Саманта выпрыгнула из червоточины последней. Джек, Даниэл и Т'илк уже ждали ее на новой планете. Звездные Врата окружал густой лес и руины древнего храма.

ДАНИЭЛ: Какой беспорядок!

ТИЛ'К: Храм разрушен уже давно.

О’НИЛЛ: Давайте уйдем отсюда прежде, чем встретим того, кто помнит, почему.

Из леса выбежал длинноволосый, одетый в восточный наряд, юноша, за ним гналась свора собак. О’Нилл выстрелил в воздух, чтобы припугнуть животных. Саманта с Тил’ком бросились их отгонять, а Джек и Даниэл подошли к перепуганному юноше: «Благодарю вас. Я Абу из рода Шавадай, Людей Степи». Абу оживился, узнав, что Джек и Даниэл путешественники и пригласил СГ-1 в селение своего отца, но радость сменилась страхом, когда он увидел подошедшую Саманту:

АБУ: (Джеку) Женщина?

ДЖЕК: О, да.

САМАНТА: (обидевшись) Что такое…у меня из носа растут волосы или…?

ДАНИЭЛ: (Саманте) Он на самом деле расстроился. Должны быть это как-то связано с его культурой.

Саманта недоумевающе пожала плечами и подошла к Абу.

АБУ: Нет. Я не могу на тебя смотреть!

САМАНТА: Так. Теперь моя очередь расстраиваться.

Вслед за Абу появилось трое всадников в длинных одеждах. «Я думаю, это Монголы» - Даниэл. При виде Саманты лица всадников помрачнели, один из них спешился и с каменным выражением лица направился к Саманте. Абу и Даниэл попытались его остановить. Но Рага отшвырнул Даниэла и обнажил меч, второй всадник сделал то же самое, а третий натянул лук. Джек выстрелил в воздух и с усмешкой погрозил Раге пистолетом. Нападающие опешили от неожиданности, но оружия не опустили. Только появление седовласого мужчины, выехавшего из леса, заставило их отступить. Седой мужчина – Махгал - оказался отцом Абу, он начал укорять всадников за негостеприимный прием, но те в оправдание указали на Саманту. Абу бросился к отцу, умоляя пощадить Саманту, спасшую ему жизнь.

МАХГАЛ: Женщина … спасла жизнь? Ее нельзя убивать. Теперь, вы мои гости. Если вы собираетесь путешествовать по моей стране, то должны изучить наши обычаи.

И СГ-1 отправились в селение Махгала и Абу. Жители радостными криками приветствовали Абу. Мать Абу, обняв сына, быстренько увела Саманту в юрту Махгала, подальше от любопытных глаз. Джек, Даниэл и Тил’к последовали за Самантой. Юрты, одежда, местные обычаи подсказали Даниэлу, что Шавадаи потомки Шагатаев, монгольских кочевников, живших на Земле 900 лет назад. Махгал и Абу объяснили Саманте, что по местным законам женщину, посмевшую открыть на людях лицо или надевшую мужскую одежду, ждет смерть.

МАХГАЛ: Старые законы – тяжелое бремя. Хорошо, что вы спасли Абу. Ваш поступок позволил мне уберечь вас от смерти.

Как залог будущих торговых отношений, Махгал предложил СГ-1 лекарство, обладающее неслыханной заживляющей силой. Саманта бодро ринулась за Абу посмотреть на лекарство, но Махгал ее остановил:

МАХГАЛ: Боюсь не сможете пойти, пока не оденетесь должным образом.

САМАНТА: Одеться должным образом?

ДАНИЭЛ: Наверное тебе стоит выполнить его просьбу. М-м, антропологи, всегда так поступают. Они одевают и ведут образ жизни тех, кого изучают.

САМАНТА: Я не антрополог.

О’НИЛЛ: (усмехаясь и хлопая Саманту по плечу) На сегодня – да.

Жена Махгала отвела Саманту на женскую половину, обитательницы которой с любопытством окружили путешественницу. Пока Саманта переодевалась, Джек, Даниэл и Тил’ка пошли посмотреть на действие лекарства. Абу показал им человека с глубокой, но почти зажившей, раной на плече. Джек и Даниэл осмотрели рану и решили, что нужно забрать немного лекарства на Землю и протестировать.

Саманту нарядили в красивое голубое платье и белый головной убор. Недовольной новым нарядом осталась только сама Саманта, потому что Джек, Даниэл, Тил’к и Абу, войдя к ней в юрту, от восхищения разинули рты.

САМАНТА: Даниэл, если найдешь мне антрополога, который бы так одевался, то я съем этот головной убор. Я не могу двигаться. Я не могу ходить.

О’НИЛЛ: (качая головой и усмехаясь) Ну, не знаю. Для меня это всего лишь работа.

ДАНИЭЛ: (заикаясь) Это ты, это…

Они с Джеком обменялись взглядами.

О’НИЛЛ: Ты.

ДАНИЭЛ: (еще не придя в себя) Определенно ты.

