…и земля содрогнулась…

Supernatural: Дневник Джона Винчестера

http://fargate.ru/supernatural/

supernatural-fan-2010@yandex.ru

Глава 1: Земля из-под ног

Джон сидел на диване и механически щелкал кнопками телевизионного пульта, перебирая каналы, не задерживаясь ни на одном из них. Все равно утром смотреть нечего. Вздохнул и взглянул на часы. Снова. 9:41.
"У Дина точно проблемы", - подумал Джон и щелкнул кнопкой.
Где-то на кухне возился с завтраком 15-тилетний Сэм.

- Папа, - младший сын заглянул в комнату. – У нас молоко кончилось, - отец скрипнул зубами. – И хлопья. И хлеб тоже заканчивается.
- Тогда почему бы тебе ни сходить в магазин? – процедил Джон и сразу же одернул себя: если что-то и случилось, то никак не по вине Сэма.

- Когда вернется Дин? – подросток упрямо не замечал признаков надвигающейся бури.
- Я что, похож на экстрасенса? – огрызнулся Джон. - А почему ты до сих пор не в школе?
- Он должен был вернуться еще вчера, - Сэм сделал вид, что не расслышал вопроса. – Почему его до сих пор нет?
- Ты же знаешь своего брата, - Джон снова уставился в телевизор. – Скорее всего, он закончил дело и теперь таскается по округе в поисках развлечений. И знаешь что? Если он не объявится к полудню, можешь взять его машину.

- Дашь расписку?
- Сэм! – Джон повысил голос. – Школа!
- Но я хочу дождаться Дина… ладно, ладно, ухожу.

Джон снова вздохнул и в который раз взглянул на часы. 9:45. Дин в беде. Это точно. Дин попал в беду.
Его старший сын должен был вернуться домой вчера вечером, и объективных причин для задержки не было. Пустячная охота, обычный полтергейст. К 15 годам Дин убил больше дюжины таких, так что проблем не должно было возникнуть. Это даже не первая для него самостоятельная охота. Хотя всякий раз, отправляя сына одного, Джон долго убеждал себя в том, что мальчик уже вырос. В этот раз Джону почему-то особенно не хотелось его отпускать, но Дин уломал отца. Таков уж его сын: если что-то вбивал себе в голову, то добивался своего. Так или иначе, но Джон его отпустил. Это было неделю назад. Пара дней туда, пара обратно. Ничего особенного. Скорее всего, Дин расслабляется сейчас после удачной охоты.
Джон в который раз вздохнул и включил канал Дискавери. Лучше чем бесконечные ток-шоу. Хотя… Опру еще можно посмотреть… иногда…
9:47.
Не стоит волноваться за Дина. Вероятно, он устал и спит сейчас без задних ног. Волноваться не стоит.
9:48.
Так… я запрещу Дину встречаться с девушками до его 40-го дня рождения! Ну, хорошо, до 30-го! Я же не зверь. И если он не объявится до полудня, я отдаю Импалу Сэму!

Сэм произнес вслух то, что Джон не осмеливался сказать даже про себя. Дин знал как дважды два - как только работа закончена, нужно позвонить домой. Но звонка не было уже 4 дня.

- Ты еще не в школе? – рявкнул Джон.
- Но я…
- Сэм!

Джон боялся показать младшему сыну, что встревожен. Черт! Не просто встревожен, а напуган! Он не спал два дня! Хотя Дину стукнуло 20, это не означает, что отец перестал за него переживать. То, что ты взрослый, не спасает тебя от страшного мира вокруг.
Да, Джон убеждал себя, что Дин – уже взрослый парень и может охотиться самостоятельно. Черт! Он даже сам съездил на несколько мелких охот, чтобы отвлечься. В конце концов, три взрослых человека, 24 часа в сутки запертые в одном доме, просто обязаны время от времени отдыхать друг от друга.
Где-то был сотовый…
9:49.
И тут зазвонил телефон. Они с Сэмом бросились к нему одновременно, но Джон успел раньше.

- Алло!
- Доброе утро! – Джон поморщился. Женский голос был до отвращения бодр и весел. – У вас телефонный звонок за счет вызываемого абонента.

Что-то щелкнуло, и Джон услышал голос Дина. И только он собрался заорать, как снова зазвучал радостный голос оператора.

Вызов за счет абонента? Что ж, это кое-что объясняет. Дин мог потерять свои вещи, мог проиграть все деньги, мог потратить их на девиц или… мог снова попасть за решетку.

- Соединяйте.
- Всего хорошего, - прощебетала оператор, и в трубке снова что-то щелкнуло.
- Алло! – Джон из последних сил старался говорить спокойно. Нужно послушать, что скажет сын.
- Папа?
- Дин? Какого черта! Ты где? Ты должен был вернуться вчера вечером!!!
- Папа…
- Ты снова за решеткой?

Дин не ответил, и Джон выругался про себя. Почему мальчишка не может не влезть в неприятности?!

- Дин! Я задал тебе вопрос!
- Папа…
- Ты в тюрьме?
- Нет…

Было что-то странное в его голосе, но что именно, Джон никак не мог уловить.

- Тогда немедленно тащи свою задницу домой! Ты должен был вернуться вчера вечером! У тебя серьезные проблемы, молодой человек! Как только ты…
- Папа…

Джон замер на полуслове. Голос Дина звучал так слабо и неуверенно, что у него перехватило дыхание. Джон замолчал, изо всех сил напрягая слух. Доносящееся с другого конца телефонного провода дыхание сына было едва слышным, прерывистым, словно каждый вдох давался Дину с огромным трудом.

- Папа… помоги…
- Дин? – Джон почувствовал, как сердце сначала замерло, а потом заработало с бешеной скоростью.
- Помоги…

Тысячи картинок, одна страшнее другой, замелькали перед глазами Джона Винчестера в сумасшедшем калейдоскопе.
Дин никогда не звал на помощь. Он был слишком горд для этого.

- Дин, ты где?
- Папа… пожалуйста…
- Дин, где ты?
- Дин! – выкрикнул вертящийся рядом Сэм. Джон метнул на младшего сына гневный взгляд и повернулся к нему спиной.
- Папа, помоги… - умолял на том конце провода Дин.
- Сынок, скажи мне, где ты находишься.

Джон изо всех сил старался не поддаться панике. Он должен быть сильным ради своих мальчиков, но все его спокойствие улетучилось, когда он услышал судорожный всхлип старшего сына.

- Я здесь, сынок, здесь. Что случилось? Где мне искать тебя?

Руки Джона тряслись, трубка грозила выскользнуть из вспотевшей ладони.

Что? Он не знает? Что это значит? Сэм крутился возле отца, и в широко распахнутых, немигающих глазах подростка была настоящая паника.
Что-то случилось с братом. Что-то серьезное, раз отец прошел путь от гнева до страха за 0,2 секунды.
Джон прижал палец к губам, приказывая ему вести себя тихо. Слабый голос Дина был едва слышен, не хватало еще, чтобы в другое ухо ему бормотал Сэм.

- Дин, осмотрись. Где ты?
- Папа…
- Да, сынок. Я здесь.
- Помоги…

Джон запустил руку в волосы, едва сдерживая слезы.

- Дин, послушай меня. Мне нужно, чтобы ты огляделся и сказал, что видишь.
- С-Сэмми… надо… защитить его… защитить…

Джон услышал странный звук… странный и очень знакомый. Пугающе знакомый. Джон почувствовал, как кровь застывает у него в венах. Последний вздох.
Дин умирает, и он слышит это! Он слушает, как умирает его сын.

Сэм уже не шептал, а вопил во весь голос, но Джон не слышал его, полностью сосредоточившись на голосе Дина.

И все. Зловещая тишина…и глухой стук, словно Дин выронил трубку.
Господи, где ты, мальчик мой?
Тишину внезапно нарушили три коротких отрывистых сигнала, словно кто-то нажимал кнопки телефона.

- Дин?
- Папа… - голос прозвучал едва слышно. – Папа… помоги…
- Дин, я здесь. Я здесь. Но я не смогу помочь тебе, сынок, пока ты не скажешь, где находишься.
- Папа…

Снова три коротких сигнала. Внезапно Джон понял: Дин пытается набрать 911.

- Сынок! Ты должен сначала повесить трубку! Ты слышишь меня? Повесь трубку!
- Помоги…
- Дин, повесь трубку и набери 911! Ты сможешь?

Снова этот ужасный глухой стук, когда трубка выскользнула из рук Дина, и снова тишина. Только шум улицы где-то неподалеку.
Джон сходил с ума возле телефона. Он кричал, звал, умолял и угрожал… Но все было бесполезно.
Где-то рядом залаяла собака, и в сердце Джона Винчестера затеплилась надежда. Там были люди. Они помогут Дину. Он услышал женский голос, зовущий на помощь. Потом к нему присоединились мужские голоса… Джон умирал от страха и нетерпения. И, наконец, кто-то взял трубку.

- Здесь мальчик… - зазвучал дрожащий мужской голос. – Я боюсь… Боже, кажется, он мертв…
- Где? – отрывисто бросил Джон.
- Угол Эйл и Линкольна.

Джон поблагодарил небо за то, что сейчас его руки не могли дотянуться до шеи этого придурка.

Джон на мгновение прикрыл глаза. Хвала небесам, это рядом.

- Слушайте меня, - Джон постарался, чтобы его голос звучал спокойно и уверенно. – Этот мальчик - мой сын. Понимаете? – Джон набрал в грудь побольше воздуха и рявкнул своим лучшим командным голосом. – Немедленно доставьте его в больницу!
- Я… у меня нет машины, - проблеял идиот на том конце провода.
- Повесьте трубку, наберите 911 и вызовите скорую! – рявкнул Джон. – Ясно?
- Да.
- Ну так делайте!

Что-то щелкнуло, и связь прервалась.
Господи Боже, только бы Дин был жив!

Глава 2: Последствия

Господи Боже, только бы Дин был жив!
Это было все, о чем сейчас мог думать Джон. Его мальчик умирает. Умирает… Один…
Джон чувствовал, что Сэм рядом, что хватает его за плечи, что-то кричит, но не разбирал слов. Перед глазами стоял туман, в голове сплошной гул. Рубашка намокла от пота, а сердце было готово разорваться на части.
Дин умирает…
Ухватившись за протянутую руку младшего сына, Джон поднялся с дивана и тут же повернулся к Сэму спиной. Сейчас он не был готов отвечать на вопросы. Не был готов даже взглянуть ему в глаза. К горлу подкатила тошнота. Зажав рот ладонью, Джон бросился в ванную.

- Папа! – Сэм перепугался не на шутку, он впервые видел отца в подобном состоянии. – Папа! Ты меня пугаешь!

Джон не видел выражение лица младшего сына, но мог представить его. Сэм ведь находился рядом во время разговора. И многое слышал.

Джон вернулся в комнату и схватил ключи от пикапа. Слава Богу, Сэму не пришло в голову задавать вопросы.

Через несколько миль бешеной гонки Джон остановил машину на обочине и едва успел распахнуть дверь, как его снова вырвало. Стоило только вспомнить голос Дина, такой слабый, испуганный, умоляющий, и внутренности Джона Винчестера скрутило в ужасном спазме. Сэм вышел из машины и прислонился к дверце.

- Плохо? – Джон только кивнул. – Он может умереть? – Джон снова кивнул. – Тогда какого черта ты стоишь? – подросток сорвался на крик. – Поехали! Или я брошу тебя здесь!

Всю дорогу до Боуи он гнал пикап, нарушая все существующие правила ограничения скорости. Несмотря на это, дорога заняла пару часов. И все это время Джон молился об одном, чтобы Дин дожил до того момента, когда они увидятся. Он должен хотя бы попрощаться со старшим сыном, чтобы тот не умер в одиночестве.

Бросив пикап прямо перед входом в больницу, Джон и Сэм бегом бросились через приемный покой в отделение реанимации, но были остановлены охранниками, с которыми Сэм едва не подрался. Кое-как успокоив сына и извинившись перед охраной, Джон умудрился проскользнуть за дверь с надписью "только для сотрудников". Оказавшись в отделении, он помчался по длинному коридору, заглядывая в каждую палату в поисках старшего сына.

Джон обернулся. Отделавшись от охранников, к нему спешил Сэм.

- Жди снаружи!
- Ни за что! – подросток вызывающе задрал подбородок, но руки отца стальной схваткой стиснули его плечи.
- Я не хочу, чтобы ты это видел.
- Но он мой брат! – выкрикнул Сэм. – Папа… - он уставился на отца полными слез глазами. – Папа…

Джон знал, что за этим последует. Он не хотел слышать это слово. Никогда.

"Пожалуйста", - беззвучно произнес он, и Джон сломался. Притянув сына к себе, он так крепко прижал его к груди, что у Сэма перехватило дыхание.
- Папа…

Джон кивнул, разрешая остаться, и Сэм бросился на поиски. Вскоре Джон услышал его крик и перешел на бег.
Сэм бился в руках двух медсестер, пытаясь добраться до лежащего на кровати Дина, не обращая внимания на их слова, что ему нельзя здесь находиться. В свои пятнадцать Сэм был ростом почти 1.70 и приличного веса, так что вытолкнуть его из палаты оказалось не просто. Почувствовав, что кто-то схватил его за плечи, Сэм резко развернулся, чтобы встретиться лицом к лицу с новым противником, но замер, увидев серьезные глаза своего отца.
Отец и сын встали в углу палаты и молча смотрели, как медперсонал суетится вокруг Дина. Джон крепко сжимал руку младшего сына, словно боясь отпустить его.
Дин был белым, как простыня, на которой он лежал. С него срезали всю одежду, и кровь свободно текла с тела, заливая кровать и пол палаты. Три стойки капельниц уже выстроились у изголовья, и одна из медсестер устанавливала четвертую.

- Вам нечего здесь делать, - перед Винчестерами выросла другая медсестра, закрывая собой кровать с Дином. – Вы должны находится в комнате ожидания, - она старалась говорить вежливо, но твердо. – Как только ситуация прояснится, к вам кто-нибудь выйдет.
- Это мой сын, - только и смог проговорить Джон.
- Я понимаю, но было бы лучше… - она понизила голос. – Мальчику здесь точно не место.
- Я не уйду! – выкрикнул Сэм, вырываясь из отцовских рук.
- Я не подпущу его, - пообещал Джон, понимая, что никуда они с Сэмом не уйдут.

Медсестра открыла рот, чтобы еще что-то сказать, но резкий сигнал кардиомонитора заставил ее вернуться к пациенту.
Джон и Сэм с ужасом слушали, как врачи переговариваются между собой: Дин перестал дышать, его придется интубировать.
В горло Дина вставили трубку и присоединили ее к аппарату искусственного дыхания.
Потом загудел еще какой-то прибор, и медики снова засуетились. Джон уже ничего не понимал: приборы сигналили наперебой, врачи выкрикивали непонятные команды, сестры выполняли их слишком быстро, чтобы можно было разобраться, что к чему.
Ему оставалось только смотреть, прижимая к себе Сэма.
А потом у Дина остановилось сердце, и медики сообща вытолкали их в коридор, категорически запретив возвращаться.
Винчестеры прилипли к крохотным окошкам на дверях, наблюдая, как вокруг Дина суетятся люди в зеленых костюмах. Когда суета утихла, с колес кровати сняли ограничители, выкатили ее в коридор и быстро покатили к лифтам.

- Что происходит? – Джон бросился к медсестре, которая выгоняла их.
- Вам нужно подождать в приемном покое, - устало проговорила она. – К вам выйдет врач. И было бы неплохо, если бы вы пока заполнили документы.
- К черту документы! Что с моим сыном?

- Честно говоря, мы не знаем. Он потерял очень много крови, у него серьезные внутренние повреждения. Простите, но больше я ничего не могу сказать. Вам нужно дождаться врача.
- Он выживет? – дрожащим голосом испуганного пятилетнего ребенка спросил Сэм.
Она вздохнула.
- Дождитесь врача.

Сэм перестал вышагивать по комнате примерно тогда же, когда Джон перестал грызть ногти – час назад. Винчестеры торчали в комнате ожидания уже четыре часа, и к ним до сих пор так никто и не вышел.

Пару часов назад Джон все-таки заполнил необходимые бумаги, и сейчас ему нечем было заняться. Оставалось сидеть и перебирать в голове возможные варианты: один страшнее другого.

Один раз он попытался утащить Сэма в кафетерий, но из этого ничего не вышло, у обоих Винчестеров пропал аппетит. Тогда он послал Сэма поговорить с медсестрами, надеясь узнать хоть что-то. В любой другой раз он с удовольствием бы понаблюдал за виртуозной работой младшего сына и даже испытал бы гордость, но сейчас его голова была забита другим.

Через двадцать минут к ним вышел врач. Сначала Джон хотел отослать Сэма, но тот предупредил его желание.

- Как мой брат?
- Давайте присядем, - устало произнес доктор, стягивая с головы хирургическую шапочку, и у Джона сжалось сердце.
- Он…

Старший Винчестер не смог произнести это ужасное слово.
- Ваш сын в послеоперационной. Вы сможете увидеть его минут через тридцать-сорок, - доктор улыбнулся.

Джон почувствовал, как комната завертелась вокруг него, и почти без сил рухнул на пластиковый стул. Рядом шумно выдохнул Сэм.

- Как Дин? – выпалил он, как только снова обрел дар речи.
Доктор помрачнел.
- Он еще без сознания. И во время операции были осложнения.
- Осложнения? – тихо повторил Джон.
Хирург перевел взгляд с отца на сына и обратно.
- Может быть, лучше…
- Я никуда не уйду, - быстро проговорил Сэм.
Джон только кивнул.
- Ну что ж, - доктор снял очки, протер их краем рубашки и убрал в карман. – Как хотите. Вашего сына привезли сюда с тяжелыми травмами и массивным внутренним кровотечением, в состоянии глубокого шока. Нам потребовалось много времени, чтобы стабилизировать его состояние настолько, чтобы он смог перенести операцию. Он потерял очень много крови, - доктор помолчал минуту, давая Винчестерам время переварить услышанное. – У него остановилось сердце, он перестал дышать. Мы смогли вернуть его к жизни, пришлось интубировать его и подключить к аппарату искусственного дыхания. Состояние клинической смерти продолжалась довольно долго… ваш сын – настоящий боец.
- Но? – Джон нахмурился.
- Мы не сможем сказать, насколько сильны повреждения мозга и сердца, пока он не придет в себя... Если он придет в себя…
- Что значит если? – выкрикнул Сэм, и Джону пришлось сжать его плечо.
- Вы должны понять - это чудо, что ваш сын не умер по дороге сюда… - доктор вздохнул. – Мы уведомили полицию…
- Полицию? – на этот раз Винчестеры воскликнули хором.
- Вам не сказали?
- Не сказали нам ЧТО?
- Господи! Сэр, раны вашего сына… множественные ушибы, глубокая рана на груди, на голове, травмы внутренних органов… Кто-то сделал это с ним. И явно с намерением причинить как можно больше боли, словно им нравилось это делать, - доктор поднялся. – Мне очень жаль.
- Но он поправится? – прошептал Сэм.

Джон молча притянул младшего сына к себе. Что он мог сказать?

- Он поправится, Сэм, - только и смог прошептать Джон, незаметно смахивая слезы.

В последний раз он отпустил Дина одного! И Джону все равно, какими словами будет умолять его Дин, как он будет убеждать и доказывать. Дин больше никогда не отправится на охоту в одиночку!

Глава 3: Оценка повреждений

Сэм сидел возле постели брата, сжимал в ладонях его загипсованную руку и слушал монотонный гул системы жизнеобеспечения. Дин так и не пришел в себя, и хотя врачи уверяли их с отцом, что это в порядке вещей, Сэм умирал от беспокойства.

К вечеру, когда суматоха улеглась, Джон все-таки умудрился затащить сына в кафетерий. У обоих не было аппетита, но Сэм вынужден был под давлением отца согласиться на чашку кофе и бутерброды, которые намеривался съесть как-нибудь потом.

Вернувшись, оба Винчестера едва не заработали сердечный приступ, обнаружив пустую кровать и никаких следов Дина. Выражение глаз Сэма в тот момент Джон, наверное, не забудет до конца своих дней. Но, пробегавшая мимо медсестра, объяснила, что состояние Дина стабилизировалось, и его перевели в палату интенсивной терапии, где он и проведет следующие 24 часа.
Она щебетала что-то еще, но затуманенный страхом мозг Джона выловил только одно слово - "удача". Перед глазами тотчас встала картина: бледный, как полотно, Дин на залитой кровью кровати, облепленный проводами, с иголками, торчащими из его тела… Разве это можно назвать удачей? А с другой стороны… Дин мог быть мертв.

Оставалось надеяться, что лечащий врач окажется нормальным парнем, в отличие от дежурной старшей сестры отделения, которая прямо заявила, что им здесь не место, и выставила вон. Сэм даже предложил плеснуть на нее святой водой, а лучше всадить заряд соли в живот, чтобы убедиться, что "эта ведьма уберется туда, откуда выползла".

Ни свет, ни заря оба Винчестера уже топтались под дверью реанимационного отделения, но та же самая старшая сестра отказалась впускать их до врачебного обхода. Боясь, что младший сын просто выломает дверь, Джон уволок Сэма в кафетерий, а потом они вернулись в комнату ожидания.
Там к ним подошла невысокая полная женщина в очках.

- Семья Дина Винчестера? Доброе утро. Меня зовут доктор Рейли. Я лечащий врач Дина.
- А как же тот парень? – Джон нахмурился.
- Он оперировал вашего сына, теперь Дином буду заниматься я.
- Как он? – выпалил Сэм.

Рейли перевела взгляд на подростка, а потом на его отца, словно спрашивая разрешения говорить при мальчике. Джон кивнул.

- Ему повезло. Доктор Родос отличный хирург и знает свое дело.
- Дин очнулся? Мы можем его увидеть? Когда его переведут в палату?
- Сейчас мы предпочитаем оставить его в реанимации.
- Почему?
- Он все еще без сознания. Мы надеялись, что как только наркоз и обезболивающее прекратят действовать, он придет в себя, но…, - она вздохнула. – Дин в коме.
- Что?
- В коме?
- Не волнуйтесь. Это лекарственная кома, - Рейли пришлось поднять руку, чтобы остановить град вопросов, которые Винчестеры собирались обрушить на нее. – Мистер Винчестер, ваш сын получил очень тяжелые травмы. Он потерял много крови. Мы дадим ему 24 часа, чтобы набраться сил, а потом попробуем его разбудить.

Испуганный Сэм шагнул поближе к отцу и нащупал его руку.

- И? – выдохнул Джон, уловив в голосе доктора какую-то недосказанность.
- У вашего сына тяжелые травмы почти всех внутренних органов: печени, селезенки, обеих почек. Если состояние не улучшится, боюсь, ему потребуется диализ. У Дина спалось одно легкое, но нам удалось восстановить его, надеюсь, без последствий. Он сломал запястье, поэтому мы наложили гипс, который можно будет снять недели через три.
- Мы можем его увидеть?
Рейли кивнула.
- Ты иди, Сэмми. Я сейчас.

Как только младший сын умчался, Джон повернулся к доктору и заглянул ей в глаза.

- А теперь плохие новости.
- Давайте присядем.
Джон покачал головой. Не сахарный! Не развалюсь.
- Мистер Винчестер, почки вашего сына сильно повреждены, но вы правы, это не самое страшное. Кто-то ударил его по голове тупым предметом. КТ^[1] и МРТ^[2] не показали никаких признаков кровотечения, что очень хорошо. Но то, что он до сих пор не пришел в сознание – не очень хороший признак. Мы волнуемся, - она замолчала, давая Джону возможность свыкнуться с полученной информацией.
- Что-нибудь еще? – хрипло проговорил он, боясь услышать ответ.
- Да… - Рейли опустилась в пластиковое кресло, и Джон упал рядом, закрыв лицо руками. - Мистер Винчестер… мы предполагаем, что ваш сын стал жертвой какого-то ритуала, - Джон поднял голову и с недоумением уставился на нее. – Полицейские уже осматривали его, сделали снимки… Его избили, это ясно, но есть еще кое-что…
- Что?
Господи! Это должен был быть всего лишь полтергейст! Один гребаный полтергейст и ничего больше! О каком ритуале она говорит? Джон перебирал в уме сотни знакомых ему ритуалов, пытаясь понять, что же произошло.
- Я… я никогда такого не видела, - медленно и тихо проговорила доктор. – Это почти как татуировка, но не совсем… Лабораторные исследования показали, что это НЕ татуировка, и мы не можем понять, что. Но чтобы это ни было, оно все еще кровоточит.

Джон молчал. Кто-то сделал это с его мальчиком. Кто-то причинил боль его сыну. И каким бы сверхъестественным ни был этот кто-то, он заплатит за то, что сделал.

Он встал и молча пошел по коридору к палате Дина.

Джон дернулся в кресле и моргнул, прогоняя сон. Тело затекло от неудобной позы. Медсестра виновато улыбнулась и подошла к кровати.

- Как он?
- Стабильно. Доктор Рейли сейчас подойдет, - девушка сняла показания приборов, записала их на клипборд, висевший в ногах кровати, и упорхнула. Джон проследил за ней взглядом и увидел двух парней в полицейской форме, заглядывающий в палату через окошки на дверях.
- Сэм…
Младший сын поднял голову и вопросительно взглянул на отца. Джон кивнул на дверь.
- А, эти, - небрежно ответил Сэм. – Они уже давно там торчат. Все надеются поговорить с Дином. К нему претензий нет, я узнавал.
Джон кивнул и расслабился, но лишь на мгновение. В следующую секунду он соскочил со стула, подбежал к Сэму, схватил его плечи и развернул к себе лицом.
- Ты что??? Сэм, только не говори, что разговаривал с копами без меня или Дина!
- Вы оба были не в состоянии, - подросток беспечно пожал плечами.
- Ты знаешь, о чем я! – Джон выпустил Сэма и подошел к кровати, на которой лежал его старший сын. Ласково провел пальцем по бледной щеке, погладил взъерошенные волосы. Дин выглядел так, слово выстоял на ринге восемь раундов против самого Дьявола.
- Кажется, ему лучше.
Сэм кивнул.
- Медсестра сказала, что пульс лучше и давление немного поднялось, - Сэм набрал в грудь побольше воздуха. – Папа, это ведь был не полтергейст, да?
Джон почесал заросший за последние дни подбородок.
- На полтергейста не похоже.
- Но он поправится?
- Обязательно, - Джон вздохнул и повернулся к младшему сыну. – Тебе нужно отдохнуть. Ты ужасно выглядишь.
- Я хочу дождаться врача, - Сэм осторожно приподнял руку брата и стиснул ее в своих ладонях.
- Хорошо, но потом ты ложишься спать. Это приказ.

Джон хотел добавить, что Сэму придется отправиться в мотель, но слова замерли у него на губах. Никогда в жизни он не выпустит сыновей из поля зрения. Ни на минуту.

- Доброе утро, - в палату бодро вошла доктор Рейли. Джон и Сэм встали при ее появлении.
- О, я вижу, за ночь не произошло никаких сдвигов. Это очень хорошо.
- Хорошо? Ему не лучше, и это хорошо?!
Доктор улыбнулась.
- Главное, что ему не хуже. А теперь нам нужно работать, так что прошу вас пойти прогуляться. Я слышала, что в кафетерии свежие булочки и что-то отдаленно напоминающее кофе.

Сэм надулся, но послушно вышел в коридор. Джон дождался, когда за ним закроется дверь, и подошел к врачу.

- Как он на самом деле?
- Я же сказала, отсутствие новостей - тоже хорошая новость, - Джон молча смотрел ей в глаза. – ну хорошо… хорошо… давление поднялось до почти нормального уровня, кислорода в крови хватает. Если так пойдет дальше, вскоре он сможет дышать самостоятельно. Это все, что я пока могу вам сказать.
- Вы вытащите эту трубку из его горла?
- Не сейчас. Она останется там, пока он не придет в себя. А теперь, мистер Винчестер, извините, но мне нужно осмотреть вашего сына.
- Да… конечно… - пробормотал Джон и вышел в коридор, где его ждал Сэм.

- Мистер Винчестер.
- Он не очнулся, - Джон стоял, не в силах отвести взгляда от бледного лица сына.
- Мистер…
- Вы сказали, что как только наркотики перестанут действовать, он очнется. Их перестали вводить три часа назад. Почему он не приходит в себя, черт побери?
- Мистер Винчестер, прошу вас, тише! Обследование показало, что вашему сыну лучше, но вы должны понять, насколько тяжелые у него травмы. Мы не знаем, какие повреждения получил мозг. Нужно набраться терпения и ждать.
- Но он проснется? – тихо спросил Сэм.
Доктор вздохнула.
- Дайте ему время.

Глава 4: Живой

- Папа!
Джон поднял голову и взглянул на младшего сына. Глаза Сэма были прикованы к брату. Джон проследил за его взглядом и одним прыжком оказался у постели сына. Ресницы Дина дрожали.
- Да. Сынок, давай, - Джон накрыл его руку своей ладонью. – Давай, сынок, борись. Пришло время просыпаться.

Ресницы Дина дрогнули снова и медленно разлепились. Зеленые, прозрачные как бутылочное стекло глаза смотрели прямо, ничего не видя.
- Сэмми, врача!
- Сейчас! Дин, ты только держись! Я сейчас вернусь! – младший Винчестер пулей выскочил из палаты.
Тревожно загудели окружающие кровать приборы.
- Дин! Дин, держись мальчик. Я здесь. Я рядом…
Это последнее, что услышал Дин, прежде чем снова провалиться в спасительное забытье.

Открыть глаза оказалось непосильной задачей. Он слышал, что где-то далеко звучат приглушенные голоса, но не разбирал слов. Каждый раз, когда он пытался открыть глаза, голоса становились все громче и отчетливее. Кто-то находился рядом. Кто-то приподнял ему веки, и в глаза больно ударил яркий свет. Он глухо застонал и попытался отвернуться. Кровь оглушающее стучала в ушах, что-то противно пищало…
Дин запаниковал. Он попытался снова закрыть глаза и вернуться в темноту, которая надежно укрывала его, не позволяя никому до него добраться, но его не пускали. Он чувствовал, что кто-то держит его за руку. Кто-то говорил с ним, стараясь успокоить, но это не помогало.
Что-то жесткое царапало горло. Его губы сомкнулись вокруг постороннего предмета. Больно! Он начал задыхаться, поднял руку, чтобы избавиться от мешающей дышать штуки, но его остановили, крепко схватив за запястья.
А затем пришла долгожданная темнота, и он с радостью упал в нее.

Так прошло несколько дней. Дин то приходил в себя, то снова впадал в беспамятство. Но промежутки бодрствования становились все длинней, и врачи приняли решение отключить его от аппарата искусственного дыхания. Трубку удалили, Дин задышал самостоятельно.
Он лежал на больничной кровати абсолютно измотанный и опустошенный, чувствуя, что что-то нужно сделать, причем срочно, но не в силах вспомнить, что именно за дело осталось незавершенным. Это незнание убивало его.
Поэтому он просто лежал, сжимая руку брата. Сэм был рядом, и папа был рядом. И хотя он знал, что они защитят его, беспокойство почему-то не оставляло.
Несколько раз приходили копы. Дин нервничал: в семье Винчестеров копы всегда ассоциировались с неприятностями, но отец был почему-то на удивление безмятежен. Он сидел рядом, гладил сына по волосам и что-то тихо шептал ему на ухо. Он не делал так со дня смерти матери, и сейчас Дин, не запоминая слов, просто отдался этому забытому ощущению, наслаждаясь каждым его мгновением.
Дин изо всех сил старался запомнить то, что говорил ему отец, но память отказывалась служить ему. Поэтому он просто старался держать глаза открытыми и сконцентрироваться на голосе отца и тепле руки брата.
Так он и засыпал.

- Прошло уже три дня, - устало проворчал Джон. – Разве ему не должно стать… лучше?
Доктор Рейли понимающе улыбнулась.
- Мистер Винчестер, я уже говорила вам - последняя КТ показала наличие небольшого внутримозгового кровотечения.
- Но вы сказали, что этого не стоит опасаться. Вы сказали, что как только оно остановится, все придет в норму.
- Правильно.
- Тогда почему он не выздоравливает?
- Он выздоравливает! Все показатели улучшаются, он самостоятельно дышит. Я знаю, вам тяжело видеть сына в таком состоянии, но выздоровление – длительный процесс. Дайте ему время.
- У него проблемы с памятью. Он почти не двигается.
- Как только кровотечение прекратится, и отек начнет спадать, все восстановится. А пока он должен отдыхать. Я понимаю, вы расстроены, но не торопите его. Дин молодец. Он борется, но дайте ему время.
Джон кивнул.
- Я понимаю. Просто я… я… я хочу, чтобы он поправился.
- Он поправится, - пообещала Рейли и вышла из палаты, оставив Винчестеров одних.

Джон опустился в кресло рядом с кроватью Дина и взялся за дневник. Хотя Дин оставался в сознании все дольше и дольше, ему сложно было долго держать глаза открытыми, поэтому он большей частью спал. Джон уставился в дневник, не понимая, что читает. Ему требовались ответы на вопросы, но сейчас Дин был не в состоянии дать их. Как он очутился в городе за много миль от места охоты? Где машина? Джон провел немало времени, обыскивая город, но не нашел никаких следов Импалы. Как Дин добрался до Боуи?
Одно Джон знал точно – это работа не полтергейста. А раз так, то нужно готовиться к новой охоте. И готовиться серьезно.

- Ты можешь назвать свое имя? – невролог посветил Дину в глаза фонариком.
Дин моргнул и попытался отвернуться.
- Дин Винчестер, - едва слышно прохрипел он.
Врач взглянул на Джона, и тот кивнул, подтверждая.
- Отлично. Ты знаешь, какой сегодня день?
- Нет, - прошептал Дин.

Сэм вложил в руку брата пластиковый стаканчик с прохладной водой. Дин улыбнулся, но рука дрожала так, что он едва не расплескал всю воду, пока донес стаканчик до рта. Сэм покачал головой и поспешил на помощь. Сделав пару глотков, Дин устало уронил голову на подушку и закрыл глаза.

- Дин, я попрошу тебя запомнить три слова. Пожалуйста, сосредоточься. Сможешь?
Дин кивнул, не открывая глаз.
- Ручка. Морковь. Клоун. Запомнил?
Дин слабо усмехнулся.
- Сэмми боится клоунов.
- Ничего подобного! – возмутился младший.
- Боишься!
- Нет!
- Да!
- Мальчики! – Джон понял, что пора вмешаться.
Доктор улыбнулся.
- Дин, ты знаешь, где находишься?
Прежде чем ответить, Дин вздохнул и прикусил губу от боли. На лбу выступила испарина.
- Больно…
- Голова болит?
- Все.

Дин обхватил себя здоровой рукой и зажмурился. Боль терзала тело, он даже не мог сказать, где она началась и что болит сильнее. Чей-то голос звучал рядом, но он не разбирал слов.

- … так. Теперь лучше?
- Папа?
- Я здесь, - рука отца стиснула его руку.
- Дин, ты меня слышишь?

Это, кажется, врач. Но какой? Откуда он здесь?
Дин вцепился в отца, стараясь не кричать.
Чьи-то пальцы приподняли ему веки. В глаза больно ударил свет.

- Дин, ты помнишь слова, которые я просил тебя запомнить?
- Ручка.. клоун… - Дин пытался зажмуриться, - и… еще что-то…
- Правильно. Не спеши.
- Я хочу домой. Папа, пожалуйста, мы можем пойти домой?
- Скоро, малыш, скоро. Сначала тебя нужно подлечить.
- А как же полевая хирургия?
- Боюсь, сейчас ее недостаточно, - Джон взъерошил ему волосы. – Придется полежать еще немного.
- Сэмми боится клоунов, - Джон усмехнулся. – Папа?
- Да, сынок…
- Мне так жаль…
Улыбка сползла с губ Джона.
- О чем ты жалеешь, сынок?

Но Дин уже не ответил. Наркотики, введенные в капельницу, уменьшили боль и погрузили его в беспокойный сон.

