ОБРЯД ПОСВЯЩЕНИЯ 
ГЛАВА 11
– Угроза взрывного устройства, – презрительно усмехнулся Райан Брэмбл. – Фигня всё это, я бы сказал.
Всех учеников старшей школы Лорел-Хилл – чудовищного сооружения из бежевого кирпича, по его мнению – эвакуировали на открытое пространство через улицу от школы и ее парковки. Каждый учитель старался согнать своих учеников в определенное место и соотнести лица с именами из списка присутствующих, чтобы удостовериться, что все покинули здание, но друзья неизбежно пересекали невидимые линии, чтобы поболтать.
Сунув сжатые кулаки в карманы черных джинсов, Райан стоял лицом ко входу, где две полицейские машины и два внедорожника К-9 оккупировали автобусную полосу, и не мог сдержать раздражение от их вторжения.
– А какова твоя теория, Райан? – его подружка, Сумико Джонс, направила на него камеру сотового.
Они как раз вдвоем посещали политологию, поэтому не рисковали получить выволочку за общение во время эвакуации.
Он откинул с глаз прядь ярко-синих волос и выставил ладонь перед глазком камеры:
– Не снимай меня для своего блога.
– Ладно, мистер Вреднюга, – улыбнулась она. – Будешь анонимным источником. Расскажи, что здесь происходит.
– А это не очевидно?
– Служебные собаки проверили периметр здания, теперь ищут внутри, – Сумико выпятила губки.
Ярко-красный блеск для губ подходил по цвету к ее черно-красного топу, черные как смоль волосы коротко подстрижены, хотя Райану она больше нравилась с длинными волосами, как тогда, когда они только начали встречаться в одиннадцатом классе.
– Рискну предположить, что они ищут взрывчатку.
– Это они хотят, чтобы ты так думала, – возразил Райан. – А на самом деле это рейд против наркотиков.
– А зачем тогда искать снаружи?
Райан положил руки на плечи Сумико и, тряхнув головой, посмотрел на нее сверху вниз. Даже в своих черных сапогах с пряжками и восьмисантиметровой платформой она оставалась почти на тридцать сантиметров ниже его ста девяносто двух сантиметров. Он всегда был выше, а еще за последний год вытянулся на пятнадцать сантиметров, в то время как она, должно быть, уже перестала расти. Иногда Райан чувствовал себя неуклюжим быком рядом с Сумико. Тренеры школьных спортивных команд обращали внимание на его размер, но он не был ни стройным, ни мускулистым.
– Они хотят усыпить нашу бдительность.
Сумико выгнула бровь:
– Волнуешься за содержимое своего шкафчика?
– Ты бы знала, если бы у меня там было что-нибудь.
– Ха!
– Можно подумать, я способен удержать что-то в тайне от нашего блоггера.
– Шшш!
– Что? Это не секрет. Там есть твое имя. И ты прямо сейчас делаешь пост об эвакуации, разве нет?
– Да, но если бы я об этом всем напоминала, они бы занервничали и перестали разговаривать, – одновременно Сумико яростно что-то набирала в телефоне. – И… пост готов!
– Про меня пишешь?
– Нет. И твою теорию тоже не выкладываю. Я на нее не купилась, Брэмбл.
– Почему нет?
– А ты мой блог не читал?
– А кто бы удержался? Знаешь, ты могла бы писать в школьную газету.
– Не, – хмыкнула она. – Слишком жесткие рамки. Сплошные хвалебные статьи на заказ. А я пишу что хочу и когда хочу. И ты не читал. Про эти странные несчастные случаи по всему городу. Ужасно странные.
– Я не смотрю и не читаю новости, – сказал Райан. – У меня собственных проблем хватает. И потом, почему тебя вообще эта фигня волнует?
– Может, как раз это сейчас здесь и происходит, – Сумико через плечо указала большим пальцем на школу.
– Нам бы не помешала шумиха, – мрачно проговорил Райан.
– Ух ты, – удивилась Сумико. – Я думала, ты прикалываешься, Райан. А ты действительно понятия не имеешь.
– Я не хочу об этом разговаривать, ладно?
– Постой, вон Рейчел Бэриш. Я слышала, она была в кабинете директора, когда сообщили о бомбе.
Райан раздраженно поплелся за ней:
– Откуда ты вообще знаешь?
Сумико подняла над плечом телефон и на бегу помахала им, будто Райан мог что-то прочитать на дисплее:
– Кэссиди Бэриш, ее сестра, отправила мне сообщение. Рейчел опоздала. Была у ортодонта.
