ВОЙНА СЫНОВ 

ГЛАВА 1

«Я чувствую, – думал Дин. – Небо падает».

Ощущение было не в новинку. На самом деле небо начало давить на Дина Винчестера с тех пор, как ему исполнилось четыре. Единственная разница состояла в том, что этот раз с большой вероятностью мог оказаться последним.

«Неужели всё закончится именно здесь? Апокалипсис собирается нагрянуть на задворках чертового нигде?»

Дин устало вздохнул, продолжая гнать «Импалу» по проселочной дороге 6. По обе стороны асфальта не было ничего кроме кукурузных полей, скота, ферм и фермеров – та самая Америка, за которую боролись Дин и его брат Сэм. На мгновение воображение Дина разыгралось, и облака на горизонте сделались столбами дыма, вздымающимися над невидимыми языками пламени. Подгнившие деревянные балки дряхлого амбара стали последними остатками человечества. Дин выгнал эту картинку из головы, и облака снова оказались облаками, а амбар – просто амбаром.

Вот уже несколько месяцев Дин и Сэм не оставляли самоубийственную миссию, которая должна была положить конец всем самоубийственным миссиям: отыскать и убить Дьявола. И хотя тяжесть этого задания казалась непосильной, братья понимали, что только они способны с ним сладить. В конце концов, это же по их вине Люцифер разгуливал по земле.

Нет. По вине Сэма.

Дин затолкнул мысль в темные уголки сознания. Ничего хорошего не выйдет, если на этом зацикливаться. Его младший брат – мальчик, которого Дин практически сам вырастил после смерти матери – взломал Последнюю Печать. В момент слабости Сэм убил демона Лилит, случайно сбив замок с клетки Сатаны. И теперь, после почти года преследования, они ни на йоту не приблизились к тому, чтобы запихать подонка обратно.

Но это еще не самое худшее. За освобождением Сатаны фактически стояли ангелы, которым полагалось бы защищать человечество.

– Они хотели, чтобы ты взломал Печать, – объяснял брату Дин вскоре после воскрешения Люцифера. – Им надоело слоняться на Небесах. Теперь, когда Сатана на свободе, они устроят призовое побоище. Победитель получит Землю.

У ангелов уже имелся план: если верить крылатым ублюдкам, победить Люцифера можно лишь одним способом: если Дин станет сосудом архангела Михаила, самого могущественного оружия в арсенале Небес. У них даже суперпафосная кличка для Дина нашлась – Меч Михаила. Дин восстал против этой идеи каждой клеточкой тела. Битва между Михаилом и Люцифером обещала один небольшой побочный эффект в виде гибели половины Земли. «Клизма планетарного масштаба», как выразился Захария. Мудак.

В роли окончательного сосуда Люцифера предполагалось выступать Сэму.

«Кому-то наверху симметрия кажется забавной идеей», – подумал Дин.

Михаил и Люцифер были братьями, один из которых шел по отцовским следам, а вот второй… Что ж, Люцифер, прямо как Сэм, всегда искал собственный путь.

Но было кое-что, что не могли контролировать ни Небеса, ни Ад – человеческая воля. Оказавшись на Земле, ангелы – как праведные, так и падшие – вынуждены были вселяться в человека только с его согласия. Если Дин и Сэм не скажут «да» Михаилу и Люциферу, битва не состоится. Архангелам придется шататься по округе в других, не предназначенных для них мясных костюмчиках, разрывая сосуды на части, и ждать, пока Винчестеры не согласятся с политикой партии.

Братья Винчестеры не собирались сражаться друг с другом. Должен был найтись другой выход.

Но каждый раз, когда они думали, что Люцифер в их руках, удача поворачивалась к ним спиной. Они испробовали старый добрый метод: прямой удар, пытаясь убить Люцифера безо всяких изысков. Сначала при помощи Кольта, пистолета настолько мощного, что из него, как говорили, можно было убить что угодно, но их враг отделался разве что небольшой головной болью. У них был убивающий демонов кинжал Руби, но против архангела он тоже оказался бесполезен. Остался последний шанс – неожиданное нападение. Задачка не из легких.

– Сверни направо на Дорогу Лагеря Дакоты, – подсказал Сэм.
– Правда? А я-то и не знал, – парировал Дин, – особенно если учесть, что мы как раз в лагерь и едем.

Сэм его в последнее время раздражал. Если честно, его абсолютно всё раздражало. Бесконечные часы в пути пока не принесли никакой пользы, и Дин начал сомневаться, что они смогут выиграть эту войну.