- Как он? – Джон взглянул на невролога.
- Еще рано говорить что-то определенное. Я зайду к нему попозже.

Когда за врачом закрылась дверь, Сэм тихо подошел к отцу и тронул его за плечо.

- Папа…
В голосе подростка звучали слезы.
- Иди сюда.

Сэм тотчас подтащил стул вплотную к креслу отца, сел и положил голову на его широкое плечо. Джон крепко обнял младшего сына.

- Он поправится, Сэм. Он же Винчестер! – Джон не мог отвести взгляда от бледного, покрытого ссадинами и синяками лица сына. – Кроме того, кто-то должен дразнить тебя клоунами. У него это получается гораздо лучше, чем у меня.

Невролог вернулся вечером. Дин не спал почти два часа - самое длинное его бодрствование за последние пять дней. Он лежал с закрытыми глазами, прислушиваясь к бормотанию Сэма на фоне тихого бормотания телевизора.

Голос был знакомым. Дин открыл глаза, взглянул на врача, застонал и снова закрыл глаза.

- Вы – парень с фонариком.
- Точно. И зовут меня доктор Петерсон.
- Только держите свой фонарик от меня подальше.

- Я просил тебя запомнить три слова, - сказал доктор, просматривая клипборд с данными. – Можешь мне их назвать?
- Два, могу. Ручка и клоун.
- Хорошо. Третьим словом было – морковь. Не помнишь?
Дин пожал плечами.
- Терпеть не могу овощи.
- Да? – доктор улыбнулся. – Тогда как насчет дерева? – Он отложил клипборд и подошел к изголовью кровати. – Голова болит?
- Никогда не думал, что она столько весит.

Сэм усмехнулся и уже собрался отпустить какую-то колкость, но перехватил серьезный взгляд Джона и благоразумно прикусил язык.

- Но она болит?
- Не знаю, - Дин вздохнул. – Все болит.
- Ты помнишь, что с тобой случилось? Почему ты оказался в больнице?
Дин покачал головой.
- Почему он не помнит? – тихо спросил взволнованный Джон.
- У него сильное сотрясение. Исследования показывают, что отек спадает, так что скоро он все вспомнит. Кроме того, он на обезболивающих - это тоже играет свою роль. Пока волноваться не о чем. Дин, ты помнишь три слова, которые я просил запомнить?
- Дерево, ручка, клоун, - быстро ответил Дин и вдруг распахнул глаза. – Моя машина!!!
Доктор вопросительно приподнял бровь.
- Я не помню, что случилось с моей деткой!
- Об этом мы позаботимся позже, - пообещал врач, но Дин только фыркнул.
- Вам легко говорить! Это же не ваша машина!
***

Сначала Джона не очень волновало то, что Дин не может вспомнить, что произошло. В конце концов, врачи обещали, что память вернется. Но время шло, отек мозга спал окончательно, исследования не показывали больше никаких нарушений, но память так и не вернулась. И тогда Джон начал беспокоиться. Он пытался поговорить с сыном один на один, просил рассказать ему об охоте, но все, что смог вспомнить Дин - это то, как он вышел из дома и сел в машину, отправляясь в дорогу. Он так и не вспомнил, как попал в Боуи, и что произошло.

Врачи говорили, что потеря памяти - обычное дело при таких травмах, но Джону это нравилось все меньше и меньше. Ему нужно было знать, с чем придется иметь дело.

Однажды ночью его разбудил громкий стон Дина.

- Что? – Джон тер глаза, прогоняя сморивший его сон, и старался говорить шепотом, чтобы не разбудить сопящего в кресле Сэма.
- Со мной что-то не так…
- Все в порядке, сынок. Все хорошо. Тебе здорово досталось, но ты поправишься, - Джон провел пальцами по мокрому лбу сына. – Поспи. Тебе нужен отдых.
- Я… я вспоминаю, - Дин облизнул пересохшие губы. – Не все, но кое-что…
- Что? Что ты вспомнил? – Джон наклонился над сыном, почти прижавшись ухом к его губам.
- Это… полтергейст…
- Что?
- Его там не было. Дом был пуст, - дыхание Дина было рваным, словно ему не хватало воздуха. – Я ничего не нашел.
- Ничего?
- Ничего. Никакого полтергейста…
- А что там было?
- Западня.

Глава 5: Видимое выздоровление

- Пап, да ладно…
- Дин, ты остаешься в больнице, и закончим на этом.
- Но папа…
- Ты понимаешь, что споришь, словно пятилетка?
Дин нахмурился и упрямо скрестил руки на груди.

Прошло почти две недели с того момента, как он пришел в себя, и теперь Дин мечтал лишь об одном: вернуться домой. Но Джон упорно отказывался прислушаться к доводам старшего сына, предпочитая рекомендации врачей. В памяти Дина все еще было больше дыр, чем в швейцарском сыре. Он вспомнил каких-то троих парней, вспомнил женщину, даже вспомнил, где оставил Импалу, но все остальное так и осталось за гранью его воспоминаний. Хорошо он помнил только боль и страх. Но сейчас, когда рядом были отец и брат, Дин чувствовал себя в безопасности.

Его отключили от большинства аппаратов, оставив только катетер для капельницы в вене, через который ему вводили обезболивающие и против которого он не возражал, и еще один… Который он ненавидел всей душой и от которого мечтал избавится с того момента, как открыл глаза. Он и не предполагал, какое это счастье - встать с кровати и самому удовлетворить свои физиологические потребности. К сожалению, доктор Рэйли все еще беспокоили его почки, и она категорически запретила вынимать катетер, за что Дин занес ее в черный список своих личных врагов.

Джон вздохнул и прикрыл глаза. Он слышал это уже в пятидесятый раз за последние пятнадцать минут.

- Я тебе уже сказал: как только сможешь пересечь эту комнату, я оформлю все бумаги, помнишь?

Сжав губы в тонкую полоску и с вызовом задрав подбородок, Дин сверлил отца взглядом. Он еще не вставал с постели. Поверхностные ушибы на лице и теле постепенно исчезали, но травмы внутренних органов так быстро не проходили. Тело болело даже в тех местах, о существовании которых Дин раньше не подозревал. Он не мог пока сидеть прямо, не облокачиваясь на подушки.

Именно это и попросил его сделать отец, когда он в последний раз заикнулся о возвращении домой. Дин выдержал ровно пять минут.

- Ты зануда!
Джон усмехнулся.
- Посмотри на это с другой стороны: дома я бы трясся над тобой 24 часа в сутки, а здесь они вышибают меня вон, когда осматривают тебя.
Дин фыркнул.
- Когда вернется Сэм?
- Как только, так сразу. Тебе телек включить?
- Может, ты просто меня пристрелишь? Так я, по крайней мере, не буду мучиться, - Дин картинно вздохнул и снова надулся.
Джон ухмыльнулся и щелкнул кнопкой пульта.
- Тебе надо поспать, - старший Винчестер принялся переключать каналы, пока не наткнулся на шоу Опры. Он не представлял, как эта чушь могла кому-то нравиться, и убил бы любого, кто назвал бы его поклонником чернокожей ведущей, но… лучше чем ничего.
- Мне нужен двойной чизбургер с картошкой и луком! Вот что мне нужно! Когда вернется Сэм? Это место всего в трех кварталах отсюда…
- Как только, так сразу, Дин! Прекрати ныть. И никаких чизбургеров, ты же слышал врачей. Ты на строгой диете, пока электролитный баланс не придет в норму, и почки не заработают в полную силу.
- Лучше убей меня!
- Будешь ныть - убью, - серьезно пообещал Джон.
- Так да? – Дин уставился на отца. – Это в последний раз, когда я позвонил тебе и попросил о помощи, - проворчал он, и Джон перестал улыбаться. Слабый голос умирающего Дина еще звучал у него в ушах.
- Сынок, - он ласково погладил сына по плечу. – Еще несколько дней, хорошо? Подожди, пока окрепнешь и сможешь хотя бы сидеть самостоятельно или продержишься, не засыпая, больше двух часов подряд.
- Я не сплю.
- Дин! – терпение никогда не было добродетелью Джона Винчестера.
- Я могу!
- Ты остаешься в больнице! – рявкнул отец. – А теперь заткнись и спи!
- Да, сэр, - автоматически ответил сын. – Прости, что оторвал тебя от твоего мыла… - добавил он с заметным сарказмом.

К счастью, Дин уже спал, когда в палату ввалился довольный Сэм. Джон едва сдержался, чтобы не засунуть младшему сыну за шиворот двойной чизбургер, который тот с аппетитом уплетал.

Это Дерек, физиотерапевт. Нытье Дина по поводу возвращения домой все-таки принесло свои плоды. Его услышали. Не отец, но кто-то наверху. И сегодня ему впервые позволили встать с постели. Дин мечтал выйти на улицу, подышать свежим воздухом, но Дерек сказал, что для начала они попытаются пройтись до ванной и обратно, Дин посмеялся. В конце концов, он же Винчестер! А до ванны всего 15 футов. Он перестал смеяться, как только попробовал сесть.

Одна мысль о том, что ему придется оторвать себя от кровати, заставила Дина стиснуть зубы до скрежета. Он сидел на краю и моргал, ожидая, когда мир перестанет вращаться.

- Вот, выпей, - к его губам поднесли пластиковый стаканчик. Дин впился взглядом в услужливого Дерека.

Он сам прекрасно может напиться! Ему не нужна помощь. Дин потянулся за стаканчиком и…

- Тише, тише, - Дерек был готов, он успел подхватить падающее тело и усадить его обратно, привалив к спинке.

Дин тяжело дышал, с него градом катился пот, и он едва не поперхнулся первым же глотком прохладной воды.
Сэм забрал стакан и с тревогой уставился на брата. Дин попробовал улыбнуться, но улыбка вышла настолько жалкой, что он бросил попытки.

- Отложим? – спросил Дерек, но Дин упрямо покачал головой.
- Просто дай мне минутку, - Дин вдруг понял, что парень все еще держит его за плечи, не давая упасть.
- Ничего. Ты долгое время пролежал без движения, так что головокружение - это нормально. Скажи, когда будешь готов.

Дин кивнул, радуясь, что в палате нет отца. Достаточно, что Сэм видит брата в таком состоянии.

Дин снова кивнул и ухватился за стойку капельницы, стоящую возле кровати. Скрипя зубами от боли и слабости, стараясь не обращать внимания на тошноту и головокружение, едва передвигая ноги, Дин добрался-таки до двери ванной и тяжело привалился к ней.

- Отлично! Просто замечательно, - Дин поднял голову, силясь сквозь застилающий глаза туман разглядеть Дерека. Это должен быть Дерек. Только вместо головы у него почему-то пятно, а вместо рук - какие-то расплывчатые облачка…
- Еще воды?

Сэм протянул стаканчик, Дин хотел его взять, но перед глазами все поплыло. Он моргнул и потряс головой, но в этот момент ударила боль. В ушах застучало, он почувствовал, как кровь побежала по венам, сердце заколотилось с бешеной скоростью, грозя лопнуть. Рука бессильно упала, Дин застонал.

- Ты в порядке? – встревожился Сэм. – Вот, выпей воды.

Край стакана прижался к губам, но Дин неожиданно понял, что не может глотать. Он попытался, но закашлялся и выплюнул воду на пол.
Дерек быстро прикатил инвалидное кресло и вернул Дина в кровать. Он что-то говорил Сэму. Но все, что слышал Дин – оглушающий ток крови в измученном теле. Он из последних сил цеплялся за ускользающее сознание. Что-то закрыло его нос и рот, дышать стало легче. Кто-то гладил его по волосам… и он, наконец, сдался темноте.
***

- Но я дошел! – Дин даже не пытался скрыть раздражение.
- Дошел, а потом упал в обморок!
- Ты сказал, если я смогу дойти сам. Я дошел!
- Дин! – Джона начал утомлять этот спор. Он понятия не имел, почему Дин продолжает упрямиться, как последний осел.
- Я хочу домой!
- Я знаю, сынок, знаю.

Пару часов назад Сэма отослали в мотель отсыпаться, и Джон собирался присоединиться к нему. Поэтому он встал и направился к двери, но, дойдя до нее, остановился, вернулся обратно и присел на край кровати.
Дин с удивлением уставился на отца.

- Только ты и я, Дин, - тихо произнес Джон.
- И?
- Здесь только ты и я. Никто не станет оценивать тебя, никто не станет тебя ни с кем сравнивать…
- Папа…
- Я должен знать, что случилось. Здесь больше никого нет, только ты и я. Я должен знать, кто это с тобой сделал.
Дин смотрел на отца, ожидая продолжения, но Джон молчал.
- Я уже говорил…
- Ты сказал, что ничего не помнишь.
- Я и не помню, - быстро ответил Дин. Слишком быстро.
- Дин, все нормально…
- Я ничего не помню, папа. Я уже говорил. Я попрощался с вами. Доехал до места…нашел дом… вошел туда с измерителем ЭМЧ, но ничего там не нашел… Не знаю, дальше все словно в тумане. Я помню черные глаза. Очень черные, без белков.
- Как одержимость?
- Наверное. Там была женщина… - Дин закрыл глаза, пытаясь вспомнить. – Мы разговаривали… кажется… Не знаю, я подумал, что не должен там находиться… Это была ловушка, папа. И потом они что-то сделали…
- Что? Что сделали?
- Я устал, - едва слышно прошептал Дин. – У меня голова болит… Я хочу спать.
- Дин, что они сделали? Дин!
- Я не помню… я не помню… но…
- Что НО?
Дин смотрел на отца полными слез глазами.
- Я не думаю, что все закончилось. Я думаю, они вернутся за мной, - прошептал он.
Какое-то время Джон сидел молча.
- Не знаю, что сказать, - наконец пробормотал он.
- Ты не сможешь защитить меня здесь, - проговорил Дин так тихо, что отец едва расслышал его. Теперь он понял навязчивое желание Дина вернуться домой и накрыл его руку своей ладонью.
- Увидишь!

Всю ночь Джон просидел возле постели спящего Дина, не сводя с него глаз. Он помнил последний раз, когда вот так же сидел возле его кровати. Это случилось несколько лет назад: во время какой-то пустяковой охоты Дину неожиданно стало плохо, и он потерял сознание. Оказалось, это пищевое отравление, и Джон всю ночь просидел возле постели заболевшего сына, сбивая температуру и выпаивая его с ложки специальным раствором.

Сейчас он смотрел, как Дин спит, и думал о том, как его защитить. В больнице можно рассчитывать только на соль, но Дин прав, здесь слишком много народу. Санитары сметут солевую защиту в мгновение ока. Дома или в мотеле гораздо больше шансов защитить мальчиков. Там можно нарисовать защитные символы, засыпать все солью… там будет безопаснее.

Но Дин еще не поправился до конца. Он был слаб, и ему требовались обезболивающие. Почки приходили в норму, но большую часть питания он еще получал внутривенно. Болеутоляющие еще можно раздобыть, но как быть с диетой? Как контролировать электролиты? Как брать анализы крови?
Дополнительный риск.
Но Дин был непреклонен и даже пообещал, что еще раз попробует пройтись по комнате.

- Папа.
Голос Дина вывел Джона из задумчивости.
- Привет. Ты как?
- Сколько времени?
Джон взглянул на часы.
- Пять.
- Дня? – Дин рассеянно погладил закованную в гипс руку.
- Утра. Спи.
- Разве ты не собирался вернуться в мотель к Сэмми?
- С ним все будет хорошо.
- Мне не нравится, что он ночует один. Если бы он подцепил цыпочек, было бы отлично, но это же Сэмми. Если он что-то и подцепит, то только проблемы, - пробормотал Дин, закрывая глаза.
- От тебя гораздо больше проблем.
- Не больше, чем я могу потянуть.
Джон усмехнулся.
- Твой брат сейчас десятый сон видит в мотеле, а ты где? Напомнить?
Дин застонал.
- Живот болит.
- Вызвать врача?
- Нее, скорее всего, это больничная еда. От нее всегда тошнит, - Дин осторожно перевернулся на бок. – Дома такого не бывает.
- Хватит ворчать.
- Папа…
- Да?
- Спасибо, что остался, - тихо прошептал Дин. Джон усмехнулся и взъерошил его волосы.
- Спи. Чем скорее ты поправишься, тем скорее мы уберемся отсюда.

Дин закрыл глаза, и Джон увидел, как сын прикусил губу. Боль была невыносимой и, в конце концов, он попросил обезболивающее.

Видя, как разглаживаются складки на его лбу, как только лекарство начало действовать, Джон всерьез задумался над тем, где и как он станет доставать наркотики.

На следующий день Дину стало лучше. Он оставался бодрым несколько часов подряд, и даже сам добрался до ванной и обратно, заявив, что физические упражнения помогают лучше любой медицины. Зная своего сына, Джон вынужден был согласиться. Дин никогда не мог усидеть на месте. Бездействие сводило его с ума. Это и радовало, и пугало Джона. Он видел, что сыну лучше, и боялся, что тот слишком торопит события. Но, так или иначе, он пообещал, что поговорит с врачами о выписке. Весь день он словно ястреб наблюдал за сыном и вечером созрел до разговора. Конечно, доктор Рэйли категорически возражала.

- Сэр, я думаю, вы совершаете огромную ошибку. Дину еще рано покидать больницу.
- Он же просто лежит и все. Какая разница, где он будет лежать? Я не дам ему вставать и буду кормить, как положено.
- Мистер Винчестер, я знаю, что дети могут быть очень настойчивы. Они канючат и ноют до тех пор, пока вам не захочется их выпороть или пока они не получат желаемое. Я понимаю, что Дину хочется домой, но будет лучше, если он останется в больнице.

Дин впился взглядом в докторшу, но благоразумно помалкивал.

- Рана на голове больше не проблема, так? – спросил Джон, и Рэйли неохотно кивнула. – И его почки почти в норме?
- Нам все еще нужно следить за анализом крови…
- Я буду его привозить. Каждый день, чтобы вы могли брать у него кровь.
Доктор заколебалась.
- Ему нельзя двигаться.
- Но я уже хожу! Я дошел до ванной и обратно! А на следующей неделе мне снимают гипс! – не удержался Дин.
- Я обещаю вам, что он будет лежать! – торжественно сказал Джон.
Она вздохнула.
- Вы понимаете, на какой риск идете, забирая его из больницы? Вы действуете вопреки советам врачей.
- Дома ему станет лучше.
- Он не должен оставаться один. Он не должен вставать с постели без поддержки. Ты меня слышишь? – она повернулась к своему молодому пациенту. – Может, он и выглядит неплохо, но травмы внутренних органов так быстро не заживают.
- Я буду лежать! Слово скаута! – Джон метнул на сына взгляд, говорящий "только попробуй нарушить это слово!".

Рэйли снова вздохнула и покачала головой, сдаваясь.

- Ладно, мне было бы спокойнее, если бы ты оставался под наблюдением еще какое-то время, но раз уж вы такие упрямые… и я не могу заставить вас передумать…
- Я могу уйти сегодня? Прямо сейчас? Ну пожалуйста!

Джон скрипнул зубами. На мгновение ему показалось, что Дин бледнее обычного, и на лбу сына вроде блеснул пот… Но отступать было поздно.

- Мистер Винчестер, - сурово сказала Рэйли, - поспешность в таком деле вредна.
- Он останется на ночь! – заявил Джон, игнорируя протестующий вопль Дина.
- Хоть одно правильное решение.
- Да? – Джон поскреб бороду. – Это не вам всю ночь выслушивать его нытье!
- Я всегда могу дать ему сильное снотворное, - усмехнулась Рэйли, но, повернувшись к кровати, увидела, что лекарство не потребуется. Дин уже спал.
- Док, - Джон вышел следом за женщиной в коридор, – если я заберу его домой, ничего страшного не случится, так?
Она помолчала, вздохнула и произнесла.
- Честно? Если бы он был моим сыном, я бы заклеила ему рот пластырем и приковала к кровати, чтобы удержать здесь. Он еще не в безопасности.

Джон тяжело кивнул, хотя это был не тот ответ, который он хотел услышать.

Глава 6: Потрясение

- Ты молодец. Не торопись, - Дерек на всякий случай протянул руку.
- Сам!

Дин был зол, он все еще находился в больнице, хотя хотел бы оказаться за много миль от нее, в безопасности. И он готов был на что угодно, чтобы как можно быстрее покинуть эти стены - улыбаться, скрипя зубами от боли, даже выкинуть из головы боль, раздирающую его внутренности.
Отец не спускал с него настороженного взгляда, но Дин был упрям ничуть не меньше. В конце концов, он тоже Винчестер! И отец сдался! Сдался и пошел оформлять бумаги на выписку.

Дин до хруста стиснул челюсти и кивнул. Он был на полпути от ванной до кровати. Еще несколько шагов, и он сможет упасть, закрыть глаза и дать отдых своему измотанному телу.
Глубоко вздохнув, Дин приказал себе сосредоточиться на том, чтобы переставлять ноги и не дать себе свалиться.
Шаг… еще… волна боли ударила с такой силой, что ему пришлось остановиться и закрыть глаза.

Перед глазами взрывался настоящий фейерверк. Одной рукой Дин обхватил себя поперек туловища, а другой изо всех сил вцепился в стойку капельницы.

- Ты в порядке? – сильные руки Дерека подхватили его подмышки.
- Нужно сесть, - полупростонал-полувыдохнул Дин, и Дерек бросился за креслом.
- Дин, парень, ты в порядке? Позвать врача?
Дин зажмурился. Его пальцы впились в подлокотники так, что побелели суставы, из прокушенной губы потекла кровь.
- Я зову врача! – голос Дерека звучал слабо и глухо, словно пробиваясь сквозь плотную пелену.
Дин протянул руку и схватил парня за рубашку.

"Это пройдет", - твердил себе Дин, с трудом втягивая воздух через стиснутые зубы. – "Это пройдет. Это просто слабость. Я не могу остаться в больнице. Мне нельзя!"

- Стой… дай мне… минутку… ладно?
Дерек присел перед ним на корточки, обхватил за плечи и с тревогой вгляделся в посеревшее лицо.
- Принести попить? – Дин покачал головой. – Ладно, давай просто уложим тебя в постель.
Дерек подкатил кресло к кровати.
- … ! – все, что мог сказать Дин, представив, что ему придется подняться с кресла. Даже мысль об этом причиняла боль. Дышать становилось все труднее, он словно вдыхал расплавленный свинец. Но нужно преодолеть боль. Нужно прогнать ее… Нужно не думать о ней… Все будет в порядке. Через минуту все будет в порядке.

Дерек еще раз взглянул на бледное лицо своего упрямого пациента и потянулся к кнопке вызова врача.
Дин приподнял руку, останавливая его.

- … я только… минуту… Ты был прав… я слишком торопился…

Боль уйдет. Рано или поздно она уйдет. Но если дать Дереку нажать на эту кнопку, он не выберется отсюда еще черт знает сколько времени.
Дин вздрогнул и прикусил губу, чтобы удержаться от вскрика.

- Сынок, это я, - в палату ввалился улыбающийся Джон, и Дин взмолился небесам, прося наградить отца временным помутнением зрения. – Как дела?
Дин растянул губы в жалком подобии ухмылки.
- Нормально, - прохрипел он, чтобы опередить уже открывшего рот Дерека.

Нормально. Если не считать того, что больше всего на свете Дину сейчас хотелось заползти под одеяло, свернуться в комок и умереть.

- Вижу.
- Ты все оформил?
Джон молча смотрел на сына, словно оценивая, и Дину ничего не оставалось делать, как картинно улыбаться, перебирая в голове все известные ему проклятья.
- Тебе лучше? – не вовремя встрял Дерек.
- Да. Да. Я просто взял резкий старт и выдохся на середине дистанции, - Дин стиснул кулаки так, что ногти раскровенили ладонь.
- Ну и хорошо, давай я тебя уложу. Сам переберешься?
Дин дерзко вздернул подбородок.
- Запросто!

Встать? Мне придется встать?! Черт! Черт! Черт!!! Дин глубоко вздохнул, мысленно завопив от боли, и рывком вытолкнул себя из кресла.
Дерек подхватил его под локти.
Господи, как же больно! Боль - адская, всепоглощающая, сжигающая - атаковала его с невероятной силой. Перед глазами все плыло, по спине катился холодный пот, ноги расползались, словно он стоял на роликах. И темнота… она подкрадывалась все ближе и ближе, грозя накрыть его с головой.
Но сдаваться нельзя, или его не выпустят из больницы. Да, это глупо, очень глупо, возможно, даже опасно, но оставаться здесь еще опаснее.
Инстинкты охотника кричали во весь голос, требуя убраться отсюда, как можно скорее.
Лежать на спине было больно. Цедя сквозь зубы проклятья, Дин медленно перевернулся на бок и подтянул колени к животу. Сердце колотилось с такой скоростью, что это причиняло дополнительную боль.
Но он должен "держать" лицо. Он должен играть. Перед отцом, перед врачами. Он должен выбраться из больницы. Однако, первым делом, надо избавиться от отца, пока не начал орать во весь голос и умолять об обезболивающих.

- Что-то я устал, - прохрипел он, стараясь, чтобы его голос звучал как можно беспечнее. – Я бы закрыл глаза и выспался перед дальней дорогой.
Мир перед глазами становился все темнее, звуки – все приглушеннее. Громче звучал только сумасшедший стук его сердца.
Джон вздохнул и отлепился от стены.

- Ты точно в порядке? – заволновался Дерек.
Дин кивнул и улыбнулся, изо всех сил желая остаться один, чтобы уткнуться лицом в подушку и закричать.
- Дать попить?
Он уморит меня своей заботой!
- Нет, спасибо. Я в порядке. Устал просто.
Дерек покачал головой, но купился.
- Ну, хорошо, отдыхай.

По пути к двери Дерек остановился возле Джона и бросил ему пару слов. Дину было все равно, о чем они разговаривают, сейчас он должен остаться один.

- Эй, чемпион, ты точно в порядке? Ты какой-то бледный…

Папа, не начинай! Сейчас не время изображать из себя заботливого папочку! Разве нет поблизости кладбища, где бы ты мог сжечь чьи-нибудь кости? Или тебе некого ловить? Или нечего искать?

- Выпусти меня на свободу, дай понежиться под солнечными лучами, и я буду как новый.
- Ну, хорошо. Спи, - голос Джона был едва слышен сквозь стук крови в ушах.
- Да, сэр…
Дин плотнее зажмурился и вдруг понял… что-то не так! Боль намного сильнее, чем должна быть! Он попытался повернуть голову, чтобы позвать отца, но тут темнота настигла его. Дин потерял сознание.

- Спасибо, сынок, - поблагодарил Джон, забирая из рук Сэма стаканчик с горячим кофе.
- Мы увозим Дина домой?
Джон покачал головой.
- Я оформил все бумаги, но мы подождем еще немного, пока я не буду уверен, что твой брат вне опасности, - Джон окинул сына внимательным взглядом. – А вот ты запустил школу.
- Я догоню, - сухо ответил Сэм. – Он один? Можно мне к нему?
- Иди. Он только что закончил занятия и, прежде чем ты задашь вопрос, выглядит хуже некуда. Он на самом деле вымотан, Сэмми. Пусть поспит.
- Он все еще ходит до ванной и обратно? – Джон удивленно взглянул на младшего и кивнул. – Но, папа, это же всего несколько шагов. Разве он не должен уже ходить по палате? Выходить в коридор?
Джон вздохнул - сын озвучил его собственные тревоги.
- Дай ему время, Сэмми. И прошу тебя, не задавай ему вопросы, хорошо? Не дразни его и не приставай, пусть набирается сил.
- Да, сэр.

Сэм направился в палату, а Джон пошел искать старшую медсестру, чтобы поставить последнюю точку в документах.

Днем раньше Джон приказал Сэму сделать защитные линии из соли в комнате мотеля, развесить везде обереги и, вообще, использовать любую защиту, которую только можно.

Старшая сестра сама нашла его. Она выглядела усталой, словно работа ее достала, и она не прочь сменить ее на какую-то другую, поспокойнее.
Прихлебывая кофе, Джон перечитывал документы. Он не в первый раз держал такие в руках и, увы, видимо, не в последний.
Джон залез в карман в поисках ручки, не нашел ее, удивился и полез в другой, посмеиваясь над своим склерозом.
Он успел подписать две страницы из трех, как в ручке кончились чернила. Пришлось обратиться к медсестре. Пару минут они пофлиртовали, и Джон уже приготовился ставить подпись на третьем листе, как вдруг…

- ПАПА!!!!
Леденящий кровь вопль Сэма заставил его выронить ручку и вскочить.
- ПАПА!!! ЧТО-ТО НЕ ТАК!!!

В два прыжка преодолев коридор, Джон ввалился в палату.
Белый как полотно Сэм повернулся к нему. По щекам подростка катились слезы.

- Он лежал так, когда я вошел… Он был такой бледный… я забеспокоился и спросил, в порядке ли он… - Джон коснулся серой щеки старшего сына. Кожа Дина была холодной и липкой от пота. – Я попытался разбудить его, но он не просыпался…
- Дин?! – Джон стиснул руку сына. – Дин, сынок, ты слышишь меня?
- Папа? – в голосе Сэма слышалась плохо скрываемая паника.
Свободной рукой Джон нашарил кнопку вызова медсестры и стал давить на нее.
- Нам нужна помощь! – заорал он в сторону открытой двери.

Перепуганный Сэм широко раскрытыми глазами смотрел то на отца, то на брата и кусал губы, чтобы не разрыдаться.
В палату вбежала медсестра. Одного взгляда на показания монитора ей хватило, чтобы выскочить обратно в коридор и начать звать на помощь.

Через секунду Дина окружила толпа медиков. Джона и Сэма оттеснили в угол палаты.
- На боль не реагирует!
- Живот доскообразный.
- Кровь в моче!
- Скальпель!

Из-под головы Дина выдернули подушки и отшвырнули их в сторону. Опустили изголовье кровати. Сэм видел, как врачи что-то делают с его братом, но не мог понять что, пока на пол не брызнула темная кровь.

- Проклятье! Внутреннее кровотечение!
- Давление падает!
- Тромб…
- Нужна операционная! Звони наверх, скажи, мы едем! Пусть готовят шесть единиц первой группы, резус отрицательный!

Перебивая врачей, взвыл монитор, регистрируя остановку дыхания.
Дину запрокинули голову и ввели интубационную трубку.
Потом подняли бортики у кровати и быстро выкатили ее коридор. В палате сразу воцарилась жуткая тишина.

Старший и младший Винчестеры молча переглянулись.
Все, что осталось в палате – несколько приборов с отсоединенными проводами, пара комков окровавленной марли, несколько пар испачканных в крови перчаток, да лужа крови на полу - там, где минуту назад стояла кровать Дина.

- Папа? – едва слышно прошептал Сэм.
Джон молча смотрел на лужу крови. Кровь Дина. Его сына.
- Папа…

Джон сорвался с места, выбежал в коридор, подбежал к медсестринскому посту, схватил документы на выписку и порвал их в мелкие клочья.
Дин может скулить, ныть, орать, ругаться, делать все, что ему придет в голову, но он не выйдет из больницы, пока полностью не поправится.
И будь он проклят, если позволит сыну еще раз отправиться на охоту самостоятельно!

Глава 7: Скрытое от глаз

Сэм сидел возле постели брата, и его все еще немного трясло. Операция длилась четыре часа, врачи чуть было не потеряли Дина, но все обошлось. Перед мысленным взором Сэма все еще стояла картинка: его брат, бледный и неподвижный, лежит, свернувшись, не реагируя ни на слова, ни на прикосновения. Как только Сэм возвращался к этому моменту, его начинало колотить.

Сейчас Дин снова был в реанимации. Врачи сказали, что причиной кровотечения стал оторвавшийся тромб… дальше Сэм слушать не стал. Его добила фраза, произнесенная хирургом: если бы они опоздали хотя бы на пять минут, Дина было бы не спасти. Сэм не мог избавиться от мысли, что задержись он у автомата, чтобы купить журнал, который просил Дин, и брат был бы мертв. Для пятнадцатилетнего подростка это был довольно тяжелый груз.

Сэм потянулся, потер воспаленные глаза и тут увидел, что ресницы Дина дрогнули.

- Эй, - младший Винчестер коснулся руки брата. – Привет. Не волнуйся, с тобой все в порядке, - Дин молча моргал, стараясь сфокусироваться. – И знаешь что? Я просто в бешенстве! У меня было назначено свидание с Линдой Синклер, но я его пропустил! Теперь она промурыжит меня еще два месяца, прежде чем разрешит расстегнуть ей блузку! И все из-за тебя.

Дин был бледен, как простыня, на которой лежал. Его кровать снова окружали пищащие мониторы, и в целом он напоминал жертву автомобильной аварии. Хотя… жертвы аварий выглядели порой куда лучше.

- Как ты? – осторожно спросил Сэм.
- Понятия не имею, и знать не хочу, - едва шевеля губами, ответил брат. – Не разрешай им забрать у меня болеутоляющие, ладно?
- Ну не знаю, - Сэм вредно усмехнулся. – Ты только что посмеялся над моими способностями кадрить девчонок… - Дин молчал. – Эй! Эй!!! Ты со мной?
- Что… случилось?
- Они говорили что-то о тромбе и внутреннем кровотечении, - мрачно проинформировал брат.
Дин моргнул, пытаясь заставить свою голову работать, но сильные болеутоляющие делали свое дело.
- Черт! – Дин попытался поднять левую руку, но с гипсом она казалась неподъемной. Пришлось поскрести отросшую щетину левой рукой. – Звучит погано, да?
- Не так плохо, как то, что я говорил Розмари, пытаясь закадрить ее. Ты же помнишь Розмари? У нее воооот такие буфера!
Дин попытался рассмеяться, но смех перерос в стон.
- Не смеши меня, - прохрипел он, обхватывая себя рукой. – Розмари никогда бы не клюнула на тебя.
- У меня бы получилось!
Дин фыркнул.
- Ну да, конечно. Ты и Розмари! Не дождешься… - Дин вздрогнул и прикусил губу, чтобы не застонать.
- Ты в порядке?
- Все зависит… - Дин дышал судорожными всхлипами, - … от твоего понимания… "в порядке"… - Сэм потянулся к кнопке вызова медсестры. – А где папа?
- Пошел звонить Калебу, чтобы тот доделал за него кое-какую работу, и Рику, чтобы тот перегнал сюда Импалу.
- О, это хорошие новости. Мог бы начать с них!

Запищал монитор, фиксируя скачок пульса. Вошедшая медсестра ввела в капельницу очередную порцию обезболивающего, и вскоре Дин уснул.

Когда он снова открыл глаза, Сэма уже не было, а рядом с кроватью сидел отец.

- Папа… - голос был хриплый и едва слышный, но Джон вздрогнул и склонился над сыном.
- Привет. С пробуждением. Ты меня здорово напугал, сынок. Еще одна такая выходка, и я поседею раньше времени, - сказал он без тени улыбки. – Я знаю, о чем ты думаешь, но подожди десять-пятнадцать лет, и ты изменишь свое мнение. А пока прекрати меня пугать, мне не идет седина. Иначе из крутого отца я превращусь в заботливого папочку и стану показывать твои детские фотографии всем твоим подружкам.
Дин приподнял бровь.
- У тебя нет моих детских фотографий. Все сгорело.
- Спорим? – усмехнулся Джон. – Я приберег парочку специально для такого случая! И если ты не хочешь, чтобы я опубликовал их в Интернете и весь мир увидел тебя в подгузниках, прекрати меня пугать!
- Я бы принял это за угрозу, если бы ты умел пользоваться компьютером.
- Ты обижаешь меня, мальчик?
- Где Сэм?
- В мотеле, - Джон приподнял сыну голову и поднес к губам стаканчик с водой и трубочкой. – Он достал меня вопросами.

Дин сделал несколько глотков и понял, что совсем обессилел.