Саманта смерила их испепеляющим взглядом, Джек и Даниэл с глупыми улыбками пожелали Саманте спокойной ночи и ретировались на праздник, устроенный в честь спасения Абу. Саманта заснула, вдруг кто-то приставил ей к горлу нож, она ринулась за оружием, но похитители связали ее и унесли. Когда похититель, а им оказался никто иной, как Абу, сделал привал, разгневанная Саманта потребовала от него объяснения. Абу ответил, что собирается ее продать…

Утром Даниэл обнаружил разбросанные в пылу борьбы вещи. Джек и Тил’к обыскали все селение, Саманту никто не видел, Абу также исчез из лагеря. Тил’к нашел свежие отпечатки копыт, ведущие из деревни, по скошенному копыту Махгал опознал лошадь своего сына и предположил, что Абу украл Саманту, чтобы продать. Поступок Абу расстроил Махгала, он дал Джеку, Даниэлу и Тил’ку лошадей и сам отправился в дорогу. («Мой сын предал меня также, как и вас»)

Абу привез Саманту в другую деревню, не такую нарядную, как селение Махгала. Люди с затравленным взглядом и женщины в черных накидках. Абу спешился и подошел к мужчине лет сорока:

АБУ: Турган, может, поприветствуешь меня. Я пришел торговать.

Турган взглянул на Саманту и, не оглядываясь, прошел в юрту. В юрте Абу снял с лица Саманты покрывало. Освободившись от кляпа, Саманта пригрозила Тургану, что за ней придут друзья с мощным оружием. Турган велел ей замолчать и повернуться, чтобы он смог получше ее разглядеть, а в качестве убеждения приставил ей к горлу нож. Сжав зубы, Саманта подчинилась, окинув Тургана презрительным взглядом. Турган остался доволен товаром и предложил Абу назвать свою цену. Юноша, немного поколебавшись, произнес всего одно имя: «Ниа» - имя дочери Тургана, сидящей рядом с отцом. От Саманты не ускользнуло, какими влюбленными взглядами обменялись молодые люди.

ТУРГАН: Нет, она моя дочь. И выйдет замуж за вождя. Я предлагаю за женщину триста золотых. Возьми их или умри, в любом случае женщина моя.

Абу ничего не оставалось, как согласиться. Когда он ушел Турган наотмашь ударил Саманту по лицу:

ТУРГАН: У меня женщины говорят, только когда их спрашивают.

Абу спрятался в лесу недалеко от лагеря Тургана, а потом прокрался к женской палатке, подозвал Ниу и предложил ей вечером убежать из дома.

Джек, Даниэл, Тил’к и Махгал устроились в лесу на ночевку. Махгал рассказал, что законы для женщин были придуманы много лет назад, чтобы защитить их от демонов, которые привели Шавадаев на эту планету.

Турган спросил Саманту, умеет ли она готовить или ткать.

САМАНТА: Я паршивый повар. И даже под страхом смерти не смогу прясть или ткать. Ты заключил плохую сделку.

Саманта посадили вместе с остальными женщинами готовить ужин, она тут же незаметно припрятала нож, которым резала овощи. Когда женщины отвлеклись на плачущую Нию, Саманта выбежала из палатки, вскочила на лошадь и поскакала в лес, подальше от деревни. Но лесной тропинке ее поймала охрана Тургана. Они засвистели, лошадь, встав на дыбы, сбросила Саманту. И ее, отчаянно сопротивляющуюся, поволокли обратно в деревню. Взбешенный Турган приказал избить плетью женщину, не уследившую за беглянкой. Саманта вступилась за несчастную, Турган, забыв о наказании, яростно поцеловал Саманту и пригрозил ей всеми карами за непослушание. После побега Саманта лишилась голубого платья. В повседневной одежде она задумчиво устроилась у костра. К ней полсела Ниа и поблагодарила Саманту, спасенная женщина оказалась ее матерью. Они разговорились, и Ниа призналась, что у нее не хватает смелости возразить отцу и отказаться выйти замуж за нелюбимого. Саманта обещала ее поддержать.

Джек, Даниэл Тил’к и Махгал устроили в лесу недалеко от деревни Тургана наблюдательный пункт. Махгал сказал, что открытое нападение спровоцирует Тургана, начнется война между племенами, и Турган в союзе с 22 кланами перебьет всех Шавадаев. Деревне Лучше Саманту просто… купить. Но времени для размышления нет, день на исходе, а ночью Тургану захочется опробовать свое новое приобретение. Джек решительно направился к деревне, остальные за ним. Охранник попытался их остановить, Саманта услышала крики и выглянула из палатки. Улыбка расцвела на ее лице, она вытащила из костра ветку и подожгла ткань ограждения. Пока мужчины срывали покрывала и затаптывали огонь, Ниа с помощью Саманты осторожно выскользнула из палатки и бросилась в лес к Абу.

