http://fargate.ru/supernatural/
supernatural-fan-2010@yandex.ru
Supernatural: Дневник Джона Винчестера
http://fargate.ru/supernatural/
supernatural-fan-2010@yandex.ru
Наша собеседница – Даниэла Кьюза, главный идейный вдохновитель и организатор знаменитой Римской конвенции «Jus In Bello», которая в следующем году соберет своих гостей и участников уже в седьмой раз.
Конвенция – это замечательная возможность для поклонников сериала встретиться и пообщаться со своими любимыми актёрами, взять автограф, сделать фото на память, или задать давно интересующий вопрос.
Прежде всего огромное спасибо от имени всех российских поклонников «Сверхъестественного», для которых Римская конвенция до сих пор остается самой доступной, за то, что вы со своей командой даёте нам шанс вместе с остальными фанами сериала со всего мира собраться вместе и провести несколько дней в компании наших любимых актёров.
Я очень рада, что в наших силах помочь вам, народ, встретиться с любимыми парнями! Это честь и большое удовольствие для нас.
Давно ли ты сама стала поклонницей «Сверхъестественного»? Ты помнишь, как впервые посмотрела сериал? Какое впечатление он произвёл на тебя?
Должна признаться, что с тех пор прошло уже довольно много времени. К сожалению, я постоянно загружена различными проектами в реальной жизни, так что на телесериалы остаётся не так много свободного времени. Но могу сказать, что я очень хорошо помню, как смотрела «Сверхъестественное» в первый раз. Одна моя подруга уже очень давно собиралась посмотреть пилотную серию. Я не хотела её смотреть – мне казалось, это будет какая-то жуть. Но однажды вечером, когда мы вернулись из какой-то поездки и нам было не уснуть из-за смены часовых поясов, она всё же уговорила меня на просмотр. После пилота мы за два дня проглотили весь первый сезон. Сериал действительно оказался жутковатым, но в хорошем смысле этого слова, а ещё он показался нам довольно оригинальным и весёлым. И теперь, как это довольно часто случается, думая о «Сверхъестественном», я вспоминаю свою подругу, как здорово мы проводили время вместе, как смеялись над шутками героев и как порой, вздрагивая от неожиданности, заливали чаем диван.
Почему среди огромного количества телесериалов ты выбрала именно «Сверхъестественное» для того, чтобы организовать конвенцию?
Хороший вопрос, на который, боюсь, у меня не найдётся достойного ответа. Могу лишь сказать, что сейчас мы продолжаем придерживаться сделанного в своё время выбора, потому что у этого сериала оказался потрясающе преданный фандом и невероятно дружелюбный и отзывчивый актёрский состав. Это самая лучшая комбинация для того, чтобы создать интересное мероприятие. Но даже в наших самых смелых мечтах мы и представить себе не могли ту теплоту, отзывчивость и страсть, которые станут для нас отдачей от этого события, в равной степени благодаря актёрам и поклонникам.
Как вообще тебе в голову пришла мысль организовать конвенцию? Ты бывала на каких-то других конвенциях, скажем, в Штатах, прежде чем решила устроить свою собственную в своей стране?
Всё началось с того, что как-то раз за обедом друг взял меня на слабо. Именно это и послужило толчком к началу. Мы с ним давно работали вместе, но ни разу до этого дня нам и в голову не приходила мысль о фан-конвенции. Мы наслаждались вкусной едой и отличным вином, и он рассказал о том, что недавно была запущена онлайн-петиция с просьбой организовать такую конвенцию, и сказал – «Почему бы нам этим не заняться?». Мы посмеялись, назвали его ненормальным, он в ответ отшутился, и мы сами не поняли, как уже заключили пари о том, что нам под силу это провернуть, и сделать это хорошо даже в такой стране, как Италия, где подобных мероприятий для фанатов не проводится в принципе, и при упоминании о массовом развлекательном мероприятии на ум приходит только футбольный матч.
Так что не ориентируйтесь на нас, мы плохой пример для подражания! Организация конвенции – это огромный и тяжкий труд, и, если серьёзно, к этому процессу нужно подходить ответственно, профессионально, обладая знаниями, связями и основательной финансовой поддержкой. Только так и никак иначе.