– Мистер Брэмбл, куда это вы собрались?
– Никуда, – Райан остановился.
Мистер Детрик, учитель политологии, был тем еще гадом, особенно когда дело касалось Райана. Иногда казалось, что он лишь ищет подходящий предлог, чтобы Райана отстранили от занятий. На самом деле, все учителя присматривались к Райану, будто ждали, что он вот-вот пойдет вразнос. С его ростом и выкрашенными в синий цвет волосами он всегда выглядел подозрительно. Возможно, в этом частично и заключалась проблема. Сумико, напротив, могла нарезать круги вокруг всей школы или прыгать через скакалку среди улицы, и учителя даже ухом не вели. Она всегда выглядела занятой. Одно время Райан думал, что сможет пойти в колледж. До нынешнего года он получал хорошие оценки, и с посещением все было в порядке. Он не получал высшие баллы за каждый курс, как Сумико, но позиции свои сохранял. В последнее же время его академические успехи ухудшились. Отличные и хорошие оценки скатились до посредственных, а сейчас он получил несколько плохих. Райан пытался учить подольше, повторять материал по несколько раз, но в итоге получал головную боль, а не хороший результат. Сумико помогала ему с общими уроками, что немного спасало ситуацию, но он продолжал скатываться. Возможно, подсознательно Райан понимал, что всё впустую. Отец работал на двух работах, но не мог позволить себе отправить его в колледж. Скорее всего, Райану придется идти работать, чтобы помогать семье деньгами. Или может, мысль о потере Сумико подталкивала его к капитуляции. В следующем году она поступит в какой-нибудь престижный университет далеко-далеко от Лорел-Хилла, а его, совершенно позабытого, оставит переворачивать бургеры за минимальную плату.
Вдобавок к возрастающему одиночеству, Райан в последнее время редко видел отца, а когда они находились в компании друг друга, то никогда не разговаривали. Не по-настоящему. Райан чувствовал, как жизнь ускользает куда-то, и каждый день в нем копилось раздражение, давило так, что ему хотелось орать и бить кулаками в стену. Возможно, учителя ощущали это. Возможно, они относились к нему настороженно совершенно справедливо.
Сумико очутилась рядом с Райаном, стоило Детрику отвернуться.
– Ты прямо как ниндзя, – прошептал он.
– А ты расист? – Сумико улыбнулась, смягчая подколку.
–Тогда вор-форточник. Нашла что-нибудь достойное блога?
– Ничего хорошего. Рейчел присутствовала при звонке. Директора позвали к телефону. Она слышала перешептывания. Кто-то схватил с полки руководство о порядке действий. А кто-то вызвал полицию.
Райан наклонился к ней, чтобы можно было шептать, и никто из товарищей не подслушал:
– Мико, ты не думаешь?..
– Что?
– В смысле, со мной что-то не так?
– Ну, если ты не перестанешь расти, мне понадобится стремянка, чтобы тебя поцеловать.
– Я серьезно, – он нервно оглянулся. – Ты никогда не чувствовала себя… чужеродно?
– Это и называется быть подростком, глупыш.
– Ты?..
В группе поодаль раздались сердитые крики. Райан увидел, как кто-то кого-то толкнул.
– Отвали от нее, урод! Нет! А мне плевать! Это извращенец обнюхивал ее волосы!
Сумико, разумеется, принялась немедленно снимать потасовку.
В мгновение ока ее внимание переключилось на другой объект. Может, оно и к лучшему. Райан сомневался, что сможет объяснить ей свои чувства, потому что он сам не был уверен. В общем, загнанный и отчаянный.
– Это Тайлер Шеклфорд, один из полузащитников «Львов», ругает и пихает Дальтона Рурке, которого отстраняют от занятий чаще, чем полный автобус заядлых прыгунов с тарзанкой, – Сумико говорила в микрофон, не для Райана.
– Прыгуны с тарзанкой путешествуют на автобусах? – вслух полюбопытствовал Райан, зная, что Сумико его проигнорирует.
– А клубнично-светлые локоны, ставшие предметом ссоры, принадлежат шикарной Дженнифер Мартин, которая встречается с юным Тайлером с прошлогоднего Зимнего бала.
Тайлер толкнул Дальтона еще раз, потом еще, стряхнув руку учителя физкультуры мистера Гэдсена. Поначалу Дальтон, который, как минимум, не уступал ему ростом и сложением, не пытался отбиваться, но лицо его быстро багровело от шеи до коротко остриженных рыжих волос. Глядя на него, Райан понимал, что Дальтон вот-вот взорвется.