Турган оказался продать Саманту даже за 500 золотых, огромную цену, за которую можно купит несколько десятков женщин. Он презрительно заявил: «У вас нет ничего, что я хочу». Не помогли и выдумки Даниэла, что Саманта – великий воин, шаман и вождь племени. Осталось последнее средство, Джек вытащил пистолет и выбил выстрелом горящую свечу из подвесного светильника. Турган схватился за нож, а Джек улыбнулся и протянул ему пистолет. Сделка свершилась – Саманта продана. Турган выскочил из юрты и начал в упоении палить в воздух, мужчины из его племени, прикрывая уши, завизжали от восторга.

О’НИЛЛ: (верхом на лошади) Так, в обойме осталось всего пять патронов, пора уезжать.

И они вместе с Самантой поскакали прочь.

Наступила ночь, на привале улыбающаяся и счастливая Саманта (уже в форме СГ-1) рассыпалась в благодарностях.

САМАНТА: Какое облегчение. Я никогда не была так счастлива увидеть вас, ребята.

О'НИЛЛ: О, однажды была! Помнишь, тот случай на P3X-595. (улыбка сползла с лица Саманты) Когда ты напилась той дряни, которая заставила тебя снять …

САМАНТА: Не будем сейчас вспоминать об этом.

Он поблагодарила Махгала и сказала, что не держит зла на Абу. На рассвете, когда все спали мертвым сном, раздалось цоканье копыт. Все мгновенно вскочили и схватились за оружие. Из-за деревьев выехал убитый горем Абу, Нию поймали во время побега, она нарушила закон и теперь ее до смерти забьют камнями. Саманта собралась вернуться и спасти Нию, но Джек запретил, нельзя вмешиваться в чужие обычаи.

О’НИЛЛ: Капитан, если мы вернемся и попытаемся освободить ту маленькую девочку, мы развяжем на этой планете войну.

САМАНТА: Когда вы успели превратиться в политика, полковник?

Любое вмешательство СГ-1 повлечет за собой гибель множества людей. Абу должен выбрать: жизнь одной женщины или жизни целого племени Шавадаев. Кажется, что выхода нет. Или есть? Если нельзя использовать силу, нужно найти подходящий закон, и Махгал его нашел.

В лагере Тургана плачущую Нию усадили у столба в центре деревни. Мужчины с камнями в руках окружили ее. Девушка в поисках сострадания смотрит в лицо одного мужчины, второго, но у всех, включая ее отца Тургана, ничего не выражающие, каменные лица. Лучик надежды забрезжил в глазах у девушки, когда Турган шепнул, что прощает ее. Но вождь всегда остается вождем, и Турган отдал приказ начинать. Ния испуганно сжалась в комочек, как неожиданно голос Махгала остановил экзекуцию. По старому закону, девушку можно спасти, выиграв поединок. Но бросить вызов вождю может только другой вождь. Турган отказался принять вызов Махгала:

ТУРГАН: Я не буду сражаться с калекой. Вы проиграете, и моя дочь все равно умрет. Если не найдется другой вождь, который бросит мне вызов…

И тут Саманта, чувствуя ответственность за случившееся с Ния, бросила вызов Тургану.

САМАНТА: Борись со мной. Это твой шанс заткнуть меня раз и навсегда.

Джек отнесся к вызову спокойно, если Саманта начнет проигрывать, пойдет в ход земное оружие. Он поинтересовался у Махгала, как определяется победитель. «Это борьба до смерти» - Махгал. Безоружная Саманта заняла позицию, а Турган к удивлению СГ-1 вытащил большой нож. Джек рванулся ей на помощь, но его остановил приставленный к горлу нож, то же самое сделали с Даниэлом, Тил’ком и Абу. Меры предосторожности Тургана застали СГ-1 врасплох. Теперь Саманте придется надеется только на свои силы, он вытащила нож и Турган набросился на нее, размахивая, как секирой, своим огромным ножом, удар следовал за ударом.

Саманта, спасаясь от лезвия, откатилась в сторону, потом пригнулась раз, второй, (Джек незаметно положил палец на спусковой крючок) и ловким движением провела ножом по ребра Тургана. Пролилась первая кровь. Все потрясены. Турган с удвоенной яростью обрушился на Саманту, сбил ее с ног и замахнулся ножом, Саманта еле успела вывернуться, нож рассек место, где только что была ее голова. Она отбросила Тургана ударом ноги, затем вскочила и специальным приемом обезоружила его. Потом уложила на землю и, приставив к горлу лезвие, заставила Тургана сказать во всеуслышание, что Ниа свободна и может уйти с Абу.

В деревне Шавадаев праздник, через 6 дней свадьба Абу и Нии, СГ-1 пожелали жениху и невесте многих лет счастья и пообещали вернуться на свадьбу. На прощанье Махгал объявил, что теперь все Шавадаи будут свободными. Счастливые женщины открыли свои лица, с этого дня, благодаря Саманте, им не придется прятаться под чадрой.

По дороге к Звездным Вратам Даниэл и Саманта с восторгом отозвались о новом лекарстве, жаль только, что никто не узнает, откуда оно взялось. Джек притворно вздохнул:

О’НИЛЛ: Проклятье. Придется отменить интервью с Опрой.

ТИЛ’К: А что такое Опра?

КОНЕЦ