегасе несколько зрелищных спектаклей, каждый из которых разыгрывается на фоне фантастических декораций и с применением технологических чудес. Всемирно известные артисты приезжают в Лас-Вегас практически еженедельно. Кроме того, в большинстве казино почти каждодневно проходят бесплатные выступления, призванные привлечь посетителей с улицы.

Основные достопримечательности Лас-Вегаса сосредоточены на одной широкой аллее, которая тянется на множество километров от южной окраины города на север, пока не достигнет сердца старого города. Этот знаменитый бульвар Лас-Вегаса (Las Vegas Boulevard) широко известен как «Стрип» («the Strip»). Международный аэропорт McCarran находится рядом с его южным концом, а почти все основные казино выстроились вдоль бульвара.

С давних пор, еще до того как Лас-Вегас превратился в город мирового уровня, Невада имела репутацию толерантного штата, в котором был разрешен игорный бизнес, проституция, а также упрощена процедура развода. Нередка практика, когда жители Калифорнии специально приезжают в Неваду, что бы легко разорвать узы нежелательного брака. Там, где легко разводятся, также легко и регистрируют новые браки. С течением времени многие другие штаты упростили процесс расторжения брака, однако, Лас-Вегас по прежнему сохраняет репутацию легкомысленного города, в котором нет места для излишней волокиты. Свадебные часовни легко найти вдоль центрального бульвара в городе. Также почти у всех крупных казино есть собственные свадебные залы. Лас-Вегас имеет один из самых высоких показателей в США по количеству самоубийств.

Периодически почти в каждом казино проходит «аттракцион неслыханной щедрости» – посетителя заманивают шведским столом, с которого он может съесть все, сколько сможет. В каждом из больших казино открыты, как минимум, 5 ресторанов разного ценового диапазона.

Лас-Вегас с пригородами является одним из самых быстрорастущих регионов в Штатах. Большинство новых жителей перебираются сюда из Калифорнии.

• 7.08. Седьмой сезон - пора жениться!