Чтобы познакомиться с методами работы других организаторов, мы побывали на двух конвенциях, в США и в Великобритании. Мы изучили оба варианта и поняли, что для того, чтобы сделать всё в лучшем виде, нам нужно разработать нашу собственную стратегию. Копировать чужие методы – не лучший вариант, если вы собираетесь создать уникальное в своём роде событие.
Ты можешь выделить какие-то основные моменты для организации конвенции?
Увы, таких аспектов слишком много, чтобы уместить их в кратком ответе. Кроме того, мне бы не хотелось, чтобы кто-то неопытный воспринял его как руководство к действию – «Конвенции для чайников: 101 совет, как организовать вашу собственную конвенцию». Мы уже несколько раз были свидетелями того, как в Европе люди, не имея необходимого опыта и навыков, пытались заняться организацией подобных мероприятий. К сожалению, чаще всего такие попытки успехом не увенчиваются и приносят организаторам лишь расстройство и негативные эмоции.
Каковы были ваши первые шаги, когда вы организовывали JIBCON? Ты помнишь, кто из актёров первым согласился приехать?
Люди думают, что всё начинается с переговоров с актёрами, но на самом деле это совершенно не так. Ни с одним из гостей первого JIBCON я не разговаривала лично до того самого дня, как они прибыли в Рим за пару дней до конвенции. Если вы действуете как профессионал, вы не общаетесь с актёрами лично, а решаете все вопросы через менеджеров и агентов. Необходимо помнить, что для того, чтобы заполучить актёра на конвенцию, придётся общаться с множеством людей. Сами актёры, отвечая на вопросы фанатов в социальных сетях, могут написать, что с удовольствием бы посетили то или иное мероприятие, но в личной беседе их менеджеры могут рассказать вам совершенно другую историю.
За все эти годы, с кем из актёров было проще всего, а с кем сложнее всего договориться?
Сложный вопрос. Если бы вы спросили меня об этом во время организации первой конвенции, я бы ответила, что с некоторыми людьми просто невозможно общаться. Они постоянно задают вопросы касательно всех аспектов организации, уточняют всевозможные мелкие делали, которые вам самим могут казаться чем-то очевидным, и всё в таком духе. Однако позже я поняла, что просто им довольно часто приходится сталкиваться с некомпетентностью организаторов, особенно когда за дело берутся новички, так что их осторожность и предусмотрительность более чем обоснованны. Теперь же именно с этими людьми я люблю работать больше всего, и мне хотелось бы, чтобы и все остальные были такими же профессионалами своего дела, на которых всегда можно положиться.
Так что вы сами видите, что главное – хорошо знать людей, с которыми ты сотрудничаешь, знать уровень их профессионализма и понимать, чего от них можно ждать. И даже если вам сразу легко удалось обо всём договориться, это не значит, что вы и дальше хорошо сработаетесь.
В общем и целом хочу сказать, что нам невероятно повезло с нашими гостями, и мы гордимся тем, что год за годом они продолжают возвращаться к нам. И то, что нам удалось установить крепкие отношения, основанные на дружбе и уважении, с их представителями, сильно облегчает нашу работу.
Известно, что Джаред и Дженсен почти не принимают участия в европейских конвенциях. Как тебе единственной удаётся заполучать их к себе каждый год?
Этот вопрос лучше задать напрямую им. Это их личный выбор и их предпочтения. Я лишь могу сказать, что мы безумно благодарны им за то, что они каждый раз приезжают к нам, и сделаем всё от нас зависящее, чтобы они и впредь продолжали возвращаться на JIBCON.
С какими трудностями приходилось сталкиваться вашей команде при организации конвенции?
О, Боже, да их столько, что мне не хватило бы месяца, чтобы перечислить все!
Взять хотя бы конвенцию этого года, когда нам пришлось срочно менять всё расписание буквально за несколько часов до начала. Это было ох как непросто, сложившаяся ситуация была для всех стрессовой, как эмоционально, так и физически. Объявить людям, которые многие месяцы мечтали увидеть Джареда, о том, что он не сможет приехать, было для меня одной из самых трудных минут. Ещё тяжелее было от мысли, что он отменил своё появление из-за плохого самочувствия. Мы все очень переживали за него и молились о его выздоровлении.
Ты можешь припомнить какие-нибудь волнующие или забавные случаи, происходившие во время организации конвенций?