«Нельзя сражаться с тем, что не можешь найти», – рассудил он.

Но он сомневался и в собственной роли в надвигающейся битве.

«Даже если я сделаю всё, что в моих силах, чтобы найти другой выход… разве возможно изменить роль, сыграть которую тебе предназначено судьбой?»

Дин и Сэм пока только и делали, что бегали от судьбы.

«Но сколько еще мы продержимся?»

В данный момент они исчезли с ангельских радаров, и этого было достаточно.

Должно быть достаточно.

На прошлой неделе Сэм начал отслеживать новости из маленького городка в Южной Дакоте. Там возникли вспышки предзнаменований конца света, как на апокалипсической рождественской елке.

«Может, мы наконец возьмем уже чертов перерыв», – с надеждой думал Дин.

Первым делом они направились в детский лагерь дневного пребывания. О лагере им рассказал работник заправки парой городков дальше. Неопрятный мужик признался, что не знает точно, что там произошло, но мама подружки его двоюродного брата рассказывала, что случилось что-то библейское, и пострадали дети. Этого оказалось достаточно, чтобы нанести визит.

Дин надавил на педаль газа, сердито сверкнул взглядом. Каждый раз, когда они останавливаются, Люцифер опережает их еще на шаг.

Сэм искоса взглянул на Дина. Благодаря годам, проведенным в дороге, Сэм мог догадаться о настроении старшего брата просто по тому, как он крепче сжимал руль или выдыхал через нос коротко и отрывисто.

«Опять почему-то злится. Возможно, безо всякой причины».

Сэм ощущал постоянную тяжесть злости и ожиданий брата. Главным выступало ожидание, что они всё сделают, как хочет Дин… а точнее, как хотел бы Джон Винчестер. Давление, заставляющее его вписаться в рамки отца, всегда было огромным – вдвойне огромным после смерти Джона – и Дин выглядел идеальным папенькиным сыночком. Он одевался, как Джон Винчестер, водил его машину, слушал его музыку. У него даже походка была похожая. Сэм же время от времени предпринимал очередную попытку освободиться от влияния отца и всего, что он воплощал. Теперь Сэм понял, что, по мнению Дина, чересчур далеко отошел от нужной дорожки и временами даже не мог вернуться. Он якшался с демонами, использовал силу, которую давала ему их кровь… делал всё, чего Джон в жизни бы не позволил. Несмотря на это, с Сэмом все было замечательно. Он сам это знал и просто хотел, чтобы Дин тоже это понял. По большей части Дин, вроде бы, доверял ему, но это не означало, что они всегда ладили.

«Грядет последняя битва, и мы влезли в самое пекло».

Сэм поджал губы. Он чувствовал, что они с братом приближаются к завершению чего-то. Знать бы еще чего именно.

Занятый собственными мыслями, Сэм взглянул в окно как раз в тот момент, когда «Импала» проносилась мимо выщербленного деревянного знака «Лагерь «Уитки Ники».

– Туда! – выпалил он, пожалуй, немного громче, чем полагалось, и указал на знак.
– Мать твою за ногу! – заорал Дин и быстро вывернул руль налево, отчего «Импала» резко свернула, осыпав потоком гравия деревья по обе стороны выезженной дороги, ведущей к лагерю. – А потише никак?

Он явно хотел добавить что-то еще, но потом передумал.

Машина тряслась на неровной дороге.

– Ладно, – сказал Дин. – Во что мы влезаем?

Обрадованный, что вспышка злости прошла, Сэм схватился за ноутбук:

– Исходя из того, что мне удалось найти, у нас куча перепуганных родителей, но обошлось без мертвых детей. Кажется, наш приятель с заправки преувеличил, – он развернул страницу «Гренвилль, Сауз Дакота Трибьюн» и пробежал глазами статью. – Внизу комментарий от какой-то истеричной мамаши по имени Нэнси Джонсон. Вчера случилось что-то немыслимое, но она не уточняет, что именно, только то, что в лагерь пришел странный мужчина. Родители перепугались до чертиков, но в полицейских отчетах ничего, а значит, строго говоря, никакого преступления не было. Женщина пишет: «Учитывая крайне чувствительную натуру детей в «Уитки Ники» чрезвычайно важно, чтобы каждый ребенок постоянно находился под контролем взрослых».

