На орбите планеты Доранденов, некогда могущественной расы, судя по базе данных Древних, исследовательская команда Атлантиса во главе с Шеппардом обнаруживает обломки кораблей, оставшиеся после огромной битвы. Некоторые из них явно были кораблями-ульями. На самой же планете от всей цивилизации остались лишь руины. Однако среди них обнаружилась единственная уцелевшая постройка, из которой приборы фиксировали слабый поток энергии. Падл-джампер немедленно приступил к ее исследованию. Пока МакКей разбирался с компьютером, архитектура которого весьма напоминала технику Древних, Шеппард и Декс осматривали здание, наткнувшись в его помещениях на истлевшие человеческие скелеты, чьи хозяева погибли вряд ли от рук Рейфов. Поверхностный осмотр показал, что здание – наземная версия спутникового оружия Древних (из ep. 112 – Непокорный и 119 – Осада. Часть 1). Вернувшись на Атлантис, Родни немедленно убедил Элизабет, что на планету нужно послать группу ученых для исследования находки.

Тем временем Тейла решила отлучиться с базы по делам своего народа. Ронон, сославшись, что Атлантис его угнетает, напросился с ней. Его даже не смутило, что им предстоят всего лишь скучные переговоры о предоставлении Атозианцам неких сельхоз технологий. Позже мы поняли почему: в самый подходящий момент, когда он решил, что Тейлу обижают, предлагая плохие условия, он вытащил свой нож, чем и сорвал переговоры.

В это время МакКею и Зеленке удалось выяснить, что найденное на планете, гораздо больше, чем оружие. Это был проект Древних по созданию источника энергии, альтернативного МНТ и более мощного. Если МНТ черпал энергию вакуума из искусственно созданной им же области подпространства-времени, то этот источник был предназначен для извлечения энергии вакуума из нашего пространства-времени. Вот только работы над проектом велись, видимо, уже в разгар войны с Рейфами, и когда при огневом испытании у Древних произошел критический сбой, им пришлось просто отключить оружие и генератор. МакКей пообещал, что сможет устранить недоработку Древних, и получил разрешение на работу.

Сколько времени продолжалась работа ученых – нам не поведали, но, видимо, должна была бы довольно долго. Тем не менее, Тейла и Ронон тем временем все еще оставались на той планете, куда приходили для переговоров. Тейле удалось узнать, что на этой же планете есть человек, который утверждает, что исходит с той же планеты, что и Декс. Они отправились искать его. Поиски увенчались успехом, и в баре был обнаружен один из бывших однополчан Ронона. Более того, он сообщил, что спаслись около 300 их земляков, включая некого Кэла, который по их словам был Дексу почти членом семьи и его командиром. Во время беседы они, естественно, отмечали все это дело, так, что в итоге Тейле пришлось тащить пьяного Ронона до кровати (но он был так пьян, что моментом не воспользовался, хоть Тейла глазками и сверкала).

Испытания источника энергии начались удачно, но потом генератор внезапно вышел из-под контроля. Произошел выброс радиации, убивший на месте одного из ученых. Позже Беккет сказал, что никогда не слышал, чтобы столь кратковременное воздействие имело такие последствия. Вейр приказала прекратить работу над проектом. Тогда Родни решил пройти задними дворами и ночью явился в апартаменты Шеппарда. Рассказав ему патетическую историю об американском ученом, облучившемся во время проекта по созданию ядерного оружия (по ходу переврав, что ему было 26, на деле – двумя годами меньше), и работавшем до самой смерти, чтобы узнать причину, он попытался убедить Джона, что смерть одного из их ученых тоже не должна стать бессмысленной. (Рассказывать это бесполезно, но во время всего этого разговора Шеппард делает то, за что я его обожаю – потрясающе сочно играет мимикой. Вот только некоторые выражения его лица и то, что войти с комнату он Родни не разрешил, довольно ярко дают нам подозревать, что в комнате у него кто-то был... Уж не Элизабет?) Короче, все это Джона не убедило, но пришлось пойти на поводу у МакКея, когда тот напомнил, что еще никогда не просил об услуге, хотя вполне заслужил. Позже, когда Шеппард пришел к Вейр, он получил и поддержку Колдвелла – тот в интересах Пентагона не мог просто оставить такую находку. Вейр пришлось согласиться, но разрешила она отправиться на планету только Родни и Джону.

В это время на планету, с которой никак не могут уйти Тейла с Рононом, явился тот самый Кэл, который теперь занимался торговлей оружием. Сославшись на свою плохую репутацию у местных торговцев, Декс попросил Тейлу устроить им встречу. Когда Кэл с охраной явился в назначенное место, Ронон достал оружие и застрелил его, пока Тейла впала в ступор, он предложил охране отомстить за хозяина, но никто не вызвался. Тогда они, наконец, отправились к вратам. По дороге Тейла пришла в себя и приперла Декса к стенке. Ронон рассказал, что во время нашествия Рейфов Кэл спасал свою жизнь, бросая солдат его дивизии на верную смерть. Прочувствовавшись, Тейла заявила, что поступила бы так же, вот только на Атлантисе об этом эпизоде рассказывать не стоит.

Пока Родни готовился к новому тесту, переводя выходящую энергию на меньшую мощность, а сдерживающую систему в ручное управление, Зеленка расшифровал данные предыдущего испытания. Он сообщил, что, похоже, генератор становится неуправляемым при любой производительности, так как при попытке извлекать энергию вакуума нашего пространства-времени в камере начинают непрерывно возникать новые частицы, чуждые нашему пространству. Их ничем нельзя сдержать, и именно они и становятся выбросом неизвестной радиации. Оружие же действует как выпускной клапан для этих выбросов, но его все равно становится в итоге недостаточно, поэтому Древние, достигнув этой стадии эксперимента, едва успели отключить все. Но МакКей ничего не хотел слушать, заявив, что никто не в силах понять его гениальность. Скрепя сердце, Вейр согласилась на запуск второго огневого теста.

Вот только пошло все, как предсказывал Зеленка. Генератор и оружие стали неконтролируемы. Оружие палило в разные стороны, так, видимо, и уничтожив цивилизацию Доранденов тысячелетия назад. Системы сдерживания отказали, и МакКею уже не удалось остановить испытание. Пришлось им с Джоном срочно улетать с планеты, ведь продолжая действовать, оружие вот-вот должно было уничтожить всю солнечную систему. А джампер не смог бы выдержать ни одного прямого попадания. По пути к вратам Шеппарду удавалось вилять, чтобы не дать оружию взять цель. А вот к вратам-то надо было подойти по прямой... И тут из гиперпространства появился Дедал (по словам Родни, он шпионил оттуда за экспериментом, вот только что-то я не уверен в возможности этого: в ep.201 – Осада. Часть 3 Колдвелл говорил, что начал пеленгацию переговоров, только когда они вышли из гиперпространства, короче, наговаривает МакКей на Колдвелла, что странно, учитывая, что Стивен к нему относится довольно уважительно обычно). Дедал прикрыл подход джампера к вратам, и сам немедленно скрылся в гиперпространстве по совету Шеппарда. Так все спаслись, кроме пяти шестых той солнечной системы.

В финале Родни удалось поймать Джона и попросить прощения. Он пообещал снова заслужить доверие команды.