В далекой-далекой галактике (под названием Млечный Путь) доктор Дэниел Джексон в ходе изучения наследия Древних неожиданно обнаружил, что у одного из них, Януса, любившего проводить несанкционированные исследования, была секретная лаборатория прямо в Атлантисе. Для ее поисков и исследования Дэниел прибыл в галактику Пегас. К великому неудовольствию Родни. (И тут МакКея можно поддержать, потому как слабо понятно, какое отношение археолог Джексон имеет к физической лаборатории.) Тем не менее, Вулси отрядил МакКея в помощники Джексону и не стал слушать возражения о более важной работе. Без задания не остался и Шеппард (видимо, Вулси решил компенсировать свое отсутствие в предыдущих сериях) – ему предстояло на несколько дней возглавить Атлантис, пока Ричард собирался проводить переговоры с союзом Тодда. Рвение Джона встретиться с приятелем-рейфом Вулси тоже не стал учитывать.

На борт Дедала вместе с Вулси поднялась и Келлер в сопровождении Декса. Бедняга МакКей совершенно скис, когда Ронон помахал ему ручкой на прощание. Но бесчувственный Джексон не позволил Родни даже секунду погоревать о своем бессилии – пришлось ему немедленно приступать к работе. По дневнику одного из помощников Януса был найден коридор в дальней башне Атлантиса, где ученый якобы бесследно исчезал. Быстро выяснилось, что на стенах коридора когда-то висели бра, но их убрали на склад, потому как в первый год пребывания землян в городе, эта секция находилась под водой. Бра Родни тоже оперативно отыскал и водрузил на законное место. Оказалось, что при прикосновении к ним, светильники издают некие звуки. Первым предположением было, что секретная лаборатория открывается при воспроизведении правильного музыкального пароля – Родни даже предложил Дэниелу сложить из имеющихся трех нот музыкальную тему Windows. Но пока Джексон всерьез размышлял над комбинацией, МакКей каким-то чудом догадался, что стена просто дестабилизируется при определенном гармоническом резонансе. Достаточно было просто нажать по-очереди все бра, и сквозь стену можно было спокойно проходить.

Тем временем Дедал прибыл на место встречи с ульем Тодда. Вулси написал приветственную речь, но Рейфы не стали слушать ее дальше первого предложения. Тодд не очень верил в успех задуманного, поэтому хотел как можно быстрее удостовериться в этом, и закрыть тему. Келлер немедленно приступила к подготовке практических испытаний.

А Атлантийцы начали исследование найденного наследия Януса. К несчастью, практически вся информация в лаборатории была зашифрована специальными кодами Древних, и взломать ее даже совместными усилиями двух гениев было не так просто. Невозможно было даже понять назначение большинства приборов лаборатории. Поэтому довольно скоро из всего научного персонала города в тайном укрытии Януса остались только Родни с Дэниелом, потому что ни один из них не хотел отправиться отдыхать раньше другого. Из-за усталости их взаимные колкости притупились, и они даже немного поговорили по душам о том, что их работа никогда не будет оценена по достоинству мировым сообществом. Но закончился разговор все-таки тем, что у МакКея зародились подозрения, будто Джексону в КЦЗВ платят больше.

За таким разговором гении пропустили момент, когда обстановка начала накаляться. В атмосфере Новой Лантии открылся гиперпространственный переход, и появился неизвестный корабль. Он направился к Атлантису, и даже поднятые щиты не остановили его. Корабль завис над пирсом, в нижних уровнях которого как раз работали Родни и Дэниел. Из корабля опустились трое пришельцев в навороченных скафандрах. Они разложили на полу некую платформу, которая тут же превратилась в лифт, прорезавший себе путь до самого нижнего уровня. Подоспевшие атлантийцы успели только пару раз пальнуть по силовому полю «лифта», а потом отправились своим ходом на выручку к заработавшимся ученым, в лабораторию к которым явно направлялись незнакомцы.

Как только пришельцы оказались в укрытии Януса, они оглушили МакКея и Джексона, взяли какое-то устройство и удалились тем же маршрутом, таща за собой земных гениев. Атлантийцы снова подоспели к шапочному разбору: им удалось только подстрелить одного из инопланетян, пока тот прикрывал отход товарищей с награбленным. Корабль пришельцев исчез с Новой Лантии так же легко, как и появился.

Шеппард немедленно приказал Зеленке вскрыть скафандр подстреленного пришельца. Когда затупились все лезвия, появилась идея резать самое тонкое место – шею. Как только Радек немного почувствовал продвижение, у скафандра активировалась система самоуничтожения, и атлантийцы еле-еле успели унести ноги. Оставался только один вариант: видимо, пришельцы появились в городе, когда была найдена лаборатория, потому что какое-то устройство послало подпространственный сигнал при активации. Зеленка сообщил Шеппарду, что отследить возбуждение подпространства можно, хоть и очень сложно. Джон быстро понял, что Радек успел набраться повадок Родни, и просто приказал немедленно приступать к работе.