Дин остановил «Импалу» на поляне, поставил ее на ручной тормоз и развернулся к Сэму:

– Так мы здесь потому, что какая-то разъяренная Бетти на форуме мамашек пожаловалась, что «странный парень» просочился в лагерь ее малютки Тимми? Ты надо мной, блин, издеваешься, Сэм? – Дин помедлил, чтобы донести до брата свое раздражение. – А если кто пёрнет на стадионе «Янкис», тоже скажем, что демоны виноваты?

Сэм вздохнул. Порой ему казалось, что он никогда не угодит Дину.

– Там знамения апокалипсиса. Прямо из «Откровения»^[1]… Не думаешь, что на это стоит взглянуть?

Он толкнул дверцу и услышал это.

– Это еще что, черт побери? – прорычал Дин, выбираясь с другой стороны.

Из-за деревьев неслась какофония, которая звучала, точно хор тысячи издыхающих автомобильных сигналов. Братья обменялись взглядами, позабыв о недавней напряженной атмосфере. Сэм начал действовать: в ушах звенело от пронзительных звуков, когда он бегом обогнул машину, открыл багажник и поднял фальшивое дно, за которым хранился их секретный арсенал. Дин сунул ему револьвер, а себе взял обрез. Сэм привычно спрятал пистолет за пояс поношенных джинсов и сунул в карман килограммовый пакет соли. «Никогда не позволяй застать тебя врасплох», – подумал он, слыша слова отца так отчетливо, будто тот стоял рядом.

Винчестеры осторожно шагали по траве, а странный звук становился всё громче и громче. Дойдя до каменистой тропки, ведущей под уклон, они услышали пронзительный голос:

– Эй! Стойте! Я сказал, стоп!

Братья развернулись и оказались перед веснушчатым рыжим парнем на несколько сантиметров ниже Дина и на несколько лет младше Сэма. Тот хромал к ним: его левая нога была заключена в аккуратную пневмо-шину. Парень был от них в нескольких метрах и приближался, прыгая на здоровой ноге. Дин оглядел его с ног до головы, вытаращившись на изжелта-зеленый гипс:

– Ой, да у тебя тут травма. В «Варкрафт» играл или на lonelygeek.com пересидел?

Сэм увидел, как парень немедленно помрачнел.

«Дин, полегче».

– Я получил ее на работе! – взвизгнул тот.
– Да ну. На работе? – ухмыльнулся Дин. – А кем ты работаешь, кстати?
– Я младший воспитатель. А вы кто такие, черт побери?

Но Дин уже потерял к нему интерес и начал спускаться с холма:

– Не твоя забота, чувак.

Сэм посмотрел в удаляющуюся спину брата и улыбнулся молодому человеку:

– Мы просто проверяем кое-что. Ты был здесь вчера? Прости, как тебя зовут?

Парень выглядел смущенным, над верхней губой, несмотря на ветерок, выступил пот.

– Калеб. Я не виноват, – сбивчиво проговорил он. – В Агентстве по охране окружающей среды сказали, что это просто странная вспышка…
– Вспышка? – перебил Сэм.
– Ага. Странная вспышка популяции.
– Популяции чего?

Ответ пришел не от Калеба, а из-под деревьев:

– ЖАБ!

Сэм повернулся и увидел Дина, который держал крупную жабу, зажав переднюю лапку амфибии между большим и указательным пальцами и помахивал ею, подзывая брата. Сэм поблагодарил парня и спустился по склону.

– Уму непостижимо, – Дин указал на множество жаб, прыгающих по лесному ковру. – Не иначе как Кермит и Мисс Пигги хорошо постарались^[2].

Сэм прошел мимо него к озеру:

– Отлично, шутку про жабий секс ты ввернул, но теперь-то признаешь, что я прав? В смысле, вполне себе похоже на апокалипсис.
– Пожалуй, – Дин аккуратно опустил жабу на землю и догнал Сэма. – Напомни-ка, причем тут жабы к «Апокалипсису»^[3]?

Сэм оглядел берег, где все обитатели лагеря носились с ведерками, сумками, молочными пакетами – всем подряд, что могло вместить больше одной жабы. Он заметил несколько самодельных жабьих беговых дорожек; детей, которые пытались заставить жаб играть в бадминтон, детей, устраивающих жабьи чаепития, пару детей, которые пытались заставить жаб играть в баскетбол… Нашелся даже одинокий паренек, который организовал судебное заседание с жабами. Где-то глубоко внутри Сэм снова пожалел, что ему не досталось нормального детства. Ребятишки развлекались вовсю, несмотря на библейские мотивы ситуации. Он повернулся к брату:

– В «Исходе»^[4] Бог обрушил дождь из жаб на египтян в качестве наказания за то, что они отказывались освободить израильский народ. «Если же ты не согласишься отпустить, то вот, Я поражаю всю область твою жабами».
– Ладно, значит, жабы – плохо. Но эти дети от них без ума. Не вижу ничего ужасного.