- Мне не нравится, что Сэм там один, - прошептал он, закрывая глаза. – Не в безопасности…
- С ним все будет в порядке, - Джон опустил голову сына обратно на подушку.
- Не подпускай ее к нему, - в полусне пробормотал Дин.
Джон нахмурился.
- Кого? Кого не подпускать?
- Ту женщину… она настоящая сука… Нельзя, чтобы она добралась до Сэмми… Она придет за ним, как только закончит со мной… она… - голос Дина слабел, - она… не дай ей добраться до Сэмми…

- Ну, что скажите, док? Это мальчик или девочка? Мне надо знать в какой цвет выкрасить спальню, - спросил Дин, вглядываясь в монитор.
- Очень смешно, - улыбнулась доктор, медленно продвигая сканер по животу Дина. – Больно?
- Да, немного, - Дин ткнул пальцем в то место, где боль была наиболее сильная.

Обследование не обнаружило никаких признаков кровотечения, хотя врач написала очень длинное и совершенно непонятное заключение. Убрав гель с кожи Дина мягкой салфеткой, она попрощалась и ушла, забрав с собой аппарат. Джон вышел следом за ней.

- Симпатичная, - заметил Сэм, Дин усмехнулся. – Что? Правда, - Дин хмыкнул. – Значит…, - Сэм замялся, - … болит?
- Что? – Дин усердно стирал с живота остатки геля.
- Ты сказал, что болит… - Сэм знал, как тяжело старшему признаваться в своей слабости.
- Не все так страшно, Сэмми. И я жду - не дождусь, когда смогу свалить отсюда.
- Но что, черт возьми, случилось, Дин? Там должна была быть обычная охота…
Дин откинулся на подушки, и устало прикрыл глаза.
- Это не был полтергейст.
- А что это было?
- Что-то другое, - Дин пожал плечами. - Сэм? Ты действительно пытался ухлестывать за Розмари?
Сэм усмехнулся.
- Неа! Она вся твоя! Влюблена в тебя без памяти!
- Вот черт! – Дин приоткрыл один глаз, чтобы увидеть выражение лица младшего.
- Дин, думаю, что поминать черта не следует… а то явится! – неожиданно проговорил Сэм.
Дин открыл и второй глаз и с удивлением уставился на брата.
- Встречай гостя.
Сэм кивнул на здоровенного санитара, который появился в палате, толкая перед собой столик на колесах. На столике стоял таз с водой, лежали губка, полотенце и флакон жидкого мыла.

Дин в ужасе распахнул глаза и застонал: эта больница убивала все фантазии!

- Да ладно, - расхохотался Сэм. – Не все так плохо. Думаю, из вас выйдет отличная пара! – Дин метнул на брата испепеляющий взгляд. – Если тебе понравится, он с удовольствием оставит свой телефончик. Прямо на гипсе напишет!

Дин прикусил губу, так сильно закружилась голова, когда санитар приподнял изголовье кровати. Заметив, как посерел пациент, парень спросил, не тошнит ли его. Дин упрямо тряхнул головой и закрыл глаза, борясь с дурнотой.

- Ты в порядке? – забеспокоился Сэм.
- Сейчас… дай мне минутку… - Дин взъерошил волосы. – Сэмми, дай воды…
Прохладная жидкость сняла тошноту. Дин упал на подушки и закрыл глаза. Его больше не волновало, мужчина перед ним или женщина или вообще нечто. Он хотел одного - чтобы все побыстрее закончилось, и он смог уснуть.
- Ты как, парень? – спросил санитар.
- Нормально. Голова закружилась, но сейчас все хорошо.
- Давление низковато. Ты ел сегодня?

Дин промолчал. Он попытался съесть то, что принесли на завтрак, но еда была такая невкусная, что он не смог ее проглотить.
Санитар покачал головой, записал показания мониторов в лист наблюдения и вернулся к кровати.

- Ну, тогда давай искупаем тебя, переоденем в чистое, а затем покормим. Согласен?
- Может, потом? Я устал и хочу спать.
- Я все сделаю быстро, обещаю. Твой брат останется или ему лучше уйти?
- Может остаться, если захочет…

Санитар, которого, судя по бейджику на груди, звали Тревис, аккуратно снял с Дина больничную рубашку. Сэм шумно выдохнул и прикусил губу, он впервые как следует смог разглядеть избитое тело брата.

- Ты уверен, что готов к такому? - спросил Тревис, подготавливая все для перевязки.
Сэм кивнул. Ему было все равно, что Дин дразнит его, смеется над ним, прямо сейчас ему нужен был старший брат. Очень нужен!
- Ну что ж, начнем. Скажи, если будет больно.

Тревис аккуратно отлепил пластырь и снял повязку с живота. Опустил губку в теплую воду, отжал ее и мягко провел по коже. Дин зашипел и закусил губу. Закончив с мытьем, Тревис приступил к перевязке. Дин напрягся, как натянутая струна, и вцепился в руку брата.
Обработав шов на животе, Тревис наложил свежую повязку.

- Дать тебе минутку? – спросил он, взглянув на лицо пациента.
- Да, пожалуйста, - прошептал Дин побелевшими губами.
- Привести врача?
- Нет… Нет, все в порядке…
- Дин!

Сэм слишком хорошо знал своего брата и понимал, что " в порядке" вполне может означать " я умираю".

- Все хорошо, Сэмми… Я просто передохну… Не бойся, я больше не хочу операций. Я мечтаю выбраться отсюда, помнишь? – Сэм нахмурился. – Все, можно продолжать…

Тревис снял пластырную повязку с раны на груди и смочил губку в теплой воде.
Глаза Сэма широко распахнулись, с плохо скрываемым ужасом он уставился на грудь брата.

- Сэм? – Дин тотчас забыл о собственном состоянии. – Сэм, что с тобой? Сэм!!!

Младший брат выпустил его руку и опрометью выскочил в коридор.

Джон поскреб бороду.
- Он не поправляется так, как должен к этому времени.
Доктор вздохнула.
- Мы еще раз возьмем кровь и посмотрим. Все-таки ему лучше.
- Но не настолько, как вы ожидали.
Рейли сняла очки и потерла переносицу. Она хотела что-то сказать, но не успела.

- ПАПА!!! – полный ужаса вопль Сэма разорвал тишину коридора. Джон резко обернулся. К нему со всех ног мчался младший сын. Глаза Сэма были широко раскрыты, лицо побледнело, губы тряслись, словно он увидел призрака. Ну… не призрака, а что-то неизвестное и очень страшное.
- Папа! Скорее!
- Сэм? Что с Дином? – Джон почувствовал, как сердце уходит в пятки.

Переглянувшись с Рейли, они оба поспешили в палату. Джон опередил докторшу, влетел в комнату и замер возле кровати, не в силах отвести взгляда от лишенной повязки груди сына.

- Папа? - прошептал сзади Сэм.
- Сэмми, принеси из машины мой дневник, - коротко и сухо приказал Джон. – И всю соль, которую только сможешь найти.

Глава 8: Новый дом

Джон сидел на стуле возле спящего сына и изучал свои записи в тусклом свете ночника. Рядом с крохотным телевизором на коленях устроился Сэм.
Периодически Джон поднимал голову и смотрел на обоих своих сыновей, словно проверяя, в порядке ли они.
Дин спал. Боль, усталость и лекарство сделали свое дело.
Джон устало потер воспаленные глаза и снова уставился на страничку дневника. Рисунок. Набросок, сделанный карандашом несколько часов назад. Именно этот рисунок он отправил факсом Бобби: незнакомое животное в перевернутом треугольнике, окруженное вязью слов на неизвестном языке.
Кто-то сделал это с его мальчиком. Кто-то причинил вред его сыну, кто-то клеймил его. И этот кто-то умрет.

Прошла еще неделя, прежде чем врачи неохотно дали разрешение забрать Дина из больницы.
В любой другой момент Винчестеры были бы рады, но в этот раз их пугало то, что состояние Дина почти не улучшилось. Нет, он уже мог вставать с кровати самостоятельно и даже ходить по комнате, его давление поднялось до приемлемых цифр, синяки на коже побледнели, внутренние повреждения стали заживать, но он по-прежнему оставался слабым, как новорожденный котенок. Врачи разводили руками. Обследования не дали никаких результатов. У Джона была своя теория на этот счет, но он не спешил делиться ею с медиками.
Дин спокойно перенес то, что путь до дверей больницы ему пришлось проделать в инвалидном кресле, хотя Сэм справедливо полагал, что это из-за симпатичной медсестры, которая провожала его до выхода.
Джон подогнал пикап как можно ближе к дверям, но, оказавшись за пределами больницы, Дин нахально улыбнулся девушке, встал и вполне самостоятельно добрался до машины.
Джон и Сэм переглянулись, когда он взялся за ручку передней дверцы.

- Дин, назад, - приказал Джон.
Парень нахмурился.
- Все нормально. Я поеду впереди.
- Дин, - поддержал отца Сэм. – Садись назад.
- Я хочу впереди. Я же не прошусь за руль.
- Еще чего! И марш на заднее сиденье! – тон голоса Джона ясно дал понять, что он не потерпит возражений.

Джон сел за руль, в последний раз (как он надеялся) взглянул на больницу и повернул ключ в зажигании.
Отъехав на несколько метров, он взглянул на сыновей в зеркало заднего вида.
Вроде все как было раньше: Сэм и Дин сидят рядом на заднем сиденье, играют в игры, смеются, подкалывают друг друга, доводя до белого каления, пока семья переезжает из одного города в другой.
Но на этот раз в зеркале отразился взволнованный и напуганный Сэм и вымотанный до предела Дин. Оба молчали.
Голова Дина опиралась на окно, глаза, не видя, смотрели на проносящиеся мимо деревья.
Тишина давила на уши. Джон протянул руку и включил радио. Сыновья синхронно вздрогнули.

- Вам известны правила, мальчики: водитель выбирает музыку, пассажиры молчат в тряпочку.

Сыновья вздохнули. Через пару минут, взглянув на них в зеркало, Джон увидел, как Дин что-то шепчет на ухо брату, а тот… улыбается!
Джон усмехнулся и расслабился.
Но через двадцать минут все изменилось. В очередной раз, взглянув в зеркало, Джон не увидел Дина. Он резко обернулся. Дин лежал на заднем сиденье, закрыв глаза, и его голова покоилась на коленях брата.

- Сынок, ты в порядке?
- Захотелось прилечь, - пробормотал тот, слабо улыбаясь отцу.
Джон покачал головой и убавил громкость радио, чтобы слышать все, что происходит на заднем сиденье.
- Папа, – тихо проговорил Дин спустя еще 15 минут.
- Да, сынок?
- Долго еще?
Джон бросил быстрый взгляд в зеркало - Дин был бледен, как полотно.
- Не долго, - Джон вдавил в пол педаль газа.
- Пап? – это уже Сэм.
- Что?
- Как думаешь, может быть, мы сможем найти что-нибудь в книгах?
- Надеюсь.
- Почему Бобби не перезвонил?
- Я не знаю, Сэмми.
- Ты думаешь, он болеет… из-за этой штуки?
Джон взглянул в зеркало и нашел взглядом глаза младшего сына.
- Мы во всем разберемся, Сэмми, - твердо сказал он. – Обещаю.
- Эй, он, между прочим, здесь, - с возмущением проворчал Дин, не открывая глаз.
- Нужно обезопасить дом, - сказал Сэм, больше самому себе. – Нужно везде посыпать соль, нарисовать защитные знаки…
Джон промолчал. Он только включил посильнее печку в салоне да прибавил скорость.

Через несколько часов пикап остановился возле небольшого домика, который снял Джон. Дин спал беспокойным сном, и Джону пришлось легонько потрясти его за плечо.

- Эй, чемпион, мы дома.
Дин поморгал, просыпаясь, и попытался сесть.
- Тише, тише, - предостерег отец, увидев, как исказилось лицо сына. – Тебе помочь, тигр?
- Нет… я… - Дин ухватился за ручку дверцы и почти выпал из машины. – Я в порядке.

Он сделал шаг, но перед глазами все поплыло. Он покачнулся и упал бы, если бы не младший брат, который успел подхватить его подмышки.

Дин привалился к запыленному боку пикапа и с трудом проглотил слюну, борясь с тошнотой.

- Не торопись.
- Сэмми, иди, открой нам дверь, - Джон бросил сыну ключи, которые тот ловко поймал.
- Моя крошка! – заплетающимся языком пробормотал Дин. Джон нахмурился, но потом понял: глаза старшего сына были прикованы к черной красавице Импале, припаркованной возле дома.

Пошатываясь, Дин подошел к своей любимице и нежно погладил блестящий капот.

- Я скучал по тебе. Как она здесь оказалась?
- Я попросил Рея пригнать ее, помнишь?
- А, мне все равно. Главное, моя малышка вернулась ко мне.
- Сын, я должен уложить тебя в постель.
- А ужин? Я не какая-то дешевка… - Дин перехватил удивленный взгляд отца и посерьезнел. – Ладно, ладно…

С трудом переставляя подгибающиеся ноги, он добрался до крыльца и там остановился, чтобы передохнуть.

- Ты как? – Джон поддержал сына под локти.
- В доме кто-то умер? – Дин попытался усмехнуться.
Джон нахмурился, подвел сына к перилам, чтобы тот мог на них опереться и шагнул в дом. Ну и вонь!
- Сэм!
- Уже! – отозвался сын откуда-то из глубины дома, где он торопливо открывал окна.
- Ладно, чемпион, давай уложим тебя в кроватку.
- Я сам могу.

Дин медленно прошел в дом, Джон не отходил от него ни на шаг, как коршун наблюдая за каждым движением.
Добравшись да кровати, Дин упал на нее и зашипел от боли.

- Черт, не думал, что она такая низкая.
- Тебе помочь раздеться?
Дин упрямо тряхнул головой.
- У меня есть кое-какие более неотложные дела, - он кивнул в сторону туалета. – Лучше помоги встать, - Джон помог Дину подняться и довел до двери. – Дальше я сам, спасибо, - пробормотал Дин.

Какое-то время он сидел на крышке унитаза, собирая силы для обратного пути, и тупо разглядывал душевую кабину. Черт! Вымыться будет настоящей проблемой. Хорошо, что прямо сейчас он может обойтись без душа.
Дин прикусил губу и решительным рывком поднял себя на ноги.
Добрался до постели, разулся, разделся и заполз под одеяло.

- Тебе что-нибудь нужно? – спросил Джон.
- Девочку, пиво и немного интима.
Джон усмехнулся и потрепал его по волосам.
- Спи. Если что-то понадобится, позови меня… или Сэма. Если я тебе надоел.
Дин растянул губы в улыбке.
- Да, сэр.
- И, Дин… - тот с трудом открыл глаза и вопросительно взглянул на отца. – Ты никогда больше не будешь охотиться один. Никогда. Ты понял?
- То есть ты не готов избавиться от меня?
- Не готов. Ты единственный в нашей семье, кто умеет готовить что-то съедобное.
- Это точно, - пробормотал Дин и погрузился в сон.

- Я открыл все окна, надеюсь, вонь скоро выветрится, - сказал Сэм. – Но в холодильнике мышь повесилась.
Джон кивнул и вытащил бумажник.
- Сходи в магазин, купи что-нибудь поесть, - он протянул сыну пачку купюр. – Но никаких полуфабрикатов, купи нормальной, здоровой пищи. Дину нужно соблюдать диету.
Сэм нахмурился.
- А мы почему должны страдать?
Джон усмехнулся
- Ладно, купи себе что-нибудь вкусное, но никаких гамбургеров. Фрукты, овощи, мюсли, хлопья… что-нибудь в этом роде.
- Ты и вправду думаешь, что сможешь заставить Дина есть овощи? Вот на это я бы с удовольствием посмотрел!
Джон отвесил сыну ласковый подзатыльник.
- Не выводи меня из себя. Топай! И Сэм, будь осторожен.

Сэм кивнул и исчез, а Джон отправился на кухню. Там и вправду воняло! Старший Винчестер поморщился, надеясь, что сын додумается купить еще и освежитель воздуха.
Оглядевшись, он подхватил на руки большой пакет с солью, впереди было много работы.

Телефонный звонок вырвал Джона из глубокого сна. Он подпрыгнул на диване, ошалело моргая, но потом вспомнил, что оба его сына в безопасности, дома и спят в своих кроватях. И будут спать, если он немедленно не ответит.

- Алло, - Джон зевнул с риском вывихнуть челюсть.
- Это я, - раздался в трубке знакомый голос. – Прости, что так рано, но я подумал, что ты ждешь новостей, – Джон взглянул на электронный будильник - три часа ночи! – Винчестер? Ты там?
- Да, Бобби, я здесь. Извини, никак не проснусь, - Джон потряс головой и вдруг услышал какой-то шум. В дверях заспанный и взлохмаченный стоял Сэм.
- Значит так, я все перерыл, но ничего не выяснил про этот проклятый рисунок.
- То есть это не демонический знак? – сон моментально слетел с Джона.
- Или знак, о котором никто ничего не знает. Перевернутый треугольник фигурирует во многих культах, но это животное и письмена… Я никогда такого раньше не видел.
- Что ж, - Джон расстроено взъерошил волосы. – Может, это и к лучшему? Раз дело не в демонах?
- Я не знаю, Джон. Я попытаюсь накопать хоть что-то, но, боюсь, надежды мало.
- Спасибо, Бобби. Я ценю твою помощь.
Джон нажал кнопку отбоя.
- Папа?
- Возвращайся в постель, Сэм.
Младший сын наградил отца тяжелым взглядом, который говорил об очень многом, но прямо сейчас Джон был не в настроении объясняться с подростком.
- В постель, Сэм. Сейчас же. И аккуратнее с линией из соли!

Дина разбудили спорящие голоса. Это было почти здорово! Дом, милый дом, в котором утренние ссоры стали привычным делом.
Он перевернулся на бок, медленно сел и прислушался к своим ощущениям. Никакой тошноты, никакой боли в животе или груди, никакого головокружения. Можно попробовать встать.
Очень медленно Дин оторвался от кровати и сделал первый шаг. Время, проведенное в больнице, многому его научило.
Пока неплохо. Дин поднял ногу и переступил через защитную линию из соли, окружавшую кровать.
Боль ударила неожиданно, резко, грудь словно обожгло огнем. Дин задохнулся, не в силах даже закричать. Обхватив себя руками, он прислонился к стене, соскользнул по ней вниз и замер на корточках, закрыв глаза и глотая выступившие слезы.
Эта боль отличалась от всех предыдущих.
Грудь ныла постоянно, хорошо, не вся грудь, а чертов символ. Ныл, зудел, горел, неприятно, но терпимо. Дин открыл глаза и взглянул на линию из соли. Черт, дела плохи.

Когда боль немного утихла, Дин встал и задумался, что стоит сделать в первую очередь: отправиться в ванную или помешать отцу и Сэму поубивать друг друга? Вопли, доносящиеся из кухни, перевесили гигиенические потребности. Немало поспособствовал принятию решения и предмет спора. Дин вздохнул и медленно направился на кухню.

- Сэм. Это не обсуждается! Ты идешь! Точка! – вопил Джон.
- Черта с два! Никуда я не иду! И ты меня не заставишь! Можешь меня отвезти, но тебе придется сидеть со мной весь день, иначе я сбегу! – орал в ответ Сэм. – Я его не оставлю!
- Ты идешь в школу, Сэмюель!
- Не иду! Я пропустил несколько недель, так что пара дней ничего не решат!
- Решат! Я уже позвонил директору и объяснил причину твоего отсутствия. Я сказал им, что сегодня ты придешь, и ты отправишься в школу! Понятно?
- Нет! Я останусь с Дином!
- Не останешься! Это приказ!
- А я плевал…
- Сэмми, - тихий голос Дина враз перекрыл царящий на кухне ор. Оба Винчестера, старший и младший, разом повернулись к нему, и выражение их лиц одновременно изменилось с гневного на взволнованное. Дин даже усмехнулся. – Ты должен слушать отца. Ты пойдешь в школу.
- Что? Ни за что! Я останусь дома с вами! Я хочу помочь папе с поисками! Я умею, ты же знаешь! Я могу помочь тебе с упражнениями! Я останусь с тобой, пока…
- Сэмми, - Дин приподнял руку, останавливая поток аргументов. – Ты должен идти в школу.
- Но почему? Потому что он так приказал? – Сэм гневно махнул лохматой головой в сторону Джона.
- Нет, - Дин устало привалил к стене. – Ты доложен идти по трем причинам. Первая – ты ботаник. Тебя надолго оторвали от привычной среды, и я не знаю, сколько еще ты продержишься без учебников, контрольных и домашних заданий, - Дин усмехнулся под удивленным взглядом брата.
- Ты думаешь, это смешно? – возмутился Сэм.
Дин пожал плечами.
- Я прекрасно могу все наверстать. Я остаюсь!
- Ладно, это приводит нас к пункту номер два, - сказал Дин, прежде чем Джон успел открыть рот. – Сэмми, послушай, папа прав. Ты слишком запустил занятия. Ты прогулял почти месяц. Люди уже начинают интересоваться, что с тобой случилось. Ты и вправду хочешь, чтобы сюда нагрянули социальные работники? Думаешь, сейчас подходящее время? Думаешь, у папы есть время и силы разбираться с ними? – Сэм моргнул и неожиданно почувствовал, что его загнали в ловушку. Конечно, только соцработников им сейчас и не хватало! Переживаний и волнений за последнее время и так было предостаточно, но это не меняло его желания остаться с братом. Он должен быть уверен, что с Дином все будет в порядке.
- Но…
- И третье, самое важное, - продолжил Дин. – Ты должен вернуться в школу и продолжить свои отношения с Линдой Синклер, иначе ты никогда не доберешься до пуговиц на ее блузке. А это просто недопустимо! Ты мой брат, а у меня есть репутация, которую ты не имеешь права позорить, - произнес он самым серьезным тоном, на который был способен, с трудом сдерживая смех и делая вид, что не слышит страдальческого стона, вырвавшегося у Джона.
- Ты… больной придурок, - только и смог пролепетать Сэм.
- Я знаю. Именно поэтому я остаюсь дома и буду злить папу, а ты отправишься в школу и добьешься свидания с горячей цыпочкой по имени Линда.
- Прекрасно, - выпалил Сэм, подавленный такими аргументами. – Но ты отправляешься в постель и будешь лежать там до моего возвращения. А ты, - он развернулся к отцу, - если что-нибудь произойдет… хоть что-то… ты приедешь за мной в школу. Ясно?
- Да ничего не произойдет, Сэмми, - торжественно пообещал Дин.
- Ясно?
- Ясно, ясно! Я понял. Я приеду за тобой, - сдался Джон. – А теперь иди, а то опоздаешь.

Сэм бросил на брата долгий, многозначительный взгляд и побежал за рюкзаком.

- Ты как, сынок? - Джон облокотился на стену рядом с Дином.
- Голодный. И в сортир хочется.
- Я приготовлю завтрак. А ты ложись.
- Ты принесешь мне завтрак в постель? – Дин приподнял бровь.
- А что, у тебя с этим проблемы?
- Нет. Просто жаль, что ты не красивая цыпочка с классной грудью.
Джон расхохотался.
- Рад, что тебе полегчало.
- Да… папа… я должен тебе кое-что рассказать…

Глава 9: Новый толчок

От изучения бумаг Джона Винчестера оторвал грохот, приглушенный вскрик и последовавшие за ним весьма сочные проклятия. Джон отшвырнул бумаги в сторону и помчался в комнату сыновей, где нашел Дина, стоящего на коленях возле кровати, словно он собирался молиться. Это могло бы показаться забавным, если бы не пепельный цвет лица и не грязные ругательства, который он цедил сквозь стиснутые зубы.
Дин стоял на коленях, согнувшись, упираясь головой в матрас, и не подал вида, что услышал, как отец вбежал в комнату.
Джон упал на колени рядом с сыном.

- Дин? Дин, что с тобой? – его руки подхватили парня и быстро ощупали на предмет новых повреждений. – Дин?
Тот поднял голову и взглянул на отца со смесью страха и злости.
- Десять гребаных шагов! – прошипел Дин сквозь зубы. – Я отжимался семьдесят четыре раза в минуту, а теперь не могу сделать и десяти шагов, чтобы не грохнуться на пол! – Дин оперся на плечо отца и обхватил себя здоровой рукой. – Черт!
- Давай я тебя уложу, - Джон встал с колен и осторожно поднял сына. – Не торопись.

По лицу Дина катился пот, грудь высоко вздымалась, словно ему приходилось с силой втягивать в себя воздух.

Тяжело дыша, Дин взглянул на отца и подчинился.

- Со мной все было в порядке! То есть заболело, когда я перешагнул через защитную линию, но со мной все было нормально! Я принял душ, я приготовил обед, я сделал все, чтобы вернуть прежнюю форму! – голос Дина дрогнул и Джон вдруг понял - что-то в словах сына очень обеспокоило его. Но что именно, он пока не мог понять. И это злило и огорчало.

Он вздохнул и вдруг почувствовал, как ноздри защекотал приятный аромат. Рот сразу наполнился слюной.

- Ты приготовил обед?
- Ну да, - Дин неловко пожал плечами. – Хотя пришлось повозиться. Готовить было не из чего. Я не знаю, кого ты посылал в магазин, но этот дурак принес только овощи, фрукты и какую-то траву. Из еды в холодильнике только дохлая мышь.
Джон усмехнулся.
- Тебе нужно было лежать в постели!
- Мне надоело. Кроме того, я не могу лежать и ничего не делать. От меня проку – ноль.
- Ты не бездельничаешь, Дин. Ты поправляешься. И от тебя точно не будет проку, если ты истечешь кровью. Слышишь? Я требую, чтобы ты полностью поправился!
- Я пытаюсь, - выкрикнул Дин. – Но, черт побери, на это уходит слишком много времени! – он потянулся к отцу, и тот крепко прижал его к себе. – Что со мной, папа?
- Я не знаю, сынок. Но делаю все, чтобы узнать.
- Я хочу помочь.
- Ты можешь помогать, не вылезая из кровати, - Дин фыркнул и украдкой вытер глаза. – И ешь свои овощи!
- Ну, спасибо! А я думал, что хуже мне быть уже не может, - буркнул он и получил ласковый подзатыльник.
- Я серьезно говорю, Дин. Я не хочу, чтобы ты шлялся по дому, не хочу, чтобы ты готовил, не хочу, чтобы ты пересекал защитную линию, не хочу, чтобы ты вообще покидал кровать. Ты мне это обещал, помнишь?
- Нет! – сварливо пробурчал старший сын. – Я обещал быть спокойным. И я спокоен.
- Отлично. В таком случае ты можешь лежать в кровати или на диване, можешь смотреть телевизор. Встать ты можешь только, если тебе понадобится в сортир. Ясно?
- Но папа…
- Я отдал приказ.
- Да, сэр, - неохотно ответил Дин, сел на кровать и откинулся на подушки. – Но я правда хочу помочь.

Джон какое-то время молча изучал бледное, но решительное лицо старшего сына.

- Хорошо. Я хочу, чтобы ты написал все, что можешь вспомнить про эту охоту, начиная с момента, как мы расстались на пороге нашего дома. Все. Даже самые незначительные детали.
Он взял со стола тетрадь и ручку и протянул сыну.
- Все? – ухмыльнулся тот, но Джон был серьезен.
- Все, вплоть до ее веснушек и марки туалетной бумаги в ее сортире.
- Папа… это уже грубо.
- Учитывая, что она, возможно, и не женщина…- Джон взглянул на ухмыляющегося сына. – Дин, ради Бога! Когда ты вырастешь?
- Что ж, - Дин взял ручку и тетрадь. – Не думаю, что с этим возникнут проблемы, учитывая, что я никогда не иду развлекаться до того, как закончу работу, и, принимая во внимание, что эта работа не была закончена… - он возвел глаза к потолку и прикусил кончик ручки…

Когда Сэм вернулся из школы, Дин спал. Сэм наступил на ручку, едва удержался на ногах, выругался, бросил рюкзак в угол комнаты, обошел кровать и пристально вгляделся в лицо спящего. Дин выглядел лучше, на щеки еще не вернулся румянец, но он спал, раскинувшись, а не свернувшись, как в больнице, и это радовало. Из-под спины брата торчал кусок смятой бумаги. Сэм подумал, а потом осторожно потянул бумагу на себя. Дин не проснулся, лишь перекатился на бок, засунув под подушку здоровую руку. Сэм нахмурился - обычно Дин спал очень чутко, - и одним движением вытащил листок.
Тихо прикрыв за собой дверь, Сэм спустился в кухню, где сидел, зарывшись в бумаги, Джон.

- Пахнет вкусно, - Сэм потянул носом.
- Обед, - коротко ответил отец, не поднимая головы. – Могу разогреть.
- Я сам могу, - Сэм открыл дверцу микроволновки, заглянул внутрь и повернулся к отцу. – Это ты готовил?

Удивленный недоверчивым тоном его голоса, Джон на мгновение оторвался от бумаг, взглянул на сына и снова опустил голову.

- Я умею готовить.
- Ага, - Сэм пожал плечами. – Кто же спорит. Тосты у тебя отлично получаются. И сухари… и бутерброды… и даже яичница с беконом… иногда.
Сэм замолчал под сердитым взглядом отца.
- Как в школе?
- Как в школе, - Сэм попробовал кусочек, прежде чем включить микроволновку. Даже холодная еда была вкусной. Фирменный знак Дина.
Джон кивнул и снова углубился в чтение.
- Тебе оставить? – Сэм поставил на стол тарелку и потянулся за вилкой.
Ответа не последовало.

Пожав плечами, Сэм вывалил еду на тарелку и пристроился на самом уголке стола, единственном свободном от бумаг.

- Как Дин? – спросил он с полным ртом.
- Скучает, - буркнул Джон. – Думаю, он рад, что ты пришел.
- Он спит, - Сэм взглянул на отца, тот на мгновение поднял голову.
- А-а, ну ладно.
Сэм протянул отцу смятый листок.
- Думаю, это он для тебя писал.
Джон взял бумагу и впился в нее взглядом.
- Отвратительный почерк, - проворчал он. – Ну почему он так мельчит! Чтобы это прочитать очков мало, нужен микроскоп.

Сэм расправился с обедом, сполоснул посуду и поспешил вернуться в спальню, которую они делили с Дином. Убедившись, что защитные линии целы, он достал из рюкзака учебник, тетради и занялся домашней работой, время от времени поглядывая на спящего брата.
Через час с четвертью, закончив с английским и историей, Сэм потянулся и покрутил затекшей шеей, раздумывая за что взяться: математику или биологию. Обычно Дин помогал ему с биологией и проверял выполненное задание по математике, что было очень странно, учитывая, что сам Дин никогда не делал домашнюю работу.
Задумавшись, Сэм разглядывал спящего брата, пока, наконец, не понял, что видит. Дыхание Дина было частым и рваным, брови нахмурились, на лбу залегли складки. Сэм поднялся, не зная, что предпринять. Это мог быть просто дурной сон. Неловко припадая на затекшую ногу, он тихо подошел к кровати брата, присел рядом с ним и положил руку на плечо. Через мгновение Дин расслабился, словно отвечая на контакт, его дыхание выровнялось, морщины разгладились.
Сэм улыбнулся и вернулся к домашней работе.

Вытащив из рюкзака учебник по алгебре, он раскрыл его на нужной странице и принялся читать условие задачи, покусывая карандаш.
Прочитав задачу, Сэм поднял голову, взглянул на Дина и нахмурился. Казалось, кошмар вернулся. Брови брата опять сошлись над переносицей, голова Дина металась на подушке, с губ срывались тихие стоны.
Сэм отбросил учебник, подбежал к брату и снова положил руку ему на плечо, но во второй раз это не сработало. Дин дернулся и открыл глаза.

- Эй, братишка. Это я, - Дин зажмурился и стиснул в кулаке простыню. – Дин? Дин, что с тобой? – брат прикусил губу, стараясь сдержать стон. – Дин, что с тобой? Ответь мне! Больно? Тебе больно? Принести твое лекарство? – лицо брата заливала меловая бледность. – Дин, ты пугаешь меня!
- Сэмми… - едва слышно прошептал брат.
Нет! – только и мог думать младший Винчестер. – Нет, Господи! Только не это! Не снова!
- Дин, ты держись, ладно? Ты только держись! Мы вызовем ско… - Сэм замер на полуслове и широко распахнутыми от ужаса глазами уставился на грудь брата.
Футболка Дина быстро окрашивалась в темно-красный цвет, словно на нее пролили краску.
- ПАПА!!!!

Джон ворвался в комнату спустя пару секунд, сжимая в руке дробовик. Быстро оглядев комнату, он уставился на сыновей.

- Сэм?
- Я не знаю, что случилось, - захлебываясь словами, затараторил младший. – Ему что-то снилось… плохое… он стал задыхаться. Я посидел с ним, и все прошло, а потом… я не знаю… он стонал и снова стал задыхаться… папа, у него кровь!
Джон метнулся к Дину и сразу увидел окровавленную футболку. Дин задыхался, одна его рука была прижата к груди, а другая комкала быстро намокающую ткань. Джон попытался мягко отвести его руки, но Дин сопротивлялся.
- Сынок, я должен посмотреть.
Даже если Дин и услышал отца, он никак не отреагировал на его слова. Джону пришлось применить силу. Разведя руки сына в стороны, он прижал их к кровати.
- Сэм, снимай футболку.
Дин сопротивлялся изо всех сил, Сэму удалось лишь немного задрать край.
- Принеси ножницы и срежь ее к чертям!

Сэм помчался на кухню.
Когда футболка была срезана, Винчестеры увидели пропитанную кровью повязку.
Дин стонал, пытаясь свернуться в комок.

- Тихо, тихо, малыш. Я здесь, я рядом, - бормотал Джон, заработав удивленный взгляд от младшего сына. Сэм давно не слышал, чтобы отец говорил с Дином таким мягким голосом и с такой любовью. – Сэмми, тебе придется его подержать, пока я буду его осматривать.

Сэм с отцом поменялись местами. Прижимая к матрасу руки брата, Сэм бормотал что-то глупое ему на ухо, стараясь успокоить, не отрывая взгляда от его груди, с которой Джон осторожно срезал повязку.

- Папа!
- Я вижу, - мрачно ответил Джон и пошел к двери.
- Ты куда?
- За святой водой.

Все было пропитано кровью, но не это было самым страшным. Сильнее пугало то, что повязка почему-то прикрывала лишь крохотный кусочек все еще кровоточащей татуировки. Пластырь оставался на том же самом месте, что и раньше. И раньше он закрывал весь символ. А это означало…

- ПАПА!
Сердце Сэма было готово выпрыгнуть наружу, он с трудом держал себя в руках. Сейчас нужно оставаться спокойным. Ради Дина…
- Сэм, держи его как можно крепче, ясно? – Джон появился в комнате с большой флягой святой воды. Сэм проглотил слезы и кивнул.
- Все будет хорошо, Дин, - прошептал он, наваливаясь на брата.

Дин тяжело дышал, хватая воздух искусанными губами. Неожиданно символ на его груди сдвинулся с места. Сэм в ужасе замер, наблюдая, как татуировка медленно поползла к сердцу Дина, оставляя за собой страшный кровавый след.
Дин выгнулся и закричал.

- Держи его! – рявкнул Джон, отрывая кусок бинта. – Готов? – Сэм кивнул. – Дин? – старший сын молчал. Джон присел на кровать и наклонил флягу. Святая вода тонкой струйкой потекла на грудь Дина. Джон принялся нараспев читать латинские фразы.

Эффект последовал мгновенно и превзошел все ожидания. От кожи на груди Дина повалил дым, парень закричал так, словно его поджаривали заживо. Сэм с трудом удерживал бьющееся под ним тело.

- Сейчас. Потерпи… - Джон не знал, кого уговаривает. Он сильнее наклонил флягу, вода потекла быстрее. Дин корчился в руках Сэма и умолял отца остановиться. Из-под зажмуренных век текли слезы. Он просил, умолял…

Символ на его груди извивался, стремясь избежать воздействия святой воды, но не исчезал, даже не побледнел.
Джон продолжал лить воду, он должен избавить сына от этой штуки. Она причиняла ему боль! Она убивала его!
Глазами, наполненными ужасом и слезами, Сэм наблюдал за действиями отца.
Джон старался не встречаться с ним взглядом. Не сейчас. Он не знал, что это за штука, не знал, кто и для чего сделал это с его мальчиком, он только знал, что должен избавить Дина от нее. Но то, что избавление причиняло сыну еще большую боль, ранило его сильнее, чем всаженный в живот нож.
Джон отставил флягу и вытянулся на постели рядом с Дином, поглаживая его мокрые от пота волосы. Парня трясло, его прозрачные от боли глаза, не видя, смотрели в потолок, дыхание было рваным. С губ срывались стоны и просьбы, обращенные к отцу.
Джон сжал руку сына в ладонях, шепча ему обещания, которые он, возможно, не сможет сдержать. Но Дин продолжал молить его, и слезы лились по его пепельным щекам.