Всё самое забавное обычно происходит во время конвенций. В эти дни у тебя нет ни минуты на то, чтобы подурачиться и повеселиться с друзьями. Поэтому не требуется чего-то особенного, иногда достаточно одной шутки или небольшого розыгрыша, устроенного кем-то из стаффа, для того, чтобы запустить цепную реакцию, в результате которой через пару минут все буквально заходятся от смеха и не могут остановиться. Уровень стресса и адреналина в дни проведения конвенции ожидаемо зашкаливает, вы постоянно чувствуете лежащий на вас груз ответственности, и эмоциональное состояние может в одну минуту кардинально измениться. Поэтому время от времени бывает просто необходимо посмеяться и тем самым снять скопившееся напряжение, чтобы и дальше быть в состоянии улыбаться и не срываться на окружающих. К примеру, в этом году после коктейльной вечеринки почти весь стафф собрался вместе, чтобы подготовить светящиеся шарики для церемонии открытия. Изначально мы планировали, что часть народа займётся этим ещё во время вечеринки, однако планы пришлось изменить из-за того, что те, кто не помогал на коктейльной вечеринке, были заняты на стойке регистрации, где до сих пор продолжался обмен дополнительных опций из-за отмены приезда Джареда.
В общем, мы все собрались вместе, причём большинство из нас сидели прямо на полу, и у нас была тысяча крошечных шариков, каждый из которых нужно было открыть, включить и снова закрыть. Мы пели песни, кидались чем-то друг в друга, ели пармезан и пили «яблочный сок». Возможно, кто-то скажет – «подумаешь, ну и что тут такого?», однако дело в том, что мы потратили на эти шарики два часа, было уже очень поздно, позади был долгий, тяжёлый день, и эта задача могла показаться невообразимо нудной и скучной, однако то, что мы все были вместе, помогло нам превратить её в отличные посиделки в компании друзей.
У тебя потрясающая команда. Можешь немного рассказать об этих самоотверженных людях, которые тебе помогают? Как все они собрались вместе? Это твои коллеги, друзья или просто люди из фандома?
Частично я уже ответила на этот вопрос выше, потому что все они – такая же часть JIBCON, как мы с девочками, и я вспоминаю о них всякий раз, когда речь заходит о конвенции. Нам чертовски повезло с такими замечательными друзьями. Без большинства из них мы никогда бы не смогли сделать JIBCON таким, какой он есть. Среди наших помощников – наши друзья детства, родственники и соседи, люди, с которыми мы бок о бок сотрудничали последние восемнадцать лет, наши бойфренды и девушки, друзья друзей, с которыми нас познакомили и которые сразу влились в компанию и поняли, чего потребует от них эта работа.
У нас есть химики, биохимики, инженеры, врачи, медсёстры, госслужащие, люди, занятые в рекламе и модном бизнесе, брокеры, эксперты в области маркетинга, бухгалтеры и адвокаты, копирайтеры, профессора и учителя, художники и писатели, и даже наши собственные философ, психолог и астрофизик! Некоторые приезжают помогать из других европейских стран и даже из Штатов.
У каждого из них есть своя насыщенная жизнь, однако, несмотря на это, они каждый раз берут отпуск и приезжают к нам, чтобы быть готовыми в любую минуту сделать всё от них зависящее, чтобы каждый участник конвенции мог наслаждаться своим пребыванием здесь. Разве это не потрясающе? И, кстати, никто из них не фанат сериала. Мы считаем, что опытные помощники должны хорошо работать в коллективе и быть информированными относительно внутренней организации мероприятия. Они изначально должны иметь представление о том, как всё работает, знать, как помочь участникам в решении любой проблемы, и сами никоим образом не должны быть заинтересованы в участии в мероприятиях, устраиваемых на конвенции. Их задача – следить за тем, чтобы фанаты хорошо проводили время, и помогать гостям. Ничто не должно отвлекать их от их непосредственной работы. Несложно догадаться, что привлечь фанатов к волонтёрской деятельности означало бы разрушить эту концепцию.
Известно, что на JIBCON очень жёсткие правила, а у тебя самой репутация довольно строгого руководителя. Многие считают, что популярность и любовь к JIBCON во многом обусловлена его безупречной организацией и тем фактом, что все участники стараются соблюдать установленные правила. Можешь вспомнить какие-то ситуации, когда люди совершали что-либо неприемлемое, за что могли быть выпровожены с конвенции?