МакКей и Джексон очнулись в неком комплексе, явно дизайна Древних. Сразу же возникло предположение, что это тоже секретная лаборатория Януса, только побольше. Но особенно долго исследовать этот вопрос было некогда, потому что явился один из пришельцев и приказал немедленно заставить устройство работать. Дэниел попытался объяснить, что он в этом ничего не понимает, тогда инопланетянин заявил, что убьет его, если Родни не сможет включить устройство. Пришлось МакКею приступать к работе, а Джексон погрузился в размышления о том, почему пришельцы даже в этом комплексе не снимают скафандры.

Включить устройство оказалось довольно просто, нужен был только ген Древних, который Родни привили. Вот только МакКей не спешил нажимать «Пуск», потому что успел расшифровать записи о предыдущем опыте. Оказалось, что во время войны с Рейфами Древние пытались использовать это изобретение – оно создавало помехи в подпространстве на частотах, которые Рейфы использовали для перехода (у остальных рас были чуть другие подпространственные технологии, использовавшие другие частоты). В результате корабли-ульи распылялись при попытке выйти в подпространство. Вот только Древние почти сразу выключили устройство из-за каких-то побочных эффектов. К сожалению, времени на выяснение этих эффектов у МакКея не было – пришлось запустить кота в мешке.

Как раз в это время Тодд получил сообщение, что один из его комплексов подвергся нападению. Он решил оставить свой улей для продолжения эксперимента, а остальным кораблям приказал отправиться на защиту комплекса. Как только ульи попытались выйти в гиперпространство, они были рассеяны. Тодд пришел в бешенство. Он решил, что атлантийцы специально все это спланировали, отвлекли его внимание, а сами активировали устройство Аттеро, которое даже Древние не рискнули использовать. Вулси и Колдвелл (да, представляете, он был в этой серии – просто в роли мебели) попытались убедить его, что не понимают, о чем речь, но Тодд не стал из слушать и извлек из руковов своего одеяния оглушающее устройство. Весь корабль мгновенно лег без сознания. Каким-то чудом на ногах остались Тодд, Дженнифер и Ронон...

Параллельно в Атлантисе Зеленка смог определить координаты планеты, куда был отправлен сигнал. Врат на планете не было, поэтому Шеппард решил отправиться на джампере как можно ближе к Дедалу, чтобы воспользоваться его помощью. Однако, как только врата открыли, внутри них стремительно начала накапливаться энергия. Врата грозили немедленно взорваться, и чтобы сдержать взрыв, щит пришлось сжать до одних врат. Вот только взрыв оказался таким мощным, что эмиттеры щита просто начали отказывать. Шеппард приказал всему персоналу немедленно уходить как можно дальше от зала врат. Когда эмиттеры отказали, и энергия взрыва врат вырвалась на свободу, в зале управления оставались только Радек и Джон.

Именно об этом неприятном воздействии на врата и узнал вскоре Родни из журналов Януса. Подобное грозило всем вратам галактики, если их попытаются открыть. Могли погибнуть миллионы людей. Дэниел все-таки смог достать своим нытьем неизвестных пришельцев, и его отвели к самому главному. Оказалось, что он прекрасно знал о побочном эффекте устройства Аттеро, но другого выхода у его расы якобы не было. Пришелец рассказал, что их родная планета умирает, но они не могут отправиться на поиски нового дома, пока в галактике хозяйничают Рейфы. Джексон снова поинтересовался, почему незнакомцы носят скафандры. На этот раз пришелец все-таки ответил на него, открыв скафандр. Из него показалось маленькое серенькое тельце Асгарда. Он рассказал, что их группа прибыла в галактику во время войны, потому что дома им не давали проводить эксперименты на людях, а в Пегасе под прикрытием смутного времени этим можно было спокойно заниматься. Вот только война закончилась совсем не так, как рассчитывали Асгарды. После исхода Древних, Рейфы уничтожили их межзвездные корабли, и им самим пришлось спасаться на планете с токсичной атмосферой. Сейчас же атмосфера стала особенно ядовитой, и Асгардам был нужен новый дом. Дэниел попытался пристыдить их, рассказав, как их сородичи заботились о людях, но когда предводитель Асгардов-отступников узнал о судьбе основной ветви их расы, то только укрепился во мнении, что они должны заботиться только о своем выживании.