- Папа, - дрожащими, непослушными губами прошептал Сэм, вытирая рукавом мокрое от слез лицо.

Джон не ответил. Взяв кусок бинта, он принялся мягкими, осторожными движениями вытирать кровь с груди Дина. Символ переместился ближе к сердцу и по-прежнему кровоточил. Дин дрожал, его зубы стучали, как от холода. Джон склонился над ним и нежно поцеловал в лоб.

Сэм потряс головой, стараясь избавиться от воспоминаний о том, что сейчас видел, и снова прижал Дина к себе.
Джон смочил бинт святой водой и прижал его к символу. Дин дернулся, вскрикнул и обмяк, потеряв сознание.
Старший Винчестер проверил пульс на его шее – удары были слишком частыми и беспорядочными. Джон закусил губу и щедро плеснул из фляги на символ.

- Папа! Хватит! – выкрикнул Сэм. – Хватит! Слышишь? Остановись! Прекрати!
- Еще немного, Сэм. Нам нужно убрать эту дрянь.
- Нет! Прекрати это прямо сейчас! Папа! Ты же убиваешь его!

У Джона тряслись руки, он до крови прикусил губу, но приказал себе продолжать. Нельзя отступать! Еще немного, и эта дрянь уйдет! Исчезнет! Дин выдержит. Он сильный.

Сэм выбил флягу из рук отца и в страхе уставился на лицо брата. Сейчас Дин выглядел так же плохо, как в первый день в больнице.
Джон вытер пот с лица. Он должен использовать всю воду. Он всегда так поступал. Нужно вылить воду, и проклятая вещь исчезнет. Почему же этого не произошло?
Дрожащими пальцами он нащупал пульс на шее сына.

- Сэм, аптечку. Быстро!
Младший сын метнул на отца гневный взгляд, сел, привалившись к спинке кровати, и устроил потерявшего сознания брата у своей груди.
- Сам иди, - он обвил Дина руками, словно боясь выпустить его даже на секунду.

У Джона не нашлось слов, чтобы возразить подростку и ответить на такое неповиновение. Поэтому он молча развернулся и отправился в ванную за аптечкой.
Вернувшись, он встал возле постели, наблюдая, как Сэм пытается привести брата в чувство.
Кровать тихо скрипнула, когда Джон присел на край. Ножницами он срезал остатки окровавленной футболки и бросил их на пол.
Сэм сидел, прижавшись щекой к макушке Дина, тихо покачивая его и прося очнуться. Но Дин не реагировал.
Джон все сделал быстро и аккуратно: промыл рану, залил ее антисептиком и наложил повязку.
Ему стоило большого труда держать себя в руках. Он старался убедить себя, что это еще не конец, что он не проиграл, что найдет выход и спасет сына.
Потом они с Сэмом переодели Дина, и Джон попытался привести его в чувство.
Он осторожно похлопал сына по щекам, но потребовалось несколько минут, чтобы ресницы Дина дрогнули, и он начал постанывать. Парня снова затрясло.
Джон укутал обоих сыновей одеялом, отнес аптечку обратно в ванную и достал с полки банку с таблетками, которые Дину выписали в больнице. Открыв крышку, Джон задумался. В обычный день он мог дать сыну три, максимум четыре таблетки. Но врачи предупреждали, что действие лекарства отрицательно сказывается на работе почек, поэтому следует быть очень осторожными.
Джон решил не рисковать, он вытряхнул на ладонь две таблетки и убрал банку на место.
Тщательно растерев таблетки в порошок, он смешал их с водой и, прежде чем вернуться в спальню, взглянул на себя в зеркало. То, что отразилось там, могло напугать кого угодно. Джон вздохнул.
Сэм приподнял Дина за плечи, чтобы тот мог выпить лекарство. Дин закашлялся, но проглотил воду.
Джон принес второе одеяло, укрыл мальчиков, убрал беспорядок в комнате и присел на стул возле кровати.

Он все сделал правильно, почему же не сработало? Он понятия не имел, что это за символ, что он означает. Кто и зачем сделал это с его сыном. Он не имел ни малейшего представления, что делать дальше.

Сидя за кухонным столом, Джон почувствовал, что сожалеет о том, что мало внимания уделял своим детям. Ему вдруг стало понятно, что в какой-то момент они перестали быть одной семьей, а он не заметил этого. Он не разговаривал с сыновьями, как это делают обычные отцы. Он не играл с ними, не дурачился, не проводил вечера за спорами и возле телевизора, наблюдая за бейсбольными матчами. Он даже не мог успокоить их, объяснив, что в темноте нет чудовищ. Они больше никогда не будут его мальчиками. Они выросли. И ему придется с этим считаться.
Сэм. Сэм очень изменился. Раньше он плакал, когда Джон уходил на охоту. А потом перестал. И от этого становилось больно, но ничего уже нельзя было исправить.
Джон поднялся, чтобы сварить себе кофе. Нельзя раскисать. Сейчас не время. Если он размякнет, то подвергнет сыновей опасности. Они с Сэмом все уладят. Но не сейчас. Потом, когда все будет кончено. Сейчас он должен сконцентрироваться на деле.
Он быстро набросал рисунок на листке бумаги. Джон не был уверен, что нарисовал точно, но сейчас он просто не мог снова подвергнуть Дина такому испытанию. Да и Сэм бы не позволил. Поэтому пришлось ограничиться тем, что он успел разглядеть и запомнить.
Джон вышел в прихожую, надел куртку, запихнул рисунок в карман и отправился на почту, чтобы отправить Бобби факс.

Глава 10: Поиск правды (Часть 1)

Джон вернулся примерно через час и принес полный пакет еды. Бросив его на стол в кухне, он заглянул в спальню к мальчикам. Казалось, они оба спят, но, услышав шаги отца, Сэм зашевелился и открыл глаза.

- Эй, ты проголодался? Я принес кое-что поесть.

Сэм сонно поморгал и осторожно, чтобы не разбудить брата, приподнялся, прислонившись к спинке. В животе у него громко заурчало.
Джон подошел к кровати и пощупал лоб Дина, ища признаки лихорадки.

- Пап, что происходит? – хриплым со сна голосом спросил Сэм.
- Это я и пытаюсь выяснить. Иди, поешь, я посижу с ним.
- Ты не сделаешь ему больно?

Джон впился в младшего сына тяжелым взглядом. Ему было странно и обидно, что Сэм задал подобный вопрос.
Младший Винчестер выдержал этот взгляд, вздохнул, осторожно выбрался из кровати и поплелся в кухню.
Джон присел на край кровати. Он не мог вспомнить, когда вот так сидел и смотрел на спящего сына. Просто сидел и смотрел…
Лицо Дина было пепельно-бледным, под глазами залегли тени, волосы слиплись от пота и торчали, словно иглы дикобраза. Дин носил короткую стрижку со старшей школы, считая, что она делает его старше. Джон мягко стер пот с его бровей. Дин дернулся от легкого прикосновения, и Джон торопливо убрал руку. Он не хотел будить его.
Прислушавшись и убедившись, что Сэм все еще в кухне, Джон осторожно откинул одеяло и расстегнул пуговицы на рубашке сына. Потом принес из ванной аптечку и аккуратно отклеил повязку. На марле не оказалось следов крови. Джон удовлетворенно кивнул сам себе, подумал, что, может быть, следует нанести на символ слой антибактериальной мази, но решил не торопиться. Сначала нужно было кое-что сделать.
Устроившись поудобнее, он взял со стола тетрадь, открыл ее на чистой странице и принялся тщательно копировать рисунок с груди Дина.
Вернувшись в комнату, Сэм застал процесс в самом разгаре. Сначала он хотел прервать отца, но когда убедился, что это не доставляет брату проблем, успокоился и уселся за уроки, хотя это сейчас казалось полным абсурдом. Но Дин спал, а больше заняться было нечем. Через пятнадцать минут Сэм понял, что учеба не лезет в голову, а мысли все равно сосредоточены на брате. Он запихнул учебники обратно в рюкзак и скользнул под одеяло рядом с Дином.

- Пап, - сказал Сэм спустя еще пару минут. – Разве эта штука раньше не была красной?
- Что? – буркнул Джон, не отрываясь от рисунка.
- Ну… была красная, а теперь она черная, - Джон поднял голову. – Думаешь, это что-то означает?
- Не знаю. Но, надеюсь, Бобби знает. Он сказал, что встречал нечто подобное, хотя и не совсем похожее.

Джон закончил рисунок и сменил повязку, отметив, что кровоточащие красные полосы, оставшиеся после перемещения татуировки, совсем затянулись и превратились в едва заметные тонкие бледные линии. Это было странно.

- Посидишь с ним? – Сэм кивнул. – Позвони мне, если что-нибудь произойдет. Даже самое незначительное. Ясно? – Сэм снова кивнул.
Джон принес Сэму подушки и одеяло с его кровати и устроил сыновей поудобнее.
- Папа?
- Что?
- Мне обязательно завтра идти в школу?
Джон вздохнул и присел на корточки возле младшего сына.
- Да. Обязательно.
- Но я не хочу.
- Я знаю. Но мне нужна твоя помощь, малыш. Сейчас у нас трудные времена, и ты должен быть сильным. Остальные должны верить, что у нас все в порядке. Тогда они не будут задавать вопросы, не станут рыскать вокруг, понимаешь?
- Да, сэр.

Джон улыбнулся, встал и снова отправился на почту.

Когда кипящий кофе выбежал из кофейника и плеснул ему на руку, Джон не удержался от проклятий. Тряся обожженной рукой в воздухе, он одновременно пытался выловить в кармане надрывающийся сотовый.
Сэм был в школе, Дин все еще спал. Это было хорошо: мальчику нужно набираться сил, но он не ел уже сутки, и Джон думал о том, чтобы разбудить и покормить сына.

- Винчестер, - коротко сказал он в трубку.
- Это я.
- Привет, Бобби. У тебя есть для меня что-нибудь?
- Есть. Я был прав, когда сказал, что символ мне знаком. Я полночи перерывал книги и все-таки нашел. Это древняя и темная магия, Джонни. Очень мощная.
- Это я уже понял, - Джон перелил кофе из кофейника в кружку. – С чем именно мы имеем дело?
- Пиявка. Очень древняя руна. На самом деле древняя. Она иссушает жертву, вытягивая из нее жизнь. И причиняет боль. Много боли.
Джон устало потер подбородок.
- Но кто…
- …высасывает жизнь…
- …и для чего?
- Послушай, это очень древняя и сильная магия. Демоническая сила. Такую магию используют демоны не очень высокого уровня.
- Значит, все-таки демон? – Джон отхлебнул кофе и поморщился.
- Или сильная ведьма. А вот зачем… Это страховка.
- Страховка? – Джон нахмурился.
- В книге говорится, что иногда демону или ведьме требуется кто-то, чтобы выполнить определенную работу. Но если этот кто-то не хочет работать добровольно, то прибегают к такой магии. Пиявка – это как страховка. Сделай работу или умри.
Джон побледнел, его руки затряслись так, что он едва не расплескал кофе.
- Как от нее избавится?
- Никак. Или ты выполняешь работу, или умираешь.
- А если работа закончена, пиявка уходит?
Бобби сосредоточенно перелистывал страницы. Джон слышал в трубке их шелест.
- Да. Похоже.

Старший Винчестер пошел в спальню и встал на пороге, вглядываясь в бледное лицо спящего сына.

- А если жертве не дали задание? Или… если он не помнит. Что тогда?
Бобби задумался.
- Честно говоря, я не знаю, зачем насылать пиявку, если нет никакой работы. У демонов есть сотни других способов мучить жертву. И если жертва говорит, что не помнит… возможно… она лжет. Может быть, с целью уберечь других от того дерьма, в которое вляпался сам. Послушай, что я тебе скажу, Винчестер. На твоем месте я бы убедился, что жертва понимает, что умрет очень болезненной смертью, если немедленно не прекратит валять дурака и не расскажет, в чем дело, - Бобби замолчал, давая возможность Джону собраться с мыслями. – И еще одно… Эта штука зависима от времени.
- Что? – Джон уже перебрался в гостиную и теперь мерил шагами небольшую комнату.
- Она хорошо считает минуты, Джон. Время жертвы ограничено, и как только истечет положенный срок, пиявка сделает свое дело.
- Спасибо, Бобби, - пробормотал Джон и нажал кнопку отбоя.
Привалившись к стене, он запустил обе руки в волосы и задумался.
- Сукин сын!

Демон или ведьма. Дин говорил, там были мужчины, возможно одержимые демонами. А еще Дин говорил о женщине. Женщине, которую он боялся.
Вполне могла быть ведьмой.

- Твою мать!
Пиявка. Пиявка считает минуты… Символ переместился, а это значит, что, истекает срок. Дин должен выполнить задание или умереть.
- Черт! Черт!
Но Дин ничего не говорил о задании. Он сказал, что ничего не помнит.
Он сказал, что… покончив с ним, женщина может прийти за Сэмми…
- Сукин сын! – рявкнул Джон и с такой силой врезал кулаком по стене, что часы упали на пол.

Дина разбудил крик отца и грохот упавших часов. Сработал инстинкт охотника, и Дин оказался на ногах раньше, чем понял, что произошло.

- Папа?
Что-то случилось. В крике отца было столько отчаяния… затем этот грохот… там что-то произошло, и он должен помочь.
Дин потряс головой, пытаясь прогнать туман перед глазами, и бросился к двери.

Джон услышал голос сына, и гнев захлестнул его с головой. Джон стиснул кулаки и сжал зубы. Дин ему лгал. Это было единственное разумное объяснение. Сын ему лгал.
Дин. Лгал.
Джон почувствовал, как в жилах закипает кровь. Как он может помочь, если не знает всей правды?
Он спрашивал Дина снова и снова, а тот твердил, что ничего не помнит, постепенно вспоминая какие-то незначительные кусочки, события, не относящиеся к делу. Но главного он так и не упомянул. Он умолчал про задачу, возложенную на него ведьмой.
Невероятно! Недопустимо!
С Дином нужно поговорить. И поговорить серьезно.
Джон отлепился от стены, но жуткий, отчаянный, наполненный болью крик Дина и последовавший за этим глухой стук изменил все его планы.
Джон почувствовал, как у него подкосились ноги.

В два прыжка Джон оказался в спальне и рывком распахнул дверь.
Его старший сын стоял на коленях, согнувшись над защитной линией из соли, окружающей кровать. Его лицо исказилось от боли, он задыхался, стонал и медленно раскачивался взад-вперед, стараясь унять боль.

- Дин? – Джон упал на колени рядом со своим первенцем.

Дин не дышал. Он нарочно задерживал дыхание, и это было очень плохим знаком. – Дин, - Джон поднял голову сына за подбородок и заглянул в прозрачные от боли глаза. – Сынок, дыши. Ты слышишь меня? Дыши.
Дин попытался сделать вдох, но это больше походило на судорожный всхлип. Джон быстро осмотрел сына, но не нашел никаких видимых повреждений.

Сын молчал, пытаясь свернуться в комок. Джон обшаривал спальню внимательным взглядом, стараясь обнаружить угрозу, которую он, возможно, пропустил, но ничего не находил.
Озадаченный происходящим и не зная, чем и как помочь Дину, Джон встал с колен.

- Давай уложим тебя в постель.
Он осторожно подхватил Дина подмышки и попытался поднять.
- Нет!
Джон замер. Дин смотрел на него широко раскрытыми, полными слез глазами.
- Нет, стой… стой…
- Дин?
- Я не могу… не могу дышать… - Дин снова опустился на колени, скрючившись на полу и прижавшись к ногам отца. Испуганный Джон присел рядом с ним, и Дин тотчас вцепился обеими руками в его рубашку.
Это так потрясло Джона, что несколько секунд он не мог пошевелиться, а потом крепко обнял Дина, прижав его к себе.
- Папа… я не могу… оно убивает меня…
- Дин, посмотри на меня, - Джон снова поднял голову сына и заглянул ему в глаза. – Смотри на меня и дыши. Только дыши… Вдох-выдох… Хорошо?
- Я не могу, - губы Дина посинели, он прижался к отцу, словно маленький мальчик, ищущий защиты и утешения в объятьях сильного, всемогущего отца. – Я не могу сделать вдох… Папа… пусть это прекратится…

Джон лишь крепче прижал сына к своей груди, не зная, что предпринять, как облегчить его страдания.
Его глаза в растерянности метались по комнате, жалея, что здесь нет ничего, с чем бы можно было покончить одним выстрелом. И вдруг он увидел белую линию вокруг кровати. Соль.
Голос Бобби зазвучал в его голове. Демон или ведьма. Древняя руна, вытягивающая жизненную силу. То, как Дин вчера отреагировал на святую воду… Теперь все встало на свои места.
Святая вода, соль – ослабляли пиявку, и она, в свою очередь, тянула силы из Дина, подпитывая себя.
Соль, святая вода убивали Дина!
Понимание ударило словно вылетевшая из ниоткуда стрела. Шок. Боль. Ужас…
Джон протянул руку и решительно смел защитную линию.
Дин вскрикнул, застонал и обмяк в его руках. Потом сделал глубокий вдох.

- Дин?
Парень с трудом приподнял голову.
- Я больше не могу, папа… не могу… Убери ее, прошу тебя.
- Тебе не легче? – с тревогой спросил Джон. – Боль не ушла?

Дин молчал, прижимаясь к нему, дрожа всем телом.
Грудь словно разрывали изнутри, миллионы крошечных раскаленных иголок вонзались в кожу, в голове расположился кузнечный цех, а сердце готово было лопнуть.
В ту секунду, когда отец нарушил защитный круг, боль на мгновение ослабла, но потом вернулась. И характер ее изменился так, что Дин не смог бы его описать. Он просто умирал.

- Папа, - его руки судорожно хватались за отцовскую рубашку. – Папа, прошу тебя… убери ее…
Господи. Почему он не может просто упасть в обморок и больше не чувствовать эту ужасную боль?
- Я пытаюсь, сынок, - Джон прижался щекой к мокрым от пота волосам сына. – Я пытаюсь…
Он немного ослабил хватку, словно боясь, что Дин сломается, если обнимать его слишком сильно. Было так больно видеть, как его сильный и гордый сын умоляет со слезами на глазах.
- Держись.

Он встал с пола и осторожно поднял Дина. Парень цеплялся за отца и дрожал, как в судорожном припадке. Джон доволок его до кровати, осторожно уложил, укутал одеялом и вытер слезы с бледных щек.
Джон бегом бросился в ванную, растолок болеутоляющее и смешал с водой. Когда Дин увидел в руках отца стакан, его глаза в ужасе распахнулись, и он попытался вжаться в спинку кровати.

- Нет…
- Тихо, сынок, тихо. Это просто вода. Обещаю, - Джон присел на край кровати. – Выпей, тебе станет легче. Это просто болеутоляющее, - он поднес стакан к губам Дина, но тот отвернулся. – Прошу тебя. Это обычная вода из-под крана. Ну, прошу тебя. Пей, – Дин смотрел на отца со смесью страха и недоверия. – Я обещаю, это не святая вода. Обычная. Водопроводная. Дин, ты спал целые сутки, тебе нужно пить, - наконец, Дин заколебался, и Джон прижал край стакана к его губам. – Пей.
Сделав глоток, Дин закашлялся и отвернулся. Джон быстро посадил его повыше и помассировал спину.
- Папа… пожалуйста… я больше не могу. Я так устал… я хочу спать… пусть оно уйдет, я просто хочу уснуть…
Джон взглянул на бледное лицо сына, его потускневшие глаза, ввалившиеся щеки, искусанные в кровь губы и отставил стакан в сторону. Он вернулся в ванную, достал из аптечки шприц, ампулу и подошел к Дину.
- Хорошо, малыш, - пробормотал он, поднимая рукав рубашки на правой руке сына и накладывая жгут. – Я помогу тебе, обещаю, - он быстро нашел вену, снял жгут и ввел морфий. – А теперь поспи, сынок. Я буду рядом.

Последние двадцать четыре часа были для Дина настоящим адом. Пиявка нападала дважды, почти лишив его сил. Это было очень опасно. Кроме того, Дин не ел и не пил, Джон не знал, сколько еще он может выдержать.
Джон полулежал на кровати Дина, привалившись к спинке и прижимая сына к своей груди, ожидая, когда начнет действовать наркотик.
Дину нужен был не только сон. Ему необходимо было есть, пить… И Джон сказал себе, что если в ближайшее время состояние Дина не улучшится, он вернет сына в больницу…

Глава 11: Поиск правды (Часть 2)

Джон Винчестер сидел на кровати старшего сына, прислонившись к спинке, и думал.
Дин спал. Его сердце билось слишком часто и слабо, он вздрагивал и стонал, не просыпаясь.
Дин был силен, но не бессмертен. Рано или поздно пиявка выпьет из него все силы, и он погибнет.
Джон смотрел на спящего сына, и его раздирали противоречивые чувства: страх потерять сына, боль из-за необходимости видеть его страдания, не будучи в силах помочь, и понимать, что все это его ошибка. Только его. Он выбрал для сына такую дорогу, не дав тому возможности опротестовать это решение.
Он отпустил мальчика на охоту одного. Правда, в последний раз. Больше такого не повторится.
И еще был гнев.
О чем, черт побери, думал Дин, скрывая от отца информацию! Какого лешего он не пришел и не сказал: "Папа, я в беде".
Почему не сказал, что кто-то хочет, чтобы он что-то сделал, и угрожает убить его, если он откажется? Дин должен был рассказать.
Тогда, возможно, они придумали бы, как избавиться от этой твари, что убивает его. Тогда он вызвал бы Бобби. Калеба, Рэя… да всех! и заставил бы их носом землю рыть.
Дин не должен был лгать и молчать!
Джон выдохнул и снова проверил пульс на шее сына. Сердце по-прежнему куда-то торопилось, но теперь Дин дышал легче.
Старший Винчестер поскреб бороду и вылез из кровати.
Он убрал всю соль, даже вокруг кровати Сэма, все амулеты и стер защитные символы – все, что он мог сделать. А потом отправился на кухню варить бульон, сожалея, что понятия не имеет о том, как это делается.
Придется учиться на ходу, Дину нужно есть, чтобы восстановить силы.

Через сорок минут Джон разбудил Дина, чтобы влить в него несколько глотков воды. Усадив сына в постели и обложив его подушками, чтобы не заваливался, Джон поднес к его губам стакан. Морфий хорошо делал свое дело, Дин был сонлив, заторможен и без возражений, хотя и очень медленно, выпил воду. Но пока отец бегал на кухню за бульоном, Дин снова уснул. Вернувшись, Джон вздохнул, убрал подушки и позволил сыну отдыхать.
Спустя четыре часа Дин попытался открыть глаза, размышляя, стоит ли это делать или лучше остаться в благодатной темноте.
Джон, который сидел возле его кровати и уже в пятый раз перечитывал то, что Дин написал для него, встал со стула и пересел на кровать.

- Папа?
- Я здесь, малыш. Ты как?
- Не хочу в больницу, - пробормотал Дин, закрывая глаза.
- Тебе нужно пить. Сможешь?
- Не знаю. Я так устал.
- Понимаю, но надо.

Джон взял со стола стакан с водой, приподнял сыну голову и прижал край стакана к его губам.
Сделав пару глотков, Дин закашлялся и отвернулся.

- Как ты себя чувствуешь?
- Устал. Даже больше. Словно… из меня все соки вытянули.
Джон приподнял бровь, раздумывая, действительно Дин не знает, что происходит, или просто продолжает скрывать правду.
- Грудь болит?
- Нет. Ноет немного, но вполне терпимо.
Джон кивнул и заметно расслабился.
- Хорошо. Очень хорошо. Значит, теперь я могу на тебя наорать, – Дин распахнул глаза и в полном недоумении уставился на отца. – Да-да, наорать. Я вне себя, Дин. Я зол, как тысяча чертей!
Дин съежился под гневным отцовским взглядом. Казалось, он мечтает нырнуть под одеяло с головой.
- Пап…
- Ты мне солгал! О чем, черт побери, ты думал! – Джон, как ни странно, так и не смог повысить голос. И хотя его глаза метали молнии, тон оставался холодно-спокойным, что пугало гораздо больше.
- Я услышал, как ты кричишь, а потом что-то упало… Я хотел проверить, но…
- Почему ты мне ничего не сказал? Ты же знал, что рано или поздно я все узнаю. Зачем ты лгал? – рявкнул Джон, и Дин сильнее вжался в подушку.
- Нам обязательно выяснять все сейчас?
- Обязательно! Я знаю о пиявке! Я знаю о задании! Дин, я все знаю! – голос Джона упал до вкрадчивого шепота, и Дин побелел еще больше, хотя это казалось невозможным.
- А-а.
- А-а? Это все, что ты можешь сказать?
- Ладно, хорошо… я...
- Хорошо?
- Ну… - Дин пожал плечами. – Ты знаешь, что это, и ты можешь от нее избавиться. Так ведь? Ты же можешь? – Дин с отчаянной надеждой заглянул в глаза отцу. – Правда?
Джон медленно выдохнул.
- Это была женщина? Ведьма?
Дин помолчал, а потом медленно кивнул.
- Кажется. Я так думаю.
- Что она от тебя хочет?
Дин нахмурился и отвернулся.
- Я не помню, - он неловко поерзал в постели. – Я мало что помню, я уже говорил.
- Да, и ты соврал!

Дин облизнул растрескавшиеся губы. Веки вдруг стали такими тяжелыми, почти неподъемными, ему стоило больших усилий держать их открытыми. Дин чувствовал, как сознание медленно ускользает от него. Джон, видимо, тоже это почувствовал, потому что схватил стакан с водой и поднес к губам сына. У Дина все плыло перед глазами, отец превратился в темное, бесформенное пятно, он не сдержался и застонал.

- Дин, ты должен сказать мне правду, - Дин поморщился. Он так устал. – Дин, - Джон снова начал заводиться. – Эта штука ограничена во времени! Ты должен был сразу все мне рассказать.
Дин стиснул зубы. Если отцу нужны ответы, он добудет их любым, даже не самым нежным способом. Он вздохнул и чуть-чуть приоткрыл глаза.
- Сразу я ничего не помнил, - пробормотал он и снова закрыл глаза.
Он услышал, как скрипнула кровать, когда отец встал с нее, слышал, как тот вышагивает по комнате, а потом к его губам снова прижался прохладный край стакана. Дин сделал глоток, захлебнулся и начал кашлять.
- Что это, черт возьми?
- Сахар. Выпей, Дин, - сказал Джон тоном, не допускающим возражений.
Дин поморщился, но покорно сделал еще два глотка.
- А когда ты вспомнил? – Джон не собирался останавливаться. – Когда ты собирался мне все рассказать?
Дин оттолкнул стакан, отвернулся к стене, натянув одеяло до самого подбородка.
- Отвечай!
Дин резко повернул голову, открыл глаза и бросил на отца дерзкий взгляд.
- Никогда.
- Что? Что это означает?!

Дин зажмурился, стиснул зубы и снова отвернулся к стене. Он сказал все, что мог и хотел.

- Дин! Дин! Та женщина - она была ведьмой или одержимой? Что она с тобой сделала?
- Я не знаю, - пробормотал сын.
- Что ей было нужно? Что она приказала тебе сделать? Я знаю, что она что-то хочет от тебя. Что? Ей? Нужно?
Дин вздрогнул от резкого вопля, но продолжал молчать. Голова начала болеть, он чувствовал, как куда-то снова заторопилось сердце.
– Дин! Отвечай на вопрос! Это приказ!!!
Дин закрыл лицо руками. У него не осталось сил. Просто не осталось сил.
- Сэмми, - прошептал он.
Джон замер, словно на полном ходу налетев на каменную стену.
- Что?
- Она потребовала привести к ней Сэмми, - выкрикнул Дин, убирая руки и с вызовом глядя на отца. – Я отказался. Я никогда этого не сделаю.

Потрясенный Джон смотрел на сына, не в силах вымолвить ни единого слова.
Дин снова закрыл лицо ладонями.

- Но… - пробормотал Джон, когда к нему вернулся дар речи. – Но Дин, если ты не выполнишь ее приказ, пиявка… она… - Джон запнулся, не в силах произнести страшное слово.
- Я знаю, - мягко проговорил Дин, и в его голосе не было ни тени сожаления или колебания. – Она не сказала ничего определенного, но я думаю, что все понял и так. Я… - он облизнул губы. – Я это чувствую.
Джон отвел взгляд. Он просто не мог взглянуть в глаза своему первенцу, который вот так просто лежал и рассуждал о своей скорой и неизбежной смерти. А самое страшное было то, что он не собирался бороться. Джон стиснул кулаки и снова взглянул на сына.
- Как мне ее найти? – хрипло спросил он.
Дин с трудом открыл глаза и покачал головой.
- Нет.
- Я задал тебе вопрос.
- Нет. Если она доберется до тебя… Сэму нужен кто-то, кто будет о нем заботиться. Ты не можешь пойти к ней, - Джон молча сверлил сына взглядом. – Папа, не надо! – почти умоляюще протянул Дин.
- Не волнуйся обо мне, просто скажи, где я могу ее найти, и я сам обо всем позабочусь.

Бобби сказал: есть единственный способ избавиться от пиявки. Что ж, хорошо. Он найдет ведьму и заставит ее передумать. Он защитит своих мальчиков. Любой ценой.
Дин с трудом удерживался на краю сознания, игнорируя требования своего измотанного тела.

- Дин, у нас почти не осталось времени, разве ты не понимаешь? Немедленно говори, где она! Это приказ!
- Я не могу!
- Черт побери, Дин! Ты скажешь мне, где она! Я приказываю! Говори!
- Нет, сэр! – Дин приподнял голову, но она бессильно упала на подушки. – Я не могу!
То, насколько слаб и измучен был его сын, только усилило решимость Джона.
- Ты можешь! И ты скажешь мне! – заорал он. – Я отдал приказ! Говори немедленно!
- Сказать тебе что?

Джон резко развернулся к двери. На пороге стоял Сэм.
Бросив рюкзак в угол комнаты, он встал между отцом и братом, переводя внимательный взгляд с одного на другого.

- Сказать тебе что?
В комнате воцарилась неловкая тишина, а потом Дин ухмыльнулся через силу.
- То, что я сжег лазанью. Прости, папа, не злись на меня за это, - ему пришлось потратить остатки сил на то, чтобы фраза вышла более-менее правдоподобно. – А теперь, если вы не возражаете, я хотел бы упасть в обморок, - бессвязно пробормотал он.
- Хреново выглядишь, - заметил брат. – Ты как?
- Устал. И спать хочу.
- Ты ел? – губы Дина беззвучно шевельнулись. – Дин?
- Нет, - отец поспешил на выручку к сыну. – Он проспал большую часть дня. Он должен много спать, - он почти за руку выволок младшего сына из комнаты.
- А таблетки? Он их пил?
- Потом, Сэм. Сейчас он будет спать.
- Что-то случилось, да? – Сэм выдернул руку из пальцев отца и скрестил руки на груди.
Джон вздохнул. Лгать Сэму не было смысла, тем более Дин выглядел намного хуже, чем утром.
- Бобби звонил. Он узнал символ.
- И?
- У твоего брата неприятности. Но я работаю над этим.

Глава 12: Эпицентр

Сэм разбудил Дина спустя пару часов и не только умудрился впихнуть в него таблетки, но и уговорил откусить пару раз от сэндвича, что пробудило к жизни его желудок и напомнило о том, как давно он ничего не ел.
В тот момент, когда Дин уминал второй бутерброд, в комнату вошел Джон и потребовал от Сэма заняться уроками и оставить брата в покое. Конечно, Сэм отказался. Джон уже собирался воспользоваться своим обычным приемом, т. е просто приказать, но перехватил умоляющий взгляд Дина и сдался. Он разрешил Сэму остаться еще на некоторое время.
А когда из комнаты мальчиков раздался смех. Джон понял, что принял правильное решение.

Сэм вытер слезы рукавом и всхлипнул.
- Нет, правда, мы почти перешли к третьему шагу, - выдавил он сквозь смех.
- Кошмар, - простонал Дин. – В следующий раз, когда папа свалит на охоту, я возьму тебя с собой и покажу, как надо, ладно?
- То есть… Текила… цыпочки…и все остальное? – Сэм уставился на брата горящими глазами.
- Я даже отведу тебя в одно местечко, где есть девочки, готовые сразу перейти к четвертому шагу. Я там встретил одну такую, она устроила мне классное …
- Молчи!!! – завопил Сэм, заходясь в хохоте.
- … поддельное удостоверение личности. А ты о чем подумал, идиот? – закончил Дин и тоже расхохотался. – Боже, Сэм! Не смеши меня. Больно.
Сэм тотчас перестал смеяться.
- О, господи, Дин, прости. Прости пожалуйста. Ты как? Все в порядке? – на лице младшего Винчестера появилось выражение крайнего беспокойства.
Дин молчал, приподняв одну бровь.
- Что? – Сэм смутился. Дин продолжал молча смотреть. – Ну что?
- Придурок, твое настроение меняется быстрее, чем у беременных дамочек. Я же говорил – ты настоящая девчонка!
- Сам придурок, - Сэм ткнул брата кулаком в плечо. – Заткнись.
- Хорошо, заткнусь. Но помни, обычно я добираюсь до конца недели за две. А тебе сколько потребовалось времени, чтобы прикоснуться к пуговицам на ее блузке? – Дин ухмыльнулся, но потом неожиданно побелел и закрыл глаза.
- Дин?
Он прикусил губу, стараясь дышать глубоко.
- Дин?
- Все … в… порядке… Сэмми.
- Пить хочешь?
Дин кивнул.
Сэм приподнял ему голову и поднес стакан к губам. Дин поднял руку, чтобы взять стакан самому, но рука неожиданно ослабла и упала на кровать.
- ДИН!
- Кажется, мне нужно отдохнуть. А ты валяй, занимайся. Развивай мозги. Видимо, только этим ты и привлекаешь Линду.
- Папу позвать?
Дин покачал головой и, прежде чем Сэм дошел до двери, погрузился в сон.

Позже вечером, когда Сэм заснул перед телевизором в обнимку с учебником, Джон решил, что пора действовать. Он пошел в спальню, прихватив с собой пару бутербродов и стакан с молоком, включил свет в ванной, чтобы не испугать Дина, и осторожно тронул сына за плечо. Дин проснулся моментально и с жадностью набросился на еду.
Джон поинтересовался, готов ли Дин съесть еще что-нибудь, получил утвердительный кивок и ушел на кухню.

Спустя пару минут Дин с подозрением оглядел протянутый ему сэндвич.

- Ты что запихнул под помидор? Побеги? Корешки?
- Заткнись и ешь. Это вкусно… и полезно.
- А ты уверен, что это не от них меня мутит? Я думаю, что у моей иммунной системы будет шок, если я…
- Дин! Сынок... Нам надо поговорить.
Джон подумал, что надо бы дать Дину время прожевать, но не смог остановиться.
- О чем? – с полным ртом поинтересовался Дин, пытаясь протолкнуть в себя огромный кусок бутерброда и запивая его водой.
Джон взбил подушки, чтобы ему легче было сидеть.
- Я хочу, чтобы ты рассказал мне, как найти ведьму.
Дин поперхнулся и закашлялся.
- Что? – едва сумел прохрипеть он.
Джон протянул сыну воду.
- Нет, нет, есть другой путь. И ты найдешь его, папа, обязательно найдешь.
Джон молча смотрел на старшего сына.
- Боюсь, нет другого пути, - тихо проговорил он. – Я найду эту суку и заставлю ее снять проклятье. Я заставлю ее отозвать пиявку.
- Папа, нет. Ты не сможешь. Я не знаю, как они подобрались ко мне, я ничего не помню о том, как они это со мной сделали. Папа, ты не пойдешь туда. Обещай мне!
- Дин! У тебя есть два выхода: ты сделаешь то, что она приказала, или все мне расскажешь, а я позабочусь об остальном. Все. Других вариантов нет.