Мне нравится такая репутация! Я поставила себе целью создать на конвенции атмосферу дружелюбия и радости, чтобы люди могли расслабиться и отдохнуть – в равной степени и гости, и участники. Мне нравится разговаривать с людьми, нравится, что они наслаждаются временем, проведённым на конвенции, но я не приемлю никакой грубости по отношению к гостям. Поэтому те, кто приезжает к нам, должны знать, что им следует вести себя подобающим образом, проявлять уважение и помнить, что наши гости – живые люди.
Тех, кто об этом забывает или не считает нужным соблюдать правила элементарной вежливости, охрана выводит из конференц-центра, и, кроме того, в дальнейшем они лишаются права посещать конвенцию.
Удивительно, но для того, чтобы у вас не было никаких проблем на JIBCON, вам всего лишь нужно обладать долей здравого смысла и проявлять вежливость по отношению к окружающим, ничего более.
Я полагаю, что всем и так это понятно, потому что именно этим мы обычно руководствуемся в обычной жизни. Так почему бы не применять эти нехитрые правила и к посещению конвенции? Неужели кому-то это кажется чересчур строгими условиями? Если вы не собираетесь открыто проявлять неуважение или вести себя, как капризный маленький ребёнок, то вам не о чем беспокоиться. Во всяком случае, за шесть лет всего несколько человек повели себя некорректно, но остальные участники конвенции помогли нам удержать ситуацию под контролем, осадив нарушителей и сообщив им о недопустимости подобного поведения и попросив соблюдать установленные правила. Я очень часто вижу, как «ветераны» JIBCON помогают новичкам, объясняя им что-то, и в такие моменты я испытываю радость и гордость от того, что год за годом они возвращаются сюда.
Как вы справляетесь с тысячами электронных писем, когда начинается это суматошное время бронирования билетов?
Терпение и труд. А ещё мысли о том, что то, чем мы занимаемся, делает людей счастливыми, пусть даже на короткий миг. Наш мир зачастую бывает довольно жесток, и у каждого есть свои трудности в жизни, поэтому знание того, что мы можем подарить людям немного положительных эмоций и привнести в их жизнь капельку счастья, необычайно согревает нас изнутри.
Многие из тех, кто собирается на конвенцию впервые, считают нечестным, что у тех, кто уже посещал JIBCON прежде, есть определённые привилегии. Ты можешь это прокомментировать?
Я уже говорила об этом и с радостью повторю ещё раз.
JIB – это сообщество, которое живёт и процветает благодаря поддержке тех, кто был с нами с самого начала. Без этих людей не было бы конвенции и не было бы упомянутых «незаслуженно предоставляемых привилегий», и мы бы сейчас не говорили об этом.
Лично я нахожу нечестным и ребяческим то, что люди хотят иметь все права и привилегии, ничего для этого не сделав. Я нахожу нечестным и ребяческим, что люди начинают ныть и жаловаться просто потому, что не получили того, чего хотели и тогда, когда хотели, и считают, что все их ожидания непременно должны оправдываться. Но жизнь устроена гораздо сложнее, и я научилась справляться с такими ситуациями, не закатывая истерик, как трёхлетний ребёнок.
Ну серьезно – где логика в том, чтобы предъявлять претензии к тому, как мы организуем конвенцию, по той причине, что вы хотите на неё приехать? Я ещё могу понять разочарование тех, кому не досталось билета из-за того, что желающих приехать много, а количество мест ограничено. Но JIBCON остаётся самим собой как раз потому, что мы организуем его именно так, по правилам, которые установили мы сами, и если вы с ними соглашаетесь, то, возможно, прежде чем жаловаться, стоит остановиться и задуматься над тем, что именно вы собираетесь критиковать.
Что касается всего остального, то нам остаётся просто делать всё, что в наших силах, раз уж чудеса всё ещё редко случаются в этом мире, и вместить 1500 – 1600 желающих в зал, рассчитанный на 800 – 900 человек, не под силу простым смертным.
Организовать событие такого размаха – это большая ответственность и тяжёлая работа. Что вдохновляет тебя год за годом заниматься этим снова?
Частично я уже ответила на этот вопрос, когда говорила, сколько радости приносит понимание того, что ты делаешь людей счастливыми. Это главная и основная причина.