– Не делай этого, – прошептал он.
Но, как он и ожидал, очередной толчок стал последней соломинкой. Взревев, Дальтон бросился вперед и ударил Тайлера по обоим плечам, одновременно пяткой подсекая его лодыжку. Тайлер завалился на спину в траву, и спустя секунду Дальтон опустился рядом на одно колено и занес руку, чтобы ударить его кулаком в лицо.
Мистер Гэдсен успел схватить его за локоть, потом мистер Детрик сгреб его за другую руку, и вместе они сумели оттащить Дальтона. Когда сконфуженный поражением Тайлер поднялся на ноги, Гэдсен рявкнул:
– Когда тут всё закончится, вы оба отправитесь к завучу!
– Это он виноват, – Тайлер собственнически обнял Дженнифер за плечи. – Этот урод обнюхивал ее волосы, как пес. Да, Джен?
Дженнифер, смутившись, крепче прижала локти к телу и едва заметно кивнула.
– Враки, – сказал Дальтон. – Я защищался.
– Он прав, – подтвердил бледный, как зомби, Джимми Феррато, один из немногих друзей Дальтона.
– К завучу, – повторил Гэдсен и указал на Дальтона и Тайлера, вскинув руки, словно револьверы. – Оба.
Учителя растащили парней, но Тайлер оглянулся, указал на Дальтона и беззвучно проговорил:
– Ты покойник, сопляк.
Когда он отвернулся, Дальтон показал ему средний палец.
– Запостила! – сказала Сумико. – Вечером будет много просмотров.
– И это имеет значение, потому что?..
– Если наберу достаточно просмотров, смогу перевести в деньги, – объяснила Сумико. – Приобрести оборудование, одежду, машину, каникулы в экзотических странах, – она пожала плечами с озорной улыбкой. – Пределов нет.
– Так вот что тебя заботит.
– Нет, Брэмбл. Я хочу убрать ту часть своей жизни, в которой мне мешают финансовые проблемы, чтобы освободить время для вещей, которые меня действительно заботят.
– И что это за вещи?
– У меня вся жизнь впереди, чтобы выяснить это!
Все заговорили одновременно. Райан поднял голову и увидел, как из школы выходят полицейские и отряды К-9. Один из полицейских, прежде чем сесть в автомобиль, что-то сказал директору и завучу, которые во время поисков взрывчатки стояли на парковке. Директор знаком велел ученикам возвращаться в школу. Толпа медленно двинулась вперед, пережидая, пока полицейский остановит транспорт, чтобы можно было пересечь улицу.
– Удирают, – сказала Сумико.
– Что?
Она показала.
Дальтон Рурке и Джимми Феррато мчались в противоположном направлении, а потом свернули и исчезли из виду за рядом домов. Разумеется, Сумико сняла их побег на телефон.
Когда они исчезли, Сумико пихнула Райана бедром и кивнула на дальний край толпы. Там, наблюдая за учителями и учениками, стоял бритый наголо молодой человек с сережками, одетый в потертую кожаную куртку, джинсы и черные ботинки. Он поморщился и помассировал виски, как будто страдал от сильного похмелья. Пока ученики возвращались в школу, он, опустив голову, направился к ряду домов, подальше от полицейского на перекрестке.
– Это Джесс Трамболл, – проговорила заинтригованная Сумико.
– Ага. И что?
– А то, что он бросил школу несколько месяцев назад. Зачем ему присутствовать на школьной эвакуации?
– Потому что он по нам соскучился?
– Аж два раза, – Сумико что-то печатала на сенсорном экране. – Не-а. Мистер Трамболл и позвонил насчет бомбы.
– Мико! Нельзя постить такое в блоге, – возмутился Райан. – Это клевета.
– Клевета – это распространение порочащих сведений в письменном виде, – объяснила Сумико. – А я просто сплетничаю, – она обняла Райана за шею и потянула вниз для быстрого поцелуя. – Но ты же меня не сдашь, правда, сладкий?
– Разумеется, нет, – сказал Райан, но она уже снова уткнулась в телефон.
Райан едва ли привлекал ее внимание, а если и привлекал, то она делила это внимание между ним и телефоном. Создавалось ощущение, что каждый день равновесие на шкале смещается не в его пользу, и Райан не знал, как это остановить.
Они вернулись в школу вместе, но с таким же успехом Райан мог быть и один.