Сэм пожал плечами: он не мог ответить на все вопросы.

Калеб с трудом спустился к ним:

– Простите, но я до сих пор не знаю, как вас зовут.

Дин свирепо уставился на него:

– Почему бы тебе лучше не рассказать, откуда здесь взялись все эти жабы?

Калеб в отчаянии всплеснул руками:

– Да я уже мистеру Батлеру говорил! Сколько мне еще раз повторять?
– Кто такой мистер Батлер? – осведомился Сэм.
– Мой начальник, – Калеб в сердцах закатил глаза. – Вчера, как снег на голову, нагрянул отец Джастина Блэка. Я и не знал, что ему не полагалось видеться с сыном. Мужик вел себя как-то странно, а потом бац – он уже с детьми у озера. А потом всё как завертелось.

Дин наблюдал, как дети мечутся в полуистерическом, навеянном жабами хаосе. Несколько усталых воспитателей пытались – по большей части неудачно – навести хоть какое-то подобие порядка.

– А где Джастин Блэк?

Братья подошли к большому прямоугольному бревенчатому зданию столовой. Маленький Джастин Блэк оказался внутри – сидел за длинным столом. Он был низенький и пухлый, носил слишком тесную полосатую рубашку и слишком длинные шорты с карманами. По-видимому, Джастин был не самым популярным ребенком в лагере «Уитки Ники». В свое время Дин бы над ним издевался. Лицо мальчика было красным и отекшим от плача. На колене у него сидела огромная жаба, и Джастин поглаживал ее пальцами по плоской голове, как будто она была золотистым ретривером.
– Джастин? – мягко окликнул Сэм.

Мальчик подозрительно вскинул глаза.
– Привет, Джастин. Я Сэм, а это мой брат Дин.

Дин заскрипел зубами. «Псевдонимы, Сэм! Парень вечно питает слабость к детям».
– Джастин, мы знаем, что твой папа приезжал навестить тебя вчера, – Сэм уселся на соседнюю скамейку. – Ты его увидел впервые за какое-то время?

Мальчик кивнул:
– Я не должен был видеться с ним, пока он не выплатит всё маме, – он всхлипнул и вытер нос тыльной стороной ладони.
– Ты имеешь в виду алименты? – уточнил Сэм.
– Ага, – Джастин не отрывал взгляда от стола.

Сэм придвинулся чуть ближе:
– Знаешь, что это за жаба?
– Rana catesbeiana, американская лягушка-бык, – фыркнул мальчик.
– Да, разумеется, – Сэм осторожно дотронулся до головы животного. – Джастин, вчера твой папа казался… нормальным?
– Эммм… То есть? – Джастин убрал жабу из-под его пальцев.
– Ты его сразу узнал? – вмешался Дин.

Он уперся ладонями в стол и наклонился к мальчику. Сэм бросил на него предупреждающий взгляд, напоминая не слишком усердствовать.

– Он же мой >папа, – отозвался Джастин.
– Нет, я в курсе, но ты не заметил чего-то необычного? – продолжал настаивать Дин.
– Ну… Разве что, может… – Джастин помедлил, осматривая жабу.
– Разве что, может, что?
– Разве что он не был таким, как обычно… злым, – большие влажные глаза Джастина встретили взгляд Дина.
– Ты думаешь, это действительно был твой отец, Джастин? – Дин присел, чтобы их лица оказались на одном уровне.
– Разумеется. Он принес мне то, что я люблю больше всего на свете, – Джастин поерзал на скамейке.
– И что же?

Мальчик посмотрел на него, как на полного идиота:

– Жаб. Что же еще?

Винчестеры вернулись в «Импалу».

– Получается, заявился отец к пацану после долгой разлуки. Был мудаком, а теперь притащил Джастину чертову гору его любимых знамений конца света? Что, в магазинах водяные пистолетики закончились? – Дин надавил пальцами на лоб, успокаивая нарастающую головную боль. – Что это за мужик вообще?