Создавать нечто замечательное, объединять людей из разных стран, разных культур, для того, чтобы вместе получить заряд положительных эмоций, наблюдать, как, несмотря на все различия, они становятся друзьями и учатся общаться и понимать друг друга – это потрясающе. Вряд ли я могла бы просить о большем, и всё же каждый год вы ухитряетесь всё больше удивлять меня своей неповторимостью и исключительностью.
Этот тайный благотворительный проект, о котором вы рассказали нам во время заключительной панели, и который просто поразил меня! Эти потрясающие ленты для бейджей, которые небольшая группа фанов сделала для всех участников конвенции. Все ваши послания, открытки, благодарности, объятия, тепло ваших сердец – это было так трогательно и так волнительно.
Благодаря JIBCON я познакомилась с самыми интересными и замечательными людьми, и если это не то самое вдохновение, тогда я не знаю, где ещё его искать!
Фотографии — Roberta Bozzolan, @ephraim, Stefania V, Antonietta Siciliano
Our guest today is Daniela Chiusa, the main inspirer and organizer of «Jus In Bello», the famous Supernatural convention that takes place in Rome. Next year this event will be held for the 7th time!
Fan convention is the wonderful chance for the fans to meet their favorite actors, get an autograph, take a memorable photo or ask a question.
First of all, we want to thank you on behalf of all the Russian fans of Supernatural. Convention in Rome is still the most accessible for us to go and we are very grateful to you for this chance to get together with SPN fans from all over the world and meet our favorite actors.
I`m happy that we can help Russian fans to connect with their favorite guys! It`s our honor and pleasure :)
How long have you been a fan of Supernatural? Do you remember when you watched the show for the first time? What was your first impression?
Honestly, I must admit that it has been quite some time since I`ve watched the show. I`m always so busy with so many different projects that TV time has to take the back seat for me. But I can tell you that I vividly remember the 1st time I`ve watched it. It was the pilot and one of my friends wanted to watch if for quite some time. I didn`t want too because I thought it would be scary. Then one night, we had just come back from a trip and we were wide awake because of jet-lag, so she convinced me to watch it. After the pilot we watched the whole 1st season in a couple of days. It was scary but the good kind of scary, and it was funny and fresh. In the end, like it happens for many other TV shows, my first memory of Supernatural is linked to my friend and having a great time with her, our shared laughter and tea spilled on the couch with sudden gasps.
Why did you choose Supernatural among so many other TV shows for organizing the convention?
This is a good question, but I`m afraid I don`t have a good answer to compare. We keep choosing Supernatural because this show has an amazingly devoted fandom, and an extraordinary friendly and nice cast. This is the best combination to do create a good event. But even our wildest dream couldn`t match the warmth, generosity and passion we have experienced at JIBCON in these years thanks to fans and cast members alike.
How did the idea of organizing the convention occur to you? Have you been to any convention in the US before you decide to organize your own one in your own country?
It was a challenge from a friend at a dinner party that pushed us to start doing this. We had been working on the field for 10 years, but we never considered the idea of a fan convention before. Talking among bits of food and glasses of wine, this friend told us there was this online petition for a fan convention and suggested we should work on it. We laughed calling him crazy. He joked back and before we knew what was happening we had this bet going that we could do it, and do it well even in a country like Italy where events made for fans didn`t exists at all, and the general idea of live entertainment mostly equates to a soccer game.
So don`t emulate us, we`re a poor example to follow in this! Organizing a convention is a LOT of hard work and joking aside it must be done, seriously, professionally, with long lived competence and a huge amount of funds, or not at all.
And yes, to check how others go about organizing things we took part in two conventions, one in the US and one in the UK. We watched their methods, we pondered both solutions and we decided we had to do things our way to make JIB work. Copying others is never the best option if you want to create something unique that is a testament of your work.
Can you recap the main steps of organizing the convention?
I`m sorry but there are too many aspects involved to be able to summarize them in a short answer. Especially I do not want to provide one answer that inexperienced people would take like a «How to do guide: 101 suggestions to organize your own convention». Here in Europe we`ve seen too many times what happens when amateurs try to organize a convention, it ends in tears for everyone involved more often than not.
What were your first steps in organizing JIBCON? Do you remember who was the first actor who said «yes, I would be glad to come to Rome»?