Дин смотрел на отца широко распахнутыми глазами, как маленькие мальчики смотрят на своих больших, сильных отцов, ожидая, что те скажут им, что под кроватью нет никаких чудовищ.
Джон молчал.
Потом в глазах Дина что-то изменилось, и это изменение испугало Джона.
Его сын нашел третий путь.

- Нет! Это не выход.
- Это лучшее, что я могу придумать, - ровно проговорил Дин.
- Хорошо, сейчас ты не в состоянии принимать правильные решения. Ты считаешь овощи опасными для здоровья, а я считаю, что (именно) я здесь отдаю приказы, а ты их выполняешь. Ты понял меня, мальчик? И ты скажешь мне, где искать ведьму! – Дин упрямо стиснул зубы. – Я не потеряю тебя! Ты скажешь мне, где они, и немедленно! Это приказ! – Джон повысил голос.
Дин скрестил руки на груди и продолжал молчать.
- Отлично. В эту игру можно сыграть вдвоем. Ты все расскажешь Сэмми!
- Что? – голос Дина прозвучал почти испуганно.
- Ты расскажешь ему, что умираешь! И скажешь своему брату, который боготворит тебя, почему так произошло и почему ты отказываешься бороться за свою жизнь! Ты ответишь на все его вопросы!
- Папа… нет…
- Нет?! Ты ведь уже принял решение!
- Но я борюсь! Я… Папа! Я просто не могу больше. Если бы у меня были силы, я бы…
- Что? Ты бы что? Прожил еще один день? Вытерпел бы такую боль, которая, в конце концов, заставила бы тебя прострелить себе голову? Ты это имеешь в виду?

Сейчас не время нянчиться с ним. Дин должен понять, должен принять действительность. Он должен узнать, где эта ведьма, пока не стало слишком поздно. И если для этого потребуется сломить Дина – хорошо, он сделает это.
Дин дышал часто, словно загнанный зверь, его сердце колотилось с ужасной скоростью, желудок рвался вверх, стремясь избавиться от съеденной пищи.
Его взгляд метался по комнате, словно пытаясь там отыскать лазейку, выход из сложившейся ситуации.

- Я пойду, - наконец пробормотал он.
- Что? – Джон склонился над сыном, не уверенный, правильно ли он расслышал.
- Я пойду… к ней. Попытаюсь уговорить ее… убедить… Я не знаю. Попробую хоть что-то.
- Дин, ты с трудом дошел от машины до дома.
Сын тотчас открыл глаза, и на его лице появилось хорошо знакомое Джону упрямое выражение.
- Я смогу.

Джон покачал головой и потер подбородок.
- Скажи мне, где ее искать, Дин. Скажи сейчас, - Дин отвернулся к стене. – Дин… Прекрасно, - старший Винчестер развернулся и пошел в двери. – Молчи. Я и без тебя узнаю. Я знаю, куда ты ехал, знаю, где тебя нашли, знаю, в каком мотеле ты остановился, и знаю, где была твоя машина. Я начинал охоты, имея куда меньше информации.
- ПАПА! НЕТ!
- Просто придется повозиться чуть дольше.
- Папа, ты не можешь. Обещай мне, что не пойдешь!
- Скажи мне, где искать, и сэкономь время.
- Папа, прошу тебя, - Дин крутился в кровати, раздираемый противоречиями. – Умоляю. Кто-то должен остаться с Сэмми, заботиться о нем, охранять…
- Я оставлю вам деньги на столе. И не думайте, что если меня нет, вы можете есть что попало и водить девиц!
- Папа! – отчаянный возглас Дина поймал Джона на пороге. Он обернулся, бледный, как сама смерть. Сын смотрел на него широко раскрытыми глазами. – А что если не получится? Что если ты найдешь ее, и она сделает с тобой тоже самое? Кто позаботится о Сэмми?

Джон замер. Дин точно выбрал точку, куда можно нанести удар, чтобы причинить наибольшую боль.

- Просто расскажи мне все, сынок. Чем больше я буду знать, тем лучше подготовлюсь, - Дин молчал, и Джон испугался, что слишком сильно надавил на него. Но время Дина истекало, медлить было нельзя. – Если я буду знать, где она, я смогу изучить это место, понять, сколько там людей, выбрать способ…

Дин словно находился между молотом и наковальней, не зная, что предпринять.

- Я все равно пойду, - тихо и очень мягко проговорил Джон. – Даже если ты будешь молчать, я все равно пойду.
- Ты можешь пострадать, - с отчаянием прошептал Дин.
- Это не имеет значения. Ты - мой сын, и я не отдам тебя без борьбы.
- Но я не хочу, чтобы это произошло. Это мое сражение!
- Больше нет. Ты можешь помочь мне, а можешь продолжать молчать. Выбор за тобой, Дин.
- Ты можешь попросить кого-нибудь сделать это за тебя? Рэй, Джошуа… или тот жуткий тип из Денвера… - Дин с надеждой взглянул на отца. – Если я скажу, где ее искать, обещай, что пошлешь туда кого-нибудь. Обещай, что останешься дома?
- Просто скажи.
- Ты должен дать слово.

Джон замолчал, понимая, что это обещание он не сможет выполнить.

- Я не доверяю им, Дин. Не доверяю настолько, чтобы вручить им ваши жизни.
- Тогда я ничего тебе не скажу. Ничего! Ты…

Только быстрая реакция Джона позволила ему схватить мусорное ведро и подставить его сыну, прежде чем съеденные бутерброды рванулись наружу.
Джон обхватил сына за плечи и поддерживал его, пока того рвало. Когда желудок опустел, тело Дина продолжали сотрясать спазмы, высасывая последние силы.

Сэма разбудили звуки рвоты. Он пару раз моргнул, прогоняя сон, а потом вскочил с дивана, запутался в пледе, которым укрыл его отец, и растянулся на полу.
"Дин!" – билось у него в голове, пока он поднимался на ноги.
Распахнув дверь комнаты, он тотчас натолкнулся на суровый взгляд отца.

- Вернись в гостиную, Сэмми. Я сам справлюсь.
- Как Дин? - Сэм решил, что ослышался, и сделал шаг вперед. – Он в порядке?
- Я же сказал: вернись в гостиную. Спать! – Сэм почесал голову, не понимая, почему отец хочет, чтобы он спал в гостиной, если его кровать здесь. – Сэм! – тон отца не допускал возражений, и младший Винчестер покорно поплелся обратно, пытаясь понять, что происходит.

Дину плохо, это точно. Он должен помочь, но с ним папа, который почему-то не хочет, чтобы он помогал. Почему папа выгнал его? Почему он должен спать на диване?
Единственным объяснением, которое сейчас смог придумать Сэм – папа опять причинил Дину боль. Он развернулся и снова направился в спальню, но Джон захлопнул дверь перед самым его носом. Все, что оставалось Сэму - это вернуться на диван, кипя от злости.

Когда спазмы прошли, Дин обмяк в руках отца. Джона очень испугало то, что он крепко прижимал руку к шраму на животе. Это лишний раз напомнило ему о том, что не только пиявка причиняет боль его сыну.

Дин закрыл глаза и слабо кивнул. Отец уложил его на подушки и пошел в туалет, прихватив с собой ведро.
Набрав в стакан холодной воды из-под крана, он вернулся к постели сына и приподнял тому голову. Дин набрал в рот воды, прополоскал и выплюнул ее обратно в стакан. Джон промолчал, сменил воду и заставил сына сделать несколько глотков, прежде чем позволил ему лечь.
Протянув дрожащую руку, он пощупал пульс и нахмурился. Сердце билось очень часто и слабо. Тело Дина было покрыто холодным липким потом, и он только что потерял все, что съел за день. Парень был на грани истощения.

- Я думаю, нужно отвезти тебя в больницу.
- Нет, - Дин с трудом перевернулся на бок и подтянул колени.
- Живот болит?
- Тошнит, - голос Дина сейчас походил на голос умирающего. – Еще один такой приступ, и я выблюю почки.
- Я знаю, малыш, - Джон провел рукой по его мокрым от пота волосам. – Дать еще попить?
Дин задумался, потом осторожно кивнул и сделал еще два крохотных глотка.
- Папа…
- Да?
- Я не хочу умереть в больнице.
Джон едва сдержал подступившие слезы. Он смотрел на умирающего сына и с трудом держал себя в руках.
- Дин, я должен знать, где…
- Папа, нет…
- Я могу справиться с ней, - Джон не знал, говорит ли он это Дину или самому себе.
Дин повернулся и его рука вцепилась в край рубашки отца.
- Обещай мне, что не пойдешь! – парень дышал так, словно его заставили три раза подряд пробежать марафонскую дистанцию по 40-градусной жаре. И Джон снова поклялся себе, что сделает все, чтобы никогда больше не видеть сына в таком состоянии. Даже солжет.
- Хорошо, - он присел на кровать и притянул Дина к себе. – Хорошо, я останусь.

И Дин поверил. Джон понял это потому, как расслабилось его тело, как бессильно упала голова ему на плечо, как коснулся щеки облегченный выдох.

- Но Дин, мне надо что-то сообщить парням. Раз уж я втравливаю их в это дело, им нужны факты, чтобы они не тратили время на исследования.
- Но ты останешься?
- Обещаю.
Джон надеялся, что измотанный сын не заметил, как дрогнул его голос.
- Знаешь, возможно, ее там уже нет.
- Я знаю. Но это все, что у нас есть. Парням нужно знать откуда начинать.
- А ты не пойдешь с ними? Ты останешься здесь со мной и Сэмми?
- Я уже сказал, что останусь.

У Джона ныло сердце от необходимости врать сыну и давать обещания, которые он не собирался сдерживать. Но если выбирать между потерей сына и потерей доверия… Он и раньше лгал им. Он уже потерял доверие Сэма. Но Дин все еще верил ему. И самое страшное - всегда будет верить. Что бы ни случилось. Это Джон знал точно.

- Хорошо, - прошептал Дин и рассказал все, что хотел знать старший Винчестер.

Сэм поджидал его в гостиной, что было неудивительно. Неудивительным было и то, что подросток кипел от гнева.

- Как Дин? – коротко бросил Сэм.
- Спит, - Джон присел на диван рядом с младшим сыном. – У твоего брата паршивые дела, малыш.

Сэм быстро отвернулся и вытер глаза рукавом.

- Что… что с ним случилось? – его голос прервался. – Его нужно отвезти в больницу?
- Я не знаю. Он не хочет туда возвращаться, а я не хочу его волновать.
- Но что же нам делать?
Джон потер переносицу.
- Я получил информацию насчет того, кто сделал это с ним.
- И ты собираешься на охоту, - понимающе кивнул Сэм.
Джон поднялся. Он был выжат, как лимон, но нельзя было терять ни минуты. Дорога займет минимум сутки.
- Ты знаешь, где искать? - Сэм неотступно следовал за отцом, пока тот укладывал сумку.
- Знаю, - Джон уложил пару рубашек, джинсы и принялся за оружие.
- Как долго тебя не будет? – Сэм протянул отцу любимый девятимиллиметровый.
- Не знаю. Туда долго ехать, - Джон остановился, выпрямился и взглянул на младшего. – Мне нужно, чтобы ты охранял дом, пока меня не будет. И присматривал за братом.
- А школа? – на всякий случай спросил Сэм, уже зная ответ.
- Ты нужен мне дома, - Джон снова принялся собирать сумку. – Я хочу, чтобы Дин оставался в постели и покидал ее только, чтобы дойти до туалета и обратно. Ясно? – Сэм кивнул. – Ему нельзя пить таблетки на пустой желудок. Убедись, что он поел. И пусть больше пьет. Как можно больше.
- Я знаю, - чуть раздраженно ответил Сэм.
- И не волнуй его. Я не хочу, чтобы он нервничал, - Джон вынул из кармана бумажник. - Вот деньги. Ты знаешь, как звонить пастору Джиму, - Сэм снова кивнул. – Ключи от Импалы на столе, на всякий случай. И, Сэмми, если что-то случится, вези Дина в больницу. Даже не думай, хватай и вези. Ясно?
- Да, сэр. Но…
- О страховке не беспокойся. Я все улажу, когда вернусь. Назови настоящее имя и скажи, чтобы запросили его медкарту из больницы в Боуи.
- Да, сэр.
- А теперь марш спать. Уже поздно.
- Папа? – Сэм обернулся на пороге. – Только убедись, что эта тварь мертва. Мертва и больше не вернется, - с пугающей холодностью проговорил подросток. Джон молча смотрел на внезапно повзрослевшего сына, не понимая, когда 15-тилетний мальчишка превратился в сурового, сильного мужчину.

Он кивнул и вышел за дверь навстречу новой охоте.

Глава 13: Отголосок землетрясения

Десять часов за рулем, и спина начала категорически возражать против такого насилия. Но остановиться его заставил резкий звук автомобильного гудка да мелькнувший перед капотом пикапа темный бок грузовика, чудом увернувшегося от столкновения. Джон понял, что заснул за рулем. Черт! Если он разобьется, все полетит псу под хвост. Поэтому он плеснул в лицо холодной водой из пластиковой бутылки и свернул к первому попавшемуся мотелю.
Зарегистрировавшись и сняв комнату на одну ночь, Джон Винчестер с тоской взглянул на кровать. Но прежде чем упасть на нее и проспать несколько часов, нужно кое-что сделать. Он вытащил телефон из кармана и набрал номер. На том конце долго не отвечали, и он начал беспокоиться. После пятого гудка в трубке щелкнуло.

- Сэмми, - Джон постарался, чтобы его голос звучал бодро. – Как вы там? Все нормально?
- Да, сэр.
- Почему так долго не подходил к телефону?
- Прости, - Сэм старался говорить тихо. – Я был в ванной, а Дин спит. Я заставил его попить, и он снова уснул.
- Хорошо. Это очень хорошо, сынок.
- Ты ее нашел?
- Нет еще. Сэмми. Последи за братом, ладно? Я перезвоню попозже.
- Да, сэр.

Джон нажал кнопку отбоя, откинулся на подушку и, несмотря на то, что в ребра упирался засунутый за пояс пистолет, моментально уснул.

Домой он сумел позвонить только на следующий день. На этот раз Сэм взял трубку после третьего гудка, и по тону его голоса Джон сразу понял: что-то произошло.

- У вас все нормально?
Джон стоял в телефонной будке, внимательно наблюдая за человеком, которого он вычислил как помощника ведьмы. Проклятая тварь никогда не появлялась одна, а ее спутники… Дин считал, что они одержимы… хотя, может быть, они просто хорошо притворяются.
- Да, - коротко ответил Сэм.
- В чем дело?
- Ни в чем. Папа, ты не мог бы позвать кого-нибудь к телефону? Мы звонили Калебу, у него свои дела. Кого ты взял с собой? Бобби? Рэя?
- Сэмми, в чем дело?
Пятнадцатисекундная пауза сменилась бурей.
- Ты ему обещал! – заорал в трубку младший Винчестер. – Ты обещал, что пошлешь кого-нибудь! Он никогда не рассказал бы тебе, если бы знал, что ты отправишься на охоту сам! Ты солгал! Солгал Дину! Он доверился тебе, а ты солгал, глядя ему в глаза! Как ты мог!!! – Джону пришлось оторвать трубку от уха и отодвинуть ее подальше. – Он сказал, что ты можешь попасть в западню! Он просил тебя не ходить! Ты обещал ему! Ты дал слово и нарушил его!
Джон знал, что перебивать сына бесполезно, нужно дать ему выплеснуть эмоции. Продолжая наблюдать за улицей, он молча слушал, как Сэм на другом конце кипит от бессильного гнева и возмущения. Он увидел, как из дома вышли два человека и сели в машину, собираясь уезжать. Это означало, что с ведьмой остался лишь один.
- Да, хорошо, Сэм. Послушай, сейчас у меня нет на это времени. Дин в порядке?
- А тебе не все равно?
- Сэмюель Винчестер! – Джон словно увидел, как младший сын вздрогнул от его тона.
- Ему лучше, - зло, но почти спокойно ответил Сэм.
Лучше? Лучше чем когда? Джон на мгновение прикрыл глаза.
- Хорошо.
Он отчаянно хотел узнать подробности, но не мог себе этого позволить. Иначе он не сможет сосредоточиться на охоте. Он должен держать себя в руках.
- Пусть отдыхает. И не забудь про таблетки. Я позвоню, когда все будет закончено.
Не дождавшись ответа Сэма, Джон повесил трубку.
***

Боль была ужасной. Джон моргнул, открыл глаза и тут же закрыл их, застонав от пронзившей голову боли.

- Пора просыпаться, Джонни.
Какого…?
Джон снова открыл глаза. Что…? Как я, черт возьми, здесь оказался?
- Я так рада, что ты присоединился к нашей вечеринке, Джонни. Хотя, помнится, я не тебя приглашала.

- Ты пришел, чтобы отомстить за смерть сына, Джонни?

Где она? Джон видел только двух здоровых мужиков, стоявших по обе стороны от него.
Он поднял руку, коснулся гудевшего затылка, вздрогнул и выругался. Проклятье! Хорошо, хоть руки не связаны. Но это либо несусветная глупость, либо он в полном дерьме! Секундочку, о чем она говорила?

- Ты о чем? – Джон подобрал ноги под себя и сел.

Черт! Пришлось обхватить себя руками, ребра отозвались острой болью. Оставалось надеяться, что они просто ушиблены. Кто-то здорово поработал над ним, используя в качестве боксерской груши.
Она вышла из-за его спины, и по выражению ее лица Джон понял, что она не считает его угрозой.
Не высокая, не низкая, среднего роста, с длинными темными, явно крашеными волосами, в самой обычной одежде. Когда повернулась, Джон увидел, что она улыбается так, что у Винчестера зачесались кулаки навсегда стереть с ее лица эту улыбку. Возраст… ближе к пятидесяти. Хотя, возможно, ее старило обилие яркой косметики – густые синие тени, выщипанные и густо подведенные черным карандашом брови и отвратительно лиловая помада делали ее кожу бледнее, чем на самом деле. Длинные ногти накрашены ярким лаком. Казалось, она не пользуется магией, чтобы хоть как-то улучшить свою внешность. Или… делает это с каким-то умыслом.

- Думаешь, ты - первый человек, мечтающий отомстить за смерть своего ребенка? Мы с твоим сыном заключили сделку. Он не выполнил свою часть договора, - она пожала плечами. – У него был выбор, и он выбрал смерть.
О чем она говорит? Он же недавно разговаривал с Сэмом, и тот сказал, что Дину лучше!
- Мой сын жив! – прорычал Джон.
На мгновение ее улыбка исчезла, а накрашенные брови поползли вверх. А потом она снова улыбнулась.
- Правда? – Джон нахмурился, она казалась искренне удивленной. – Отлично. Значит, у него есть шанс выполнить свои обязательства.

Джон украдкой огляделся. Его ничто не ограничивало, он находился в небольшой помещении с одним очень маленьким окном и одной, вероятно запертой дверью. Снаружи в комнатку не приникало ни единого звука. Черт!
Джон отполз назад и прислонился спиной к холодной стене. Ему никто не мешал.

- Он не сделает этого.
Ведьма снова пожала плечами.
- Он уже выбрал участок? – Джон, недоумевая, взглянул на нее. – На каком-нибудь красивом кладбище, где и проведет остаток вечности.
- Он не умрет!
- Правда? Он бессмертен? Если нет, то, вероятно, он уже готовится к встрече с…

- Должен быть третий путь, - хрипло проговорил он.
- Да? – она усмехнулся. – Понимаешь, в случае с пиявкой все довольно просто: выполняешь задачу, и она растворяется. Не выполняешь - умираешь. Я не вижу здесь третьего пути.
- Всегда есть третий путь, - Джон с трудом сел прямо и расправил плечи. – Скажи, что тебе нужно.
- Твой сын это знает, - сухо ответила она.
- Ну, удиви меня.
- Юный Сэмюель, - она скрестила руки на груди.
- Для чего?
- Скажем, у меня слабость к высоким нестриженным подросткам.
Джон скрипнул зубами.
- Прости, но Сэмми сейчас занят. Как насчет того, чтобы заглянуть за дверь номер два?
- За ней красивый гроб для твоего старшего сына, - отрезала она, и Джон стиснул кулаки.
- Послушай. Мы оба взрослые, разумные люди. Какой тебе прок от его смерти? Ты же не получишь то, что хочешь.

Ведьма внимательно взглянула на него. Два амбала по бокам не шевелились, даже, казалось, не дышали.

- А мне все равно, - наконец проговорила она. – Умрет он, я найду еще кого-нибудь, кто выполнить для меня эту работу. Не такого щепетильного.
- Я не позволю моему сыну умереть. И ты не получишь Сэмми!
- Ты приведешь ко мне Сэма или можешь попрощаться с Дином.
- Ты и пальцем к Сэму не притронешься!
Ведьма усмехнулась.
- То есть ты пожертвуешь старшим ради младшего? Убьешь одного, чтобы мог жить другой?
- Я все равно потеряю одного…
- Потеряешь.
- Я убью тебя!
- Очень сомневаюсь.
- Ты хочешь заставить меня выбирать?
- Я никогда не заставила бы отца делать такой выбор, - она на мгновение отвела взгляд, а потом снова уставилась в глаза Джона. – Он не должен был приезжать сюда. Ты сам должен был пойти на эту охоту.

Джон готов был поклясться, что температура в комнате резко упала. Он почувствовал, как замирает сердце.

- Не его это судьба, Джон. Не его… Не он должен был быть отмеченным.
Резкая жгучая, ослепляющая боль возникла в груди и охватило все тело. Джон закричал и упал на бок, хватая воздух широко открытым ртом.
- Я могу отметить и тебя тоже, - задумчиво протянула ведьма. – Но, думаю, я поняла, что ты не сделаешь того, что я хочу.
Боль ушла. Ошеломленный Джон с трудом поднялся на колени. Это то, что испытывает Дин? Боже мой!
Ведьма присела перед ним на корточки и заглянула в темные от боли глаза.
- Я просто показала, что пиявка может сделать, - сказала она, словно прочитав его мысли. – Нет ни одного шанса, что твой сын смог прожить с пиявкой так долго. Он мертв.
Она выпрямилась и отвернулась, намериваясь уйти.
- Нет! – выкрикнул Джон, чувствуя, что теряет самообладание.
Она медленно повернулась.
- Как ты можешь знать?
- Я разговаривал с ним только что, - ладно, не совсем так, но это единственный козырь, который у него остался. И ее заинтересованность дала понять, что не все еще потеряно. – Он с каждым днем становится сильнее. Его травмы заживают, его уже выписали из больницы и он поправляется. Он выживет, а ты проиграешь.
- Я тебе не верю. Ни один человек не может прожить с пиявкой так долго.
- А мой сын смог! И еще проживет! – Джон не знал, кого он убеждает: ее или себя. Ведьма смотрела на него, не мигая, и внезапно мир перед его глазами почернел.

«Черт, это будет больно», - успел подумать Джон, прежде чем потерять сознание.

Глава 14: Линия разлома

Тишина. Сэм вздохнул и сильнее забарабанил в дверь.

- Ну, хоть открой, а? Дин!
- Заткнись, Сэм! Кончай орать и ломиться, дай брату немного побыть наедине с собой!

Сэм опять вздохнул и привалился к двери.
Дин был зол. Нет, он был в ярости. С того момента, как, проснувшись, узнал, что отец отправился на охоту. Один. И пока у Сэма не получалось выполнить приказ отца не волновать Дина.
Сначала Дин почти задохнулся, потом… разозлился… закипел и… начал делать глупости.
Сэм услышал, как в унитазе зашумела вода, а потом Дин открыл кран.

Вода из крана перестала литься, потом раздались какие-то звуки, которые Сэм не сумел идентифицировать, затем с шумом задернулась занавеска, и зашумел душ.
Упрямый осел! Придурок!
Сэм отлепился от двери и пошел в кухню.
Он не стал рассказывать Дину о звонке отца. Какой смысл? Папа сказал, что перезвонит, когда все будет закончено. Вот тогда он все и расскажет. Сэм открыл холодильник, заглянул внутрь и закрыл его. Чем кормить Дина? Китайская смесь подойдет? Там же есть овощи…
Постояв возле холодильника, Сэм вернулся в комнату и привалился к стене возле ванной, насторожив уши на тот случай, если брату понадобится помощь. А что это такое валяется под кроватью Дина? Черт, его книга. Как она туда попала? Сэм нагнулся, вытащил тяжелый справочник и, присев на кровать, принялся перелистывать страницы.
Плеск воды затих, занавеска отдернулась с тем же нарочитым шумом. Бросив книгу на свою постель, Сэм подошел к двери и прислушался.

- Диииин! – Сэм осторожно постучал. – Дииииин! Ну, хватит уже!

Никакого ответа, только шум воды в унитазе. Снова? Чем он там занимается?
Сердитый Дин мог довести до белого каления кого угодно. И вообще, это папа во всем виноват. Почему Дин срывает злость на нем?!
Щелкнул замок, и Дин вышел из ванной в клубах пара, мокрый, выбритый, в полотенце, обернутом вокруг бедер.
Парился он там, что ли?

- Тебе мало твоих болячек? Пневмонию захотел получить? – подросток скрестил руки на груди.
- Кончай ныть! Если бы я захотел испортить себе день, то пригласил бы подружку!
Сэм подождал, пока Дин натянет трусы и джинсы, а потом весьма невежливо толкнул его на кровать.
- Эй! Осторожно!
Бросив на брата взгляд, который говорил "не вздумай пошевелиться!", Сэм принес из ванной аптечку и, уложив брата на спину, принялся осматривать его раны.
- Болит? – спросил он, меняя повязку на животе.
- Не больше, чем от тебя, заноза! – огрызнулся Дин, получил тычок в грудь и зашипел. – Какого черта?
- Заткнись и ложись в постель! – Сэм закончил перевязку и бросил в Дина его футболкой.
Брат поймал ее, натянул и завертелся в поисках рубашки и носков.
- Что у нас на обед, Сэмми? – спросил он уже на полпути к кухне.
- Сон! – рявкнул младший брат, и Дин удивленно воззрился на него через плечо.
- Какой проказник. Ты, конечно, милашка, но я предпочитаю девушек!

Сэм запустил в брата кроссовкой, но Дин успел увернуться.
Через двадцать минут в кухне запахло едой, и Сэм с такой же горячностью, как он только убеждал Дина вернуться в кровать, начал мечтать, чтобы тот продолжал готовку.

- Ты сегодня хорошо выглядишь, - заметил он, помешивая соус под неусыпным контролем брата.
Дин ухмыльнулся, снял пробу и добавил еще немного моркови, лука и карри.
- Сегодня еще неудачный день, обычно я выгляжу как Бог! Ооох, – неожиданный приступ головокружения едва не сбил его с ног. – Стоп!
Сэм выпустил ложку, одним прыжком оказался возле брата и подхватил его подмышки. Дин молча позволил усадить себя на стул и дал влить в себя несколько глотков прохладной воды.
- Дин?
- Придется тебе заканчивать, Сэмми, - слабо ухмыльнулся тот. – Но не бойся, я расскажу, что к чему.
Проклятая тварь высасывала из него все соки. Но на этот раз не боль терзала его тело, а невероятная слабость.
- Может быть, тебе лучше лечь?
Дин упрямо мотнул головой, а потом уронил ее на сложенные на столе руки.
- Нет. Мы приготовим этот чертов обед, хорошо? Я… я лягу, когда все будет готово.
- И сколько на это уйдет времени?
- Зависит от того, как быстро ты почистишь картошку. Я научу тебя, как ее готовить. Кладешь в духовку на час, и не забудь закрыть фольгой, чтобы она стала хрустящей.
- Дин…
- Иди, мешай соус, а то он подгорит, - Дин с трудом приподнял голову, взглянул куда-то за спину брата и нахмурился. Сэм в страхе обернулся и ничего не увидел. Ничего.
- Что?

Дин моргнул и попытался встать. Ему показалось, что он что-то увидел, или там, в самом деле, что-то было?

Джон открыл глаза, приходя в сознание. Тусклый свет, пробивающийся сквозь крохотное окошко, дал понять, что наступил вечер. Дверь открылась, и в комнату вошли ведьма и три ее ухмыляющихся амбала. Джон с трудом поднялся им навстречу. Дико болели ребра, голова грозила лопнуть. Если раньше он думал, что знает, что такое настоящая головная боль, то он ошибался.
Пришлось привалиться к стене, чтобы не упасть.

- Ты был прав, - голос ведьмы с трудом пробивался сквозь гул, царящий в его черепе. – Он жив. И, кажется, очень неплохо себя чувствует.

Кажется? Она сказала "кажется"? Она его видела?

- Это дает шанс вам обоим, - ведьма подошла почти вплотную. – Теперь я не стану убивать тебя, Джон. Теперь я готова заключить сделку.

- Скипетр?
- Правильно.
- Ты хочешь, чтобы я принес тебе скипетр? – Джон с трудом верил собственным ушам.
- Нет. Я хочу, чтобы твой сын принес его мне. Он должен сделать это сам, и тогда пиявка отпустит его, - ведьма говорила медленно, чеканя каждое слово, словно разговаривая с шестилеткой.

Джон открыл рот, чтобы сказать, что Дин слишком слаб, чтобы выполнить такое задание, но подумал, что этого ведьме знать не обязательно, и промолчал.

- Прекрасно. А как я найду этот скипетр?
Ведьма ухмыльнулась.
- Если бы я знала, обошлась бы без вас.
- Давай уточним, - Джон не отрывал взгляда от трех здоровенных мужиков с черными, как смоль глазами. Явно одержимые. – Мой сын приносит тебе скипетр… как его… Амара… и?
- Я сочту его задачу выполненной, и он свободен от пиявки. Если он столько протянет.
- Откуда я знаю, что так и будет? Я даже не знаю, можешь ли ты поменять задание после того, как заклятье было наложено! Откуда я знаю, что ты освободишь Дина после того, как он принесет тебе скипетр?
- А ты и не знаешь, - улыбнулась ведьма. – Но разве у тебя есть выбор, Джон Винчестер? Время идет.
- Что мне нужно знать об этом скипетре? Что-то, что поможет его отыскать?
- Он старый. Древний. Ему более пяти тысяч лет. И он был утерян давным-давно. Помогло?
Джон стиснул зубы.
- Зачем он тебе?
- В коллекцию. Хватит вопросов, Джон. Скипетр или сын. Выбирай.
- Скипетр, - быстро сказал он.

Ее губы растянулись в улыбке, и по спине охотника пробежал холодок.

- Ты дашь Дину время? – задал он вопрос, который не мог не задать. – Ему нужно время, чтобы закончить это дело…
Джон завопил от боли, пронзившей грудь. Это продолжалось несколько секунд, но он успел сто раз пожалеть, что не мертв.
- Нет, - вздохнула ведьма. – Это не в моей власти. Как только пиявка спущена, ее нельзя остановить. И на месте твоего сына я бы поторопилась.
Джон кивнул. Мир вокруг него потемнел, и он мешком рухнул на пол.
- Если парень принесет мне скипетр, - произнесла ведьма, глядя куда-то в затемненный угол комнаты, – я выполню свое обещание.
- Но мы пришли сюда не за скипетром, - из темноты вышел мужчина.
- Я знаю, - улыбнулась она. – И это будет забавно.

Джон проснулся с ужасной головной болью. Проклятая гроза. Он перевернулся на бок, поморщился, когда пистолет уперся в ноющие ребра, и попытался плотнее закутаться в тонкое одеяло. Раскат грома эхом прокатился по комнате, по подоконнику забарабанил дождь. Нестерпимо захотелось в туалет. Черт! Джон рывком сел и спустил ноги с кровати. Минуту смотрел на них, пытаясь понять, почему спит в ботинках, запустил руку в волосы и зашипел, когда пальцы коснулись содранной кожи.
Вот дерьмо!
Джон огляделся: та же самая комната в мотеле, которую он снял ровно сутки назад. Схватив куртку, он достал из кармана телефон и помчался с ним в туалет.
Дисплей показывал 11 утра, но за окном было темно.
Джон набрал номер.
Сэм снял трубку сразу же.

- Пастор Джим? – услышал Джон его испуганный голос. – Пастор?
- Это я, Сэмми.
- А-а-а, - облегчение и испуг одновременно.
- Насколько все плохо? – Джон перешел прямо к делу.
- Я… я не знаю. Я пытался звонить пастору Джиму, но он не отвечает. Я даже в церковь звонил, но его там нет.
- Сэм, - перебил Джон. – Что случилось?
Младший сын глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться.
- Вчера все было нормально. То есть почти совсем нормально. После обеда он казался немного утомленным, и мы уселись смотреть телек. И все было хорошо…Он даже был похож на самого себя. И потом он встал, чтобы пойти в туалет и… просто упал. Я даже не смог дотащить его до кровати, уложил на диване. Он все еще без сознания. Я не знаю, что делать, папа! Скажи, что мне делать?
- Ты пульс проверил?
- Да, сэр. Частый, но сильный.
- Он ел? Пил?
- Да. И лекарства тоже принимал. Мне вызвать скорую? Отвезти его в больницу? Или везти его туда самому? Я могу…
- Сэмми, он на что-нибудь жаловался? У него что-то болело?
- Нет, сэр. Я спрашивал, но он сказал, что ничего не болит. Сказал, что просто не может больше держать глаза открытыми, и потерял сознание.
- Ладно, малыш. Я выезжаю немедленно. Ехать далеко, так что я приеду поздно ночью или даже утром. Пока оставайтесь дома. Если через два часа он не очнется, вези его в больницу. Понятно?
- Да, сэр.
- Я позвоню еще раз с дороги.
- Да, сэр.

Глава 15: Разлом

Джон не стал ждать, пока закончится гроза, собрал вещи, прыгнул в пикап и вдавил до упора педаль газа.
Он остановился лишь один раз, когда показания уровня бензина приблизились к нулю. Заправив пикап и купив пару сэндвичей, Джон погнал дальше. На ночь пришлось остановиться в мотеле. Швырнув сумку на стол, Джон схватил телефон. На этот раз Сэм разговаривал куда спокойнее. Дину стало лучше, он пришел в себя и почти сразу уснул. Успокоившись, Джон рухнул на кровать и проспал четыре часа, чтобы больше ничего не задержало его в пути.
Когда он подъехал к дому, по-прежнему лил дождь. Джон выбрался из пикапа и первым делом внимательно осмотрелся. Во дворе было темно, но в доме горел свет. На первый взгляд все было спокойно.
Джон отпер замок, толкнул дверь и нахмурился: у порога белела толстая защитная линия из соли.

- Привет, Сэмми, ты не хочешь опустить дробовик?
- Папа? – с облегчением выдохнул младший сын, опуская оружие. – Ты меня до чертиков напугал. Мы услышали, как кто-то ходит по заднему двору…
- Я хотел убедиться, что все в порядке. Что за дела с солью? Я же велел…
- Пароль!
- Дин? – Джон с удивлением увидел, что старший сын не только не в постели, но и держит в руках 45-й, нацеленный отцу в лоб. – Какого черта ты не в кровати?
Рука, держащая пистолет, не дрогнула.
- Я спросил пароль! – голос Дина звучал спокойно и холодно, и Сэм, зачарованный этим тоном, снова медленно поднял дробовик.
- Пинки и Брейн^[3] - сказал Джон. – И, Сэм, пора уже выбирать пароли не из мультиков.

Сэм снова опустил дробовик и взглянул на брата, все еще держащего отца на прицеле.
Дин какое-то время молча рассматривал Джона, а потом кивнул и убрал пистолет за пояс джинсов.
Джон переступил через защитную линию.