Тодд приказал отряду Рейфов телепортироваться на Дедал, взять управление кораблем и отправиться на Атлантис. Когда они прибыли на Новую Лантию, атлантийцы только-только успели отыскать в обломках Шеппарда и Зеленку, и смазали исцарапанную спину Джона зеленкой (да, представляете, под конец сериала фанаткам Шепа все-таки показали кусочек его обнаженного тела!). Да еще Бенкс (запомните это имя – оно появляется тут впервые, но в финале сериала будет очень важно) со своей командой смогла организовать вспомогательный пульт взамен уничтоженного зала управления. Как раз туда и пришел вызов Дедала. Только к удивлению атлантийцев на экране они увидели не Колдвелла, а Тодда. Рейф так и не собирался верить, что Атлантис не имеет отношения к активации устройства Аттеро. Когда он пообещал начать питаться Вулси, Шеппарду пришлось выложить ему всю историю, включая координаты планеты, куда, вероятно, увезли Джексона и МакКея. Тодд сразу же разорвал сеанс связи и направил Дедал к указанной планете.

На удачу атлантийцев сыграло несчастье кочевников: они как раз попытались обосноваться на одной из планет, но непонятный взрыв врат уничтожил их поселение и два корабля, включая корабль Древних. Сама Ларрин прилететь не смогла, но прислала соратницу в Атлантис за информацией. Корабль кочевников оказался очень кстати. Шеппард оставил Тейлу командовать городом, а сам вместе в Зеленкой на корабле кочевников отправился за Тоддом. Радек сразу же познакомился с 15-летней Милой, механиком кочевников – она умудрялась выжимать из старенького судно то, на что оно просто не было способно. Зеленка был в шоке от ее гипердвигателя из несовместимых частей, поэтому работать с ней никак не мог, а просто в офигении стоял в сторонке.

Тем временем Дженнифер и Ронон смогли выбраться из отсека, в котором они были заблокированы после захвата корабля. Добравшись до технического отсека, Декс разгромил половину управляющих кристаллов, и Дедал выпал из гиперпространства. Тодду пришлось отвлечься на поиск саботажников, поэтому корабль кочевников прибыл к планете с комплексом Древних раньше. Почти немедленно появились два корабля Асгардов, и вместо спасения товарищей, Шеппард возглавил битву с ними.

В самом комплексе МакКей как раз дождался возвращения Джексона и сообщил, что придумал, как открыть двери лаборатории, где их заперли. Так гениям удалось вырваться из заключения, и они отправились искать способ отключить устройство Аттеро. По пути им попались парочка скафандров, перед которыми Родни успел наложить в штаны, пока Дэниел не сообщил ему, что Асгардов внутри нет. Скафандры оказались безразмерными, и ученые без труда облачились в них. В них они добрались до самого устройства Аттеро, не встретив никакого сопротивления. Вот только отключить устройство оказалось невозможно: Асгарды не просто покинули комплекс, но и забрали ключ, которым как раз оказалось то приспособление, за которым они прилетали в Атлантис. Пришлось МакКею с Джексоном войти непосредственно в помещение с излучателем, чтобы отключить его вручную.

А пока Родни пытался разобраться, какой кристалл вытащить, чтобы при этом комплекс не взлетел на воздух, на орбите планеты продолжался бой. Очень скоро там же объявился и Дедал, поскольку Тодду довольно быстро удалось восстановить гипердвигатель. Вот только орудия земного корабля оказались повреждены слишком серьезно. Когда Дексу удалось освободить экипаж землян, Рейфов на мостике уже не было. Они собрались в ангаре и скоро покинули Дедал. Майор Маркс быстро разобрался почему: система навигации корабля была заблокирована, а курс был проложен прямо на таран комплекса.

К счастью, корабль кочевников как раз закончил сражение с Асгардами – кто уцелел, тот скрылся – и у него даже осталось время, чтобы придумать способ спасения Дедала. Мила открыла гиперпространственное окно прямо перед кораблем землян, и оба судна прошли сквозь планету через гиперпространство. Секундой позже Марксу удалось снять блокировку с системы навигации.

Как раз вовремя МакКей и Джексон смогли отключить устройство Аттеро, и даже не успели получить смертельную дозу радиации – по крайней мере, когда их телепортировали на Дедал, особенно пострадавшему Дэниелу еще не поздно было оказать помощь. Так все благополучно вернулись в Атлантис. Корабль кочевников немного подлатали, и они отправились передавать приветы Шеппарда Ларрин. МакКей переступил через свою гордость, и, прощаясь с Джексоном, все-таки признал, что уважает его. И только для Декса эта история закончилась печально: Келлер решила признаться, что парню ничего с ней не светит, потому что ей милее другой...