See, everyone presumes that first steps are talking to actors, and I can assure you it`s really really not! I never spoke to any of the guests attending the 1st JIBCON before they landed in Rome a few days prior the convention itself. If you do things professionally you don`t contact actors, you do it properly following the right channels, speaking to managers or agents. Booking a guest is a business involving many people and must be approached with this knowledge. Actors may reply to fans that they are interested in attending an event on social media when asked, but what their managers have to say in private can be a whole different story.
From all the actors for all these years, who was the most difficult and who was the most easy to make arrangement with?
This is a tricky question because if you had asked me the 1st time I would have said that some people were a nightmare to work with. They kept questioning everything, asking tons of details that seemed ridiculously obvious and so on. Then I learned that those same people were just used to dealing with incompetence quite often, especially with newcomers, so they were understandably wary and cautious. Now these people are my favorite ones to work with and I wish everyone else would be as professional and reliable as they are.
So, you see it`s more a matter of getting to know each other and the level of proficiency that you can expect from one another that matters. And apparently easy arrangements don`t always translate in good working partners.
Generally speaking, I can say we are incredibly lucky with our guests and proud that they keep coming back year after year. And we have established respectful and friendly relationship with their representative too, which surely makes things easier.
It is known that Jared and Jensen do not so many conventions in Europe, and you are the only one who engage them every year. How do you manage to get them in Rome annually?
This is a question better asked to them directly, as it`s for them to explain their choices and preferences. I can only say we are grateful to have them with us every time and that we will continue to do our job the best we can to ensure that they keep coming back.
What difficulties have you been facing while organizing the convention?
Oh my, there are so, so many of them that I would need months to list them all!
Just to mention one, having to rework the entire schedule for this year convention a few hours before its start wasn`t a bit easy. Especially because the whole situation was deeply stressing for everyone emotionally and physically. Having to announce that Jared wouldn`t be with us to a crowd of people that had been dreaming of meeting him for months has been one of the hardest things I`ve had to do. And knowing he wasn`t well enough to be there with us made things worse. No one could stop to worry about him and pray for his wellbeing.
Can you remember some emotional (or, maybe, some funny) moments that happened during the organization process?
The funniest bits always happen directly at the convention. There`s no time like when you`re with friends to be silly and have fun. It`s not something specific, maybe just a joke or prank that one person in the staff do and it starts a chain reaction so everyone else get involved too and after a few minutes you can`t stop laughing. Stress and adrenaline always run high at the convention, you`re constantly under pressure and emotions are volatile, so you need to laugh and let go from time to time to keep smiling and never snap with anyone. For example, this year after the cocktail party was over most of the staff gathered together because we needed to prepare the light balls for the opening ceremony. Originally, we had planned for part of the staff to do that during the cocktail party, but we had to change plan because those who were not working at the party were still busy at the registration desk to change extras and provide information to participants.
So we were there, mostly sitting on the floor, with over 1000 small spheres that needed to be opened, activated and closed and all the while we kept singing, throwing stuff at each other, eating Parmigiano cheese and drinking «apple juice». Recounting it it`s like ‘duh… so what`, but the thing is that it took us over a couple of hours to finish, so it was really late and after a long tiresome day already and it could have been a very, very boring task, but doing that together changed it into a good time with friends.
You`ve got very cool team working with you. Can you tell some words about these self-sacrificing people who`s helping you? How do these people come together? Are they your colleagues? Friends? Fandom people?
Partially I have already done that in previous replies, because all of them are as much part of JIB as me and the girls are, and I can never speak of the convention without thinking of them, what they do and how incredibly lucky we are to have such great friends. Without most of them we wouldn`t be able to make JIB work as it does. Among our staff there are some of our childhood friends, there are family members and neighbors, there are people we`ve been working with for the past 18 years and work in this field as well, there are boyfriends and girlfriends, there are friends of friends that we have met and who immediately fit in and understood what the job requires.
They are chemists, biochemists, engineers, physicians, nurses, public officers, people working in AD and fashion, and then brokers, marketing experts, accountants and lawyers, copywriters, professors and teachers, artists and writers. We have our own philosopher, our psychologist and even an astrophysicist! Some of them travels from other European countries or even US and Australia to come over and help.