- А теперь рассказывайте, какого черта здесь творится? - он сурово взглянул на младшего сына, тот уставился на брата, а тот, в свою очередь, в пол. – А ты вообще не должен вылезать из постели!
- Да? А ты не должен был уезжать! – выкрикнул Дин, повернулся к отцу спиной и ушел в кухню.
- Сэм?
- Дину показалось, что он что-то увидел. Мы хотели убедиться, что дом безопасен.
- Я думал, он рассказал тебе о соли, - Джон снял мокрую куртку и стянул ботинки. Боже, как хорошо… тепло…
- Я знаю, но Дин настоял, - Сэм пожал плечами. – Есть хочешь? Мы яичницу сделали, кажется, там немного осталось. И я могу сделать тосты.
- Было бы здорово, А как насчет кофе?
- Нет. Дин сварил, но я все вылил. Ему же доктора запретили, правильно?
- Могу поспорить, он был не в восторге, - усмехнулся Джон.
- Точно. Поэтому он такой дерганный.

Сэм следом за отцом вошел в кухню.
Дин стоял там, прислонившись спиной к стене и скрестив руки на груди.
- Ты ранен, - сухо сказал он.
Джон молча уставился на сына.
- Повезло, что у меня толстый череп, - усмехнулся он, наконец.

Не ответив, Дин развернулся и ушел обратно в гостиную. Вскоре там заработал телевизор.
Джон вздохнул и взглянул на Сэма, копошащегося у плиты.

- Что происходит, Сэмми?
Тот поставил перед отцом чашку свежесваренного кофе.
- Ты не должен был уезжать, - тихо произнес он, стараясь не смотреть на отца.
- Я делал то, что должен был.
Сэм вздохнул.
- Да, как скажешь.
- Почему он не в постели? – Джон обнял ладонями горячую кружку, сделал глоток и зажмурился от удовольствия.
- Потому что он - упрямый осел. То слишком слаб, чтобы даже держать глаза открытыми, то ведет себя так, словно готов сорваться на охоту прямо сейчас.
- То есть ему лучше?
- Нет! – Сэм, наконец, поднял на отца глаза, и Джон вдруг почувствовал, что горячего кофе недостаточно, чтобы согреться. – Он ведет себя так, словно ничего не произошло. Он готовит, смотрит телек, шутит, изводит меня… и в какой-то момент… просто падает на пол. И лежит без сознания несколько часов. В первый раз я даже подумал, что он перестал дышать. А потом он приходит в себя, и все начинается сначала. Словно он…. – Сэм помолчал минуту, - … словно он что-то кому-то доказывает.

В кухне повисла тишина. Вскоре перед отцом стояла тарелка с холодной яичницей, а Сэм возился с тостами.
Джон набросился на еду.

- Ты нашел ее? – младший сын присел рядом.
- Да, - с набитым ртом ответил отец.
- И?
Джон прожевал, отодвинул пустую тарелку и медленно повернулся к подростку.
- У нас много работы и очень мало времени, - сказал он. – Мне нужно, чтобы ты провел тщательное расследование. Сможешь?
Сэм приподнял бровь.
- Что искать?
Джон снова обнял ладонями кружку.
- Способ спасти жизнь твоему брату.
Он встал из-за стола, прихватив с собой кофе, и направился в гостиную. Сэм пошел следом, но Джон остановил его.
- Мне нужно поговорить с Дином. Пару минут. А ты помой пока посуду, хорошо?

Сэм вздохнул и неохотно остался в кухне.
Джон присел на диван рядом с Дином и тоже уставился в экран телевизора.

- Что смотрим? – без интереса спросил он, отхлебывая кофе.
- Еще раны есть? – Дин даже не повернул голову.
- Нет, только эта царапина, - Джон кивнул на телевизор, - О, штат Миннесота! Я всегда получал там по заднице.
Шутка не прошла. Дин молча щелкнул кнопкой пульта, переключая канал.
- Ладно, малыш, - Джон вздохнул и поставил кружку на журнальный столик. – Пара синяков, пара царапин. Ничего серьезного.
Дин повернулся к отцу и сердито сверкнул глазами.
- Ты мог погибнуть! Тебе это даже не пришло в голову! Ты не подумал о Сэмми! Ты не подумал, что случится с ним после того, как я…
- Ты не умрешь, Дин!
Сын фыркнул и снова переключил канал.
- Как ты себя чувствуешь? – тихо спросил Джон.
- Нормально.
- Может, тебе прилечь?
- Я сказал, все нормально.
- Живот не болит?
Дин молча щелкал кнопками, каналы кончились, начались пустые частоты.
- Ты знаешь, что перепугал брата?

- Я нашел ее. Ведьму.
Дин медленно повернулся к отцу.
- Ты нашел ее? Или она нашла тебя?
Джон вздохнул и положил руку на плечо сына.
- Со мной все в порядке, малыш. Все заживет, не останется даже шрамов.
- Мне сразу полегчало, - Джон сделал вид, что не заметил сарказма. – Ты ее убил?
Джон взглянул Дину в лицо: бледный, с черными кругами под глазами, он казался совершенно измотанным.
- Нет. Это ничего бы не изменило.
- И что делать? – прошептал Дин.
Джон разглядывал бледное лицо сына, в который раз поражаясь его сходству с матерью. Те же мягкие черты лица, такие же глаза в обрамлении пушистых ресниц.
- Тебе придется сделать то, что она приказала. Это единственный путь.
- Нет, - Дин отвел взгляд в сторону. – Нет. И это не обсуждается.
- Дин.
- Я не сделаю этого, папа!
Джон выхватил из рук сына пульт, выключил телевизор и отшвырнул пульт подальше.
- Я этого не сделаю!
- Она знает, - мягко сказал Джон, и Дин, повернувшись к отцу, вопросительно уставился на него. – У нас с ней был долгий разговор, и мне удалось… переубедить ее, что ей не нужен отрицательный результат. Если ты умрешь, она все равно не получит то, что хочет. И мы… - Дин с надеждой смотрел на отца. - Мы… пришли к взаимовыгодному соглашению.
Дин нахмурился.
- Ты о чем?
- Тебе лучше вернуться в постель. Отдохни, тебе это только на пользу пойдет.
- Папа. О чем вы договорились?
- Я сам позабочусь об этом, - Джон поднялся с дивана.
Дин поднялся следом.
- Скажи, что ты не совершил какую-нибудь глупость! Скажи, что ты не отдал за меня Сэмми или себя!
- Поспи, сынок…
- ПАПА!
- Мы должны кое-что отыскать для нее. Один… предмет.
Дин прищурился, пытаясь понять, говорит ли отец правду.
- Поверь мне сын, я говорю правду. А теперь иди в кровать.
Дин не двигался. Ему и раньше обещали и обманывали.
- Дин…
- Скажи мне, что ты не…
- Нет! И я клянусь, Дин: если через минуту твоя задница не окажется в кровати, я тебя выдеру так, что ведьма покажется тебе зубной феей. Ты понял?

Дин кивнул и молча отправился в спальню.
Джон смотрел ему вслед и тер подбородок. Дин выглядел лучше, намного лучше, но… это улучшение было обманчиво. Джон знал, что время истекает.

Закрывшись в своей комнате с дневником и телефоном, Джон принялся обзванивать всех друзей и знакомых, пытаясь выяснить хоть что-то о скипетре Амара. Но никто ничего не слышал. К тому моменту, когда у него закончилась телефонные номера, и он вышел из комнаты, Дин крепко спал, а Сэм сидел в гостиной, уткнувшись в учебник по социологии.

- Есть что-нибудь? – спросил он, услышав шаги отца.
- Ничего. Как Дин?
- Спит. И что мы ищем?
Джон потер воспаленные глаза.
- Умираю с голоду. Надо заказать что-нибудь на дом.
- Загляни в холодильник, - Сэм поднялся. – А потом?
- Что потом?
- После того, как ты поешь.
- Мы уезжаем.
- Куда?
- Искать скипетр.
- Скипетр?
- Именно так.
***

Дин медленно просыпался. Он несколько раз моргнул, медленно сел в постели, щурясь от яркого света, натянул одеяло до самого подбородка и взъерошил волосы.

- Что происходит? - спросил он, с удивлением наблюдая за тем, как младший братец носится по комнате.
- Мы едем на охоту, - бросил Сэм, сворачивая байковые рубашки брата и запихивая их в сумку.
За окном лил дождь, и бушевала гроза.
- И ты берешь мою одежду?
Сэм остановился посреди комнаты и уставился на брата.
- Ты едешь с нами, - сказал он таким тоном, словно это было само собой разумеющимся.
Дин потер лоб.
- Не думаю, - тихо сказал он. – Я слишком устал. Я буду вам обузой.
- Жаль, но ты едешь. Одевайся, - Сэм запихнул в сумку носки, пару нижнего белья и застегнул молнию.
- А на что мы охотимся? – Дин откинул одеяло, спустил ноги и встал. Голова закружилась так, что он едва не упал на колени. Пришлось ухватиться за спинку кровати.
- Дин? – встревожился младший. – Ты в порядке?
- Голова закружилась, - Дин прижал ладонь ко лбу. – Сил нет. Наверное, я все-таки останусь.
- Папа сказал, что ты едешь, - Сэм забросил тяжелую сумку на плечо. – Оденься как следует, там холодно.

Словно в подтверждение его слов дом вздрогнул от особо сильного раската грома.

- Сэмми, я не думаю…
- Мальчики, вы готовы? – Джон заглянул в комнату. Его куртка промокла от дождя.
- Все собрано, осталось одеть Дина.
- Папа, я думаю, мне не стоит ехать, - прошептал Дин.
- Почему?
- Я замедлю вас. На это раз я вне игры, - Дин сел на постель, взял подушку, прижал к груди и опустил на нее голову.
- Что-то болит? – встревожился Джон. Дин покачал головой. – Читать ты можешь? – Дин с удивлением уставился на отца. – Одевайся! Ты едешь с нами.
- Но… Ты хочешь усадить меня за книги?
С одной стороны, это было замечательно. На большее у него просто не хватило бы сил, а так хоть какая-то польза. А с другой стороны, это означало, что ему придется встать с кровати…
- Пока мы все за ними сидим. Помнишь, я сказал тебе о сделке с ведьмой? Мы должны кое-что найти и принести ей.
- Мы едем к Бобби? – Дин с трудом поднялся и медленно пошел в ванную, где лежали приготовленные Сэмом джинсы, носки и рубашка.
- Нет. Боюсь, тут он нам не поможет. Эта вещь очень и очень старая, - Джон с волнением наблюдал, как медленно и тяжело одевается сын.
- Тогда куда мы едем? – Дин натянул через голову толстовку.
- К одному старому другу, у которого большая коллекция старинных вещей.

Дин закрыл глаза, борясь с тошнотой. Боль в груди вернулась, с каждой минутой становясь все сильнее. Он побелел и тяжело опустился на край кровати.

Глава 16: За помощью

Гроза пошла на убыль, ливень превратился в мелкий нудный дождь. Дороги раскисли, и Джон пожалел о том, что не может посадить Сэма за руль. Когда Дину было 16, он доверял ему гораздо больше. Хотя он сам виноват - не дал младшему сыну шанса. Старшему тоже не дал, Дин сам взял все в свои руки.
Джон бросил быстрый взгляд в зеркало заднего вида: Сэм сидел, прислонившись виском к окну, и рассеянно смотрел на сползающие по стеклу дождевые капли. Дин слушал музыку. Из наушников раздавался какой-то неразборчивый грохот.
Джон думал, что, оказавшись в машине, Дин уснет и проспит всю дорогу. Вместо этого Дин казался самым бодрым из трех Винчестеров. Он покачивал головой в такт музыке, барабанил пальцами по окну и с интересом разглядывал проносящуюся мимо местность. Три раза Дин предложил пустить его за руль, и хотя Джон все три раза отказался поменяться с ним местами, было видно, что отец рад за него, даже понимая, что это улучшение - затишье перед бурей.

- Пап, - Дин перехватил взгляд отца в зеркале. – Давай я поведу. Я могу, правда.
Джон с трудом поборол зевоту.
- Может, тебе лучше поспать? – спросил он.
- Я не устал. И есть хочу. Вы додумались взять чего-нибудь пожевать?

Сэм пожал плечами и зевнул.
Джону пришлось остановиться на первой же заправке с кафе. Отправив мальчиков делать заказ, он пошел в туалет и умылся холодной водой. Прошлую ночь он почти не спал, да и предыдущую тоже. Если он не отдохнет, то все закончится аварией.
Войдя в кафе, Джон первым делом отменил заказ Дина. Тот возмутился, сказав, что отец даже не знает, что заказано. Но Джон сказал, что ему наплевать, и в свою очередь заказал салат и все, что обнаружилось в меню без жира, соли и холестерина. И хотя Дин весь обед бросал на него многозначительный взгляды, тарелку он опустошил одним из первых, показывая, насколько действительно проголодался.
Через 20 минут Джон припарковал пикап у мотеля, который им посоветовала официантка в кафе. Сэм был рад передышке, но Дин требовал продолжать двигаться. Джон приказал сыну заткнуться, упал на кровать и захрапел.

- М-м-м, - сонно прохрипел Джон и дернул плечом, стараясь освободиться от руки, которая настойчиво трясла его, пытаясь разбудить.
- Иди спать, Сэм! Или посмотри мультики. Или поприставай к Дину, он любит вставать ни свет, ни заря, - промычал Джон и попытался сунуть голову под подушку. Спать на Глоке оказалось неудобно, пришлось запихнуть подушку обратно под ухо.
Дин приподнял бровь. Так и знал, что это он натравливал на меня Сэма! Я ненавижу вставать рано!
- Папа! – Он снова тряхнул отца за плечо. – Вставай!
- Еще пять минут, - хрюкнул Джон, не открывая глаз.
Дин прижал обе руки ко лбу, головная боль убивала.
- Пап! Надо ехать! Вставай! – рявкнул Дин и тотчас сжал зубы, борясь с тошнотой.
Отец застонал и приоткрыл один глаз.
- Сколько времени?
- Без двадцати четыре.
- Утра? – обалдело уточнил Джон и натянул одеяло по самые уши. – Спи!
- Нет, папа, вставай. Надо ехать. Сейчас.
- До семи утра дорога никуда не денется. Марш в кровать и дай мне выспаться.
- Если ты устал, я сам поведу.
Джон высунулся из-под одеяла и мрачно воззрился на своего первенца.
- Дин! Марш в кровать! Немедленно!
- Но…
- СПАТЬ!

Спустя пару часов Джон проснулся, захотелось в туалет. Он тихо выругался: вылезать из теплой кровати ради того, чтобы пару минут прыгать на холодной плитке, не было никакого желания. Некоторое время он лежал, раздумывая, сможет ли побороть зов природы и оттянуть время подъема хоть немного, но природа оказалась сильнее. Черт бы ее побрал.
Тихо ругаясь, Джон сполоснул руки холодной водой и помчался обратно в кровать, надеясь, что она сохранила тепло. Его надеждам не суждено было сбыться. Забравшись в постель и по самые уши закутавшись в одеяло, Джон вдруг понял, что за ним кто-то наблюдает. Сработали инстинкты охотника.
Дин даже не дернулся, когда рука отца с быстротой змеи взметнулась, поднимая Глок. Он не моргнул, когда дуло нацелилось ему прямо в лоб. Просто продолжал сидеть в кровати, прислонившись к спинке и скрестив руки на груди.
Джон тряхнул головой и убрал оружие.

- Какого черта, Дин? Я едва не прострелил тебе голову.
- Безопасность, да?
- Да, - сварливо отозвался Джон, взбивая подушку.
- Ты проснулся? Мы можем ехать?

Джон приподнял голову и взглянул на сына. Голос Дина прозвучал как-то устало, словно он и не отдохнул за ночь.

Они ехали уже три дня, проводя в машине по пятнадцать часов. Кажется, Дину становилось лучше, он уже не был так бледен, у него появился аппетит и он даже, как прежде, подшучивал над Сэмом. Но сейчас… сейчас он снова осунулся и выглядел больным.

- Ты спал? – спросил Джон.
Дин только пожал плечами. Джон вздохнул и откинул одеяло. Температура на улице резко упала, и была вероятность, что дождь к вечеру превратится в снег.
- Болит?
Джон обеими руками пытался привести волосы в более-менее приличный вид - эх, пора стричься!
Дин снова пожал плечами.
- Не очень сильно.
- Но уснуть не можешь, - Джон не спрашивал, утверждал.
- Ей не терпится.
- Что? – Джон резко развернулся к сыну.
Дин устало потер глаза.
- Я не знаю… просто мы… мы должны ехать. Когда мы в машине, мне намного лучше.
Джон помолчал, потом медленно кивнул.
- Хорошо, - он натянул джинсы и сел на кровать, чтобы зашнуровать ботинки. – Разбуди Сэма, а я соберу сумки.

Дин откинул одеяло и медленно выбрался из постели. От внимательного взгляда Джона не ускользнуло, что сын покачивается и старается все время за что-то держаться.

- Может, нам лучше задержаться здесь, чтобы ты набрался сил?

Сонный Сэм сидел в постели, хлопая глазами и переводя испуганный взгляд с отца на брата и обратно.

- Нет, надо ехать. Ей не терпится.
Джон нахмурился.
- Ты это уже говорил. Что это означает?

Дин молча опустил голову, взглянул на свою грудь, потом поднял глаза на отца и виновато улыбнулся.
Джон вздохнул и присел на край кровати.

- Откуда ты знаешь?
Дин протянул руку, взял со стола ключи от пикапа и бросил отцу, словно говоря – поболтать можно и в машине.

- Ты не ответил на мой вопрос, - проговорил Джон, когда они уселись в пикап, ожидая Сэма, который пошел в офис.
Дин молчал.
- Откуда ты знаешь, что пиявке не терпится?
- Потому что болит, - коротко ответил Дин.

Вернулся Сэм и забрался на заднее сиденье. Сегодня Джон усадил старшего сына рядом с собой, чтобы присматривать за ним. Кроме того, Сэм смог бы растянуться на сиденье и доспать.

С момента пробуждения Дин стал еще бледнее, чем раньше. Джон завел пикап и повел его по направлению к кафе. Может, у них нет времени на завтрак, но без кофе он просто не выживет.

Остановив пикап, Джон заглушил мотор и повернулся к сыну. Но тот молча открыл дверь и выскользнул из машины. Отец и брат последовали за ним.
Сэм толкнул дверь кафе, прозвенел колокольчик. Несколько голов повернулись, чтобы рассмотреть вошедших. Люди скользнули по ним взглядами и вернулись к своим делам.
Сэм быстро уселся за самый дальний столик, в стороне от любопытных глаз.

- Она причиняет боль, потому что ей не терпится? – Джон явно намеривался получить ответ на свой вопрос.
Сэм оторвался от изучения меню и тоже уставился на брата.
- Да. Я так думаю, - устало произнес Дин.
- Что ты чувствуешь?
Дин уткнулся в меню и молчал, есть не хотелось совершенно.
- Что ты чувствуешь, когда она сердится?
- Как ты различаешь? – тихо спросил Сэм.
- О, это очень легко, - усмехнулся Дин.
Подошла угрюмая официантка и хлопнула своим блокнотом по столу.
- Что заказываем? – сухо спросила она.

Сэм и Джон заказали специальное блюдо и стакан молока для Сэма. Дин решился только на яйцо вкрутую.
Официантка удивленно на него посмотрела, но ушла, ничего не сказав.

- Ты уверен насчет яиц? – спросил Сэм. – Может, лучше тост?
- О, я не собираюсь его есть, - ответил брат. – Это единственный способ кое-что вам объяснить.
- Что?
- Смотрите, - Дин взял яйцо двумя пальцами и повертел им перед носом отца. – Это всегда есть - давление. Обычно я могу терпеть его. Когда она начинает беспокоиться, - Дин сжал пальцы, скорлупа треснула. Сэм с трудом сглотнул, и ему ужасно захотелось молока, даже если в него наплевали. – А когда ей не терпится и она злится, - Дин сжал яйцо в кулаке, осколки скорлупы и ошметки содержимого упали на стол. Сэм побелел, Джон сглотнул, как до того Сэм, и понял, что у него пропал аппетит.

Попросив официантку упаковать оба завтрака, прибавив к ним побольше тостов на случай, если Дин все-таки проголодается, Винчестеры отправились в путь.
Через полчаса Дин уснул и спокойно проспал до следующей остановки.

Джон остановил машину на обочине и заглушил двигатель. Закрыв глаза, он уронил голову на подголовник и неподвижно просидел так несколько минут. Он так устал. Прямо сейчас он мечтал рухнуть в кровать и проспать 12 часов подряд. И, кстати, не мешало бы перекусить.
Джон взглянул на сыновей. Мальчики спали так крепко, что он без проблем мог слушать музыку. Обычное правило водитель выбирает музыку, пассажир помалкивает с мальчишками срабатывало лишь наполовину. Они умудрялись довести его своими шуточками до белого каления, и, в конце концов, он менял частоту.

Джон с удовлетворением отметил, что Дин открыл глаза так же быстро, как брат. С того момента, как они возобновили движение, Дин ни на что не жаловался. Но с другой стороны, это Дин. Он не будет жаловаться до того момента, когда не станет совсем плохо.
Пока Дин сонно моргал, Сэм выскользнул из машины и сладко потянулся.

- Пастор Джим? – уточнил он, увидев знакомый дом.

Джон вышел из машины и покрутил головой, разминая затекшую шею. На улице было холодно.
Дин медленно выбрался следом за отцом, плотнее закутываясь в куртку.

- Нам нужны книги? Мы за этим приехали?
- Нет, мы здесь останемся. Я позвонил пастору, и он сказал, что будет рад нас принять. Так проще, - Джон усмехнулся. – И дешевле.
Дин нахмурился.
- Только ненадолго, да? Мы же только покопаемся в книгах и сразу уедем в мотель, правильно? Мы здесь не останемся?
Его дрогнувший голос заставил Джона перестать улыбаться и с тревогой взглянуть на старшего сына.
- Почему? В чем проблема?
- Он священник! – почти выкрикнул Дин.
- Да?
- Я здесь не останусь!
- Дин! Это же пастор Джим! – оторопело проговорил Сэм.
- Мне все равно! Он священник! – глаза Дина перебегали с отца на дом пастора и обратно. – Я Здесь Не Останусь!
- Дин, все в порядке. Он не станет пытаться изгнать пиявку! Он вообще не станет ничего делать!
- НЕТ!

Дин дернулся и застонал от боли - пиявка быстро среагировала на выплеск адреналина.
Боль стала невыносимой, Дин захрипел, морозный воздух обжигал легкие. Прижав одну руку к груди, Дин другую протянул к отцу, который смотрел на него широко раскрытыми глазами. Джон что-то говорил, но Дин не разбирал слов. В ушах стучала собственная кровь, мешая расслышать отца.
Забавно, мир почему-то стал растворяться, словно дождь размыл краски на свеженаписанном холсте.
Дин потряс головой. Он чувствовал руки отца на своих плечах, но сам отец расплывался, как будто Дин смотрел на него из-под воды. Из-под воды, где не было ни звуков, ни воздуха. Дин начал задыхаться.

Сэмми. Это Сэмми. Братишка зовет его.
Он мог слышать Сэмми, даже когда больше ничего не слышал. Дин вертел головой, пытаясь увидеть брата. Вот он. Рядом. Но такой же расплывчатый, как отец, как весь мир.

- Сэмми…
- Я здесь, Дин. Я здесь. Ты меня слышишь?

Дин моргнул. Он слышал слова, но не понимал их. Смазанные, лишенные всякого смысла, они не достигали его мозга.
Сэм. Думай о Сэме. Сосредоточься на нем.
Мир дрогнул и стал валиться на бок. Перед глазами поплыли яркие пятна, словно кто-то плеснул на холст всю палитру разом.
Рука Сэма на его плече. Лицо брата прямо перед глазами. Резкий звук взорвал голову, казалось, лопаются барабанные перепонки. А потом все стихло и почернело.

Глава 17: Трещина

Дин с трудом открыл глаза, на веках словно лежало по кирпичу. Все по-прежнему было смазано. И как-то очень тихо. Отлично! Мир, версия 2.0. Как, черт возьми, отличить в этом мире горячую девочку от оборотня, если они оба похожи на два расплывчатых пятна?
Дин моргнул. О, так лучше, правда, ненамного. По-прежнему тихо и… белоснежно!
Решив махнуть на все рукой, Дин снова закрыл глаза. На этот раз надолго. Он устал, проголодался и чувствовал, что время, отпущенное ему, истекает.

Какой-то знакомый звук достиг его ушей. Знакомый… но приглушенный, словно звучал где-то очень-очень далеко.
Потом запахло чем-то знакомым.
Дин застонал и открыл глаза. На этот раз мир оказался в фокусе. Больничная палата. Вот дерьмо!
Голова, должно быть, весила целую тонну, поэтому Дин просто скосил глаза и увидел отца, спящего на стуле возле его кровати с огромной старинной книгой на коленях.
Дин поморгал, пытаясь разглядеть еще хоть что-то, но не смог. От остальной части комнаты его отделяла белая занавеска, которая и объясняла скудность красок.
Он осторожно перекатил голову на другое ухо. Дерьмо!

- Дин, ты очнулся. Мальчик мой, ты по-настоящему перепугал своего старика.
Пастор Джим сделал шаг к постели Дина, который тут же вжался в матрас и попытался отодвинуться как можно дальше.
- Не подходите, - выдохнул он, и пастор остановился, поднимая руки в знак мирных намерений.
На священнике был свитер крупной вязки, простые темные брюки и черные ботинки. Темные с проседью волосы как всегда тщательно расчесаны и уложены.
- Не злись, пожалуйста, - мягко произнес он. – И не беспокойся, сынок. Я не причиню тебе боли.
Дин беспокойно обшаривал взглядом комнату.
- Где Сэмми?
Джим улыбнулся.
- Пошел в ванную, через минуту вернется. Пить хочешь?

Дин покачал головой и закрыл глаза, потому что мир снова начал расплываться. Он поднес руку к лицу и нащупал пластиковую трубку в носу. Кислород. Отлично. И еще капельница! Просто замечательно.
Чья-то рука коснулась волос.

- Они сказали, что ты на грани истощения, - услышал он голос пастора. – Учитывая все, что рассказал мне твой отец, вызвать их было разумно. – Дин услышал, как кто-то пододвинул стул. – Ты был сильно обезвожен, поэтому пришлось поставить капельницу.
- Как долго? – прохрипел Дин.
- Несколько часов. Скоро рассвет, - пастор помолчал, потом тихо спросил. – Как ты себя чувствуешь?
Дин открыл глаза и моргнул, чтобы сфокусировать зрение.
- Чувствую… - он нахмурился, пытаясь подобрать правильно слово, - … обдолбанным.
Джим усмехнулся.
- Ты должен остаться здесь еще на 24 часа. Они осмотрели твои раны и начали колоть антибиотики, - Дин облизал пересохшие губы. – Как ты попал в такую переделку, мальчик? – голос пастора был мягок и полон сочувствия.

- ДИН!
Взгляд Дина метнулся к дверям - удивительно, как простой вид взъерошенного уставшего брата моментально снял часть давящий боли с его груди.
- Привет, мелочь.
Сэм фыркнул.
- Ты не можешь больше называть меня так. Я выше тебя!
- Мечтай!
- На целых полтора дюйма!
- Во сне!
Черт! Как же здорово видеть тебя, братишка.
- Как ты себя чувствуешь?

Дин уже собрался ответить на этот надоевший вопрос своей патентованной ухмылкой "все ок!", но вдруг понял, что никто на нее не купится, и поэтому лишь слабо улыбнулся. Сэм присел на край кровати и склонился над братом, внимательно вглядываясь в его лицо.

- Ты похож на кусок дерьма, – объявил он, наконец, - Теперь я у нас красавчик.
Дин вяло махнул рукой, не в силах столкнуть братца с постели.
- Знаешь, - продолжал болтать тот, – это новая степень лени - то, что ты выкинул. Грохнуться в обморок только для того, чтобы не садиться за книги! Потрясающе!

Дин устало закрыл глаза. С Сэмми все в порядке, теперь можно и отдохнуть.
Сэм продолжал еще что-то говорить, но пастор Джим легонько тронул его за плечо.

Потребовалось немало уговоров и угроз, прежде чем Джону и Сэму удалось убедить Дина остаться в доме пастора Джима на несколько дней.
Винчестеры с головой погрузились в исследования, проводя все свободное время в библиотеке и обширном архиве пастора.
Сэм глотал книги, словно они были леденцами. В день он умудрялся проштудировать до пяти разных томов, разыскивая хоть какие-то упоминания о скипетре Амара. Рвение Сэма с лихвой компенсировало медлительность Дина.
За четыре дня, что Винчестеры провели в дома пастора Джима, Дин почти оправился от нападения пиявки. Почти, но не совсем. Он слабел все быстрее, и ему уже трудно было скрывать этот факт от окружающих. И хотя он по-прежнему настаивал, что ему не нужна помощь, выполнение самых простых действий отнимало у него все больше и больше времени.
Оставаясь наедине с собой, Дин признавал, что такое положение дел начало его волновать. Не просто волновать, а пугать.
Должно быть больно, говорил он себе. Больно! Умирать больно. Грудь должна болеть намного сильнее, он должен задыхаться. Голова должна раскалываться. Он же умирает!
Ничто в мире не заставит его передумать. Ничто и никто не заставит его рисковать жизнью младшего брата.
И что с того, что ему не так давно исполнилось 20? Что с того, что он молод и силен? Что с того, что у него впереди вся жизнь? Что с того, что это папин крестовый поход?
Он обречен!
Не то, чтобы он боялся смерти. Просто не такую смерть представлял себе Дин Винчестер, думая о своем будущем. Смерть в бою – вот это достойно охотника. А здесь он ничего не может поделать, просто ждет конца.
Это злило! Раздражало! Пугало!
Дин видел, что отец на взводе. Джон держался из последних сил, срываясь по мелочам на всех, кто подворачивался под руку.
Он продолжал обзванивать знакомых и незнакомых охотников, но никакой информации не было. И Дин подозревал, что отец приобрел еще не одного и не двух врагов. Это добавляло ко всем переживанием Дина чувство вины - не так-то много у отца было друзей.

Джон прижал палец к губам, призывая старшего сына утихомириться. Дин выдохнул, швырнул очередной "бесполезный дурацкий" том в груду таких же "бесполезных и дурацких", шлепнулся в продавленное кресло и уставился на говорящего по телефону отца.

- Ну? – нетерпеливо спросил он, когда отец повесил трубку.
Джон покачал головой.
- Я разговаривал с Рейчел и Джейком. Ничего. Хотя я думал, что Рейчел должна была слышать хоть что-то. А как у тебя?
- Никак! Но я нашел потрясную книгу с заклинаниями на древнеарамейском. Думаю, когда-нибудь нам пригодится.
- А о скипетре ничего?
Дин покачал головой.
- А Бобби ты звонил?
- Еще нет. Он следующий.
Дин с трудом поднялся с кресла.
- Пойду, приготовлю что-нибудь поесть. Ты будешь?
Джон внимательно взглянул на старшего сына.
- Может, тебе отдохнуть? Ложись.
- Нет, все нормально.
Хотя никто больше не покупался на его ложь, Дин продолжал врать, стараясь, главным образом, обмануть самого себя.
- Хотя мне трудно концентрироваться. Значит, я пошел на кухню, а потом, может быть, помогу пастору Джиму наколоть дров. Все лучше, чем зевать над книгами. Я знаю, знаю: не перенапрягаться.
- Я хочу, чтобы ты был в кровати, как стемнеет, - твердо сказал Джон.
- Пап, темнеет в пять!
- Ты понял?
Дин поморщился. Характер велел поспорить, но тело требовало согласиться.
- Звони Бобби, - буркнул он, прежде чем уйти в кухню.
Джон вздохнул, теребя в пальцах подшивки старых, пожелтевших копий и проклиная пастора, который не нашел времени систематизировать свой архив. Потом он обратил внимание на то, что многие записи разложены по разным стопкам, и понял, здесь уже поработал Сэм.
- Да?
- Бобби, это снова я.
Джон потер красные от недосыпания глаза. Дин - единственный, кто спал прошлой ночью, но, кажется, это не пошло ему на пользу.
- Джон.
- Есть новости?
- С того момента, как ты звонил в последний раз, никаких. Послушай, Джон, сколько вы уже ищите проклятую вещь? Может, ее вообще не существует? Демоны лгут, ты это знаешь.
- Нет, - устало ответил Джон. – Нет, скипетр существует. Она могла просто отказаться от сделки и дать Дину умереть, но она потребовала скипетр. Он есть, Бобби.
- Ладно. Допустим. А ты не думал, что если вы не можете его найти, то на это есть какая-то причина?
Джон нахмурился.
- Ты о чем?
- Джонни, подумай. Может быть, его так надежно спрятали именно для того, чтобы никто и никогда его не нашел? Может быть, его нельзя найти? Демоны заставляют вас страдать. Возможно, поэтому она послала вас на поиски?
- Бобби! – в голову Джона закрались подозрения. Он вскочил на ноги, едва не выронив трубку из враз вспотевшей ладони. – Бобби… Ты знаешь, где он!
Это был не вопрос. Бобби избегал его уже несколько дней.
- Я этого не говорил, - чересчур быстро ответил Сингер.
- Ты знаешь!
- Нет, Джон. Я не знаю!
-Где?
- Я же сказал - не знаю.
- Бобби!
- Прости. Но я ничем не могу вам помочь. Мне очень, очень жаль. Я желаю вам удачи.
Бобби повесил трубку прежде, чем Джон успел хоть что-то сказать. Он минуту стоял, сжимая телефон в кулаке, а потом убрал его в карман.
- Дин! Сэм! Собирайтесь, – разнесся по дому его зычный голос. – Мы уезжаем!

Три дня Джон кипел от гнева. Он гнал машину к дому Бобби, останавливаясь только на заправках, чтобы залить в бак бензин и купить еды. Ели Винчестеры в машине. За рулем сидели все по очереди. Даже Дин, хотя его пустили в последнюю очередь, ограничив 4-мя часами в день.
Погода улучшилась. Потеплело.
Джон был за рулем, когда пикап свернул к дому Бобби. Мальчики спали. Вероятно, Бобби тоже спал. Даже его собаки - и те спали. Джон несколько минут разглядывал знакомый дом. Сэм даже не проснулся, когда Джон передвинул его ноги, залез в бардачок, достал оружие и убрал его за ремень. Бобби был хорошим другом, но Дин был сыном. Математика проста.
Когда хлопнула дверь, Дин открыл глаза.
- Спи, я сам обо всем позабочусь, - шепнул Джон.
- Пойти с тобой? - Дин приподнялся на локте.
Джон покачал головой.
- Сам.

Джон поднялся на крыльцо и забарабанил в дверь, ничуть не смущаясь, что сейчас пять утра. Первыми проснулись собаки. Отлично. Их лай поднимет мертвого из могилы!
Через пару минут приоткрылась дверь, и выглянул заспанный Бобби с обрезом в руках.

- Я должен пристрелить тебя, Винчестер, за то, что вытащил меня из постели, - проворчал он.
Джон оттолкнул охотника и прошел в дом, не дожидаясь приглашения.
- И тебе доброе утро, - буркнул Бобби, закрывая дверь.

Джон прошел в комнату и остановился возле старого стола, заваленного книгами, распечатками и грязными чашками из-под кофе.
Хм, кто-то усердно занимался.

