Supernatural: Дневник Джона Винчестера
http://fargate.ru/supernatural/     supernatural-fan-2010@yandex.ru

Веста

Древнеримская богиня Веста, покровительница домашнего очага, принадлежала к числу самых почитаемых античных богинь. В Греции ее называли Гестией.

Дочь Кроноса и Реи, Гестия является сестрой верховного бога Зевса. Ее руки добивались Аполлон и Посейдон, но Гестия поклялась всегда хранить целомудрие. В знак уважения к воле сестры Зевс велел поклоняться ей как хранительнице семейного мира и благополучия.

В повседневной жизни древних домашний очаг имел огромное значение. На нем приносили жертвы богам, возле него искали помощи и защиты, перед ним приносились клятвы. Это сильно укрепило авторитет Весты-Гестии. Ей, повелительнице священного пламени, приносили дары в начале и конце каждого жертвенного пира, к ней обращали мольбы просящие, она свидетельствовала клятвы и скрепляла договоры. Более того, поскольку государство в те времена воспринималось как большая семья, Весту стали почитать как защитницу государственности. Отправляясь в новые края, люди брали с собой огонь из храма Весты, чтобы богиня распространила свое покровительство на новое поселение.

Огонь в храме Весты горел постоянно. Если ему случалось угаснуть, это считалось недобрым предзнаменованием для всего города. Виновную жрицу подвергали бичеванию, причем исполнял наказание сам верховный жрец-понтифик, а огонь снова разжигали с помощью зеркала, увеличительного стекла или трением. Лишь 1-го марта, в начале нового года, пламя гасили, но тут же зажигали вновь, потирая друг о друга специальные деревянные палочки.

Огонь считался материальным воплощением богини, поэтому сохранилось очень мало изображений Весты-Гестии, ибо как пламя не имеет ни рук, ни ног, ни тела, так и богиня не имеет зримого облика. На немногих сохранившихся изображениях богиня предстает в образе высокой женщины с покрывалом на голове и светильником в руке. Порой рядом с богиней изображают осла, намекая на небезызвестную легенду о том, как осел своим истошным криком переполошил весь Олимп и прогнал нахального Приапа, который намеревался обесчестить спящую богиню.

В Греции за огнем Гестии приглядывали старые девы. В Риме для этого был учрежден орден жриц-весталок, его основание приписывается императору Нуме Помпилию. Сначала жриц было две, позднее их число было увеличено до шести.

Весталок выбирали среди девочек благородного рода от 6 до 10 лет, приятной внешности и без физических недостатков. Весталки приносили обет целомудрия и должны были служить богине 30 лет: 10 лет длилось обучение, следующее 10 лет весталки выполняли свои жреческие обязанности, а последние 10 лет посвящали обучению новых жриц. На вновь избранную весталку надевали длинные белые одежды и покрывало, а ее волосы обрезали и жертвовали богине.

Жрицы Весты пользовал