All of them have very busy lives, and despite that, they take holidays and every time they stand with us ready to do whatever they can to make everyone have a good time. Ain`t this amazing?
What they are not is fans. We believe that a proficient staff needs to work well together and be instructed way before convention day. Staff members need to know what`s going on from the start and how to help participants no matter what`s happening. What people in the staff must not be is interested in taking part in the convention themselves. Their job is to make sure that fans enjoy themselves and help guests through their tasks, they must be able to focus on that without distractions. So it`s easy to realize that having fans volunteering would kind of defeat this purpose.
There are very strict rules on JIB Con and you are known as a very strict leader yourself. Many people think that JIB Con is so loved and popular because everything is organized so well and almost every attendee is trying to behave and not to break rules. Do you remember any situation from all these years when people did something unacceptable and were driven away from the convention?
Wow this is a reputation I like having! My aim is to create a friendly and funny environment where people can relax, all people, meaning fans and guests alike. And I love chatting with everyone to make sure they are having a good time, but I don`t tolerate rudeness toward our guests. So yes, people coming over need to know that they have to behave, be respectful and always remember that guests are people not objects.
Those who have forgotten this, or didn`t care to abide to civil behavior have not only been stopped by security but have been prevented from attending again.
What surprises me is that, to be well accepted at JIB, what is required from anyone it`s just a bit of common sense and politeness in every interaction, nothing more really.
Things I expect people know already and use in their everyday life too. So why these rules shouldn`t apply when attending a convention or seem so strict to some? If you don`t intend to misbehave and make yourself look like an annoying spoiled kid why worrying about them?
Anyway in 6 years there have been only a few people who behaved poorly and other participants helped a lot in keeping things under control by being the first to scold misbehaving fans and insist that they obey the rules. Seeing ‘JIB veterans` assisting new participants by explaining things is a very normal occurrence, and one that makes me very proud of hosting these people every year.
How do you cope with these thousands of emails when the reservation time comes and that insanity begins?
Well, with patience and long working hours. That and keeping in mind how rewarding it is to see people being happy, even for a moment, because of something we do. This world isn`t a very bright place most times, and life can be difficult for everyone, so trying to spread some positivity and bring a bit of joy into people`s lives however you can is the most fulfilling emotion ever.
Many of the people who are going to the convention for the first time, says that it is unfair that those people who visited the event before, have some privileges. Can you comment on this?
I`ve done so already and I have no problem repeating it.
JIB is an association that lives and prosper thanks to the support of people that have been with us since the start, so without these people there would be no event and no ‘privileges to be found unfair` and we wouldn`t be here talking at all.
I find unfair and childish that people expect to have every rights without doing anything to deserve them. I find it unfair and childish that people complain simply because they don`t get what they want, when they want, and served to them as they expect, but that`s life so I deal with it without throwing tantrums like a 3 years old toddler.
And seriously isn`t it a bit illogical to complain about how we run the convention, when you`re complaining because you want to attend it? I understand the disappointment of those who maybe don`t have a chance to attend because there are too many people for a limited amount of places. But JIBCON is what it is because we do things this way, our way, and if you are compelled by the results you see, maybe before complaining stop and think that those results are the product of the same choices you are criticizing.
As for everything else, well we can only do our best as miracles are still a bit out of our league, and so is fitting 1500-1600 people in an event thought and born for 800-900 participants.
It is hard work and great responsibility to organize the event of such range and such quality. What is your inspiration that helps you to do it over and over again?
Without realizing, I`ve already replied to this question when talking about what great great joy is seeing people happy because of something we do. That`s the main reason.
Creating something good, uniting people of so many different countries and cultures for something positive. Watching them become friends in spite of differences and learn to relate in an unique way that mix the best of everything. I don`t think I could ask more than this, and yet every year, you people manage to surprise me a bit more by being simply amazing.
The secret charity project that has been presented to us during the last panel simply astounded me! The lovely lanyards that have been gifted to all participants by another small group of fans were so sweet. And all the lovely messages, the cards, the thank you, the hugs, the warmth, impressive in the best possible way.
Thanks to JIBCON I`ve met some of the most interesting and wonderful people out there, and if this isn`t inspiration I wouldn`t know where to look for it!
Russian version
Photos — Roberta Bozzolan, @ephraim, Stefania V, Antonietta Siciliano