- Где он? – Джон перешел прямо к делу.
- Кофе? Кончился. Если бы я знал, что ты приедешь, сварил бы новый и надел бы смокинг. Виски будешь?
- Скипетр. Он мне нужен.
Бобби вздохнул.
- У меня его нет, Джонни, - сказал он и отправился варить кофе.
- Но ты знаешь, где он. Я не шучу, Бобби. Мне нужен этот скипетр, и я сделаю все, чтобы получить его.
- Вижу. Но у меня его нет. Тебе виски в кофе плеснуть?
- Ты думаешь, я в игры играю?
- Джон! Ты понятия не имеешь, что ищешь!
- Я ищу способ спасти жизнь моего сына! – заорал Джон и шарахнул кулаком по столу.
Бобби вздрогнул и задумчиво поскреб бороду.
- Она отметила твоего сына? Мне жаль это слышать, Джон.
- Я знаю, что ты нашел скипетр. Скажи мне, где он!
- Прости, Джонни, не могу.
- Речь идет о моем сыне! О Дине! Ты понял это? Дин умирает!
Бобби осматривал стол в поисках относительно чистой кружки.
- Джон, мне очень жаль. Дин - хороший мальчик, он не заслуживает такого, и мне действительно жаль, что я не могу помочь.
- Скажи мне, где этот гребанный скипетр!
Бобби вздохнул.
- Я не могу, - он сделал большой глоток виски из бутылки, которую держал в руке. – Это очень опасная вещь. Давным-давно ее спрятали в надежном месте. И не без основания. Много храбрых мужчин отдали свои жизни, чтобы эта вещь оставалась там, где она захоронена. В ней заключена огромная мощь, Джон. Она не должна попасть в злые руки.
- И ты думаешь, я этого не понимаю? Раз это так нужно ведьме, значит со скипетром не все так просто. Поверь мне, она не наложит на него свои лапы. Но, Бобби, я должен спасти Дина.
- Я знаю, Джон, знаю. Но не могу помочь тебе. Жизнь одного за жизни многих. Ты же понимаешь…
- Бред! Ерунда! Мне плевать! Где он, Бобби?

Оба мужчины одновременно повернули головы к двери, где стоял Дин. Один из ротвейлеров Бобби терся о его ногу, словно котенок, пуская счастливые слюни. Собака была массивная, и Дину пришлось ухватиться за косяк, чтобы удержаться на ногах. Бобби отозвал пса.

- Кажется, я приказал тебе оставаться в машине, - грубо сказал Джон.
- Сэм храпит. А вы тут орете, - Дин беззаботно улыбнулся. – Привет, Бобби.
- Дин, - Сингер кивнул. – Ты стал настоящим красавцем. Весь в мать. Девочек, небось, палкой отгонять приходится?
- Папа сказал, что ты что-то знаешь о скипетре.
- Прости, малыш. Но я, действительно, не могу вам помочь.

Дин побелел и прижал руку к губам, борясь с тошнотой.
Страх способствовал выбросу адреналина, и пиявка проснулась. В ушах застучала кровь, сердце заколотилось с невероятной скоростью. Ноги подогнулись. Все. Игра проиграна. Это конец.

- Тихо, тихо, чемпион, - Бобби бросился к юноше и подставил плечо. – Давай-ка тебя усадим.
Он помог Дину добраться до стула, усадил его и протянул стакан с водой.
- Бобби…
В голосе Джона была мольба.
- Посмотри на него, - молил старший Винчестер. – Посмотри. Ты же любишь его. Как ты можешь?
- Я могу что-нибудь сделать для тебя, Дин? – тихо спросил Сингер, тот медленно покачал головой.
- Ну что, пап, все кончено? – проговорил Дин, слабо улыбаясь.

Джон нахмурился и отвел взгляд. И заметил что-то на столе Бобби. Он быстро взглянул на охотника.

- Дин, вернись в машину, - коротко приказал Джон.
Сын послушно поднялся.
- Рад был повидать тебя, Бобби.
- И я тебя, малыш. Удачи.

Дин вышел, сопровождаемый счастливым ротвейлером.
Бобби тут же перевел взгляд на Джона, который уже рассматривал какую-то книгу на его столе.

- Джон! Положи на место!
- Отвали!
- Ты понятия не имеешь, с чем столкнулся, Винчестер, - Бобби повысил голос. – Это не игрушка! Это очень древняя и сильная магия! Если он был спрятан, то на это имелись основания! Положи книгу на место! – Джон покачал головой. – Винчестер, если ты заберешь ее, клянусь, я выслежу тебя и пристрелю!

Медленно, не сводя взгляда с Сингера, Джон вырвал нужные ему страницы и засунул их в карман куртки.

- Книгу можешь оставить себе, - сухо сказал он, отступая к двери.

Вслед понеслись ругательства и проклятья Бобби.
Затем он услышал звук взводимого курка.

- Если ты собрался стрелять в меня, - Джон остановился на пороге, не поворачиваясь, – стреляй. Это мой сын, и я умру за него.
- Папа!
Оба охотника не пошевелились.
- Не делай этого, Джон.
Тот сделал шаг к машине.
- Скипетр должен оставаться там, где спрятан! Он не может покинуть это место, иначе на земле разверзнется ад! Ты слышишь меня, Винчестер?! Цена слишком высока! Ты меня слышишь?
- Прощай, Бобби.
- Папа?
- Марш в машину, Сэмми!

Глава 18: поиски спасения (часть 1)

Джон дошел до пикапа, не оборачиваясь. Бобби стоял на крыльце, направив обрез в спину Винчестера и цедя сквозь зубы ругательства.

Но Джон не обращал на это никакого внимания. А вот на то, что Дин стоял возле машины, не смог не отреагировать.

- Дин! – старший сын переводил широко распахнутые глаза с Бобби на отца и обратно. – Марш в машину!
Вышло резко, но Джон не собирался миндальничать, когда время поджимало.
- Может, нам не следует… - едва слышно проговорил Дин, глядя на Бобби. – Бобби не просто так скрыл от нас информацию. Я не хочу…
- Садись в чертов пикап, Дин! Немедленно!
Парень колебался. Он хорошо знал Сингера и понимал, что тот ничего не делает просто так.
- Я говорю, что, возможно, мы не должны лететь туда сломя голову, - Джон забрался в пикап и с силой захлопнул дверь.
- Я приказал тебе сесть в машину! – рявкнул он из окна.

Дин не двинулся с места, лишь крепче прижал руку к ноющей груди. Все происходящее казалось ужасным сном: Бобби направил на отца дробовик! Он действительно не хочет, чтобы они нашли чертов скипетр. Значит, на то есть причина. И весьма веская! Ведьма так хочет получить скипетр, что даже променяла его на Сэмми - почему?
Видя, что сын продолжает стоять столбом посреди двора, Джон начал терять остатки терпения.

- ДИН!
- Все как-то странно, - попытался объяснить тот. – Бобби злится на тебя… Я не хотел. У меня какое-то нехорошее чувство…
- Если бы ты не попался в ловушку, как последний дурак, если бы не был столь самонадеян, воображая, что сможешь со всем справиться, ничего этого не произошло бы! Мы бы не оказались в такой идиотской и опасной ситуации! – рявкнул Джон, прежде чем успел прикусить язык.

Дина словно ударили кулаком в лицо, потом под дых, потом сбросили с Эмпайр Стейт Билдинг и придавили наковальней.

В секунду его лицо побелело, глаза заволокла влажная пелена, и прошло немало времени, прежде чем он сумел сделать шумный вдох. Он молча сел в машину и так же молча демонстративно захлопнул за собой дверь.
Джон выругался про себя. Достав из кармана вырванные из книги страницы, он швырнул их на колени Сэму.

- Посмотри. Они подскажут, где искать, - приказал он и бросил быстрый взгляд в зеркало заднего вида.

Дин сидел, прислонившись виском к стеклу, и безучастно смотрел в окно. Джон вздохнул, включил радио и вывел пикап со двора Бобби.

Через несколько часов они остановились в мотеле. Дни, проведенные в машине, трудный путь впереди и пару часов раздумий над тем, что он в запале наговорил сыну, помогли Джону понять, что необходима передышка.
За время пути Дин не произнес ни единого слова и даже ни разу не взглянул на отца. Джона начала мучить совесть.
В конце концов, Дин не виноват в том, что произошло. Это он отпустил сына одного. Он не собрал достаточно информации. И ведьма поймала его так же легко, как поймала Дина.
Джон надеялся, что душ, приличная еда и полноценный сон как-то улучшат ситуацию.
Отправив Сэма снимать комнату, Джон в который раз принялся перебирать пожелтевшие листы. Латинский текст выглядел очень старым, можно сказать, древним. Из того, что он сумел разобрать к тому моменту, как вернулся Сэм, стало ясно: Амар – очень древний и могущественный демон. Было несколько упоминаний о пророчестве, связанном с ним. Говорилось о грядущей Великой битве между Добром и Злом и о том, что если Зло завладеет скипетром, человечеству придет конец. Читать такое было неприятно.
Джон сложил листы, убрал их в карман и вышел из машины. Сэм уже вытащил сумки, взвалил одну на плечо и направился к комнате, заявив, что первым идет в душ. Джон подхватил вторую сумку и только сейчас понял, что Дин по-прежнему сидит в машине и, видимо, не собирается из нее выходить.
Джон вздохнул и открыл дверь. Дин вздрогнул.

- Пойдем, малыш. Думаю, что завтрак и душ помогут тебе почувствовать себя лучше.

Дин бросил на отца быстрый взгляд и, не сказав ни единого слова, покорно вылез из пикапа.
Войдя в комнату, он тотчас упал на ближайшую кровать и уставился в потолок. Джон вздохнул.

- Ты как?
Сын молча пожал плечами.
- Прими душ, тебе станет легче.
Дин снова пожал плечами, и Сэм быстро проскользнул в ванную.

Завтрак тоже ничего не изменил. Дин сидел, теребя в руках бумажную салфетку и не обращая внимания ни на меню, ни на официантку, которая поставила перед ним тарелку. Сэм и Джон накинулись на еду, словно не ели целую неделю, что не помешало Джону время от времени бросать на старшего сына взволнованные взгляды. Он чувствовал себя виноватым и поэтому злился.
- Поешь, - произнес он тоном, не допускающим возражений.
Дин молча взял в руку вилку, подержал ее и положил обратно на стол.
- Не хочу, - он поднялся из-за стола. – Я подожду вас снаружи.
- Ты его отпустишь вот так? – Сэм уставился на отца.
Тот вздохнул и поднялся. Сын поднялся следом.

Дин сидел на земле, привалившись боком к переднему колесу пикапа. Его бледное лицо и кислый запах ясно давали понять – Дина рвало.
Сэм бросился к брату, помог ему подняться и отвел в туалет, где того вырвало еще несколько раз.
Когда все закончилось, Винчестеры вернулись в мотель. Старательно игнорируя заботу отца и брата, Дин разделся и забрался под одеяло. У него не было сил даже на обычное "все в порядке". Пиявка снова напала, и на этот раз боль не уходила. Проглотив несколько таблеток, Дин натянул одеяло на голову и провалился в сон.

Взгляд, которым Сэм впился в отца, был способен прожечь в том дыру.
- Что? – Джон оторвался от страниц, которые внимательно перечитывал.
- Что вы от меня скрываете? – выкрикнул Сэм и тотчас понизил голос. – Дину совсем плохо. И чтобы мы не делали, ему становится только хуже!
- Станет лучше, как только мы найдем то, что ищем.
- Скипетр ему поможет? Он умеет исцелять? Почему Бобби хотел пристрелить тебя? Что ты от меня скрываешь?
Джон молча смотрел на подростка, потом закрыл лицо ладонями.
- Сэмми, этот символ на груди… он убивает его. Иссушает, вытягивает силы. Скипетр – единственная вещь, которая может ему помочь. Мы не знаем, как он работает, но мы можем передать его тому, кто знает и кто сможет помочь Дину.

Джон надеялся, что Сэм поверит в эту полуправду.
Сэм молча смотрел на отца, и тот мог поклясться, что видит, как в голове подростка прокручиваются шестеренки.

- Ты хочешь сказать, что есть шанс раздобыть эту вещь, пока не стало слишком поздно?

Джон сглотнул и кивнул. Сэм повернулся, посмотрел на спящего брата, потом перевел взгляд на страницы в руках Джона, решительно выхватил половину, упал на кровать и погрузился в чтение.

Калифорния.
Им придется ехать в Калифорнию. На машине туда добираться целую вечность, и Джон всерьез задумался над покупкой билетов на самолет.
Остановило его только то, что придется бросить пикап с оружием. Оставить его некому, Джон подозревал, что Бобби обзвонил всех знакомых охотников и направил их по следам Винчестеров, дав наказ – остановить во что бы то ни стало.
Придется ехать. А вот обратно из Калифорнии в Мериленд можно будет и самолетом. Черт с ним, с пикапом. Дома ждет верная Импала, до отказа набитая оружием.
Сэм оказался полезнее, чем мог себе представить Джон. Он перевел все, что смог разобрать, и, как коршун за добычей, следил за Дином, проверяя, пил ли тот таблетки, ел ли, отдыхал ли.
Он таскал вещи и сидел за рулем пикапа. И, самое главное, он во всем слушался отца, не высказывая ни сомнений, ни неудовольствия.
Первый раз в жизни!
И еще был Дин…
О старшем сыне Джон волновался все больше и больше. Казалось, Дин закрывается в себе. На вопросы отца он отвечал односложно или не отвечал вообще. Он ел ровно столько, чтобы не упасть от слабости, и засыпал при каждом удобном случае, при этом просыпаясь через два часа от терзающей его боли.
И хотя Дин ничего не говорил, Джон и Сэм ясно видели следы страданий на его бледном лице: прикушенные, кровоточащие губы, вздрагивания. Из аптечки исчез пузырек с болеутоляющими, и они точно знали, куда.

Джон вздохнул и приказал себе сосредоточиться на дороге.
Долина Смерти^[4], Калифорния – как символично!

По правде сказать, Джона всегда завораживала Долина Смерти с ее ползающими камнями в Рейстрейк Плайя^[5].
Узнав, куда именно им придется отправиться, Джон едва сдержал стон. Вряд ли там есть хоть что-то сверхъестественное! Да, там были таинственные движущиеся камни, да, там пропадали люди, да, долина наполнена серой, но… почти вся она покрыта солью!
И теперь им предстоит найти признаки сверхъестественного в районе высохшего озера Рейстрейк Плайя или, если верить книге Бобби, где-то под ним.
Где-то под озером есть сеть тоннелей и пещер, которые давным-давно засыпаны. Будет очень непросто обнаружить нужное место. Слишком много придется перекопать земли, и Джон понятия не имел, сработает ли в тех местах датчик ЭМП. Неплохо было бы найти ритуал, который мог бы указать им верное направление. Кроме того, Джон надеялся, что скипетр не охраняет какая-нибудь кошмарная тварь.

- Папа? – Джон взглянул в зеркало. – Устал? Давай я поведу, - предложил Сэм.
- Нет, все в порядке, - Джон нащупал на сиденье бутылку, отвернул крышку и сделал пару глотков. – Ты закончил?
- Да. Больше половины не разобрал. Жаль, что мы ни с кем больше не можем это обсудить. Дополнительная информация нам бы пригодилась.
- Но кое-что ты понял? В общих чертах?
- Понял. Нам придется копать, чтобы добраться до него.

Джон снова взглянул в зеркало: Дин сидел неподвижно, уставившись в окно, словно этот разговор его не касался.

- Папа?
- Да, Сэмми?
- Знаешь… сейчас самый разгар туристического сезона. Там будет полно народу.
- Не волнуйся об этом, - как можно беззаботнее ответил Джон, хотя в душе отчаянно мечтал разбить кулак о чью-нибудь челюсть. Скорее всего, о челюсть Бобби.

Когда они повернули на запад от долины Еврика к хребту Ласт Чанс, фиолетово-оранжевое небо стали затягивать серые облака.
Джон в который раз поблагодарил небеса за полноприводный пикап и посмотрел в зеркало заднего вида. Дин сидел с закрытыми глазами и, хотя в его наушниках что-то грохотало, нельзя было понять, спит он или слушает музыку. За три последних дня в его поведении ничего не изменилось: невысокие подъемы настроения, во время которых Дин по-прежнему оставался мрачен и угрюм, чередовались с резкими спадами. Спады… Джон даже боялся представить, какую боль приходится терпеть его мальчику.
Джон включил дальний свет, свернул на каменистую дорогу, ведущую к Перекрестку чайников^[6], и не смог сдержать улыбку, увидев, как оживился Сэм.
Оставшаяся часть пути до Рейстрейк Плайя походила на "русские горки", но плюнуть на машину и пойти пешком было невозможно. Слишком много пришлось бы тащить на себе.

Джону и Сэму потребовался целый час, чтобы приготовить все для ритуала, который, как предполагал Джон, мог вообще не сработать.
Дин, который проспал всю подготовку, с трудом выбрался из машины, прихватив с собой бутылки с питьевой водой. Вручив бутылки брату и отцу, он плотнее завернулся в крутку и с интересом огляделся.

- Что вы делаете?
- Нам нужно отыскать пещеру. Очевидно, она является частью Национального парка - ответил Сэм, зажег свечу и выругался, когда первый же порыв ветра загасил пламя.
Дин медленно огляделся вокруг. На фоне темного неба виднелись черные силуэты гор. Он закрыл глаза, глубоко вдохнул и вздрогнул, когда грудь пронзила резкая боль.
- Туда, - тихо произнес он.
Джон поднял голову. Сэм продолжал воевать со свечами.
- Что?
- Скипетр, - просто сказал Дин. – Он далеко отсюда. Скорее всего, под землей.
- Мы знаем. Поэтому и ищем пещеру. Помоги брату зажечь чертовы свечи. ДЬЯВОЛ! – не сдержался Джон, когда сильный порыв ветра вырвал из его рук пожелтевшие листки и погнал их по песку.
Дин сумел поймать их.
- Да, - ни к кому конкретно не обращаясь, произнес он. – Нам туда.
Сэм выпрямился.
- Откуда ты знаешь?
Дин перевел взгляд с отца на брата - оба смотрели на него, ожидая объяснений.
- Думаю, пиявка ведет меня. Может быть, она чувствует скипетр. Так или нет, но нам туда, - Дин пошел к пикапу и вытащил три лопаты. Джон и Сэм переглянулись.
Старший Винчестер погасил свечи и поднялся.
- Лучше возьми ЭМП и сумку с оружием, - сказал он.

- Будь я проклят! Как ты это сделал? – Джон с нескрываемым страхом уставился на старшего сына. Дин сидел на большом плоском камне, прижимая руку к груди. Он почти полчаса вел отца и брата в только ему известном направлении, прежде чем указал место, где следует копать. Настроенный скептически Джон вытащил ЭМП. Показания были низкие, но выше чем возле пикапа. Сэм протянул брату бутылку с водой и пару таблеток, которые Дин покорно проглотил. Считав показания, Джон приказал старшему сыну отправляться обратно в машину. Дин даже не стал спорить, доплелся до пикапа и тотчас уснул.

Разбудила его открывающаяся дверь. Дин застонал, поморгал, прогоняя сон, и, щурясь от яркого солнца, уставился на отца.

- Ты как? – Джон вытер пот со лба. – Пойдем, пора завтракать.
Дин с трудом приподнялся на сиденье.
- Не хочу, - сказал он, протирая глаза.
- Это не приглашение, мальчик. Пошли.
Дин с усилием выполз из машины, и Сэм тут же вручил ему пластиковый стаканчик с кофе из термоса и пончик.
Дин присел на камень и начал жевать.
- Думаю, нам придется съездить за едой и водой. Также не мешало бы принять душ. Наша вонь свалит с ног любого демона, - улыбнулся Джон. – Мы поспим пару часов, запасемся кофе и вернемся,. – он взглянул на старшего сына. – Как у нас со временем?
- Я могу помочь копать.
- Не надо, - Сэм дожевал последний пончик и облизал жирные пальцы. – Мы сами все сделаем. Мы его найдем.
Дин моргнул и взглянул на отца.
- Тогда я могу еще поспать?
Джон вздохнул и посмотрел на Сэма. Подросток кивнул.
- Да, малыш, можешь.

Глава 19: поиски спасения (часть 2)

К озеру Рейстрэк Винчестеры вернулись уже в сумерках. И хотя вокруг еще сновали туристы, Джон решил больше не ждать.
Он остановил машину как можно ближе к тому месту, которое указал накануне Дин, и где они с Сэмом начали раскопки. Выйдя из машины, Джон осмотрелся. К счастью, никто не обратил внимания на свежую яму глубиной в восемь футов. Дыра была большой и неровной, в форме капли.
В месте сужения вполне мог поместиться взрослый мужчина.
Джон вернулся к пикапу, взял веревку и лопаты и жестом приказал сыновьям вылезти из машины.
Пока Джон привязывал конец веревки к пикапу, Сэм спрыгнул в яму. Дин собрался последовать за братом, но Джон остановил его.

- А ты, чемпион, останешься здесь. Песок слишком ненадежен, - сказал он, обматывая себя веревкой. - Вчера Сэма едва не засыпало, я не хочу рисковать.
- Но я хочу помочь.
- Ты поможешь тем, что останешься на ногах, когда придет время спускаться, - Джон бросил вниз лопату и сумку.
- Папа.
- Не обсуждается. Будь внимателен - если кто-то появится, предупреди нас, понятно?
Дин со вздохом опустил взгляд в землю.
- Хорошо. Как скажешь, - проворчал он и упал на нагретый солнцем камень.

Потребовалось немного времени, чтобы прокопать боковой ход. Точнее, понадобилось всего пару ударов лопат, чтобы песок просел и рухнул. Джон едва успел отшвырнуть Сэма в сторону и отпрыгнуть сам. Отряхнувшись от песка, оба Винчестера выкарабкались из ямы, побросали в пикап лопаты и проверили оружие.

- Папа, - крикнул Дин, стоя на краю ямы и смотря вниз. – Пап… я вряд ли смогу спрыгнуть туда. Лезть вверх еще куда ни шло…
Сэм усмехнулся.
- Вчера, когда мы только предполагали, какой глубины она может быть, мы… - он жестом фокусника достал из сумки длинную веревочную лестницу. – Думаю, так тебе будет легче. Кроме того, у нас есть страховка.
Дин нахмурился.
- Не нужна мне страховка, я же не калека. Я смогу спуститься по лестнице.
- Ну и хорошо, - сказал Джон, привязывая конец лестницы к пикапу. – Рад слышать. Но страховкой ты воспользуешься. На всякий случай. Безопасность прежде всего.

Сэм спрыгнул с двух последних перекладин, подняв облако пыли. Дин зашелся спазматическим кашлем.
- Прости, - пробормотал Сэм и густо покраснел.
Дышать было тяжело. Воздух пропах плесенью и сыростью. А еще было холодно, гораздо холоднее, чем наверху. Джон включил фонарь.
- Держитесь поближе ко мне, - скомандовал он.
Сэм потряс фонарик, пытаясь заставить его заработать. Как обычно, свет вспыхнул в тот самый момент, когда он направил его себе в лицо. Сэм вскрикнул и выругался. Дин усмехнулся, зажег свой фонарик и обвел лучом пещеру.
- Проверьте оружие. Сэм, заряди свой серебряными пулями, Дин – железными.

Сыновья кивнули и достали оружие.
Джон отошел от них на пару шагов, чтобы рассмотреть то, что выхватил из темноты фонарь Дина. Скелеты. Полуразрушенные скелеты. Пара животных и несколько человеческих.

- Хм, - Дин кашлянул, прочищая горло. – Пока ничего сверхъестественного. Но эти животные как-то сюда попали.
- Сэм, что там? – Джон подошел к младшему сыну, внимательно изучающему какой-то сталагмит^[7]
- Не знаю, - Сэм поскреб минерал ногтем, поморщился и обвел вокруг себя фонариком. – Какие-то они… странные. Смотри, - он подошел к еще одному, очень большому минералу. – Похож на… человека, да? Уродливого, странного, но… - Сэм склонил голову на бок, внимательно разглядывая образование.

Джона не слишком заинтересовали большие уродливые минералы, поэтому он оглянулся вокруг в поисках Дина.
Неожиданно Сэм вздрогнул, резко развернулся и направил фонарик на первый заинтересовавший его сталагмит.

- Могу поклясться, я видел движение, - воскликнул он.

Джон подошел к ближайшему огромному минералу и постучал по нему.
Ничего. Обычный столб.

- Оптический обман или уловка света, - пожал он плечами. Сэм кивнул и снова уставился на гигантский сталагмит. Ему показалось, что на поверхности что-то написано. Какие-то странные знаки. Сэм поднял фонарик повыше и направил его на минерал. Господи!

Он действительно двигался!
Сэм шарахнулся назад, но что-то очень тяжелое навалилось на него сверху, опрокидывая на землю.

- Папа! Осторожно! – где-то рядом заорал Дин, выдергивая брата и падая сверху.
- Слезь с меня, лось!
- Не за что! – Дин скатился с брата, вскочил на ноги, поднял дробовик и выстрелил в жуткого каменного Йети, надвигающегося на них. – Пули не срабатывают! Он же каменный! – закричал он, прикрывая собой брата.
Джон выругался и едва увернулся от другого каменного болвана.
- Что дальше? – спросил Сэм.
- Убираемся!
- Нет, – выкрикнул Джон, - Мы пришли за скипетром!
- Папа, мы не доберемся до него, если нас сожрут эти…
- … големы! – закончил Сэм.

- Большие воины из глины или камня. Големы!
- Отлично. И как от них избавиться?
- А я почем знаю?!
- Потому что ты – ботаник!
- Мальчики! – одернул разошедшихся братьев Джон, целясь в голема из дробовика.
- Может, святой водой? - предложил Дин.
- У нас есть?
- В сумке, - крикнул Джон. – Стойте здесь.

Он добежал до сумки, схватил ее и бегом вернулся к сыновьям.

- Здесь слишком темно, нужен свет, - пробормотал Сэм, пока Дин перезаряжал дробовик.
- У нас есть сигнальные ракеты, но мы задохнемся в дыму, - Джон отчаянно перерывал вещи в сумке в поисках фляги со святой водой. – Есть! Давайте посмотрим, сработает или нет.
Джон плеснул в ближайшего голема.
- Получилось? – спросил Сэм, который стоял спиной к отцу и плечом к плечу с братом.
Дин обернулся.
- Еще как! Теперь он мокрый!
Сэм вздохнул.
- Мальчики, отступаем! Такого мы не ожидали! – рявкнул Джон.
- Может быть, попробовать соль? У тебя же есть пара канистр?
- Идиот! – не удержался Сэм, - Здесь полно соли!
- Но попробовать-то можно!
- Вобьют тебя в землю, попробуешь!

Дин удивленно уставился на братца: с каких это пор мелкий стал такой язвой?
Винчестеры начали медленно продвигаться обратно к лестнице. Неожиданно Дин вскрикнул, выронил фонарик и дробовик и согнулся пополам, задыхаясь и кашляя. Сэм бросился к брату, но Дин жестом остановил его. Где-то позади Джон воевал с големами. Прогремел выстрел, и вдруг один из каменных болванов рассыпался. Сэм уставился на не менее удивленного отца.

- Как ты это сделал?
- Черт меня побери, если я знаю, - Джон перезарядил дробовик. – Но если это случилось один раз, то…

Сэм повернулся к Дину, который кашлял, стоя на коленях в песке. Присев на корточки рядом с братом, Сэм протянул ему бутылку. Дин покачал головой, но Сэм настаивал. Сделав осторожный глоток, Дин неожиданно понял, что прохладная вода не только прочистила горло, но и словно придала ему сил.
Эхо от выстрелов только усиливало и без того невыносимую головную боль. Свет резал глаза. Внезапно Дину в голову пришла мысль. Он протянул дрожащую руку и выключил свой фонарик.
Сэм удивленно приподнял бровь.

- Гаси свой.
- Но…
- Пожалуйста…
Сэм пожал плечами и щелкнул кнопкой.
- Папа! Погаси свет! – крикнул Дин.
- Что?
- Гаси!
Джон обернулся к сыновьям, луч его фонарика ударил Дину в глаза. Тот болезненно зажмурился и вскинул руку, закрываясь от яркого света.
- Гаси! Ты делаешь только хуже! Гаси!
- Дин? Ты в порядке?
- Выключи чертов свет!

Джон неохотно подчинился. Стало темно, как в склепе. Джон ничего не видел, даже собственную руку.
- Большая ошибка, - пробормотал он.
- Слушай! – Дин пытался в темноте нашарить бутылку с водой.

Винчестеры насторожили уши.
По спинам всех троих тек холодный липкий пот. Джон крепче стиснул дробовик, даже Сэм вцепился в свой, чувствуя, как отчаянно колотится в груди сердце.
Ничего.
Они не слышали абсолютно ничего.
Ну… кроме сиплого дыхания Дина.
Големы были слишком огромны, чтобы двигаться бесшумно. А это означало…

- Будь я проклят, - протянул Джон, помимо своей воли расплываясь в широченной улыбке. Он повернулся к сыновьям.
– Как ты узнал?
Дин вытер мокрый лоб и с помощью Сэма поднялся. Боль в груди не исчезла. Долго он не сможет ее терпеть.
- Они шли за тобой. Я был в темноте, и хотя был беспомощен, они меня словно не замечали. Вот я и подумал…
- Отлично. Кто-нибудь ранен?
- Нет, сэр, - хором ответили сыновья.
- Хорошо. Давайте подождем, пока глаза привыкнут к темноте. Не двигайтесь и не разделяйтесь, ясно?
- Да, сэр.

Потребовалось довольно много времени, чтобы глаза привыкли к темноте. Но когда это произошло, Джону совсем не понравилось то, что он увидел.

- Обалдел? Совсем голова не соображает?! – рявкнул он на старшего сына, который беззаботно сидел на песке, привалившись к ноге одного из големов.

Дин поднял на отца невинный взгляд.
- Что?
- Господи, помоги мне, - простонал Джон, - Встань!
Дин поморщился, но поднялся.
- Знаешь, папа, - буркнул Сэм, поднимаясь с песка следом за братом, - когда ты говорил, что к такому мы не готовы, ты был чертовски прав!

Сэм с тоской оглядел пещеру, от которой отходило невероятное множество тоннелей. Самый настоящий лабиринт.
- И что теперь? Куда идти?
Джон в расстройстве пнул кучу песка, подняв в воздух песочное облако. Дин снова закашлялся. Сэм достал из кармана носовой платок и протянул брату.
- Не буду я твоими соплями прикрываться!
- Он чистый! Я взял его на тот случай, если нам понадобится прикрыть лица, - возмутился брат.

Дин поколебался пару минут, потом взял платок и повязал его на манер маски, закрывая нос и рот. От пыли помогло мало, но Сэм так обрадовался, что Дин благоразумно решил промолчать.

- Здесь можно проплутать всю жизнь, - расстроено произнес Джон.
- Откуда-то ведь нужно начинать. Посчитаем? Энни-менни-минни-мо?
Джон подумал, что это самая дурацкая идея из всех, что он слышал раньше.
- Ты как, тигр?
Джон замедлил шаги и поравнялся с Дином, который плелся позади.
- Передохнешь?

Дин остановился, потом слабо кивнул.
Сэм уселся на песок рядом с братом и протянул ему бутылку с водой.

- Знаешь, - прошептал он. – У меня какое-то поганое ощущение.
- Говорить обязательно было? – проворчал Дин и включил фонарик. Все трое вздрогнули и прикрыли глаза от яркого света. Когда глаза привыкли, Винчестеры огляделись и синхронно выругались.
- Да что же это! – воскликнул Дин. – Я чувствую себя так, словно нахожусь посреди гребанной Аравийской пустыни в гребанной Пещере Чудес! Не хватает только полуголых наложниц!
- Язык! – машинально сделал замечание Джон, медленно вытаскивая мачете.
- Мы окружены гребанными скелетами, а тебя волнует чистота моей речи?

Джон бросил на сына свирепый взгляд и накинулся на ближайших скелетов.

Мертвые или скорее НЕмертвые скелеты оказались слишком неуклюжи для Винчестеров, и вскоре груды костей валялись по всей пещере.
Дин посветил фонариком вглубь одного из тоннелей. Еще скелеты. Толпы скелетов. Армия скелетов. Некоторые даже вооружены!

- Да что это за место, черт возьми! – проворчал он. – Так, нам вообще-то в другую сторону!
Отец и брат поколебались мгновение, но потом бросились за ним следом.
- Эй, Сэмми, как думаешь, мы найдем здесь джинна? – Дин не удержался от ухмылки. – У меня есть три желания.
- Ты собираешься выпросить для себя чувство юмора? – подколол мелкий.
- Придурок! Из меня жизнь высасывают, но вот это было по-настоящему больно! – Дин пихнул брата кулаком в бок.
- Ой! Дин!

Джон зашипел на сыновей и приказал им заткнуться. Тишина продержалась ровно три минуты. Слишком велик был соблазн.

- Я серьезно, Сэм. Как думаешь, где мы потом окажемся? Держу пари, в следующей пещере нас ждет огромный круглый камень, который покатится прямо на нас! Ну, как в боулинге!
- Дин! В следующий раз почитай книжку! И, между прочим, не ты один любишь Индиану Джонса!

Дин усмехнулся. Классное кино!
Винчестеры вышли к своеобразному подземному перекрестку, откуда разбегались в разные стороны пять тоннелей.
Не колеблясь ни мгновения, Дин пошел к крайнему левому.

- Стой, - Джон схватил сына за рукав.
- Там.
- Что?
- Скипетр. Я знаю, где он.
Джон скептически приподнял бровь.
- Откуда?
Дин пожал плечами.
- Просто знаю.

Глава 20:… и земля содрогнулась…

Мощная штука. Дин мог чувствовать мощь. Он понял это несколько лет назад. Сначала он думал, что все чувствует то же, что и он, что это нормально. Но после нескольких совместных охот догадался: ни отец, ни брат не ощущают то, что сразу улавливает он.
Здесь захоронена такая мощная сила, что стены буквально вибрируют от ее ауры.
Но ни Джон, ни Сэм не обращают на этого никакого внимания.
Дин шел впереди, с каждым шагом двигаясь все увереннее и решительнее, чувствуя, как прибавляются силы. Он знал, что скоро все закончится.
В тоннелях было холодно и сыро, стены покрывал желтый мох, пахло гнилью и плесенью. Дин всем телом ощущал угрозу. Опасность.

- Ты уверен, что мы идем правильно? – эхом прокатился по тоннелю голос Сэма.
- Уверен, - коротко ответил Дин, но остановился и посмотрел на брата через плечо. – А что?
- Я не знаю, - пожал плечами Сэм, настороженно крутя головой. – Я… Мне как-то не по себе.
- Ты понимаешь, что сглазил нас? – спросил он, пытаясь заставить брата хоть немного улыбнуться, но Сэм казался слишком возбужденным.

Он тоже что-то почувствовал, понял Дин.
Джон в который раз проверил дробовик и взглянул на старшего сына. Было в лице Дина что-то такое, чего он не видел уже очень давно. Страх. Неуверенность. Сомнение.
Это был его последний шанс.
Его. Не Сэма.
Джон перевел взгляд на подростка и задумался.

- Вот что, - наконец произнес он. – Сэмми, я хочу, чтобы ты вернулся. Поднимись и жди нас снаружи.
Братья переглянулись.
- Что? – Сэм не поверил собственным ушам.
- Ты слышал, что я сказал. Я хочу, чтобы ты ушел.
- Но я не брошу вас здесь! – в отчаянии выкрикнул Сэм.
- Бросишь, если я приказываю.
- НЕТ!
- Сэмми, – тихо произнес Дин. – Я думаю, так будет лучше для всех нас. Пожалуйста, подожди наверху, - Сэм упрямо сжал губы. – Я не шучу. Или ты уходишь, или мы вообще никуда не идем! Сэм!
- Да? Обратно? После всего, что там было?
Черт! Джон нахмурился. Сэм знал, куда бить. И дьявол его побери, если он хотел разделять мальчиков, но…
- Уходи, Сэмми, - твердо сказал Дин.
- Кто-то умер, и тебя назначили моим боссом? – запальчиво выкрикнул Сэм. – Ты здесь не распоряжаешься!

Они продолжали спорить. Дин требовал, чтобы брат ушел, Сэм настаивал, что остается. Джон разрывался между ними. Он хотел, чтобы младший сын был в безопасности, но послать его обратно…
Но когда Дин просто соскользнул по стене на землю и устало уронил голову на скрещенные руки, Сэм замолчал, развернулся и исчез в темноте тоннеля.

- Ты в порядке? – Джон подошел к старшему сыну.
- Я хочу, чтобы все закончилось, - устало прохрипел Дин.
- Знаю, малыш. Я тоже, - Джон положил руку на его плечо. – Готов?

Дин кивнул.
Они пошли вглубь пещеры. Джон чувствовал себя так, словно у него открылась язва. Не ошиблись ли они, отправив Сэма одного? Может быть, нужно было проводить его? Нет. Он мужчина! Охотник! Профессионал. Он знает, что и как надо делать.
Но… может быть, нужно пойти за ним? Убедиться, что он добрался до выхода?
Раздумывая, Джон то и дело оборачивался и вдруг понял, что Дин рядом с ним. Рядом… так близко, как не ходил с самого детства. Дин напуган. Ему предстоит сражение с неизвестной силой, и он боится. И ему нужен отец. Прямо здесь и сейчас.
С Сэмми все будет хорошо.
Господи, пусть с ним все будет хорошо…

Джон неловко кашлянул.
- Знаешь…ммм, я… я тут подумал… - почему-то он не мог смотреть в глаза Дину. – Может быть, тебе тоже стоит вернуться? Я все сделаю сам. Достану скипетр.
Дин устало покачал головой.
- Я не могу вернуться, - просто сказал он.
- Можешь. Возвращайся. Вы с братом подождете меня у машины. Я добуду скипетр, и никто не узнает…
- Папа, я НЕ могу, - перебил его сын, и Джон почувствовал, как в висках застучала кровь. – Даже если бы я захотел, я не могу.
- О чем ты говоришь?

Дин осторожно притронулся к символу на своей груди и горько усмехнулся.

- Она мне не позволит. Пап, каждый раз, когда я делаю шаг назад… Мне так больно, папа… так больно… я дышать не могу. Нам нужно идти. Мы должны закончить все или…

Дин замолчал. Он устал. Устал от боли, устал он ожидания, устал от всего…
Все должно закончиться, так или иначе.
Джон молча посмотрел на сына и кивнул.

- Такое не каждый день увидишь, - Джон заглянул в большое отверстие в стене пещеры. Дин сидел, прислонившись к толстому каменному столбу, закрыв глаза и пытаясь восстановить дыхание. Он был измотан. Больше всего ему хотелось спать. Закрыть глаза и открыть их через пару-тройку дней, обнаружив, что все это - ужасный сон. Такое просто не могло случиться на самом деле. Не с ним.

Сначала тоннель шел вниз, потом начался крутой подъем. Вверх идти было очень тяжело. Джон требовал, чтобы он больше пил, но Дин слишком устал, чтобы добраться до бутылки с водой.
Дышать здесь было легче. Сырой воздух казался почти раем после пыльных пещер. Песок сменился камнями, по которым между высоченными сталагмитами сновали крупные жуки и муравьи. Джон умудрился разбить голову о какой-то сталактит, когда, обернувшись, засмотрелся на Дина.
Толстый красноватый мох покрывал камни, и на них можно было с комфортом сидеть или даже лежать.
И было очень холодно.
Оба Винчестера дрожали от холода и сырости.
Они добрались.
Хотя и не ожидали такого.
Но все-таки добрались.

Мощь сверхъестественной силы здесь была настолько велика, что даже Джон ее почувствовал.
На стенах красовались истертые защитные символы, и если пробраться сквозь них, то… можно увидеть кое-что интересное.
Откуда там взялся свет, Винчестеры не знали. Даже не догадывались. Но место окутывал мягкий синевато-голубоватый свет, словно где-то наверху висела полная луна.
В этом свете было хорошо видно больше подземное озеро, в центре которого на возвышении из камня находилось что-то наподобие древнего алтаря. На котором… Чертов скипетр выглядел как самая обычная палка. Деревянная палка 16-ти дюймов в длину.
По крайней мере, это все, что мог разглядеть Джон с того места, где сейчас стоял.
Закончив изучать скипетр, Джон повернулся к сыну.

- Готов завершить трассу, чемпион?
Дин кивнул.
Оглянувшись, он увидел, что полустертые защитные символы светятся приглушенным синеватым светом. Он понял, что отец этого не видит.
- Дин?
Парень не двигался.
- Дин?
- А что если Бобби прав? – неожиданно спросил он.
- Что?
- Может, мы не должны этого делать? Ну, раз Бобби так отчаянно защищал эту штуку…
- Дин, не надо, - быстро перебил Джон старшего сына, присаживаясь рядом с ним на корточки. – Все нормально. Все будет очень и очень хорошо.
- А если нет? – прошептал Дин. – Что если, тронув скипетр, я выпущу на волю демона или еще что-нибудь? Что если начнут погибать люди?
- Не волнуйся об этом.
- Я не могу, - Дин дернул плечом, сбрасывая руку отца.
Джон взял его за подбородок, поднял голову и заглянул в глаза.
- Беспокойся о пиявке, хорошо? Я позабочусь обо всем остальном.

Дин молча смотрел на отца, и по его скулам ходили желваки.

- Дин?
- Я не могу.
- Нет, можешь! Послушай, мы слишком далеко зашли. И, черт тебя побери, ты сможешь!

Джон собрал волю в кулак: если Дин откажется, он прикажет ему сделать это. Да, парень вырос, но при необходимости он еще сможет надрать ему задницу!
Дин медленно выдохнул, потер глаза руками и взглянул в сторону скипетра.

- Пап…
- Ты не сдашься, слышишь? – Джон поднялся и рывком поставил сына на ноги. – Чтобы ни случилось, я разберусь с любым беспорядком, понял? Я все уберу. И могу поспорить на твою задницу, ты будешь убирать это вместе со мной, как раньше мы вместе мыли машину или дом. Ясно?
Дин старательно отводил взгляд, чтобы не смотреть отцу в глаза.
- Но что если Бобби прав? Что, если цена слишком высока?
Дин не мог заставить себя оторваться от скипетра, сила которого буквально мерцала в воздухе, вытягивая из молодого человека последние силы.
- Забудь про Бобби! Слушай меня! – рявкнул Джон, выводя сына из задумчивости.
- Ты и вправду ничего не видишь? – ломающимся голосом произнес Дин, кивая в сторону мерцающего света.
- Что? – нахмурился Джон. Дин пробежался пальцами по своим коротким волосам и сцепил их на затылке. – Не вижу чего, Дин?

Дин перевел взгляд на отца, молча изучал его несколько секунд, а потом неожиданно ухмыльнулся и двинулся к воде.
Джон поймал его за локоть.

Выражение лица сына подсказало ему: что-то не так!
Дин широко улыбнулся.

- Все нормально, пап. Это же для Сэмми, правильно? Это спасет Сэмми, - Джон почувствовал, как у него замерло сердце. Что-то не так! Но что - он не мог понять, и это бесило его и пугало. Дин говорил так, словно…
- Дин…
- Ты прав. Мы потом уберем весь беспорядок. Мы все отмоем. Но потом. Это для Сэмми.

Джону не хотелось выпускать руку сына, и он даже не заметил, как они оказались у края озера. Дин улыбнулся, но на этот раз его обычная, уверенная улыбка произвела на отца противоположное действие - Джон запаниковал.
Вода коснулась ботинок Дина, и он задумался, стоит ли разуваться, прежде чем идти в озеро. Сухие носки и обувь – дело хорошее, но неизвестно, что ждет его на дне.
Джон разжал пальцы, выпуская локоть Дина. Ладони были мокрыми и холодными.
Дин набрал полную грудь воздуха и вошел в воду, шипя от набросившегося на него пронизывающего холода.
Почувствовав под ногами острые края камней, Дин поблагодарил Бога, который надоумил его не снимать обувь.
Вода дошла ему до бедер, зубы стучали от холода, ноги отказывались повиноваться. Дин обхватил себя руками, пытаясь согреться, но все было бесполезно.
Он обернулся и взглянул на отца. Джон сделал шаг вперед и ободряюще кивнул.

Честно говоря, Дин был напуган. Он старался изо всех сил держать свой страх в узде, понимая, что пути назад нет. Его сердце колотилось с бешеной скоростью, во рту пересохло.
Это для Сэмми, - твердил он себе как молитву. – Это все ради Сэмми.
Воздух становился все холоднее. Дыхание срывалось с губ облачками белого пара. Вода пошла вниз. Осталось сделать совсем немного.
Совсем немного. Просто протянуть руку и взять проклятый скипетр. И все. Почему же так трудно сделать этот последний шаг?
Дин нервно сглотнул и сделал глубокий вдох.
Вот он. Момент истины.
Закрыв глаза и вытянув вперед дрожащую руку, Дин сомкнул пальцы вокруг скипетра Амара.
И застыл в ожидании.
Ничего не произошло.
Дин открыл глаза и выдохнул, оглянулся на отца, но не смог разглядеть его в ярком сиянии.
Пальцы сжимали скипетр.
Палку. Простую деревянную палку. Теплую, тонкую, покрытую пылью, шероховатую палку.

Дин повернулся к отцу и помахал скипетром, показывая, что все в порядке.
Все случилось так быстро, что он даже не понял, как и в какой момент это произошло.
Боль ударила сразу отовсюду. Ударила с такой силой, что Дин упал на колени, оглушенный собственным криком.
Задыхаясь, он рухнул ничком на камни, корчась от боли. Кто-то или что-то буквально рвало его на части.

Ужасный крик вырвался у Джона, когда он увидел, что произошло. Он бросился в воду, чтобы помочь мальчику, но уперся в невидимую стену. Как бы банально это не прозвучало, но алтарь окружала твердая стена, мешая ему добраться до Дина.
Стена из воздуха.

Теперь Дин лежал на спине, захлебываясь от крика, и тело его сотрясали сильнейшие судороги. Это была самая сильная атака пиявки из всех, что ему уже довелось пережить. Словно саму жизнь выдергивали из него самым безжалостным, варварским способом.

Джон метался вдоль невидимой преграды, безуспешно пытаясь пробиться сквозь нее, и эхо от его воплей раздавалось во всех тоннелях этого подземного лабиринта.
А затем он увидел то, что заставило его замереть на месте.
Мягкий синеватый свет окутал тело Дина, словно вырываясь изнутри, вытекая из горла, груди, глаз, каждой поры его кожи. Крики Дина перешли в хриплые стоны. Он задыхался.
Джон бросился на преграду, ударяясь об нее всем телом и не чувствуя боли. Он готов был отдать что угодно, лишь бы оказаться сейчас рядом со своим страдающим сыном.
Свет оставил тело Дина, собравшись над ним в небольшое облако. Это могло быть красиво, если бы не было столь ужасно. Несколько секунд светящееся облако висело над Дином, потом поднялось вверх и медленно растаяло.

И затем земля содрогнулась.
Свет оставил тело Дина, и земля вздрогнула.
Родившись в том месте, где лежал Дин, волны кругами начали расходиться по пещере, словно от брошенного в воду камня.
Дин потерял сознание, скипетр выпал из ослабевших пальцев и покатился к озеру. У самой воды он остановился, зацепившись за камень.
В тот же миг исчезла невидимая преграда.

Ничто больше не мешало обезумевшему отцу добраться до своего ребенка. Джон бросился в воду, не обращая внимания на холод.
Упав на колени возле неподвижного Дина, он попытался нащупать пульс, но пальцы дрожали так, что он не мог ничего определить. Глотая слезы, Джон постарался взять себя в руки и снова пощупал горло сына. Там, под кожей, едва заметно пульсировала жилка.
Джон вытер слезы и припал ухом к груди Дина. Казалось, воздух нагнетался в легкие Дина с большим усилием, но, главное, он дышал. И слаще этого звука Джон не смог бы ничего припомнить.
Он сел на камни, притянул Дина к себе, устроив его голову на своем плече, и крепко обнял обеими руками, не зная, можно ли двигать сына. Ресницы Дина дрожали, но глаза он не открывал.

Тихий стон был ему единственным ответом, но Джону хватило и этого.
Он пробежал руками по телу сына, ища повреждения, рванул пуговицы на рубашке, обнажил грудь и замер.
Пиявки не было.

Джон перевел дыхание и огляделся. Кончиками пальцев коснулся лежащего неподалеку скипетра и быстро отдернул руку, словно боясь обжечься. Но ничего не произошло.
Тогда он снова коснулся его.
И снова ничего не произошло. Осмелев, Джон взял скипетр в руки, повертел и поставил на место. Пиявка ушла, теперь не было необходимости забирать скипетр отсюда, где он находился под такой серьезной защитой.

Просунув одну руку Дину под колени, а другую под лопатки, Джон рывком поднялся на ноги. За время болезни Дин здорово потерял в весе, но по-прежнему оставался тяжелым. Но это было неважно. Джон должен отнести сына в безопасное место, и ни что на этом свете не остановит его.

Глава 21: восстановление

На полпути Дин начал приходить в сознание. Джону пришлось опустить его на песок, поднести к губам бутылку с водой и уговорить сделать хотя бы глоток. Дин закашлялся и приоткрыл глаза. Болело все, но та боль, что терзала его все это время, исчезла. И не только. Дин чувствовал, что вместе с ней исчезло еще что-то. Словно часть его пропала вместе с пиявкой, и ее место заняла зияющая черная пустота. Дин открыл глаза и огляделся.

- Папа… - горло пересохло, вместо слов с губ сорвался сиплый стон. Дин поморщился от боли в груди.
- Дин? Как ты себя чувствуешь?
Парень облизнул сухие губы.
- Что случилось? – он не узнавал собственный слабый, хриплый голос.

Все было, как раньше, но в тоже время как-то изменилось. Они уже проходили здесь или ему только кажется? Этот тоннель похож на тот, по которому они шли к скипетру, но намного темнее. Дин заволновался. Он больше не чувствовал силу, которую ощущал раньше.
Возможно, это пройдет.
А, может быть, забрав скипетр с алтаря, он выпустил на свободу…

- Мы что-то натворили? – он попытался приподняться на локтях. – Выпустили демона?
- Остынь, сынок, - Джон без труда уложил его обратно. – Отдохни.
- Нет. Я в порядке, - Дину пришлось подождать, пока мир перестанет вращаться. – Что случилось, папа? Что мы сделали?

Он был уверен: что-то не так. Он чувствовал себя иначе. Внутренний голос уже вопил во всю мочь о том, что произошло нечто очень нехорошее.
Джон мягко погладил сына по щеке.

- Ничего мы не натворили, сынок. Бобби – старый параноик. Мы оставили скипетр там, где ему место. Видимо, чтобы он сработал, нужно было лишь найти его. Дин, все в порядке, он по-прежнему под защитой. А тебе нужно отдохнуть.

Дин послушно закрыл глаза, но через мгновение снова распахнул их. Он ничего не чувствовал. Вообще. Ничего сверхъестественного.

- Ты уверен? – он снова попытался приподняться. – Ты уверен, что я ничего не открыл? Никого не впустил? Я…
- Я уверен, - перебил его Джон. – Уверен. Ты… выполнил условие сделки, - он поскреб подбородок. – Видимо, пиявка все понимает слишком буквально. Ты должен был отыскать скипетр, и ты это сделал. Все кончено.

Дин минуту молча смотрел на отца, а потом дрожащими руками попытался распахнуть рубашку, но у него не хватило сил.

- Правда?
Джон молча развел полы рубашки в стороны и улыбнулся. Но его улыбка тотчас пропала, потому что Дин нахмурился.
- В чем дело?
Дин закрыл глаза, склонил голову на бок, словно прислушиваясь, и прикусил губу. Что-то изменилось. Исчезло. Оно было с ним всегда, а теперь пропало. Словно кто-то безжалостно вырвал это у него.
- Дин?

Сын лежал на холодном песке, закрыв глаза, и мучительно думал.
Почему? Почему она пошла на сделку? Какая ей от этого выгода? Что она получила? Зачем ведьме то, что позволяло ему чувствовать силу?
Да, цена оказалась слишком высока: все его охотничьи инстинкты и навыки, все решения, которые он принимал, согласовывались с этим странным умением чувствовать силу на расстоянии. Оно подсказывало ему, когда опасно, а когда нет. Оно позволяло заботиться о Сэмми!
А теперь его не было. И внутри остались лишь холод и пустота.
Ну что же - если эта цена жизни его брата, то так тому и быть. Если это необходимо чтобы Сэмми по-прежнему был в безопасности, чтобы сохранить семью, он не станет жалеть об этом ни единого мгновения.
Эта пустота, боль от потери – ничто. Его семья в безопасности, и он найдет, чем заполнить пустоту. Пока у него есть Сэмми и папа, боль можно терпеть.

- Дин? Дин, что с тобой?
Дин вздохнул, открыл глаза и попытался сесть.
- Ничего, - прохрипел он. – У нас есть еще вода?
Джон быстро вытащил бутылку и поднес к губам сына, но тот перехватил его руку.
- Сам.
Сделав пару крошечных глотков, Дин решил встать.
- Тихо, тихо, парень, - Джон попытался остановить его, но Дин упрямо стиснул зубы и, опираясь спиной о каменную стену, выпрямился.
- Нормально, - выдохнул он. Боль медленно исчезала, забирая с собой сознание. – Я смогу… идти… - Джон хотел что-то сказать, но Дин остановил его слабым взмахом руки. – Идти смогу… карабкаться вверх… нет. Туда, да?

Джон только покачал головой.
Через пару шагов рука Джона обхватила Дина за талию, удерживая вертикально.
К тому моменту, когда отец и сын добрались до веревочной лестницы, Дин уже почти висел на Джоне, и глаза его были закрыты.

- Папа! – в отверстие свесилась лохматая голова Сэма. – Папа! Вы в порядке?
Джон был слишком занят, чтобы ответить. Он обвязал веревку вокруг пояса Дина и помог ему взобраться на первую перекладину. Сверху на головы Винчестеров сыпался песок.
- Сэмми, - рявкнул Джон, - садись за руль, давай задний ход и вытаскивай нас отсюда.

Джон намотал веревку на руку и крепко прижал к себе Дина, способного только вцепиться в плечи отца.
Взревел мотор пикапа, лестница медленно поползла вверх, раскачиваясь и грозя оборваться или засыпать Винчестеров песком.
У самого края движение прекратилось.

- Папа? – голова Сэма снова возникла над краем ямы.
- Все хорошо, - крикнул Джон, вися на высоте трех метров и прижимая к себе полубессознательного Дина. – Еще немного. Только будь осторожен.
- Дин?
- П-порядок, - пробормотал тот. – Если эта штука не прекратит раскачиваться, меня вырвет прямо на папу.

Сэм отогнал пикап еще немного назад и побежал к яме, чтобы помочь им выбраться. Дин выполз на четвереньках и сразу же растянулся на песке. Следом поднялся Джон.

- Папа, что случилось? – взволнованно затараторил Сэм. – Недавно был очень сильный подземный толчок. Вы его почувствовали? Я так испугался, что вас там засыпало! Я…
- Помоги мне оттащить Дина в машину, - сказал Джон, вытряхивая из волос песок.
- С ним все в порядке? Что случилось? Вы же нашли его, правда? Вы нашли скипетр?
- Да, мы его нашли, - прохрипел Дин, приподнимаясь и снова падая на песок. – Мы его достали!
- Папа? – Сэму нужно было подтверждение отца, и Джон кивнул.
- А теперь помоги мне перетащить его в машину.

Ноги отказывались держать Дина. Перед глазами все расплывалось, словно он нырнул без маски. Отец и брат почти на руках донесли его до пикапа и уложили на заднее сиденье. Сэм устроился рядом, положив голову брата к себе на колени.

- Дин! Дин, оставайся со мной, ладно? – взволнованно проговорил подросток, видя, как тот закрывает глаза. – Папа!

Джон протер лицо водой из бутылки. Он устал, так устал. Но сначала нужно отвезти Дина в больницу.

- Пиявка исчезла, - объяснил Джон Сэму. - Но, боюсь, прежде чем уйти, она напала на него.
- Мы везем его в больницу? – Сэм проигнорировал слабые протесты брата. Джон кивнул.

Небо начало светлеть. Национальный парк опустел: ни смотрителей, ни туристов. С юга плыли тяжелые, зловещие облака, дул ветер, поднимая в воздух тучи песка. Захлопнув заднюю дверь, Джон обошел машину и сел за руль. Повернул ключ и втопил в пол педаль газа, стремясь увезти своих мальчиков подальше от этого места. Он не хотел больше вспоминать, как его первенец корчился от боли, когда то, что вырвалось из его тела, буквально встряхнуло землю.
Было страшно даже думать об этом, и Джон решил, что не станет этого делать, по крайней мере, пока не убедится, что Дин в порядке, не отдохнет 12 часов подряд, не примет душ и не поест.
Этот скипетр что-то сделал с его сыном. И это что-то встряхнуло землю. Господи Боже!

Джон взглянул в зеркало заднего вида - встревоженный Сэм склонился над братом.
И Джон решил, что не станет забивать себе голову сверхъестественным. Пока не станет.

- А кроме этого, он в порядке? – в который раз спросил Джон.
Врач вздохнул.
- Да, сэр. У него обезвоживание. Но растворы, которые мы вливаем, справятся с этим. У него немного сдвинут электролитный баланс. Но нет ничего непоправимого. Он полностью поправится.
Джон взъершил волосы и шумно выдохнул.
- Когда мы сможем забрать его домой?
- Ну… - доктор поправил очки. - Я хотел бы понаблюдать за ним еще 48 часов.
- Но вы сказали, что он в порядке! – выкрикнул Сэм.

Дорога до больницы заняла слишком много времени даже при той бешеной скорости, которую Джон выжал из пикапа.
Сэму с трудом удавалось удерживать брата в сознании, но когда глаза Дина все же закрылись, парень перепугался по-настоящему.
Он стискивал руку Дина в своих ладонях и молил:

- Дин, Дин, сожми мою руку. Хорошо, хорошо, глаза можешь не открывать, просто сожми мою руку.
- Ты как девчонка, - невнятно пробормотал Дин и отключился.

В больнице его немедленно увезли в реанимацию. Прошло два часа, прежде чем отцу и брату разрешили его увидеть. И еще девять часов, прежде чем он пришел в себя.

Ему поставили три капельницы и подключили кислород, чтобы помочь с дыханием, взяли все анализы и провели кучу тестов. Результаты оказались не так плохи, как опасались Джон и врачи. Истощение, сильное обезвоживание, анемия. Доктора сказали, что возможны последствия, но Джон ответил, что как только Дин сможет встать, к нему сразу вернутся силы.

Сейчас Сэм с тревогой переводил взгляд с бледного брата на врача и обратно.
- Вы же сказали, что он в порядке.
- Еще нет. Но будет.
- Почему вы хотите его оставить? Это из-за обезвоживания или истощения?
- Из-за того, что он, как я вижу, очень упрямый молодой человек, который не минуты не может пролежать спокойно, - доктор сунул клипборд подмышку. – Сейчас ему нужен отдых. Я не уверен, что дома он будет спать столько, сколько ему сейчас необходимо, - доктор улыбнулся.
Джон кивнул.
- Он с ума сойдет, - пробормотал Сэм.
- И у нас здесь много вкусной и полезной еды, - добавил врач и вышел, предоставив троих Винчестеров самим себе.

Дину не терпелось выбраться из больницы. Еще три часа из положенных ему 48-ми прошли, и если бы ему разрешили, он бы сорвался с кровати прямо сейчас. Но его не спрашивали. Даже после того, как, проснувшись, он напомнил отцу, что ему уже больше 18-ти лет, он совершеннолетний и вправе сам принимать за себя решения. Выслушав его, отец и брат хором пообещали устроить ад кромешный, если он вздумает встать с кровати.

- С ним действительно все нормально? Почки? Что-то новое? – приставал к врачам Джон. Два дня спустя у него перед глазами еще стояла картина того, как что-то вырывается из тела его сына, а потом вздрагивает земля. В новостях сообщали о подземном толчке силой 5,9 балла^[8].
- С ним все хорошо, - сердились врачи. – Если есть что-то, на что нам следует обратить особое внимание, скажите. Ему нужен строгий постельный режим. Никакой нагрузки. Никаких упражнений. Даже лечебная гимнастика пока отменяется.
- Вы уверены? Может быть, провести еще какие-нибудь тесты? Он несколько раз терял сознание…

Дин с негодованием уставился на отца. Эта бесконечная опека невыносимо раздражала.

- Папа, хватит! У меня вся задница исколота! Я похож на дикобраза со всеми этими иголками! Со мной все в…

Он замолчал, потому что не мог сказать так. То, что он выздоравливал, вовсе не означало, что с ним все в порядке. Он не мог произнести этого вслух, но точно знал. Да, боль ушла. Да, силы потихоньку возвращались, но…
Было что-то еще.
В нем осталась пустота. Что бы ведьма ни сделала с ним, она забрала часть его. Он не знал, как и почему, но мир вокруг изменился. Он больше не чувствовал опасность. Она лишила его этой способности. Теперь он стал обычным. Как все. И он не знал, плакать или смеяться.

- Мистер Винчестер, я не вижу ничего, что указывало бы на проблемы с вашим сыном, - в который раз повторил врач. – Почему вы так беспокоитесь? Или есть что-то, чего вы нам не сказали?
Джон покачал головой и прикусил губу.
- Я просто хочу быть уверен на все сто процентов.
Доктор повернулся к Дину.
- Как ты себя чувствуешь?
- Утомленным. И обеспокоенным.
- Обеспокоенным?
- Ну да. Вы сказали ему, что я должен оставаться в кровати, - Дин изо всех сил пытался сохранить серьезность. – Он понял все слишком буквально! И теперь заставляет меня лежать и смотреть дневное телевидение! Серьезно, док, дайте мне какое-нибудь сильное снотворное!
Доктор возвел глаза к потолку и поспешил вон из этой палаты для ненормальных.
- Нет, правда! – несся ему вслед жалобный голос Дина. – Вырубите меня чем-нибудь очень сильным! Док, будьте же милосердны! Вы никогда не смотрели телек днем?

ЭПИЛОГ

Джон стоял на пороге и наблюдал, как Дин нарезает круги на заднем дворе. С самого рассвета и до … того времени, когда Джон загонял его задницу обратно в кровать, Дин упорно тренировался, восстанавливая форму.
Прошло два месяца с момента возвращения из Долины Смерти. После двухнедельной передышки Дин приступил к занятиям. И сейчас, глядя, как он бегает по заднему двору, Джон видел, что сын набрал форму. Почти.
Дин работал в десять раз интенсивнее, чтобы добиться тех результатов, которых раньше добивался без усилий. Он был не так силен и не так быстр, как раньше.
Даже самому себе Дин отказывался признаться в том, что изменился.
Сначала он валялся в постели, наплевав на занятия и на себя.

Потом усилия, приложенные Джоном и Сэмом, достигли цели, и Дин начал заниматься. Постепенно он дошел до прежнего уровня, но было видно, что выше ему не подняться.
Джону потребовалось много времени, чтобы смириться с этим. Дин, казалось, смиряться не собирался.
Джон говорил с ним. Говорил несколько раз. Убеждал, что если Дин не сбавит темп, то вскоре снова окажется в больнице. Но Дин не слушал.
Джон сказал, что они привыкнут, подстроятся под его нынешнее состояние. Дин неправильно его понял.
Почему-то мальчик вбил себе в голову, что должен добиться большего, чтобы не быть бременем для отца и брата. Джона бесило такое упрямство.
Он пытался разговаривать с сыном, пытался вдолбить в его непрошибаемую голову, что будет любить его, чтобы с ним ни произошло, будет гордиться им, но Дин упрямился.

Джон вздохнул. У него уже в глазах рябило от бесконечных рывков с ускорением. На улице стемнело.

Тот остановился, тяжело дыша, уперся руками в колени и взглянул на отца. Джон увидел, что футболка Дина промокла от пота. Плохо, вечера стали холодными, еще простудится.

- Давай, чемпион, заканчивай. Я уезжаю через полчаса.
Дин вытер тыльной стороной кисти пот со лба.
- Хорошо. Я запру за тобой и не забуду про соль.
- Дин, пора остановиться. Ты загоняешь себя до смерти, парень. Я хочу, чтобы до моего отъезда ты принял душ, поел и лег. Это приказ! – Дин поморщился. – И проспал не менее шести часов! Ослушаешься - выдеру!

Кроме физической силы и душевного равновесия, остальное, казалось, пришло в норму. Дин стал прежним. Или, по крайней мере, пытался стать. Он доводил брата до белого каления, возился со своей малышкой, ворчал, когда его усаживали за книги, бродил по барам и цеплял девушек (о полном восстановлении этой возможности Джон по-настоящему сожалел!). Жизнь в доме Винчестеров постепенно возвращалась в прежнее русло, что означало новые бесконечные споры между Джоном и Сэмом. Единственное, в чем отец и сын были единодушны, это в уговаривании Дина притормозить и смириться. Убеждая Дина, что они по-прежнему любят его, отец с сыном никогда не ссорились.

Джон переживал за старшего сына. Ему было больно видеть его таким. Дин изматывал себя до предела, и в этом была виновата ведьма. Джон мечтал отомстить.

Он сказал мальчикам, что уехал охотиться на привидение, а сам поехал в Боуи, чтобы расплатиться по счетам. Никто не может безнаказанно трогать его мальчиков - это Джон знал точно.

Оказавшись в той же комнате с такой же, как в прошлый раз, головной болью, Джон выругался. Эта ведьма хорошо умела ловить охотников, какими бы подготовленными те ни были. Джон даже не помнил, как вышел из машины.
Он сидел в пикапе, потягивал холодный кофе и наблюдал за домом, а в следующее мгновение оказался в знакомой комнате. Проклятая ведьма! В пикапе достаточно оружия, чтобы снарядить небольшую армию, но, к сожалению, никто не был столь любезен, чтобы принести его сюда.
Джон уставился на ведьму.
Он сидел в той же комнате, но на этот раз на стуле. Дверь была открыта, но из комнаты ему явно не уйти.
Дневник тоже остался в машине, а слова ритуала изгнания Джон наизусть так и не выучил. Кроме того, для ритуала нужно не только заклинание.

- Джон, Джон, Джон, – ведьма прищелкнула языком. – Вот уж кого не ожидала увидеть, - она скрестила руки на груди. – Чему обязана?
- Я хочу, чтобы ты оставила моих мальчиков в покое! Что бы ты там не задумала, не смей прикасаться к Дину! Прекрати мучить его!
Ведьма удивленно приподняла нарисованные брови.
- Прекратить что? Условия сделки выполнены. Меня больше не интересует Дин.
- Он сделал все, что ты просила. Оставь его в покое! – Джон попытался подняться со стула, но мир закружился, и он неловко шлепнулся обратно.
- Я ни при чем, Джон, - сухо ответила ведьма. – Дин больше не представляет для меня интереса. Почему я должна тратить на него свое драгоценное время?

- Держись от него подальше! Мы об этом договаривались? Он выполнил твое глупое задание, и ты обязана оставить его в покое!
- Джон, я оскорблена! Ты мне не доверяешь? Пиявка ушла, разве нет?
Джон скрестил руки на груди, сверля глазами ведьму и стараясь игнорировать трех одержимых громил рядом с ней.
- Ну вот. Джон, клянусь тебе - я ничего не делаю с твоим сыном. Я не причиняю ему боль. Мне плевать на него! Теперь плевать! – она хмыкнула. – Честно говоря, я была удивлена, услышав, что он жив. У тебя очень сильный мальчик, Джон. Ты должен им гордиться. Я ни разу не слышала, чтобы кто-то столько прожил с пиявкой.

Джон почувствовал, как у него закипает кровь. Да как она смеет так говорить о Дине? Как она вообще смеет говорить о нем?
- Ну, так мы закончили? А то у меня еще столько дел…
- Скипетр. Что он с ним сделал? – ведьма усмехнулась, повернулась к нему спиной и медленно пошла вон из комнаты. – Если ты хоть пальцем прикоснешься к моему мальчику, если хотя бы подумаешь об этом, клянусь, я выслежу тебя и убью! Поняла? Ты пожалеешь, что вообще услышала о моей семье! Я убью тебя! – прокричал Джон ей в спину.

Она остановилась, обернулась и рассмеялась. Если бы взгляды могли убивать, от этой женщины не осталось бы ничего. Даже праха.
- Ты угрожаешь мне, Джон?
- Предупреждаю! У нас был договор!
- И он выполнен, - улыбка сползла с ее накрашенных губ. – Позволь мне кое-что прояснить. Тебе очень… очень не хочется меня сердить, Джон Винчестер. Ты понимаешь?

Джону пришлось прикусить губу до крови, чтобы не заорать, когда боль огнем охватила грудь.

- И прежде чем ты скажешь еще что-нибудь, подумай о своих мальчиках. Ты же не хочешь, чтобы они остались сиротами. Я не нарушаю своего слова. А теперь ты уйдешь отсюда, пока еще можешь ходить. И забудешь о нашем разговоре. Забудешь о том, что был здесь. И забудешь обо мне. Иди. Меня больше не интересует твой сын.

Джон медленно поднялся и двинулся к выходу. А что он мог сделать? Без оружия, без дневника… Он не должен был приходить сюда один.
Но одно он знал точно - дни этой ведьмы сочтены.

Она смотрела, как он, пошатываясь, бредет к машине. Минуту назад ей пришлось остановить своих громил, которые бросились за ним следом, мечтая порвать на кусочки.
Ведьма улыбнулась, и глаза ее стали желтыми.

- Меня больше не интересует твой сын, Джон Винчестер, - произнес демон, обладающий ведьмой. – Этот сын не интересует.
- Мы пришли сюда за мальчишкой, - сказал один из одержимых мужчин, наблюдая, как грузовик Джона отъезжает от дома.
- Да, - ответил демон, - но мои планы поменялись.

Ему уже надоело это тело. Обычно он выбирал мужчин, но сейчас способности ведьмы сослужили ему хорошую службу.

- Но ведь вам нужен мальчишка… - одержимый запнулся, не в силах выговорить обычное "отец", обращаясь к женщине. – Ведь ради него мы прибыли сюда. Ради него мы поймали старшего. Он же один из ваших особенных?
- Да. И он придет ко мне. В свое время. И поведет мою армию.

Демон усмехнулся своим телохранителям и вышел в соседнюю комнату.

- Ни один человек не смог прожить с пиявкой так долго, - задумчиво проговорил он. – Ни один обычный человек, - на накрашенных губах появилась довольная улыбка. – Да… Дин Винчестер определенно больше, чем обычный человек.
- Хранитель? – замирающим голосом спросил одержимый.
- Больше нет. У Амара всегда были отличные и очень опасные игрушки.

Он ухмыльнулся и открыл дверь, за которой его ждало новое тело. Мужчина, да еще экстрасенс.
Послышался испуганный крик, дверь захлопнулась, и щелкнул замок.

_____________________________________________________

КТ - Компьютерная томография - исследования внутренних органов человека использованием рентгеновского излучения.
МРТ - Магнитно-резонансная томография — томографический метод исследования внутренних органов человека с использованием физического явления магнитно-ядерного резонанса.
* Пинки и Брейн (мульт.) - Лабораторные мыши Пинки и Брейн — плоды научного эксперимента. В результате генетических экзерсисов Брейн стал гениальным, а Пинки — почти безумным, но очень смешным. По ночам они выдумывают далеко идущие планы, которые обычно воплощаются с рассветом.
Долина Смерти - (англ. Death Valley) — межгорная впадина в районе пустыни Мохаве и Большого Бассейна на западе США в штате Калифорния, к югу-востоку от горного хребта Сьерра-Невада. Долина также включает в себя бо́льшую часть Национального парка Долина Смерти.
В Долине Смерти в штате Калифорния есть озеро Рейстрэк-Плайя (Racetrack Playa). Его название произошло от двух, казалось бы, мало сочетающихся слов: английского racetrack — "гоночная трасса" и испанского playa — "берег".
На дне валяются камни — увесистые глыбы массой до тридцати килограммов. Но на самом деле они там не лежат неподвижно: временами они сами движутся, оставляя за собой на земле неглубокие (не больше пары сантиметров), но очень длинные (до нескольких десятков метров) борозды.
Перекресток чайников - Этот перекресток находится на полпути к сухому озеру Racetrack, где можно увидеть движущиеся камни. Названия перекрестков в долине иногда поражают своим юмором и фантазией. На "Перекрестке чайников" (Teakettle Junction) стоит столб, увешанный чайниками и самоварами всех мастей
Сталагмиты - натечные минеральные образования в виде конусов и столбов, растущих с пола пещер и других подземных полостей в карсте навстречу сталактитам.
5,9 баллов по шкале Рихтера - сильное землетрясение. Ощущается всеми. Картины падают со стен. Откалываются куски штукатурки, лёгкое повреждение зданий.